― Se receber um presente nobre a incomoda, você pode equilibrar a balança depois de receber seu primeiro salário. Você me paga um jantar, então. ― ‘Então, para Brendan é assim? Um jantar é igual a um piano luxuoso?’ Deirdre achou a ideia maluca, embora admitisse que não tinha outro argumento para recusar o presente. A lembrança de que, em breve, também receberia um salário, aliviou um pouco sua mente, então ela concordou.― Fiquei feliz com o presente, Brendan. ― A jovem desligou a chamada e se sentou atrás do piano, executando, com uma mão só, as músicas da partitura. No final das contas, Deirdre era possivelmente dotada musicalmente, já que levou apenas uma tarde para dominar, com exceção de uma, todas as músicas da partitura. Como precisaria de mais tempo para aprender a última, levou o livro de partituras para o trabalho. A recepcionista imediatamente avistou o livro em braile.― O que é isso?! ― Ela se engasgou. ― Parece o tipo de coisa que você guardaria em um gabinete

Assim que o homem fez a oferta, os outros aplaudiram.― Vyn, você é tão generoso que está disposto a gastar uma fortuna com essa mulher feia. Ser rico é realmente outra história! ― ― Como estamos na boate, com certeza outras mulheres virão atendê-lo. Você está supervalorizando a pianista. Acho que ela certamente estaria disposta a beber qualquer coisa barata, se você a oferecesse 200 dólares. ― No momento, Deirdre teria sido muito ingênua se não tivesse percebido a hostilidade deles. Por isso, ficou tão inquieta que foi apressadamente abrir a porta, querendo sair. No entanto, uma mão a parou e a jogou violentamente contra uma parede.― Que diabos está fazendo? Fugindo? ― O homem estava furioso. Embora Deirdre conseguisse se proteger com os braços, quando foi jogada contra a parede, seu peito doía tanto que ela sentia náuseas. O grupo caiu na gargalhada.― Depois de ver tantas belezas, é realmente muito interessante ficar em companhia desse tipo de mulher feia com o rosto

Charlene se sentiu humilhada e o sentimento ruim intensificou ainda mais o ódio que sentia por Deirdre. ― O que você está olhando? ― zombou Charlene, com voz amarga e cheia de hostilidade, acrescentou: ― Não se esqueça de sua atitude quando estava tentando me namorar. Você disse que poderia fazer qualquer coisa por mim. E agora sente pena de uma cega? Dê a ela uma lição difícil! Destrua esse livro! ― Ela odiou quando viu o livro. Vyn recebeu o comando e lançou um olhar para os outros. Deirdre finalmente tinha encontrado o livro. No entanto, antes que pudesse aproveitar o breve momento de felicidade e protegê-lo em seu abraço, uma força arrebatadora a atingiu e a tirou dela. A jovem estremeceu com a dor aguda e lancinante em seu cotovelo, mas ignorou e instantaneamente estendeu a mão, implorando:― Por favor, devolva para mim, por favor. Eu vou beber qualquer coisa, em troca! Sim, eu vou beber! ― ― É tarde demais. ― Vyn sentiu o peso do volumoso livro em sua mão. Então, o

Um homem entrou. Ele tinha feições heroicas e uma aura frígida, e quando viu que Deirdre estava uma bagunça e parecia obviamente espancada, a fúria o dominou. ― Você está morto! ― Quando Vyn viu que o homem era Brendan, ficou chocado. Antes que ele pudesse se explicar, Brendan deu-lhe um soco que quebrou alguns de seus dentes. Cobrindo a boca, ele gritou em agonia. Tremendo, ele apontou para Brendan e o ameaçou de forma inarticulada.― Brendan! Seu filho da puta! Você acha que pode fazer o que quiser? Como você ousa me agredir dessa maneira? Meu pai definitivamente vai fazer você pagar por isso! ― Com os olhos vermelhos, Brendan investiu mais uma vez contra Vyn, agarrando sua cabeça e a mergulhando nos pratos da mesa, fazendo com que o rosto de Vyn ficasse coberto de comida quente. Parecendo o demônio encarnado, Brendan continuou segurando a cabeça de Vyn e, em um giro potente, esmagou o rosto do hedonista contra a parede. Se Sam não o tivesse parado, Brendan teria espa

As pupilas negras de Brendan dilataram quando o choque o invadiu. Enquanto isso, sentimentos complexos e intrincados encheram seu coração como se ele tivesse acabado de ser cortado. Inicialmente, o empresário tinha imaginado que o apego ao livro estava relacionado somente ao seu amor pelo piano. Entretanto, Brendan descobria que Deirdre se sacrificava pelo objeto por ter sido um presente dele. O que causava aquela infelicidade extrema na jovem era não ter conseguido proteger algo presenteado por ele.Algo parecia ter atingido Brendan quando pegou Deirdre e saiu da sala privada. Ignorando o gerente que perguntava o que tinha acontecido, o empresário cruzou o restaurante com Deirdre no colo e a colocou no banco do passageiro. Quando passou o cinto de segurança, inconscientemente olhou pelo espelho retrovisor e viu um carro atrás dele que parecia inexplicavelmente familiar. Somente depois de dar uma segunda olhada, viu o número da placa e uma emoção brilhou em seus olhos negros e fr

Assim que Charlene cogitou a possibilidade de Deirdre ainda não ter descoberto a verdadeira identidade de Maeve, um plano malévolo eclodiu em sua mente. Inicialmente, não esperava que a mulher fosse tão profissional em enganar Deirdre e parecia que a ideia de fingir ser Ophelia parecia ruim, entretanto, não tinha sido o caso. Com isso em mente, Charlene fez uma ligação.― Se eu lhe der a fotografia de uma mulher, você poderia encontrar suas informações pessoais? ― Enquanto isso, Brendan tinha decidido que não seria bom levar Deirdre direto para o hospital e, por isso, tinham parado em um hotel, no meio do caminho. Pois, a jovem estava coberta de comida e até seu cabelo estava sujo e gorduroso. Brendan abriu a torneira de água quente e estendeu a mão, para desabotoar as roupas de Deirdre. ― O que você está fazendo... ― Deirdre se encolheu, mordendo o lábio e complementou: ― Estou muito suja... Não... ― ― Se você sabe que está suja, não vai se opor ao que estou fazendo. Quer

Deirdre não conseguira proteger o livro de partituras, que, de qualquer forma, fora rasgado em dois. Isso a deixou desconfortável, como se sua destruição fosse o presságio de que algo muito ruim estava para acontecer. Brendan percebeu que ela estava triste, então disse:― O livro de partituras não está completamente destruído. Só foi rasgado no meio. Devemos ser capazes de restaurá-lo se conseguirmos um profissional para consertá-lo. ― ― Você acha? ― Deirdre se virou e agarrou a mão de Brendan, com excitação, mas afrouxou devido à dor. Havia um olhar de antecipação em seus olhos. ― Claro. ― Brendan a encarou. ―Quando eu menti para você? ― Depois, que terminou de lavar os cabelos da jovem, reabasteceu a banheira com mais água morna e deixou Deirdre de molho, enquanto saía para chamar Sam. ― Além do incidente de hoje, acredito que Vyn também cometeu vários crimes. Olhe para as coisas que ele fez e mande-o para a prisão, quero que ele pague por tudo de errado que já fez nes

― Você vai embora amanhã? ― Deirdre foi sacudida de volta à realidade, e seu aperto no peito aumentou levemente. ― Tão rápido? ― ― Não é nada rápido! Fiquei duas semanas! Mas, não se preocupe, voltarei quando meu tratamento estiver concluído. ― Maeve acariciou o rosto de Deirdre e disse sorrindo: ― Espero que, quando eu voltar, você e Brendan me deem netos, para que eu possa mimá-los. ― Os lábios de Deirdre se moveram, e ela sentiu seu coração doer de pesar e amargura. Ela queria dizer a ela: 'Você já deveria ter um neto, mas o bebê foi levado cruelmente por Brendan, porque sua existência ia contra a vontade dele.’ Mas, disse: ― Que horas você vai partir amanhã? ― ― De manhã, por volta das dez horas, eu acho. Por quê? Você gostaria de se despedir de mim? ― ― Claro! ― Deirdre reprimiu a vontade de chorar. ― Não sei quando vou te encontrar de novo. Mãe, você deve se cuidar bem e voltar logo. ― Maeve abraçou Deirdre com um olhar triste em seus olhos. Ela pensaria em como s

'Você ainda tem a mim.' No passado, Deirdre não teria ficado aliviada. Em vez disso, ela teria ficado assombrada e, até mesmo, com medo do comentário de Brendan. No entanto, baixou o olhar e sentiu seu coração, que estava selado no gelo, começar a rachar lentamente. Ela realmente achou a observação de Brendan convincente. Talvez fosse devido à presença de Ophelia que seu coração murcho havia sido restaurado. Ela havia encontrado uma maneira de perseguir seu sonho e não estava mais vivendo como zumbi. Entretanto, mesmo se sentindo mais acolhida, não daria nenhuma esperança a Brendan, como fizera no passado. Ela sentia que sua vida atual era muito boa. Sua mãe voltaria para ela quando sua doença fosse curada e o tempo passaria mais rápido, afinal, Deirdre estaria trabalhando, enquanto isso. Essa perspectiva já era o suficiente para ela. Um dia, poderia partir sem sentir nenhuma decepção e viver uma vida que pertencia à quando Brendan estivesse entediado com sua companhia.

A estreita cama de solteiro de repente pareceu larga, e Deirdre se apoiou com a mão na testa. 'Que horas são? Quando Brendan foi embora?’ Ela achou uma pena que estivesse sozinha, porque pensava em perguntar a Brendan por que, em seu sono, pedia para que ela não o odiasse. Ela queria descobrir o significado de sua observação. De repente, a porta do quarto se abriu e a jovem presumiu que fosse Maeve, então levantou a cabeça e disse sorrindo:― Mãe? Que horas são? Já é de manhã? Se não, por que você está aqui tão cedo? ― ― Mãe? Você está falando de Maeve O'Keefe ? ― Ela foi pega de surpresa pelo riso espúrio e o sorriso no rosto de Deirdre congelou instantaneamente. Então, virou o rosto na direção da porta, com cautela.― Charlene, o que você está fazendo aqui! ― ― Como você pode falar comigo assim, Deirdre? Sinto muito por você ter sido enganada por um monte de gente e ser tratada como uma palhaça. Estou aqui para alertá-la, por gentileza. ― ― Por gentileza? Você n