Zimmer observou Deirdre e Brendan, sem falar nada, por cerca de um minuto. Ele queria dizer algo, mas descartou o pensamento original e comentou:― Se você acha que sua escolha está certa, pode continuar por esse caminho, mas será difícil remover Desmond de sua posição, Cada deslize o deixa mais firme. Tendo dito isso, quero deixar claro que estou com você ― então, se virou e saiu, antes que Brendan pudesse responder.Deirdre olhou para o magnata e comentou:― Esse homem tem uma boa atitude, mas está exasperado com você. ―― Eu sei ― Brendan estava calmo e composto.Deirdre perguntou:― Você se arrepende de ter me ajudado, no hospital? Se você enviasse alguém para ajudar, você ainda estaria são e salvo e continuaria o CEO do Grupo Brighthall. ―O olhar de Brendan pousou no rosto de Deirdre, com uma expressão significativa.― Meu único arrependimento é não ter te tratado como você merece, desde a primeira vez em que te vi. ― Ele falava em tom sincero e seu olhar era profundo.D

― Eu não mereço ser o CEO, você diz? ― Brendan esvaziou o copo e caiu na gargalhada ao ouvir isso, mas seus olhos não tinham alegria. ― Parece que você não é a pessoa apta para determinar o que eu mereço ou não, Griffin. ―― Você ainda não está arrependido? ― Um membro do conselho apontou com raiva para Brendan e o repreendeu: ― Por qual motivo a empresa enfrenta uma crise, se não por você? Todos estão discutindo como lidar com a situação, com grande esforço, para que possamos resgatar o grupo desse momento tenebroso, mas na verdade você só mostra descaso e até trouxe a criminosa causadora de todo o rebuliço com você! Como se não bastasse, implicou a polícia também! Você está criando problemas para o Grupo Brighthall e desonrando sua família! ―― Ele está certo, Brighthall. Você costumava ser excelente e capaz. Embora você fosse jovem e imprudente, o conselho de administração optou por te tolerar, porque queríamos que o Grupo Brighthall crescesse e se expandisse. No entanto, você des

Mais uma vez, percebendo que seu discurso era apreciado, Desmond continuou:― Sem mencionar que Reagan colocou coração e alma em seu trabalho, ao longo dos anos, enquanto você apenas orientou as pessoas ao seu redor sem se preocupar em fornecer, nem ao menos um aumento básico de salário. ― Desmond ergueu o queixo e riu orgulhosamente enquanto falava. ― No entanto, a primeira coisa que farei é orientar e apoiar Reagan quando assumir minha nova função, para que ele seja promovido ao cargo que merece! ―Reagan se sentiu um pouco culpado, mas seu olhar estava marcado por determinação e frieza, quando olhou para Brendan, então disse a Desmond lisonjeiro:― Obrigado pelo apoio, Griffin. ―Desmond abriu um sorriso orgulhoso.― É o que você merecia, desde o início, e não vou tratá-lo mal, é claro. ―A expressão de Brendan era indiferente e seus olhos escuros tinham um brilho sinistro quando perguntou a Reagan:― Então foi assim que ele te comprou? ―A expressão de Reagan mudou e ele pi

― Isso mesmo! ― os convidados e acionistas presumiam que o policial estava enganado. ― São essas pessoas aqui as infratoras! Uma delas é Deirdre McQueeny, que empurrou uma mulher da sacada, enquanto a outra... além de cúmplice, agrediu nosso CEO! É melhor levar os dois! Eles não têm nenhuma relação com mais ninguém desse salão! ―O policial franziu as sobrancelhas e perguntou, enquanto olhava para Desmond:― Você é Desmond Griffin? ―Desmond apressadamente assentiu com a cabeça.― Sim! Sou eu! ―― Você está preso por sonegação de impostos e por tentativa de homicídio. Você vem conosco imediatamente! Você tem direito a um advogado e tudo o que disser poderá ser usado contra você no tribunal. ―A polícia levava Desmond quando Church os deteve. Então apontou para Deirdre e perguntou:― E quanto a ela? Ela é uma criminosa! Por que você não a leva? ―― Criminosa? ― O policial franziu a testa. ― Em primeiro lugar, mesmo que ela seja culpada, ela será acusada por agressão, no máximo,

Como se tratava de um mal-entendido, o vento da mudança soprava na opinião pública. O site estava cheio de usuários que não apenas deletava seus comentários de ódio, mas também postava pedidos de desculpas.As hasthags ‘Desculpa Brendan’ e ‘Desculpa Deirdre’ se tornaram as mais utilizadas de Neve. Ao mesmo tempo que outra notícia, aos poucos, também se tornava viral, causando desconforto em Church:― Espera... Qual é o significado dessa notícia? ‘Corrupção na diretoria do Grupo Brighthall, vamos desmascarar Desmond Griffin e seus cumplices’? ―Com o dedo tremendo Church clicou no link e descobriu que havia uma trend expondo as ações sujas que Desmond, além de outros crimes e suspeitas envolvendo outros acionistas da empresa. Os joelhos do homem fraquejaram e ele se sentou no chão, então olhou para Brendan, em desespero.― Seu louco! Você apostou o futuro da empresa, para acabar com seus opositores! ―Brendan afrouxou a gravata e sorriu, sem emoção:― Fiquei sabendo que havia algu

Brendan sorriu e se aproximou do homem grisalho apoiado na pilastra:― Tio Zimmer. ―O homem ficou em silêncio, por alguns segundos, então se aproximou e disse:― Muito bem. ―― Eu espero que você não se importe de ter sido mantido no escuro, tio Zimmer. Eu tive que esconder meu plano de todos, antes que a situação chegasse ao fim. ―― Por que eu me importaria? ― Zimmer sorriu e deu um tapinha no ombro de Brendan. ― Você viu através de Desmond e os outros, antes de mim. Fico feliz que tenha um bom instinto ao analisar as pessoas e saiba implementar medidas sólidas. Parece que está tudo bem em entregar a empresa para você. Assim eu posso ficar tranquilo e me aposentar. ― Então, o homem grisalho, virou o rosto na direção de Deirdre e complementou ― Sinto muito, por tê-la julgado, senhorita. ―Deirdre ficou surpresa que um veterano como aquele fosse capaz de pedir desculpas humildes. Ela baixou os olhos e disse:― Não precisa se desculpar, senhor Zimmer. Eu sei que você fez o melho

Charlene não era tola e sabia como seria o resto de sua vida se Brendan estivesse arruinado.Aquele homem queria manchar a reputação de Brendan, até que o futuro do magnata fosse sombrio e miserável. De que adiantaria se casar com Brendan, se fosse esse o caso? Ela poderia fazer as pazes com o fato de ser a esposa de um zé ninguém? Não, Charlene queria subir mais alto. Ela queria mostrar a todos que se casara com um homem influente com alta autoridade e queria que todos se submetessem a ela.-― Então, você está dizendo que forçou Charlene a trabalhar com você, fingindo usar uma gravação de voz, como ameaça? ― Deirdre tentou entender. Então, disse suavemente: ― Então, não fui espancada em vão, pelo menos. Não acredito que Charlene foi tão idiota que deixou alguém a controlar. ―― Ela não é idiota. Pelo contrário, ela é muito inteligente. Tão esperta que está sempre deixando espaço para si mesma, o tempo todo. ―Deirdre virou a cabeça para o lado, embora não pudesse ver claramente

Declan se divertiu com a situação.― Por que você está sendo tão infantil? Não vou brigar com você por isso. Você pode ficar com todo o crédito, Bren. Aliás, como você tem se sentido recentemente, querida? Você está bem, depois de tudo o que passou na detenção? Como está sua gravidez? ―― Não. Estou bem. Me recuperei bem, no período que fiquei no hospital. ―Deirdre tinha sentimentos contraditórios em relação a Declan, pois, apesar de ser um grande amigo a quem aprendera a amar, também era um cúmplice que a enganou. Entretanto, Declan colocou seu coração e alma em fazer coisas por ela, além desta situação particular.― Ótimo, então. ― Declan sorriu e disse: ― Realmente, minha viagem valeu a pena. ―Deirdre percebeu que Declan ia embora, a julgar pelo tom da voz.― Você vai voltar para Eastgene, hoje? Por que não fica mais alguns dias? ―― Eu bem que gostaria de ficar mais alguns dias, porque tenho pensado constantemente em sua comida. No entanto, sou necessário lá. Voltarei para

Só depois de pensar um pouco, o magnata se lembrou da mulher falante que fazia companhia a Deirdre, quando ele ainda era Kyran.― Glenna? Acho que ela ainda está trabalhando na mesma empresa. O que tem ela e Declan? ―Deirdre ficou um pouco decepcionada com a forma como as pessoas eram descartáveis para a memória de Brendan, e respondeu:― Nada... ―Como estava ciente dos sentimentos de Glenna por Declan, imaginou que eles pudessem ter acabado juntos, mas se fosse o caso, Brendan saberia. 'Então, eles não acabaram namorando no final, hein?' No entanto, também podia ser uma coisa boa porque eles poderiam não ser necessariamente bons um para o outro.Depois de descobrir as coisas, Deirdre saiu do banheiro e se sentou na cama, enquanto ouvia o som da água do chuveiro. De repente, percebeu que Brendan poderia querer dormir no mesmo quarto que ela e se sentiu ansiosa.Ela não estava preparada para ficar com Brendan, mesmo que acreditasse que ele a amava. Seu coração ainda estava grave

‘Passou a noite fora, então?’ Deirdre havia presumido que Brendan tinha saído apenas para dar uma volta e depois, dormindo no quarto principal. Então, se virou para Engel e disse, em uma voz um pouco constrangida:― É possível que eu o tenha irritado um pouco... ―― Você? Irritado o senhor Brighthall? Isso não é possível. ― Engel ficou atônita. ― Como ele poderia estar zangado com você, se a ama tanto? Ou... aconteceu alguma coisa? ―Deirdre teve dificuldade em encontrar as palavras certas. Ela não podia dizer à governanta que havia falhado em seduzir Brendan, certo? Seria humilhante.― Não foi nada demais. Nós tivemos uma pequena briga e Brendan ficou com raiva, então foi embora. ―As poucas informações apenas deixaram Engel mais curiosa.― Pequena briga? Sério? Não acredito que algo pequeno tenha deixado Brighthall tão bravo com você... ―Quando foi buscar o cuscuz, a mulher grisalha caminhou para a cozinha, murmurando suposições.Enquanto dava uma mordida no sanduíche de pei