– O que você tem, Madison? – A mulher perguntou com tanta intimidade que a mulher pensou ter abusado da própria boa vontade. Ela podia até tentar confiar no marido, mas sabia que havia algo de errado, e ela já não estava disposta a aguentar o que quer que fosse. Então encarou a garota parada, usando uma farda com um olhar enviesado de arrogância. – Do que você me chamou? – Madison? Eu achei que... – Bom, você não pode em sã consciência me chamar de senhora em um momento e de Madison quando bem entender. As coisas não funcionam assim. – Mas... Mas foi a senhora quem disse que... – Eu acho que eu me enganei. Esta vendo só? Todo mundo erra uma vez. – Desculpe, senhora. Achei que fossemos amigas. A Madison Reese Santorini bateu os dedos contra o sofá enquanto pensava um pouco. – Bom, nós não somos. – Porque, senhora Santorini? Por que mudou assim? Então a Madison Reese Santorini se levantou, ainda sentindo aquela mesma tontura estranha e um mal estar que e se recusava

– Eu não sei se vou aguentar isso por mais tempo! – Você precisa disso. Nós precisamos. Ela olhou para os lados com toda a desconfiança a flor da pele. O vento que soprava do lado de fora da casa deixava a pele da Amélia arrepiada. Ela encarou a escuridão como a um fantasma, e nele havia uma aura de terror que parecia tomar conta de todo o ambiente. – Mas eu não posso viver assim por tanto tempo. Você sabe. E agora que ela esta pensando coisas erradas de mim, tudo vai ficar muito mais difícil. – Você tem que aguentar por nós duas. Você sabe que é preciso. Eu preciso disso, Amélia! Então ela enfiou a cabeça para dentro da casa a espiar os rumores de passos que acreditou ter criado dentro da própria mente. – Eu sei, mas não podemos procurar outra maneira? Eu estou me arriscando muito. Eu não posso mais ficar assim. – Não! Você não vai recuar. Está me ouvindo. – Por que? Por que nós estamos fazendo isso, afinal? Então a voz pareceu engrossar-se de uma forma assustadora, m

Madison Reese ainda estava dormindo quando a mulher entrou no escritório bem apanhado e perfeitamente arrumado. Não havia um único sinal de sujeira, e mesmo assim, ela estava ali, usando o espanador de penas de avestruz. Amélia não perguntou se poderia entrar quando empurrou a porta. O homem sentado em uma poltrona de madeira maciça não se atreveu a olhar para ela no primeiro momento. Na realidade, ele apenas tentou ignora-la como se nem mesmo existisse. Ele remexeu nos papéis e fez as anotações que precisava enviar para o país onde os negócios iam muito bem. Mas ela ainda estava ali, e a visão periférica não o deixava em paz um único segundo. O Cesare não pode evitar olhar para ela quando o primeiro livro caiu. Ele tinha amor pelos livros por que eram da esposa que os adoravam também. – O que você está fazendo aqui, Amélia? – E então ele se virou para encara-la. O rosto do homem misturou sentimentos de arrependimento a desespero. Ele queria fugir? Ele queria ficar? Ele com

A Madison Reese Santorini não sentiu dor por que a aliança havia sumido. Ela sabia que não havia motivos para esconde-la. Quem quer que ele estivesse vendo ou o que quer que ele estivesse fazendo, sabia bem que ele tinha uma esposa. O mundo inteiro sabia. O coração dela doeu por que a forma como ele pareceu reagir soou tão estranha que sinos de alerta tocaram na cabeça da esposa. – O que? – ele pareceu tentar ganhar tempo. Mas a Madison Reese sabia muito bem o que ele estava fazendo. Ela havia convivido com ótimos mentirosos a vida inteira, e o Cesare não estava entre eles. – O que você tem? Por que fincou desse jeito? – Eu não sei do que você está falando. – Cesare. O seu dedo. Você está sem a nossa de casamento. Então ele olhou o dedo e percebeu pela primeira vez a falta do anel. Rapidamente ele se lembrou do golpe baixo que a mulher o havia dado. Rata filha da mãe... Ele a xingou em pensamento várias vezes, das piores coisas que não poderiam ser mencionadas em voz alta.

Ela gritou quando sentiu o cabelo ser puxado com tanta força. Ele nunca fora um homem violento com a esposa, então por que estava agindo daquela maneira tão primitiva? Ela segurou-lhe pelo pulso para impedir que doesse ainda mais, mas foi inútil, e rapidamente ele a segurou pelo pulso e apertou até que a joia caísse de suas mãos.Só então ele a soltou, mas apenas para que travassem uma batalha ridícula pela joia. Briga da qual ele saiu obviamente vitorioso. Ela o observou colocar o anel no dedo como a coisa mais preciosa que ele poderia conseguir. – Você já pode sair daqui! Ela o encarou como se ainda tivesse algum poder sobre ele. – Eu não vou a lugar nenhum. Você me fez uma promessa e eu quero que você cumpra. – Você quer? – Ele sorriu como se a achasse ridícula. – Bom, você não deveria acreditar no que eu falo. – Não? – Ela sorriu de uma maneira muito sugestiva. – Isso se aplica a tudo? – No que diz respeito a você Amélia, tudo que me interessa é livrar-me de você. En

– Amélia, pegue isso. Amélia, pegue aquilo. Amélia, esfregue o chão... Tudo é a Amélia. Por que? Por que isso? Eu não vim aqui para isso e você sabe. Ela estava cochichando na cozinha, enquanto observava a mãe preparar-lhe o café da manhã. A mulher entrou no cômodo usando um lindo vestido um pouco mais justo e tão elegante que ela não pode evitar olha-la de cima a baixo e de sentir uma incomoda inveja. – Carmem, meu anjo. Bom dia! – Madison Reese Santorini sorriu para a mulher que tentava conciliar a refeição da filha ao livro de receitas na bancada. – Oi, minha querida. O que foi? Nesse momento, o afeto incomodou a Amélia e ela revirou os olhos. Mas ela ainda não esperava ser notada. E o fato de ter a Madison Reese a encarando pareceu mais prejudicial que o fato de estar falando mal dela a segundos antes. – Amélia? Bom dia... – ela sorriu com muito bom humor. – Bom dia, senhora. Quer um chá? – Claro... – Ela sorriu com gentileza por aceitar aquele liquido.A Amélia n

Madison Reese Santorini desceu as escadas tão estonteante quanto sempre, mas agora parecia como uma deusa dos sonhos de qualquer homem. Ela pegou a bolsa e saiu de casa sem avisar ao marido. Ela tinha coisas para fazer, e ela precisa ainda mais descobrir algumas coisas. Ao menos, ela precisava tentar. Então ela andou se equilibrando nos saltos. É claro que para uma situação como aquela, Madison não levaria os filhos.Ela entrou no carro e viu o exato momento em que o marido acordou e abriu a janela. Os carros da época não eram tão silenciosos como ela gostaria, e tudo que a Madison pôde fazer além de tentar evita-lo foi fechar o vidro do carro para não ter que responder a perguntas. O motorista acelerou, e mesmo que o homem quisesse, ele não podia mais alcança-la. Ela observou a paisagem como se estivesse entediada. E ela estava. Madison Reese Santorini era uma garota livre e sempre fôra assim desde que se conhecera. Ela tinha certeza de que poderia fazer a mesma viagem bem m

Ela estava prestes a entrar no carro quando sentiu as mãos fortes a tocarem com certa posse. Inicialmente Madison Reese Santorini virou-se na expectativa de ver quem era o sujeito responsável por tanta infâmia, mas logo o seu olhar tornou-se surpreso. O homem bem apessoado a encarou com seriedade, enquanto pareceu ainda mais apaixonado que a última vez em que se viram. – O que você pensa que está fazendo? E ela encarou o braço cujo homem ainda parecia apertar como se não pudesse mais solta-lo. – Eu preciso falar com você. É rápido. Mas ela nem mesmo queria olha-lo nos olhos, e a todo momento pareceu tentar ignora-lo como se a presença que a agarrava com as mãos não fosse nada. – Desculpe, eu vim apenas resolver algumas coisas pendentes, mas já estou indo embora para a minha casa. Se me der licença... Então ele olhou as mãos que pareciam ter vida própria e sentiu-se envergonhado. Um homem como ele sabia que precisa da reputação para manter-se ocupado, mas ele estava ali, co

Ele cavalgou tão rápido que a Madison Reese Santorini não conseguiu parar de rir alto. Ela estava tão feliz em cima daquele cavalo, e já podia sentir o vento forte que batia-lhe contra o rosto com tamanha força que quase a deixou deformada de um jeito muito engraçado. Ela se agarrou as rédeas do cavalo no momento em que o Cesare o soltou sem aviso algum, e ela sentiu o coração praticamente explodir de medo. Fazia tanto tempo que ela não fazia aquilo e ela não conseguiu entender como ele podia confiar nela daquela maneira. Ela tentou olhar para ele, mas o homem estava logo atrás e nem mesmo pareceu preocupado com o que poderia acontecer se ela não conseguisse. Mas a verdade não poderia ser diferente da que ele provavelmente a salvadora independente do que acontecesse, e daria a própria vida se fosse preciso. Então ela tentou guiar o cavalo e até o fez correr mais veloz que antes. Naquele ponto, o rosto da mulher doía tamanho sorriso que ela o tinha estampado no rosto. O animal

– Você esta muito calado, Cesare. O que foi? Madison Reese o encarou gentilmente, embora estivesse estranhando o comportamento do marido que sempre fora tão divertido e engraçado enquanto comiam em família. – Não é nada. Eu só estou com a cabeça cheia de coisas. – Do que, papai? – Charlotte perguntou, enquanto comia um rosto de macarronada. A boca completamente suja da garotinha o resgatou do seu estado de culpa e ele sorriu mais uma vez. E então o homem esticou o braço para limpar-lhe os lábios pequenos e rosados. Ele analisou o lenço branco que deveria ser jogado fora. Ele estava completamente arruinado e o Cesare riu ainda mais por isso. – Não é nada, meu amor. O papai só precisa conversar um pouco com a mamãe. – Comigo? Por que? – Madison Reese Santorini deixou os talheres de lado e o encarou com curiosidade. Amélia estava de pé perto da mesa e os encarou com uma certa desconfiança. Ela parecia querer fugir daquela sala de jantar onde uma família perfeita fazia sua r