Los dos se quedaron en silencio por un rato y Julieta frunció los labios.—Si no tienes nada más que hacer, me voy.Después de decir esto, se dispuso a rodear a Leandro y marcharse.Al pasar a su lado, le rozó. Leandro la alcanzó de pronto, la jaló para detenerla y sus ojos oscuros la miraron fijamente. Le dijo en voz baja:—Samuel te extraña mucho. Durante estos cuatro años ha ido al cementerio a visitarte cada vez que llegaba el día del accidente. ¿No quieres verlo?El cuerpo de Julieta se estremeció y todo su cuerpo se quedó inmóvil. Quiso seguir caminando, pero sin saber por qué, sus piernas eran tan pesadas como el plomo. No podía moverlas en absoluto.Samuel era su punto débil y eso era algo que Leandro sabía muy bien.En la mente de Julieta, la estaban amenazando con Samuel.—En cuanto a lo que pasó hace seis años, ya sé la verdad. —Leandro reprimió las ganas de abrazarla mientras decía—: También te puedo explicar lo que pasó hace cuatro años cuando estaba con… Julieta no esper

—Yo… —Julieta miró a Hernán—. Lo siento.Después de un largo rato, dijo con voz ronca:—Señor Gil, gracias por lo de hoy, pero… realmente no me interesan los hombres.Al oír sus palabras, Hernán la miró y habló como si estuviera bromeando:—¿Será que te gustan las mujeres?—No. —Con las orejas ligeramente rojas, Julieta se apresuró a explicar—: Lo que quiero decir es que no me interesan cosas como enamorarse, así que…—Entonces, ¿me dices que deje de molestarte? ¿Que deje de aparecer delante de ti? ¿Que no te mande más flores y que no te invite a cenar?Julieta se quedó helada y miró a Hernán con cierta consternación. El hombre había dicho todo lo que ella quería decir. ¿Qué más podía añadir?—¿Y si digo que sólo quiero ser tu amigo?Mientras decía estas palabras, Hernán ya había aparcado su coche a un lado de la carretera. Giró la cabeza y la miró con esos bonitos y profundos ojos.En un instante, las mejillas de Julieta se pusieron rojas como si estuvieran ardiendo. ¿Lo había entendi

Durante toda la noche, el corazón de Julieta estuvo agitado, lo que provocó que no conciliara el sueño. A la mañana siguiente, al verla con cara de cansancio y ojeras, Jared no pudo evitar fruncir el ceño mientras le aconsejaba: —Hermana, descansa hoy. No salgas.—Es lunes, tengo que ir a trabajar.—Hermana, eres una socia, no una trabajadora. No pasa nada si no vas un día.Julieta apoyó la cabeza y se sentó en la mesa.—¿Me preparas un café? Hoy tengo que entregar el primer borrador. Me queda poco, no puedo romper mi contrato.—¿Es una petición de ese tal Hernán?—¿Cómo lo sabes?Jared se mofó mientras molía el café.—Lo adiviné. Pero, hermanita, ese hombre no parece buena persona. Es mejor que te alejes de él.Dándole un mordisco a su sándwich, Julieta suspiró.—Lo sé, pero ahora es nuestro gran cliente. ¿Qué más puedo hacer? No puedo dejar que el estudio quiebre.—Hermanita. —De repente, Jared levantó la cabeza y la miró—. En realidad, puedo mantenerte.Al oír sus palabras, Juliet

Julieta negó con la cabeza.—No, no conozco a nadie con el apellido Cisneros.—¿En serio? Entonces, ¿por qué vino específicamente a verte? —Diana se rascó la cabeza. Pensó un rato, pero al final extendió la mano y empujó a Julieta hacia afuera—. Olvídalo, deja eso por ahora. También puede ser que no recuerdes el apellido de esa otra persona, así que ve a comprobarlo. No le hagas esperar en la sala de conferencias.Julieta no tenía otra opción. Sólo pudo fingir calma y entrar a la sala de conferencias.Nada más entrar vio la esbelta figura de Leandro, que estaba allí de pie. Tenía una mano en el bolsillo mientras permanecía de pie frente a la ventana panorámica.Cuando el hombre la oyó entrar, se quedó mirando la pecera colocada sobre la encimera.—El ambiente de tu estudio es agradable, me gusta.De hecho, por mucho que una persona se disfrazara, siempre revelaría inconscientemente muchos pequeños hábitos. Por ejemplo, a Julieta le gustaba tener animales acuáticos. Pero lo que le gusta

—¡Tú! ¡Sinvergüenza!La cara de Julieta enrojeció. Sus ojos miraron con maldad a Leandro, como si fuera un conejo enojado. Se veía feroz pero linda a la vez. Leandro solo había visto esa expresión en Julieta. Pero cuando pensó en el hecho de que la mujer que había estado echando de menos simplemente se negaba a reconocerlo, le dolió vagamente el corazón.Entonces la soltó, se puso de pie y se mantuvo a una distancia segura de ella.—Lo siento, hace un momento fui grosero. Te llamaré más tarde por lo del pedido del anillo. Me marcho.Tras decir esto, se dirigió a la puerta. Julieta se quedó un poco sorprendida. No entendía lo que este hombre estaba pensando, pero sabía que era peligroso. Así que recogió el cheque que tenía sobre la mesa y detuvo a Leandro, que ya estaba saliendo de la sala de conferencias.—Señor Cisneros, lo siento, no puedo aceptar este trabajo.Leandro frunció el ceño.—¿Por qué?—Usted mismo sabe muy bien cuál es la razón, ¿no?En ese momento, Diana pasaba por allí

Después de llegar a la guardería, se encontró con Jared en la puerta.—Hermana.—Jared, ¿te has enterado de algo?Jared negó con la cabeza.—Todavía no, pero ya llamé a la policía.Jared vio que Julieta estaba muy nerviosa. La rodeó con el brazo, le acarició suavemente la espalda y la consoló.—No te preocupes. Dulce es muy lista, no le pasará nada.Acababa de terminar de decir esto cuando vio que Hernán salía del coche. No pudo evitar fruncir el ceño.—Hermana, ¿por qué ha venido él también?—Me lo encontré frente al estudio.En ese momento salieron la profesora y el guardia de seguridad.—Señorita Ruiz, lo siento mucho, todo es porque no la cuidamos bien, por eso pasó esto. Nosotros…Julieta extendió la mano e hizo una seña para que no dijera más.—¿Encontraron algo en las cámaras de seguridad?La maestra sacó su teléfono y le enseñó una foto.—La cámara de seguridad captó a un hombre entrando a hurtadillas a la guardería y llevándose a Dulce. ¿Lo reconoces?Tras mirar largo rato, Ju

Julieta buscó por todos lados, pero no encontró rastro de Dulce. Lloró ansiosamente.Jared la siguió y la consoló con cuidado.—Hermana, no te asustes, el coche está aquí, Dulce debe estar aquí.—Dulce… —Julieta tenía lágrimas en los ojos y se sostenía la cabeza con las manos. Estaba muy asustada—. ¿Le habrá pasado algo? ¿Qué voy a hacer si le pasa algo a Dulce?Hace seis años, poco después de que Jasmine muriera, Laura, la única persona que la trató bien en la cárcel, murió para protegerla. Desde entonces, no había podido aceptar en absoluto que algo malo le pasara a alguien cercano a ella.Hubo un momento en que Jared, por accidente, se cortó la mano y la sangre brotó. Julieta se quedó paralizada de miedo. Se asustó tanto y llamó al 911 y en el camino no paraba de llorar.Cogiéndola en brazos, Jared le acarició la cabeza para calmarla.—¡Hermana, cálmate!Justo entonces, de repente, se oyó un sutil sonido de golpes.—¿Has oído eso? —Jared miró a su alrededor—. Dulce debe estar bien,

—¡Heh, he sido yo! —El hombre se rio con desprecio—. ¡Esto es sólo una advertencia!¿Una advertencia? Julieta frunció el ceño. Los dedos con los que agarraba el teléfono se volvieron blancos.—¿Quién demonios eres? ¿Por qué has secuestrado a mi hija?La persona al otro lado del teléfono guardó silencio por un momento y resopló.—Jefa Ruiz, es usted realmente olvidadiza. ¿De verdad no se acuerda de mí? —El hombre apretó los dientes—. Usted provocó que mi mujer y mis hijos me abandonaran. Ahora no llevo dinero encima e incluso me ha metido en un pleito, y de verdad que no se acuerda de quién soy... ¡Fénix, no le dejaré marchar!¿Un pleito?Después de pensarlo mucho, Julieta preguntó:—¿Eres José?—¡Por fin te acordaste! —Los dientes de José rechinaron mientras amenazaba—: ¡Si no quieres que tu hija sea secuestrada de nuevo, dame un millón de dólares y retira los cargos en mi contra! Si no, la próxima vez no te garantizo que siga viva para verte.—¡¿Cómo te atreves?!Los ojos de Julieta

Cuando llegaron a casa, Julieta ayudó a Dulce a bañarse y la acostó en la cama. Luego cerró la puerta de su cuarto y salió. Se sentía un poco cansada.Jared la vio salir y sacó un tazón de fideos de la cocina.—Hermanita, ¿por qué no comes algo?Julieta hizo un gesto con la mano, empujó la puerta y salió al balcón. Luego sacó con pericia una caja de cigarrillos de debajo de la jardinera. Tomó uno, se lo llevó a la boca, se apoyó en la barandilla y encendió el cigarrillo.Acababa de darle una calada cuando empezó a atragantarse y a toser. Después de tantos años, todavía no se acostumbraba al olor asfixiante del humo, pero a veces disfrutaba tanto ahogándose con el humo que sus ojos no dejaban de llorar. Parecía que era la única forma en la que podía llorar abiertamente.Mirando sus hombros temblorosos, Jared suspiró. Dejó el tazón que tenía en la mano, se acercó a ella y le arrebató el cigarrillo. Inhaló con fuerza y luego lo apagó.—Hermanita, estás escondiendo cigarrillos otra vez. ¿S

—Te fuiste con prisas y no contestabas al teléfono, así que me preocupé por si te había pasado algo. Por eso llamé otra vez. —Tras una pausa, Leandro añadió—: Pero parece que estás bien, me siento tranquilo.Estas palabras hicieron que Julieta tuviera emociones encontradas . ¿Resultaba que él podía ser tan gentil y amable con los extraños?Anteriormente… —¿Señorita Ruiz? La voz de Leandro la sacó de sus recuerdos. Se sobresaltó un poco. ¿Acaso se había estado quejando de que Leandro no había sido lo bastante amable con ella antes? Entonces sacudió la cabeza mientras intentaba borrar esos pensamientos de su mente. —Señor Cisneros, usted piensa demasiado, ¿qué podría pasarme? —Luego añadió fríamente—: Se está haciendo tarde, voy a colgar.—Espere.Julieta quería colgar, pero al escuchar su voz preguntó, extrañada:—¿Qué más quieres? —Sé que la señorita Ruiz me ha malentendido, pero sinceramente quiero personalizar el anillo. Espero… Antes de que Leandro pudiera terminar de hablar, J