Rhys tuvo que contener la ira que comenzaba a surgir en su interior. No estaba acostumbrado a que alguien se le enfrentara de esa manera, mucho menos que una mujer que acababa de convertirse en princesa consorte se atreviera a desafiarlo.«¿Quién se cree que es?», pensó, sintiendo la sangre hervir en sus venas. Pero por mucho que quisiera sacar esa furia contra Anastasia, se obligó a respirar profundamente y a mantener la compostura.—Entiendo que esto pudo haberte tomado por sorpresa, no solo a ti te pasó —dijo, tratando de sonar calmado. La necesitaba, él lo sabía bien, y por eso estaba luchando para mantenerse sereno, sin apartar esa seriedad de su rostro—. Su majestad no está bien de salud, si le damos un disgusto, podría llevarlo pronto a la tumba…Rhys tuvo que guardar silencio antes de revelar más cosas, como el sentimiento de perder a su padre. No podía mostrarse frágil delante de ella, le daría armas para atacarlo, eso suponía él. Ella se giró hacia él, con los ojos llenos de

Anastasia observó a Rhys con incredulidad, horrorizada por lo que acababa de escuchar. Su convicción se fortaleció en ese instante, y sintió cómo la furia burbujeaba dentro de ella.—¡No puedes obligarme a eso! ¡Mucho menos puedes tratar de controlar mi cuerpo y mi vida de esa manera! —exclamó alto, su voz temblorosa pero firme.Rhys frunció el ceño, sus ojos llenos de indignación y frustración. No estaba acostumbrado a que alguien se le resistiera y lo desafiara de esa manera, mucho menos la mujer que se había convertido en su esposa. ¿Qué tenía de malo acostarse con él? Rhys sabía que era demasiado atractivo, nunca antes ninguna mujer se le había resistido, incluso ella tampoco lo había hecho. Tal vez no tenía el recuerdo claro de esa noche que pasaron juntos; sin embargo, ella ya había sido suya y no entendía por qué se negaba a estar con él otra vez.—Es mi deber como príncipe y como heredero de esta dinastía asegurarme de que haya un heredero legítimo. Y es tu responsabilidad com

¿Por qué le había dicho eso? Tampoco le importaba si fuera un buen rey. Rhys la miró con los ojos entrecerrados, suspirando profundamente. Por un momento, pareció dudar de sus palabras. Aunque afirmó que no le interesaba, su expresión sugería lo contrario, y por un instante, Rhys percibió algo diferente en ella. Sin embargo, se aferró a lo último que ella dijo; entonces, su gesto fruncido y su enojo regresaron.—No porque te creas valiente, creerás que puedes hablarme de esa manera. —Volvió a acercarse a ella y clavó sus ojos en los suyos. —No porque seas una princesa ahora, eso te garantiza salvarte de mi tiranía —dijo él, con voz fría y despiadada. —¿Sabes? —susurró, acercando su boca a la de ella como si fuera a besarla, pero eso no sucedió. —Puedo encerrarte, y no en un lugar como este al que has llamado celda. Puedo ser despiadado, Anastasia. Puedo encerrarte en un calabozo frío y oscuro, y dejarte allí durante días, semanas, o hasta que cambies ese carácter desafiante que tienes

La reina no podía creer lo que escuchaba. ¿Su príncipe casado? ¿En qué momento ocurrió?, eso se preguntó. Se suponía que las cosas iban a hacer hechas a su manera, así lo tenía ella planeado; sin embargo, no lo fue.Mientras tanto, el príncipe Rhys explicaba por qué su esposa se tardaba en llegar a su primer desayuno con su familia real. Dijo que Anastasia estaba nerviosa y algo cansada, dando varias excusas para que el rey tuviera compasión por ella.Después de todo, Rhys no era tan cruel como Anastasia pensaba. Sin embargo, sobre todo lo hacía por su padre, para no causarle disgustos y así mantener en secreto el comportamiento rebelde de su esposa, ya que no encajaba con su monarquía.Sabía que Anastasia no iba a bajar y reunirse con ellos en el comedor. Eso había quedado muy claro después de esa tensa conversación con ella. Rhys salió furioso de allí, incluso más enojado de lo que entró. Anastasia tampoco se veía bien cuando él mencionó el tema de tener un heredero y pasar las noch

El rey no podía levantarse de su silla de ruedas, deseaba hacerlo para acercarse a su hijo; sin embargo, su estado débil no le impedía hacerlo, así que presionó el mando automático que tenía en las posas brazos y se acercó al príncipe. Colocó una de sus débiles manos en su hombro y presionó suavemente mientras lo miraba.—Rhys, escucha bien mis palabras —dijo con voz serena pero firme—. No importa lo que diga el parlamento o tu madre. Eres un príncipe valiente y noble, y has demostrado tu capacidad para gobernar. No permitas que las opiniones de los demás te hagan dudar de ti mismo o de este matrimonio que has elegido con esa joven.Rhys asintió, pero aún se sentía preocupado. Sabía que la reacción de la corte sería difícil de manejar, especialmente considerando el linaje ilegítimo de Anastasia. Temía que su dinastía fuera juzgada y no solo eso, también que les afectara, que las bases sólidas que había construido su rey, se desmoronaran por su culpa.—Entiendo tu preocupación, hijo —c

—No es culpa tuya—, le dijo la reina a Gisal.La princesa Gisal había llegado al palacio al día siguiente, muy temprano por orden de la reina. De manera discreta, la reina le pidió que llegara como cuando iba a visitarla. Aunque para la mayoría de las personas que trabajaban y vivían allí, verla en ese lugar después de tanto tiempo les pareció extraño.—Claro que es culpa mía—, se quejó ella. —Me tardé en llegar a ese club, si no me hubiera distraído antes…—Los ‘hubieras’ no existen, querida— respondió la reina. —Aquí los incompetentes fueron los empleados. La reina seguía molesta con ese asunto.—Ha sido mala suerte que se haya cruzado con otra, —opinó Gisal. —Nunca pensé que eso ocurriría.—Nadie consideró algo así— indicó su majestad. —Esa mujer se le puso en el camino y se le metió por los ojos, incluso estoy segura de que ella lo planeó.—Pero entonces ella sabía quién es Rhys, si dice que fue de esa manera.La reina le echó una mirada fulminante. La princesa guardó silencio en

Claro que estaba siendo una mañana muy desasosegante. Anastasia estaba pasándolo mal. Se había quedado desconcertada al ver el personal que entraba y salía de su habitación. Su vida tranquila y normal había pasado a ser ajetreada y llena de órdenes, órdenes que no tenía intención de cumplir y contra las cuales seguía oponiéndose.Anastasia observaba con perplejidad los vestidos extravagantes que le mostraban y dejaban en su amplia cama. Con telas abundantes y joyas ostentosas que relucían incluso a distancia. La presión de elegir su atuendo diario la abrumaba, una rutina que ahora tendría que seguir cada día tras levantarse, algo completamente extraño para ella.«¿Por qué esta gente tiene que decidir qué vestir todos los días? Si ponerse ropa es lo más simple del mundo» pensó para sí misma.Se sintió mareada por toda la atención constante que recibía y los objetos brillantes que la rodeaban. No entendía por qué debía soportar a tantas personas pendientes de ella las 24 horas del día,

Mientras se dirigían hacia el auto, Anastasia mantenía su mente ocupada en cómo abordar el tema con la reina. No quería parecer arrogante ni desafiante, pero necesitaba transmitirle su malestar y su deseo de volver a su vida normal. Sin embargo, antes de que pudiera articular sus pensamientos, la puerta del auto se abrió con ayuda de su dama.Anastasia observó a su dama por un segundo y luego el interior del auto. Titubeó en subir, pero al final, abordó el vehículo. Cuando se deslizó en el asiento trasero, la puerta se cerró y acto seguido puso su mano para que la dama se detuviera.—¿No me acompañarás? —le preguntó Anastasia a la joven empleada.La dama bajó la cabeza de inmediato.—Lo siento, alteza. —Esta vez ni detuvo sus palabras. —Sí la acompañaré, pero no subiré en este auto. Viajaré en uno de los de atrás —le informó con un rubor en su cara, ya que le había dado pena.Anastasia frunció el ceño, no comprendía.—¿Por qué? —inquirió. —Todavía hay espacio en este auto. —Hojeó con

La presión del ambiente lujoso y sofisticado era abrumadora para Anastasia, quien se sentía fuera de lugar en ese mundo pudiente y gélido. Aun así, se obligó a respirar profundamente y a mantener la compostura, pensando que ese día pasaría rápido. A pesar de su incomodidad, sabía que debía mantener su firmeza, pues era una joven valiente que no permitiría que nada ni nadie la hiciera sentir diferente a los demás.Al descender del auto, Anastasia abrió los ojos asombrada por la magnificencia del lugar. El edificio se alzaba majestuoso frente a ella, con su arquitectura moderna. No parecía una simple tienda de ropa, sino más bien un santuario de la moda, donde cada prenda era una obra de arte, algunas incluso brillaban intensamente.Siguiendo a la reina y a la princesa, entraron al establecimiento, donde fueron recibidas por un séquito de asistentes ataviados con trajes impecables. Anastasia se sintió como una intrusa en ese mundo, como el frijol en el arroz, dentro de un espacio donde

Por otro lado, el reservado donde la reina era atendida por la dueña del lugar, la mujer le mostraba una inmensa línea de vestidos de alta costura, hechos por diseñadores reconocidos.Mientras Anastasia se quedó en el recibido, mirando rodeada a los empleados que salían y entraban de esa sala. Observó cada detalle, cómo colocaban los vestidos en perchas doradas y sacaban las joyas de las elegantes vitrinas.El brillo de las gemas y la suavidad de las telas creaban un ambiente casi mágico; sin embargo para Anastasia, era un mundo ajeno y distante, algo de lo que nunca creyó ser parte. No es que fuera horrible, puesto que mujer no quisiera vivir al menos un momento como ese. Tener la oportunidad de comprarse un hermoso vestido y costoso, colocarse diamantes y mostrárselo a sus amigas, pero no del modo que ella lo estaba viviendo.Ya no era dueña de su libertad ni de sus decisiones, incluso su opinión no era tomada en cuenta.Un suspiro escapó de sus labios mientras recordaba las palabr