Carmen había pasado tres días en el hospital. Al salir, la nochebuena pintaba el cielo con un manto de nieve ligera.Sentada en el automóvil, Carmen se lamentaba consigo misma:—¡Qué vieja estoy! Ya no tengo la misma agilidad. Solo causo problemas… Ana, he estado pensando, en unos días, cuando Enrique crezca un poco más, me iré a vivir a un hogar de ancianos. Allí tendré compañía de personas de mi edad.—Tía, ¿cómo puedo permitirte ir a un hogar de ancianos? —Ana estaba concentrada en la conducción, con la mirada fija en el horizonte, y respondió en voz baja—: He tenido demasiadas ocupaciones en el pasado, no he podido cuidarte como debería. Ahora que la salud de Mario ha mejorado, él puede ayudar más con los niños, y podré llevarte a pasear más seguido.Después de un breve silencio, Carmen habló en voz baja:—Ahora que su salud está mejor, naturalmente su atención se centrará en ti y los niños. Pero los hombres son así, si no encuentran satisfacción emocional contigo, buscarán en otro

Ana quedó perpleja por un momento.En ese instante, Carmen se acercó apoyándose en su bastón para examinar los objetos, y no pudo contenerse al decir:—¡Son todos los mejores productos importados de la tienda, y las marcas son las que estamos acostumbrados a usar en casa! Mario realmente se esforzó esta vez.El gerente acompañó con una sonrisa:—¡La señora tiene toda la razón! El señor Lewis llamó personalmente, así que inmediatamente enviamos lo mejor de la tienda, los mariscos y la carne ya están preparados y listos para cocinar, y todo lo demás también es de primera calidad.Ana no rechazó la oferta.Dejó los artículos y agradeció brevemente, incluso envolvió en papel rojo un poco de dinero para los repartidores.El gerente al apretar el grosor del fajo, sonrió de oreja a oreja y dijo:—Le deseamos al señor Lewis y a la señora Fernández un feliz año nuevo y muchos años juntos.Después de un momento, el pequeño camión desapareció rápidamente.Los sirvientes de la villa iban y venían

Además, al escuchar la voz de Mario, comenzó a preocuparse por Luis nuevamente.Ella devolvió el teléfono a Ana.Ana estaba a punto de despedirse de Mario cuando él dijo con voz suave:—Ana, ¡feliz año nuevo!Al escuchar eso, Ana se quedó callada por un momento.Vagamente recordó que este podría ser el mejor año nuevo que habían tenido desde que se conocieron… Se sintió un tanto emocionada y melancólica al mismo tiempo, y al final murmuró:—Mario, feliz año nuevo.Ninguno de los dos colgó el teléfono.Sostenían el teléfono, escuchando la suave respiración del otro al otro lado del auricular, suave y ligera, como una brisa primaveral rozando sus oídos…Las mejillas de Ana se calentaron,temiendo que Carmen lo notara, colgó rápidamente el teléfono y cuando levantó la mirada, vio a Carmen perdida en sus pensamientos, Ana no pudo evitar tomar su mano y llamarla:—tía, ¿estás pensando en papá?Pero Carmen respondió:—Tan pronto como escuché la voz de Mario, pensé en tu hermano, ¡y no sé cóm

La villa estaba cálida y las empleadas eran mujeres mayores. Ana no se preocupó por su apariencia. Pero no esperaba que Mario llegara tan temprano con dos niños y un médico. En ese momento, la doctora estaba dando masajes a Carmen y le había recetado hierbas suaves. Carmen dijo que las hierbas eran reconfortantes.Mario estaba parado a un lado, observando. El primer día del año nuevo, se vestía con especial cuidado: camisa blanca, traje de tres piezas hecho a mano, con un abrigo fino encima. Bajo la luz del candelabro, sus rasgos faciales parecían más distinguidos y llamativos, con un toque de madurez en sus ojos y en la comisura de sus labios.Escuchó pasos en la escalera y Mario levantó la mirada. Entonces vio a Ana. Aunque llevaba puesto un camisón de seda blanca, no podía ocultar por completo su figura bajo la luz. Mario conocía bien su cuerpo…Los ojos oscuros de Mario se entornaron ligeramente. Estaban a dos escalones de distancia. Ana pensó en retroceder para cambiarse, pero él

La criada trajo un recipiente con agua caliente.Ana sumergió sus pies en el agua caliente y suspiró de alivio. Se recostó perezosamente en el sofá, tomó un libro y lo hojeó despreocupadamente…Mario se sentó frente a ella.De repente, el agua se movió y Mario tomó los pies de Ana.Ella los retiró rápidamente, su voz tenía un tono ronco:—Mario…Él estaba lavándole los pies.Mario levantó la mirada, sus ojos profundos e inescrutables. Después de un momento, él los secó y los sostuvo en su regazo… sus blancos pies en sus manos, la imagen parecía íntima y sensual.Ana se mordió el labio.Mario levantó la mirada de nuevo, sus ojos fijos en ella, su voz apenas un susurro:—¿Te sientes bien?Aunque no había nadie más presente, Ana sintió vergüenza. Le dio una patada:—¡Suelta mis pies! ¡Deja de comportarte como un patán aquí!Mario liberó sus pies.Entonces, vio una invitación sobre la mesa de café, la tomó y vio que era de Víctor.Ana también lo notó.Adivinó que quería burlarse de ella, y

Ana miró hacia su pierna. Después de un rato, dijo suavemente:—Con esta nevada, mejor no conduzcas solo. Voy a hacer que el conductor, Pol, te lleve.Mario la miró directamente:—¿Te preocupas por mí?Era guapo, y en ese momento, sus ojos tenían un brillo seductor, algo que ninguna mujer podía resistir…Ana no fue la excepción.Pero en su rostro solo mostró indiferencia:—Solo estoy preocupada de que te pase algo. Mario, no te hagas ilusiones.Él sabía mejor que nadie si se hacía ilusiones o no.Ana lo amaba.No dijo nada más, simplemente la arrastró hacia el coche, la presionó contra su pecho y luego cerró suavemente la puerta del coche…Fuera, la nieve caía suavemente, con un crujido.Dentro del coche, cálido y cómodo, en ese estrecho espacio, había un leve olor a tabaco en Mario, y Ana se vio obligada a estar acostada sobre él, sintiéndose un poco avergonzada.Los ojos oscuros de Mario la miraron fijamente y él presionó un botón.El asiento se reclino hacia atrás…Los dos cuerpos e

Mario se molestó un poco por sus palabras y murmuró con desdén:—Siempre estoy disponible.Ana se puso el abrigo y salió del auto.Apoyando la mano en la puerta, miró el perfil apuesto de Mario y dijo en tono burlón:—¡Eso es una enfermedad! ¡Deberías tratarla a tiempo!Terminado eso, llamó al chofer por teléfono.Durante todo el proceso, no dejó de mirar a Mario, y él no arrancó el auto.Solo estaba bromeando, pero respetaba su voluntad. Cuando el chofer se acercó, se apartó y le dijo a Ana desde afuera:—¡Señora Lewis, feliz año nuevo!Ana lo miró de reojo y se fue.Pero cuando se dio la vuelta, una pequeña parte suave en su corazón se derrumbó en silencio…Al entrar, Carmen le preguntó:—¿Has enviado al chofer?Ana recordó lo que acababa de suceder y se sintió un poco culpable, solo asintió con la cabeza en silencio.Carmen también era una mujer experimentada y entendió de inmediato. Se rió y dijo:—Las mujeres fuertes también tienen sus debilidades.…Mario regresó a casa, ya eran

Sabía que Ana nunca la perdonaría. Pero Ana había sido lo suficientemente amable como para no llevarla a la cárcel… tal vez porque en el pasado la llamaba «tía Isabel».En la oscuridad de la noche, dentro de una lujosa autocaravana, Isabel rompió a llorar. Mario, desde el escalón, observaba en silencio el vehículo. Al notar que no arrancaba, supuso que Isabel debía estar afligida, así que decidió no acercarse a consolarla…Al regresar a casa, pensó que todos llevamos heridas en el corazón que nadie más puede sanar…A principios de año, Mario fue a visitar a Eulogio. Parecía estar mal de salud con la llegada del nuevo año.Estacionó el coche frente a un pequeño edificio de ladrillo rojo y, antes de subir, se sentó dentro del vehículo a fumar un cigarrillo y luego subió con algunas cosas.El apartamento era propiedad de Mario, bien ubicado y con 120 metros cuadrados de espacio. Tocó la puerta. Para su sorpresa, quien abrió no fue Eulogio, sino una persona familiar:—¿Tía Elena?Elena, la

Elena lo miró directamente.Ella era hermosa, aunque en comparación con la delicadeza de Isabel, irradiaba una elegancia adicional.Ella le preguntó a Eulogio:—¿Tienes miedo de que Mario se moleste, o de que se moleste mi hermana?Después de un largo rato, Eulogio respondió:—Creo que Mario…Elena, con toda su sinceridad, algo que nunca había expresado antes, decidió terminar la frase por él:—Mario se dio cuenta de que me gustas, ¿verdad?La expresión de Eulogio se llenó de asombro.Era un hombre honesto que nunca había hecho algo fuera de lugar en su vida, y frente a la audacia de Elena, no sabía cómo reaccionar. Después de pensar mucho, finalmente la rechazó:—¡Soy un hombre casado! Además, Elena, nunca he pensado en ti de esa manera. Siempre te he visto como la hermana de Isa.Elena lo miró profundamente.Se sentía un poco decepcionada.—Cuñado, no creo que no sientas nada por mí.Eulogio bajó la voz:—¡De verdad no siento nada! Mejor no vuelvas. Yo me encargo de comprar la medici

Finalmente, Ana lo rechazó de nuevo. Dijo:—Mario, nosotros no somos una pareja que va al cine juntos. No vuelvas a decir esas cosas en el futuro.Mario preguntó de nuevo:—¿Entonces qué somos nosotros?Ana no quiso responder y colgó.Pero después de colgar, su rostro se enrojeció, sintió vergüenza… Después de todo, la noche anterior, dentro de su auto, habían tenido una intimidad muy cercana.Tarde, el sol brillaba perfectamente. Ella se recostaba en un futón en el estudio del segundo piso, leyendo un libro, completamente relajada, con Emma y Enrique a su lado…Después de aproximadamente media hora, se escuchó el sonido de un automóvil en el patio. Ana no le prestó atención.Un momento después, la doncella golpeó la puerta y entró:—Señora Fernández, el señor Lewis está aquí. Dice que quiere ver a los niños. ¿Qué debo decir…?Ana no tuvo la oportunidad de responder, Emma gritó:—¡Papá está aquí!No solo ella bajó corriendo las escaleras, sino que también llevó a Enrique consigo. La do