Un par de semanas después, durante el desayuno, Hiroshi le dijo: — Necesito un gran favor tuyo, muñequita. Aiko lo miró, extrañada de aquellas palabras. Hiro le sonrió. — Tengo un primo en Italia, bueno, de hecho son tres, pero en fin...resulta que a mi primo, el mayor de los tres le han saboteando un viñedo cuya cosecha era bastante cara y me ha enviado una muestra del hongo con que hicieron el sabotaje. Ella asintió. — Comprendo. ¿Quieres que examine la muestra? — Sí, eso exactamente. Aiko arrugó el entrecejo. — Pero Hiro, no tengo lo necesario para hacer algo así aquí en casa. Para saber exactamente qué tipo de hongos se necesitaría... — Sandro dice en su mensaje que es una Botritis cinerea, ni idea de qué demonios es eso, pero le gustaría saber porqué este género destrozó su viñedo en veinte y cuatro horas cuando generalmente el hongo toma semanas en expandirse. Aiko elevó las cejas, intrigada. — Por los medios para analizarlo no te preocupes. Esta mañana después del de

Tres matones jugaban a las cartas dentro del taller de reparaciones abandonado en lo que el resto montaba guardia afuera. Caminando de un lado para otro. Aiko entornó los ojos, intentando descifrar a qué pandilla pertenecían esos hombres. La tenían atada de pies a manos a una silla y amordazada.Intentaba respirar profundamente por la boca, porque si lo hacía sucumbiría al pánico. Habían pasado veinte y cuatro horas desde que la habían secuestrado, y sin embargo aún no contactaban con Hiroshi para pactar un rescate. Intentó no ponerse nerviosa de más, pero aquello no le daba buena espina. Si los secuestradores no tenían intensión de negociar por si libertad, entonces...¿Planeaban asesinarla? Pasaban las horas, y aunque luchaba por no perder la fe, Aiko se veía cada vez más perdida. *** Por sobre el suelo de la mansión Yamamoto, roja, tibia y pegajosa, corría la sangre... Hiroshi Yamamoto caminaba descalzo por sobre ella, la expresión en su rostro una de rabia. El arma en su

Muy pocas veces en su vida le tembló la mano al lider de la Yakuza a la hora de disparar contra un enemigo, pero cuando llegó a aquel taller abandonado y vio a su hermano, oculto tras la máscara del demonio rojo sosteniendo un puñal , casi a punto de clavarlo en el vientre de su esposa, Hiroshi Yamamoto conoció el verdadero terror. Quería a su hermano, eso era cierto. Sus padres los habían criado para ser líder y ejecutor, solo vivían y respiraban para engrandecer a la Yakuza, cada uno a su manera, pero no podía permitir que por el motivo que fuese su propia familia dañara a la mujer que amaba. Dirigió la mirilla de su revolver al rostro del demonio rojo y disparó. *** Cuando recuperó la consciencia, se encontraba en el suelo, desatada y algo apartada de la silla donde la habían tenido prisionera. A su lado habían dos hombres muertos, dos hombres que reconocía bien, porque formaban parte del equipo de seguridad de Hiroshi. Por todos lados lados llovían los balazos y reinaba un

Cinco años después: Hiroshi frunció el ceño cuando vio que se abría la puerta de su despacho.Había dado órdenes estrictas de que no se le molestara y esperaba que se obedecieran dichas órdenes. Normalmente lo conseguía. Nadie que trabajara para él podía ignorar sus normas sin tener después que sufrir las consecuencias.Se daba cuenta de que se parecía cada vez más a su padre, Liu Yamamoto también había sido siempre muy temido.—Confío en que sea algo urgente, como que la mansión está en llamas o algo así —le dijo a su ama de llaves con frialdad al verla entrar en su despacho.Supuso que debía de ser algo muy urgente para que estuviera desoyendo sus instrucciones de esa manera.—Que yo sepa, no. No está en llamas su hogar, señor —replicó ella sin inmutarse ante su tono agresivo—. Pero aún puede estarlo …La ama de llaves, con su pelo canoso, su cara de pocos amigos y su gesto arisco, le había recordado siempre a un perro bulldog a punto de morder. Por su aspecto y también por su cará

—¿Una emergencia? —repuso él, burlonamente, al ver que su ama de llaves esperaba una respuesta—. Ella parece tener un talento especial para exagerar y convertir en emergencia cualquier tontería sin la menor importancia —agregó sin poder ocultar su irritación.Sabía que en su rígida y estricta empleada no iba a encontrar mucha comprensión, pero no le importó que lo viera enfadado, tenía que desahogarse con alguien.Además, Hiro le pagaba lo suficiente por su trabajo como para que soportará su mal humor de vez en cuando. —Para ella, por ejemplo, es una emergencia pasarse del límite de su tarjeta de crédito —agregó cada vez más enfadado.—Creo que esto es distinto, señor —respondió su empleada.Él estaba perdiendo la poca paciencia que le quedaba y no era precisamente conocido por tener esa cualidad. Ya estaba prestándole en ese momento más atención y tiempo a pensar en Aiko y en su matrimonio de lo que habría querido. Miró de reojo la pantalla de su ordenador. Podía ver cómo seguía

—¿Llamas para restregar en mi cara tu nominación al Nobel? —agregó irritado.Aiko no tardó en darse cuenta de que llamarlo por videoconferencia había sido un grave error. Lo supo en cuanto la imagen en la pantalla volvió a la vida.Sintió que se esfumaban de repente todo su valor y autodeterminación. Y, lo que era aún peor, también se había quedado muda de asombro. Había sido otro terrible error, uno más en su larga lista. Y todos parecían tener algo que ver con ese hombre.No había estado preparada para verlo de nuevo, para tener que enfrentarse a la frialdad de sus palabras y la belleza de su rostro. De hecho, nunca lo había estado.Hiroshi estaba allí mismo, delante de ella, en el enorme monitor de su ordenador.Después de todos esos años, volvía a verlo y era tan imponente, atractivo y misterioso como lo recordaba. Aunque se mostraba mucho más fiero.En cuestión de segundos él se había metido de nuevo en su triste y solitaria vida, llenándola con su implacable fuerza y el fuego de

Los oscuros ojos de Hiroshi centellearon peligrosamente al oír sus palabras. Había una furia en su mirada que, seguía teniendo la capacidad de hacer que se quedara sin aliento.Le parecía increíble una cosa de lo más masoquista y autodestructiva, que, a pesar del bajo concepto que su marido tenía de ella, pudiera estar afectándole tanto verlo de nuevo.Tenía toda la piel de gallina y la recorría una especie de electricidad que la ponía inquieta. Y eso que la conversación no estaba siendo en persona, no quería ni pensar en cómo sería estar de nuevo con él en la misma habitación.Se controló para no morderse el labio inferior.Cada vez estaba más convencida de que había perdido la cabeza porque sabía que una mujer en su sano juicio nunca podría perderse en las llamaradas de ira que veía en sus ojos oscuros e interpretar ese odio como un atisbo de esperanza, creyendo que aún podía haber alguna posibilidad de recuperar a ese hombre.Anhelaba un futuro con su marido y su hijo. Pero era un

—Ese es precisamente el problema, Hiroshi, no tenemos futuro —le dijo ella entonces al ver que él vmovía de nuevo la mano hacia la pantalla.Consiguió una vez más que se detuviera antes de cortar la llamada.Pero no dijo nada, se limitó a fulminarla con su mirada cortante.Ella respondió con la misma sonrisa fría de antes, como si esa conversación fuera fácil o incluso divertida para ella, como si nada de eso le afectara, como si de verdad fuera la mujer que había fingido ser durante esos últimos años. La mujer que él creía que era, de eso estaba segura.—Sé que lo de estos últimos años han sido divertidos…—¿Divertidos? ¿Así llaman en Estados Unidos a lo que ha pasado desde que te largaste? —la interrumpió Hiro con un tono de voz engañosamente suave y tranquila—. Yo no utilizaría esa palabra para referirme a nada de esto, la verdad.—Sí, ha sido divertido este juego que nos traemos entre manos, tratando constantemente de ganarle puntos uno al otro. Reconozco que este tira y afloja con

— Veo que sigues sin entenderme —agregó ella con firmeza.—No, supongo que no te he entendido nunca —repuso él vcon un gruñido de impaciencia—.¿Por qué iba a cambiar eso de repente durante el transcurso de una videoconferencia que lamento haber atendido? Debería haberle dicho a mi empleada que colgara.—Voy a pedir formalmente el divorcio, Hiro —le dijo con calma—, y alegaré como razón principal que llevamos cinco años separados. También pienso reclamar mis derechos sobre nuestro hijo.Oyó que él maldecía entre dientes y compromió los labios para no sonreír. Se encogió de hombros al oírlo, no iba a dejar que eso le afectara.—Sé que me las veré negras en la corte, pero tengo esperanzas de derrotarte. Tú eres un líder mafioso terriblemente temido en nuestro país, yo, en cambio, soy una científica respetada y premiada por mis contribuciones en el campo de la bioquímica, era una joven inexperta a la que que engatusaaste y usaste para tener un hijo...— sacó un pañuelo y se secó una lágrima

Era peor que retroceder en el tiempo, porque aquello solo le restregaba su estupidez en la cara y no habría podido definir lo que sintió en ese instante, pero algo se revolvió dentro de él con fuerza, algo que estuvo a punto de hacerle perder el control. Le parecía imperdonable. Todo lo que ella le había hecho sufrir, le parecía imperdonable. Y en momentos como ese se daba cuenta de cuan débil había sido con ella en realidad. Una pequeña voz dentro de sí le recordó que Aiko era un problema con el que debía lidiar. Los años la habían endurecido bastante. A ella no parecía importarle el daño que su regreso pudiera causar en la organización, ni el que le pudiera hacer a su propio hijo. A esa mujer no parecía importarle nada. —¿Esta todo listo? —le preguntó al botones con tanta brusquedad que el pobre hombre se sobresaltó como si acabara de darle una bofetada. —Sí, señor —repuso el empleado, quien entonces a explicarle todas las comodidades con las que contaba la habitación y tod