Dentro de la habitación...—¿Qué dijo el doctor? ¿El abuelo está bien? —preguntó Serafín preocupado, de pie junto a la cama.—Tranquilo, ya está fuera de peligro —respondió Tobías con un suspiro—. Pero de ahora en adelante, debemos ser más cuidadosos, evitar que se estrese y que se fatigue demasiado.Serafín asintió y dijo en tono tranquilizador: —Mi padre también quería venir a verlo, pero tuvo que salir de viaje por trabajo, así que me envió a mí. Espero que no le importe.—¿Qué estás diciendo? Claro que no me importa —dijo Tobías, agitando la mano y sonriendo—. Más tarde le pediré a Mari que reserve una mesa y cenamos juntos.Al escuchar eso, Serafín miró a Mariana, que estaba de pie junto a la ventana, con los brazos cruzados y la mirada fija en el Porsche negro que estaba abajo.Walter no se había ido.Sintiendo una oleada de fastidio, Mariana bajó la mirada sin decir nada.—¡Mariana! —llamó Tobías en voz alta.Fue entonces cuando Mariana volvió en sí, levantó la cabeza y apartó l

Tobías resopló con desdén. ¿Confiar en ella? Sus promesas no valían ni el papel en que estaban escritas, ¡simplemente no tenían ningún valor!Cuando se casó con Walter, también había jurado que no perdería. ¿Y qué pasó? ¡Perdió estrepitosamente!—¡Vete ya! —Tobías la urgió con impaciencia, empujándola hacia la puerta— Yo me quedo aquí cuidando al abuelo. Tú ve a trabajar. ¡Sólo verte me irrita!Mariana sonrió y le dijo algunas palabras dulces antes de irse al trabajo.Sabía que lo que Tobías decía era todo lo contrario de lo que sentía. La amaba tanto que era imposible que realmente le molestara.En realidad, desde que era pequeña, su padre nunca había esperado que se convirtiera en alguien importante, como diseñadora o médico reconocida. Lo único que siempre había deseado era que ella fuera feliz, sana y estuviera a salvo.Desafortunadamente, su vida no estaba yendo bien, era un completo desastre.***Por la noche, Yolanda la invitó a cenar.—¡Vaya, estrella! ¿Cómo es que tienes tiemp

El hombre ajustó ligeramente sus gafas y levantó la vista, captando al instante la radiante Mariana.Mariana era como un punto de luz ambulante, dondequiera que estaba parecía llevar un reflector consigo, haciendo imposible ignorar su presencia.Se levantó rápidamente y, con entusiasmo, le ofreció un asiento. —¡Vaya, Mariana, ¿cómo es que estás aquí?—Buenas noches, señor Silva. Justo estaba cenando con una amiga y me encontré con Adriana —respondió Mariana amablemente.Paulo Silva se rio a carcajadas y bromeó: —¡Eso es una coincidencia!—¿Estabas muy ocupado últimamente? ¿Cómo está tu salud? —preguntó Mariana con preocupación.Paulo se dio una palmada en el brazo robusto y, con una sonrisa radiante, respondió: —¡Desde que me hiciste acupuntura la última vez, estaba mejor que nunca!—Aun así, debes seguir haciendo ejercicio —le recordó Mariana.Paulo asintió repetidamente y, con entusiasmo, la tomó de la mano: —Lo sé. Vamos, siéntate y come algo con nosotros.—No, sólo venía a saludar

¡Mariana lo había acertado todo!Frunció el ceño y, tratando de contener su asombro, preguntó: —¿De verdad eres tú?—Así es —respondió Walter de inmediato, moviendo el vaso de vino en su mano mientras la miraba con interés.Mariana no quería creerlo, así que se volvió hacia Paulo, quien asintió con una expresión de incomodidad.Los dos principales candidatos en la competencia eran Walter y Serafín.Paulo tenía un gran dolor de cabeza, debatiendo si darle el terreno a Walter o a Serafín.Aunque, para ser honesto, daba igual a quién lo entregara, ya que cualquiera de los dos podría aprovechar bien el terreno.El problema era que el Grupo Guzmán ya era una entidad enorme que no necesitaba ningún tipo de apoyo, mientras que el Grupo Holgado tenía mucho potencial de crecimiento y debería recibir más apoyo.Pero si hacía eso, seguramente se ganaría el desagrado de Walter...Paulo también encontraba extraño que, al principio, el Grupo Guzmán no mostrara interés en la competencia. Sin embargo,

Al escuchar esas palabras, el rostro de Mariana se oscureció en un instante, como una tormenta de verano. En voz baja, preguntó: —¿Me estás amenazando?Paulo y Adriana, al ver la situación, se levantaron apresuradamente y los observaron salir. La puerta del privado fue golpeada con fuerza, emitiendo un estruendo que los dejó afuera.Walter, con la cabeza baja, miraba a Mariana luchando en sus brazos, y sus ojos mostraban una creciente furia. —Menos mal que te diste cuenta.Mariana intentó liberarse de su abrazo, pero él la sostuvo aún más fuerte.Frunciendo el ceño, Mariana de repente tuvo una revelación y preguntó: —Al Grupo Guzmán ni le hace falta ese terreno. Estás atacando a Serafín a propósito, ¿verdad?—¿A propósito? ¡Él no tiene ese honor! —respondió Walter, su voz fría como el hielo.—¡Suéltame primero! —protestó Mariana, mirándolo con desdén.Walter, sin inmutarse, presionó el botón del ascensor. Un camarero lo vio y lo saludó respetuosamente: —Señor Guzmán.—¡Suéltame ya! —gr

Walter, al ver a ese hombre, sintió cómo su furia contenida estaba a punto de estallar. —¡Lárgate de aquí!Gritó tan furiosamente que asustó a Mariana, quien no pudo evitar sentir lástima por el inocente extraño.El hombre, desconcertado, no tenía idea de cómo había ofendido a ese pez gordo. Pero, considerando la posición de Walter, no tuvo más opción que darse la vuelta y marcharse.Mariana empujó a Walter y le sonrió, desafiándolo: —Tú sabes que me atrevo a hacerlo.Dicho eso, caminó decidida hacia el ascensor, lista para presionar el botón del primer piso.Walter la miró pasar junto a él, su cabello rozando suavemente su hombro, revelando su clavícula tentadora y su figura sensual.De repente, sintió la garganta seca, como si estuviera ardiendo, y sin poder evitarlo, extendió la mano y la agarró por la muñeca.Mariana levantó la cabeza y lo miró con desafío. —Señor Guzmán, ¿qué más quieres?La respiración de Walter se volvió pesada, mientras el modo en que ella lo llamaba, «señor Gu

Al escuchar esas palabras, Mariana sintió un nudo en la garganta y sus ojos se llenaron instantáneamente de lágrimas.Comparado con el hecho de que Walter no la amara, sus palabras mordaces eran como innumerables agujas que la hacían difícil respirar.Al verla así, ahogada en sollozos, Walter se sintió como un general victorioso, completamente satisfecho. —¿Por qué lloras? ¿Acaso dije algo mal?Extendió la mano y le levantó la barbilla. Esos ojos, que normalmente eran amables, ahora parecían dos espadas afiladas, tan penetrantes que daban miedo.—Mariana, será mejor que te aguantes. ¡Tú te lo buscaste!Después de decir eso, los besos cayeron sobre su rostro como una lluvia densa. El ambiente en el auto ya era pesado, y estos se sentían como una cadena, casi asfixiando a Mariana varias veces.Su cuerpo parecía congelado, incapaz de moverse, pero el calor que emanaba del hombre era como una llama ardiente, casi quemándola.«Mariana, será mejor que te aguantes. ¡Tú te lo buscaste!»Sí, to

Walter, con la palma de la mano tan caliente como un horno, la colocó sobre Mariana. Se inclinó hacia ella, con un tono lleno de advertencia: —Mariana, escucha bien. Mientras no tengamos el certificado de divorcio, tendrás que comportarte como la señora Guzmán y dejar de causar problemas. Si te atreves a engañarme...Entrecerró los ojos, en los cuales brillaba una luz peligrosa, como la de un leopardo a punto de lanzarse sobre su presa.Mariana apretó los puños a los lados de sus piernas, mientras lo escuchaba decir fríamente: —No me culpes por ser despiadado contigo.Ella sabía bien de lo que era capaz Walter, su crueldad era suficiente para helar la sangre.Asimismo, sus amenazas no eran palabras vacías. Si realmente lo enfurecía, quizás toda la familia Chávez pagaría las consecuencias.Sin embargo...—Walter, ¿no te sobreestimas un poco?¿Cómo podría ella permitir que él atacara a su familia?¿Realmente pensaba que ella era alguien fácil de intimidar?Había cedido y retrocedido sólo

Walter se acercó y, mientras introducía la fecha de cumpleaños de Mariana, 0921, en el panel táctil, dijo de manera despreocupada: —Ya me acostumbré a esta contraseña. Siempre la riego cuando la cambio.Mariana observó su espalda mientras él se dirigía a la sala de estar, maldiciéndose internamente por ser tan débil. Ese tipo sólo había vuelto a poner la misma contraseña y ella ya se sentía nerviosa como un conejo.—Poco a poco te acostumbrarás —dijo en voz baja, sin saber si se lo decía a Walter o se estaba convenciendo a sí misma.Walter se dio la vuelta para mirarla y escuchó que añadió: —Tarde o temprano tendrás que acostumbrarte a otra cosa.Él soltó un resoplido y preguntó: —¿Por ejemplo?—Nada.Por ejemplo, ella tendría que acostumbrarse a no importar más a Walter, aceptar la dura realidad de que ya no sería la señora Guzmán.Levantó la vista y lo miró con los ojos llenos de pérdida.Y, por ejemplo, tendría que aceptar que Walter nunca la amaría en su vida.Walter se encontró co

Mariana revisó el refrigerador y encontró muchos ingredientes frescos. —¿Estos días estabas viviendo aquí?—Sí.La respuesta no le sorprendía a ella.Esas cosas debían haber sido preparadas por Simón para él.Pero ese tipo parecía olvidar que su jefe no sabía nada de cocinar.Mariana no dijo más y se puso manos a la obra. Puso a hervir agua, coció los fideos y preparó los condimentos, todo en un solo movimiento. Cuando los fideos estuvieron listos, los enjuagó cuidadosamente con agua fría, luego los colocó en el caldo preparado y añadió un huevo pochado.Al ir a agarrar el plato, el vapor caliente la hizo retroceder de un salto, llevándose las manos a las orejas instintivamente.Walter, observándola, no pudo evitar sonreír para sus adentros. Se acercó y, sin decir nada, tomó el plato y se acercó a la mesa para sentarse.Mariana lo miró con sentimientos encontrados.Walter siempre era tan atento, pero lamentablemente, esa gentileza nunca fue para ella. Al pensar en eso, volvió a sentir