Começou com ele movendo seus ombros ao som da música, seus olhos sempre sobre ela, prendendo-a sob seu olhar enquanto ele a chamava para ele, dobrando o dedo indicador e puxando-a. tinha acabado de transformá-los com força total em olhos que não faziam prisioneiros, e logo, Riley não poderia se importar menos onde estava. Onde quer que fosse, ela estava lá. O movimento derivou de seus ombros para seu torso, suas mãos pegando as dela e movendo-a junto com ele. Se ele desse um passo para frente com o pé esquerdo, isso significava que ela teria que dar um passo para trás com o direito. Ele murmurava as direções de vez em quando enquanto a trazia para mais perto dele, sua boca contra sua orelha. "Pé esquerdo para a frente." "Braço direito para cima." "Mova esses quadris, Riley." "Apenas solte. É isso aí, pétala." Quando ele a guiou pelo chão horas depois, segurando seu braço com uma mão, a outra pressionando levemente ao longo de suas costas ou de seu lado ou onde quer que ele o tivesse

Eles estavam dormindo profundamente quando o telefone de Ashe tocou em algum lugar no chão. A princípio, Riley sonhou que precisava estar no trabalho, mas segundos antes de pular da cama e correr para se arrumar, ela percebeu duas coisas. Primeiro, ela estava fora do trabalho pelos próximos três dias, então não havia necessidade de pular da cama. E segundo, havia um homem em sua cama onde não havia desde que ela comprou seu apartamento. Mas então ela se lembrou de quem ele era, cutucou Ashe suavemente e murmurou algo sobre o telefone dele tocar."Oh, Deus, sinto muito," Ashe murmurou enquanto ele procurava por seu telefone no chão, tirando o braço debaixo da cabeça de Riley enquanto o fazia. A voz de uma mulher gritou do outro lado da linha antes mesmo de Ashe colocar o telefone no ouvido dele."Você deveria estar na gala ontem à noite, Ashe", disse Collette. "Por causa do seu maldito não comparecimento, você pode ter perdido seu papel principal para Gareth. Ele tirou o sotaque na fren

Ash assentiu. "Ela me reembalou, sim, e me ajudou a conseguir os papéis que acabei conseguindo, partes que finalmente me fizeram ser notado pelas pessoas certas. Isso é o que importa neste negócio. Não é tanto o que você sabe ou que você é realmente bom fazendo o que você faz, mas quem você conhece. E sorte, é claro. Alguém, um diretor de elenco ou um produtor, pode estar procurando por alguém que se pareça com você e ele dirá: 'É ele. É quem eu quero. ' É estar no lugar certo na hora certa. Mas é claro que, uma vez que você passar por aquela porta, é melhor você ter o que é preciso para seguir em frente." Ele estava traçando o contorno de suas maçãs do rosto com o dedo indicador enquanto falava, seu polegar continuando a beliscar seu queixo. "Consegui pagar para que os tratamentos de Hazel fossem realizados aqui nos Estados Unidos. Radiação, quimioterapia e até drogas experimentais quando tudo o mais havia falhado", continuou ele. "O que ela tinha?" "Leucemia", respondeu Ashe. "El

Ashe franziu a testa. Ele estava estudando seu rosto como se estivesse observando cada curva de sua bochecha, cada linha que lhe diria que ela realmente riu mais do que chorou. Ela era uma barista depois de tudo. E os baristas precisavam ser felizes. "Pergunte-me se alguma vez me sinto sozinha", sussurrou Ashe. "Prossiga." "Você já se sentiu sozinho?" "Às vezes", ele respondeu. "E eu nunca me senti tão sozinha quanto quando te conheci naquele elevador. Duas pessoas em pé em uma caixa, mas tão distantes. Tão sozinhas e tão separadas uma da outra. Você a caminho de algo que conectaria você. com seu passado-" "Eu mudei de idéia então." "-e eu me afastando de pessoas que me queriam apenas de acordo com o que eu podia fazer por elas", disse ele, sorrindo secamente. Riley se virou para olhá-lo. Antes disso, eles estavam deitados na cama de lado, ainda de frente para a janela, de costas para ele. Mas ela precisava vê-lo agora, ver seu rosto, seus olhos. "É por isso que você começou a f

Ashe respirou fundo e rolou para longe dela. Ele se sentou na beirada da cama, e Riley se arrependeu de ter dito o que disse. Por que ela tinha que estragar o momento? Não eram nem seis da manhã ainda. "Eu não sou todo mundo, Riley," ele disse, levantando-se e pegando suas roupas do chão. Riley sentou-se, observando-o se vestir. Boxers, calças escuras de alfaiataria, cinto. "E eu definitivamente não sou Gareth." "Sinto muito", disse ela. "Eu não sou nada bom nisso. Eu pensei..." "Ele realmente te machucou tanto que todo homem tem que se encaixar no contorno da dor que ele deixou para trás dentro de você?" Ashe perguntou. Vestindo apenas as calças, ele caminhou até o lado dela da cama e se sentou. "Eu disse a você esta noite que me apaixonei por você, e isso não era mentira. Mas eu não pretendo viver na sombra de outra pessoa se formos mais longe." "Eu o conhecia desde que eu tinha sete anos e ele dez", disse ela, torcendo as mãos em cima dos cobertores. "Ele foi meu primeiro beijo,

Era muito melhor do que adivinhar, ela pensou, ou adivinhar. "Eu gosto muito de você, Riley, e não quero nada mais agora do que passar o resto do dia com você, e muito mais do que isso", disse Ashe, aproximando-se dela. "Mas há coisas que você e eu precisamos fazer sozinhos antes que possamos nos concentrar em nós dois juntos. Há o meu trabalho, por exemplo, e depois há essa coisa com você e Paige. Eu sei que ela não gosta de mim. , e isso é algo que não posso controlar. Mas não vou dizer o que você precisa fazer porque você já sabe o que precisa fazer." Riley suspirou. Ela desejou não ter que enfrentar Paige porque ela sabia que sua irmã iria lhe dar um sermão novamente sobre Ashe e o quanto ele iria machucá-la, principalmente porque ele era um ator, como Gareth, e conhecia Gareth. Mas como ela poderia convencer Paige de que Ashe era tão diferente de Gareth? Ela desejou que ela pudesse simplesmente enviar tudo de volta para Paige, mas isso não seria certo. Além disso, Riley estava p

Sempre voltava para as drogas. Riley não podia culpar Paige por se preocupar com ela por causa de seu vício, um que ela escondia tão bem de todos, até mesmo de seus amigos mais próximos que Riley abandonou depois que seu período na reabilitação acabou. Ela estava muito envergonhada por mentir para todos, até para ela mesma. "Posso não saber o que vou fazer quando Ashe me disser que acabou, mas sei o que não vou fazer. Não vou fingir que está tudo bem quando não estiver, e comprar H e pensar que posso afogar meu dor nisso", disse Riley, sua garganta apertando. "E desta vez, eu também vou pedir ajuda quando eu precisar. E não vou esconder nada de você porque você é a única família que me resta - pelo menos, uma família cujo pai não está tão bêbado que eles possam" nem me lembro do meu nome ou me culpo por não ser forte o suficiente, grande o suficiente para salvar minha mãe quando o incêndio aconteceu." "Você promete?" perguntou Paige. "Você promete que não vai se machucar de novo?" R

Enquanto eram 4h30 da tarde em Nova York, eram 6h30 da manhã seguinte em Tóquio e Ashe já estava vestida de terno. De acordo com o roteiro que ele havia dado a Riley, era Ermenegildo Zegna, sob medida à perfeição e embalado junto com sua bagagem, cada peça de roupa que ele usava durante o passeio escolhida por um estilista. Ao fundo, Riley podia ver outro homem ajustando sua gravata. "Esse é o meu intérprete, Takeshi-san," Ashe disse a ela. Ouvindo seu nome mencionado, o tradutor virou-se para a câmera e acenou com a cabeça repetidamente, dizendo algo que soou para Riley como 'arigato'. Embora Riley quisesse saber se ele tinha ouvido falar sobre perder a liderança em Chuva do Alabama, ela começou com algumas perguntas mais fáceis. Como foi o Japão até agora? (Empolgante e diferente.) Como era a comida? (Ele estava comendo muito sushi.) Como ele estava se saindo com o idioma? (Ele não tem a menor idéia, portanto, Takeshi foi designado para ele durante a viagem.) Como ele estava se sen

Enquanto Riley olhava para ele, ela teve que admitir que Gareth tinha razão. Allen enlouqueceu, e agora ela estava enlouquecendo, e não pensando com clareza. E se a revisão não fosse real? Então eles ganharam, quem quer que fossem. "O Departamento de Saúde está chegando amanhã", disse Riley, olhando para as caixas e livros espalhados ao seu redor. "Eu tenho que colocar todos esses livros de volta nas prateleiras até lá, ou eles vão pensar que temos um problema." "Essa é a minha garota", disse Gareth, sorrindo. "Alfabética por autor?" "Não, apenas aleatório. Você sabe como é, a diversão de estar aqui é descobrir o que está nas prateleiras, especialmente quando não estão em uma ordem certa", disse Riley. Eles passaram as próximas duas horas colocando tudo de volta nas prateleiras e arrumando as poltronas, mesas e cadeiras do jeito que estavam. Durante todo esse tempo, Riley e Gareth mal falaram. Quando falavam, era apenas para dizer algo sobre qualquer livro que tivessem nas mãos, fo

Gareth se inclinou para ela para beijá-la na bochecha. "Isso significa que quando você está fodendo os miolos da sua namorada e ela chama o nome de outro homem, o que você pensa que tem não é real. Nunca foi", disse Gareth, encolhendo os ombros. "Às vezes, são apenas negócios." Gareth não mentiu sobre as cartas. Ele os havia enviado para o endereço antigo, e todos foram devolvidos a ele, seus envelopes carimbados muitas vezes entre a origem e o destino final, que havia sido a caixa postal de Gareth em Los Angeles. Riley pensou, embora as cartas fossem todas postadas em Hertfordshire, Inglaterra. E agora eles estavam todos na frente dela, todos fechados, enviados em um período de seis meses depois que ela o visitou. Riley começou a chorar depois de ler a primeira carta, e continuou chorando até terminar de ler todas, cada uma dizendo o quanto Gareth sentia falta dela e o quanto estava arrependido pelo que havia acontecido na casa do produtor. E junto com os detalhes de como as filmag