Walter sonrió con dulzura y dijo: —No necesitas quedarte aquí conmigo. Hazme caso, vuelve a casa.Jimena lo pensó un momento y asintió. Podría aprovechar esa oportunidad para buscar a su hermano y juntos encontrar una manera de obtener el loto nevado cuanto antes. Después de todo, el cumpleaños de la anciana estaba a punto de llegar.Una vez que ella se fue, la habitación se quedó en silencio de repente. Walter se incorporó lentamente, apoyándose en el cabecero de la cama, y su mirada se desvió involuntariamente hacia el lugar donde Mariana había estado sentada momentos atrás. En ese momento, Simón asomó la cabeza por la puerta y preguntó en voz baja: —Jefe, ¿puedo entrar ya?Walter levantó la cabeza, y al ver la expresión traviesa en su rostro, no pudo evitar sonreír también. —Te portaste bien esta noche.Simón entrecerró los ojos con orgullo. —Claro, fui entrenado por usted mismo.Walter le lanzó una mirada que parecía preguntar si todos esos trucos los había aprendido de él.Simón t

—¿Qué estás diciendo? ¡Ella debe venir! Walter levantó la vista y su mirada se posó en la pared vacía detrás del sofá, con las palabras de Mariana resonando en su mente como un eco: —Walter, no vuelvas a buscarme.Tomó aire profundamente y, como si hubiera tomado una decisión, confesó: —Abuela, tengo que decirte que entre Mariana y yo... tuvimos problemas. Nosotros... planeamos divorciarnos.Al escuchar eso, Nerea se quedó estupefacta y luego su ira estalló como un volcán. —¡Eres un desgraciado! ¡Tú, tú...!De repente, el otro lado se quedó en silencio, acelerando el latido del corazón de Walter, quien llamó nerviosamente: —¿Abuela? ¿Abuela, sigues ahí?No hubo respuesta, lo que le causó un pánico creciente. Inmediatamente se puso en pie y marcó el número de su madre, Abril: —¡Mamá, por favor ve a ver si abuela está bien!***En el hospital a altas horas de la madrugada, Nerea yacía en la cama, con el rostro tan pálido como un papel. El médico, después de examinarla, les indicó seriam

Los ojos de Abril estaban tan rojos como cerezas maduras, y la tristeza en su interior era casi insoportable. Ella entendía todo, pero...—Walter, ¿cómo vas a enfrentarte a ella...?Walter bajaba la cabeza, mostrando un cansancio indescriptible. Su voz era ligera, como una pluma flotando en el aire: —Le compensaré. No importa lo que quiera, haré todo lo posible por satisfacerla.Tan pronto como las palabras salieron de su boca, la puerta del cuarto se abrió y se reveló Mariana con un vestido blanco. Su cabello caía como una cascada, y llevaba frutas y suplementos en sus manos.Sus ojos se encontraron en el aire, y el corazón de Walter dio un vuelco como si hubiera recibido una descarga eléctrica.Mariana lo miraba, sintiendo un torbellino de emociones en su interior. Forzó una sonrisa y explicó suavemente: —Escuché que la abuela estaba enferma, así que traje algunas cosas para verla.Abril, al oír la voz de Mariana, se levantó de inmediato y la acogió con calidez, como si viera a su hi

Se respiraba silencio en el pasillo.Mariana vio que él no respondía y bajó lentamente la cabeza. Aunque Walter no podía ver su expresión, escuchaba claramente su voz baja, casi un susurro: —¿Estás preocupado de que yo esté usando a la abuela para retenerte?Walter se sorprendió y se preparó para explicar, pero entonces escuchó desde el interior del cuarto el llamado de Nerea: —Mari...Mariana se giró rápidamente y susurró: —La abuela se despertó.Diciendo eso, se movió ágilmente alrededor de Walter y corrió hacia la habitación, donde Abril estaba ayudando a la abuela a sentarse.Nerea posó su mirada en Mariana, sintiendo de inmediato emociones encontradas. Walter la siguió de cerca y también se metió en la sala. Al ver a los dos juntos, la anciana se sintió aún más pesada.¿Acaso las cosas tenían que llegar a ese punto? ¿Su matrimonio realmente tenía que terminar de esa manera?Mariana se sentó al lado de la cama, arreglando suavemente el cabello desordenado de Nerea mientras pregunta

Walter había dejado claro en numerosas ocasiones, tanto a ella como a los demás, que no la amaba. Sin embargo, Mariana, como una polilla atraída por la magia del fuego, se lanzó sin reparos hacia él hasta quedar magullada y maltrecha. Bajó los ojos con fatiga cuando, de repente, llegó a sus oídos una voz: —Mariana, lo siento... por estos tres años.Ella giró la cabeza y se cruzó con su mirada en el aire. Sonrió levemente y respondió fingiendo despreocupación: —¿Lo sientes? ¿Por qué? Fue todo mi elección.Antes, solía resentir la frialdad de Walter y reprochar la intromisión de Jimena. Pero ahora, después de haber perdido todo en el matrimonio, finalmente entendió que el problema residía en ella misma. Con las cosas llegando a ese punto, no culpaba a nadie más que a sí misma.Walter continuó: —Trataré de compensarte.Mariana soltó una risa fría; no necesitaba ni despreciaba su compensación. Cuando las puertas del ascensor se abrieron, ella entró sin dudar. Walter intentó seguirla, pe

Una vez que Mariana se fue, Jimena sacó su celular impaciente y llamó a un hombre. —Oye, ¿encontraste el loto nevado? ¿En manos de quién acabó?La persona al otro lado suspiró con resignación. —Señorita López, hice todo lo posible, pero parece haberse evaporado de la faz de la tierra, no hay rastro alguno de él.Estaba igualmente confundido; si el loto nevado nunca había sido mostrado, ¿cómo había sido tan fácilmente adquirido por alguien?¿Quién era esa persona con tal poder e influencia?—¡Inútil! —insultó Jimena, pisoteando el suelo de rabia— ¡Haz algo! ¿Qué tengo que hacer para encontrarlo?El cumpleaños de Nerea estaba cerca, y ella había corrido la voz de que le regalaría el loto nevado a la anciana. Si no podía cumplir su promesa, se convertiría en el hazmerreír de toda la ciudad. ¿Qué pensaría Walter de ella entonces, y de su familia López?El hombre al otro lado de la línea sugirió tentativamente: —De hecho, se me ocurrió una idea. ¿Qué tal si le pedimos a Dios M que nos ayude

Mariana, masticando papas fritas, se reía mientras veía la imagen en la pantalla de su celular.Jimena se había plantado frente a ella con una actitud arrogante, alardeando de haber conseguido el loto nevado y de su cercanía con Dios M. Pero en el fondo, suplicaba de manera tan humilde por una simple hierba.Inicialmente, Mariana pensó en rechazar la oferta, pero se le ocurrió un plan al saber que la compradora era Jimena. Hacía tiempo que guardaba resentimiento hacia esa mujer y nunca había encontrado el momento para ponerla en su lugar. Ahora que la oportunidad había llegado, decidió llevar a cabo una pequeña travesura. ¿No sería demasiado, verdad?Con ese pensamiento, Mariana inició sesión en la cuenta de la base y empezó a charlar con la otra parte.M: [Cien millones.]L: [Es poco dinero. Si puedes conseguir el loto nevado, eso no es nada.]M: [Hablemos en persona.]L: [De acuerdo.]M: [Pero quiero que tu jefa hable conmigo.]L: [¿Por qué?]M: [A las ocho en punto, en la sala númer

Jimena entró en la sala reservada, pero la encontró vacía.Su guardaespaldas murmuró: —Señorita, ¿este Dios M es de fiar?Ella lo miró severamente y respondió con confianza: —¡Claro que sí!A sus ojos, Dios M era la clave para encontrar el loto nevado, así que cualquiera que lo cuestionara se ganaría su ira.Jimena se sentó en el sofá, sacó su celular con alegría y envió un mensaje a Walter: [No necesitas seguirlo buscando. ¡Ya lo encontré!]Tras enviarlo, tarareaba una melodía y balanceaba sus piernas como si ya viera la luz del triunfo.El tiempo transcurrió hasta las ocho en punto, y Jimena se levantó emocionada, lista para recibir a esta misteriosa persona. Después de todo, Dios M rara vez se mostraba, y ¿que ella pudiera verlo era un gran honor, verdad?Con una brillante sonrisa en su cara, se paseaba de un lado a otro, esperando su llegada. Sin embargo, a medida que se acercaba las ocho y media, Dios M aún no aparecía.El guardaespaldas entró y preguntó: —¿Señorita, él aún no lle

¡Jimena estaba que explotaba de rabia!Había esperado toda la noche, desde las ocho hasta las doce y media, pero al final, él canceló de repente, ¡diciendo que no podía llegar a la cita!¿No estaba jugando con ella?Siendo la heredera de la familia López, ¿cuándo había sido tratada de esa manera? ¿Quién rayos se creía Dios M que era para dejarla plantada?Furiosa al máximo, justo cuando iba a coger su celular para reclamarle, recibió un mensaje disculpándose: [Lo siento mucho. Podemos reprogramar para mañana durante el día.]Jimena miró la pantalla rechinando los dientes, incrédula de que él tuviera el descaro de proponer otro encuentro.[¿Y no me harás lo mismo que hoy? Te digo que estoy muy molesta.]M: [Por supuesto que no. Lamento mucho lo de hoy. Mañana puedo llevar el loto nevado a nuestra cita. Claro, si te molesté hoy y prefieres no verme, lo entenderé y no te quitaré más tiempo.]¿Llevaría el loto nevado a la cita?Esa promesa funcionó como un hechizo, haciendo que Jimena olvi

Mariana salió del bar cuando estaba cayendo un aguacero. El cielo parecía una niña llorona, con el rostro sombrío, limpiando sus lágrimas con relámpagos mientras el trueno sonaba como su sollozo, profundo y débil.Curiosamente, ella tenía una afinidad especial por ese clima. Le encantaba estar acurrucada en casa, viendo series, comiendo snacks y escuchando la lluvia golpear las ventanas, una tranquilidad y comodidad que la embriagaban.Sin embargo, los truenos eran su mayor fobia. Desde aquel incidente en mar donde casi pierde la vida, el sonido atronador de los truenos era como una bomba explotando a su lado, provocándole un miedo que prefería evitar.Justo cuando se disponía a subir a su coche, un Maybach negro captó su atención. La puerta se abrió y un hombre de traje impecable bajó apresuradamente, sosteniendo un paraguas para recibir a Jimena.Al ver esa escena, el corazón de Mariana se agitó.El personaje, tan reverenciado en Yacuanagua, había ido en persona, bajo una lluvia torr