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Enquanto Riley olhava para ele, ela teve que admitir que Gareth tinha razão. Allen enlouqueceu, e agora ela estava enlouquecendo, e não pensando com clareza. E se a revisão não fosse real? Então eles ganharam, quem quer que fossem. "O Departamento de Saúde está chegando amanhã", disse Riley, olhando para as caixas e livros espalhados ao seu redor. "Eu tenho que colocar todos esses livros de volta nas prateleiras até lá, ou eles vão pensar que temos um problema." "Essa é a minha garota", disse Gareth, sorrindo. "Alfabética por autor?" "Não, apenas aleatório. Você sabe como é, a diversão de estar aqui é descobrir o que está nas prateleiras, especialmente quando não estão em uma ordem certa", disse Riley. Eles passaram as próximas duas horas colocando tudo de volta nas prateleiras e arrumando as poltronas, mesas e cadeiras do jeito que estavam. Durante todo esse tempo, Riley e Gareth mal falaram. Quando falavam, era apenas para dizer algo sobre qualquer livro que tivessem nas mãos, fo
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Gareth se inclinou para ela para beijá-la na bochecha. "Isso significa que quando você está fodendo os miolos da sua namorada e ela chama o nome de outro homem, o que você pensa que tem não é real. Nunca foi", disse Gareth, encolhendo os ombros. "Às vezes, são apenas negócios." Gareth não mentiu sobre as cartas. Ele os havia enviado para o endereço antigo, e todos foram devolvidos a ele, seus envelopes carimbados muitas vezes entre a origem e o destino final, que havia sido a caixa postal de Gareth em Los Angeles. Riley pensou, embora as cartas fossem todas postadas em Hertfordshire, Inglaterra. E agora eles estavam todos na frente dela, todos fechados, enviados em um período de seis meses depois que ela o visitou. Riley começou a chorar depois de ler a primeira carta, e continuou chorando até terminar de ler todas, cada uma dizendo o quanto Gareth sentia falta dela e o quanto estava arrependido pelo que havia acontecido na casa do produtor. E junto com os detalhes de como as filmag
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Gareth alcançou Riley quando ela estava a três quarteirões de distância, em frente a uma parede cinza que era o andar térreo de um apartamento alto. Ela estava enxugando as lágrimas dos olhos, não percebendo que ele estava na frente dela até que fosse tarde demais para evitar bater nele. Ela teria tropeçado, também, se não fosse por suas mãos segurando seus braços para firmá-la.Então lhe ocorreu, há tanto tempo, Gareth tinha sido o único a estabilizá-la quando sua vida parecia tão incerta. Ele sempre esteve lá para ela, o menino de dez anos que nunca reclamou - enquanto tudo o que ela de sete anos fazia era reclamar. Paige tem uma boneca com a qual ela não me deixa brincar. Paige tem um livro que ela não me deixa desenhar. Paige isso. Paige isso.Ela podia racionalizar agora que ela tinha apenas sete anos na época, a princesinha de sua mãe, a menina que adorava as caronas na cadeira de rodas motorizada de sua mãe imaginando que era seu corcel real, enquanto Gareth não era o príncipe d
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Isso realmente não deveria incomodá-la mais, não quando Gareth tinha saído de sua vida nos últimos três anos. Mas ter dormido com Paige – sua irmã perfeita que já tinha tudo – era simplesmente demais para o estômago. O fato de ter acontecido enquanto ela e Gareth estiveram juntos só piorou as coisas. "Acredite no que quiser, Riley, só não a culpe", disse Gareth. "Isso é tudo minha culpa." "Sua culpa?" Riley olhou para Gareth. Ele estava defendendo Paige, de todas as pessoas? Paige, que odiava vê-lo, quando tudo era uma encenação? "Comecei na época e comecei agora", disse Gareth. "Eu sou responsável. Só não a castigue por algo que eu fiz. Ela fez tanto por você, mais do que você imagina. Ela te ama." "Sim, certo," Riley zombou. "O que ela fez foi tentar conduzir minha vida do jeito que ela quer que eu a viva, e todo esse tempo, vocês dois estavam tendo um caso." "Eu disse que aconteceu apenas uma vez, Riley," Gareth disse lentamente com os dentes cerrados, e Riley sentiu a raiva su
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Jake, o barman, cumprimentou-a quando ela se sentou e perguntou se ela estava comendo o habitual. Era sempre vodka sours para Riley, assim como Manhattans para Paige. Jake colocou sua bebida na frente dela e olhou para os dois rostos, franziu a testa e então ele disse que estaria do outro lado do bar se eles precisassem dele. “Eu sei que Clint é vinte anos mais velho que você, e talvez as coisas não sejam tão boas no quarto, mas eu espero que tenha valido a pena, Paige,” Riley disse, sem olhar para sua irmã. "Toda aquela conversa sobre odiar Gareth foi apenas uma encenação, não foi?" "Não foi uma encenação", disse Paige, com o olhar fixo à frente. "Mas você não entenderia." "Sério?" Riley perguntou, virando-se para ela. "Por que eu não poderia entender o que vi hoje? Por que ele estava lá em primeiro lugar? Você o chamou para vir?" "Por que eu ligaria para ele?" Paige perguntou, virando o rosto aqui. "Ele veio até a casa e me acusou de te expulsar do seu apartamento há três anos e
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Às quatro da tarde, Ashe a surpreendeu com um buquê de rosas entregue em seu apartamento, junto com um bilhete rabiscado com a letra de outra pessoa. Querida Riley, Vamos ter o melhor momento de nossas vidas e fugir (por uma noite; caso contrário, Paige provavelmente fará um relatório de pessoa desaparecida e meu estúdio também). Se for um sim, então faça uma mala de viagem, alimente a Srta. Bailey e vista algo que você possa balançar e rolar. O carro vai buscá-lo às 4:30. Amor, Ashe (atualmente presa na atitude de cruzeiro, mas estarei lá!) A nota fez Riley sorrir, provavelmente seu primeiro sorriso verdadeiro do dia. A resposta foi um sim- e um grande SIM com isso, ela pensou, suas bochechas doendo de tanto sorrir. Depois de pedir a Wayne para checar a senhorita Bailey pela manhã, ela colocou algumas roupas em sua bolsa de fim de semana e substituiu sua camisa Blondie por uma vintage do Aerosmith. Às 16h20, Frank ligou para dizer a ela que uma limusine estava esperando por ela
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Ela respirou fundo e soltou o ar novamente, imaginando que poderia muito bem contar a ele. Quanto mais cedo ela soubesse que terminaria, melhor, e então não doeria tanto quando ele a deixasse. "Acho que estou apenas me perguntando quando esse sonho vai acabar quando você vai deixar de ser meu príncipe encantado ou cavaleiro de armadura brilhante e me mostrar sua verdadeira face." "Bem, esse é o problema, não é?" ele respondeu. "Você definitivamente ficará desapontado se pensar que sou seu príncipe encantado ou seu cavaleiro de armadura brilhante, porque não sou. Sou apenas um homem. Imperfeito e humano, igual a todos os outros." "Então como é que eu não vejo nenhuma falha? Você é perfeita demais, Ashe. Você pode ver de onde eu estou vindo? Você é boa demais para ser verdade." Ashe franziu a testa. "Devo ter falhas para você acreditar que sou real? Devo me encaixar nesse buraco que Gareth deixou dentro de você para você saber que estou aqui?" "Isso não é o que eu quis dizer. Isso n
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E Ashe não fez amor com ela novamente, não que ele tivesse planejado. Ele fez outra coisa em vez disso, algo que fez Riley sorrir, pois trouxe de volta a Ashe por quem ela se apaixonou. Combinado com a parte de Ashe que ela descobriu agora, aquela que fazia amor com uma paixão sombria que ela nunca tinha visto antes, formava uma combinação potente que ela queria apenas para ela. Por enquanto, o amante da diversão de Ashe segurou-a com força e recitou um poema de WH Auden, O Tell Me the Truth About Love, com a voz suave em seu ouvido. Era o poema perfeito para acabar com todas as suas dúvidas, um que a fez rir e rir até adormecer aconchegada contra o peito dele, sonhando com alsacianos famintos e penugem de edredom. Mas Ashe seguiu seu poema alegre com uma promessa também. Eu nunca vou deixar ninguém te machucar, Riley. Nem Gareth, nem Paige. Ninguém. E muito depois que ambos voltaram para Nova York naquela tarde, voando no mesmo avião que os trouxe para Atlantic City na noite anteri