Alisté a Verónica temprano y esta vez recordé bañarme antes de que tocaran el timbre. Era el chófer de Héctor, que pasaba para llevarnos al almuerzo en la casa de su mamá. Me seguía intrigando esta invitación tan particular, hasta que, en la conversación que sostuve con el chófer, me reveló que la señora Regina -así se llamaba la madre de Héctor- era también socia de la cadena hotelera. Todo cobró sentido enseguida y supe que el almuerzo no tendría otro fin que el de hablar sobre el concurso y que, quizá, la señora, al hacer parte de la sociedad, tendría interés evidente en mí y mi probable participación.La primera impresión que me dio el hogar de la mamá de Héctor, era que se trataba de una casa de muñecas encog

Volver a ver a Esmeralda me agradó, tal como esperaba que sucediera cuando la contacté para que viniera a un almuerzo con mi mamá que, después de nuestra última conversación, quería conocerla. No creí que fuera a querer venir un domingo, convencido de que preferiría pasar el día descansando o en algún otro compromiso familiar, aunque me da la idea de que no tiene una familia muy grande y, con la muerte de su hermana, debe serlo aún menos. Por eso, cuando me dijo que sí, me sentí satisfecho y esperé su llegada sabiendo que me encantaría volver a verla. ¿Me atrae? Por supuesto que sí. No solo es muy bella, sino que su personalidad, un tanto arrolladora y hasta testaruda, me fascinan, por eso organicé este proyecto del concurso, para tener la oportunidad de conocerla m&aac

Fue un inmenso baldado de agua fría después de un plácido atardecer bajo una manta, junto al fuego de una chimenea y un buen vino tinto, porque así sentí que transcurrió el almuerzo con Esmeralda, pese a los comentarios insidiosos de mi madre, y el posterior comentario de ella prohibiéndole la participación en el concurso, so pena de negarme el apoyo que tanto necesitaba. Fue ridículo intentar un arreglo, siquiera una explicación, para su decisión salvo el hecho, ahora indiscutible, de que a ella, mi madre, le resultaba molesta cualquier mujer que pudiera entrar en mi vida y cimbrear su posición hegemónica sobre mí. Me fui deseando no volver hasta que hubiera cambiado de parecer, pero eso, que ella cambiase su postura respecto de algo o de alguien, era pedir que el fuego del infierno bajara su temperatur

El comedor era una mesa de dieciséis puestos en la que los cuatro ocuparon uno de los extremos, con Regina a la cabeza, Esmeralda a su izquierda y Héctor a la derecha; Verónica se acomodó al lado de su tía. El servicio comenzó con un caldo de verduras y carne. —Yo no quiero esto, tía. Se ve muy feo —dijo Verónica tan pronto vio el plato servido. —No digas eso, Vero —contestó Esmeralda mientras los colores se le subían al rostro—. Tienes que comértelo todo, ¿sabes por qué? —La niña negó con la cabeza y, por el rabillo del ojo, Esmeralda alcanzó a ver la cara de satisfacción de Regina al verla incómoda por la impertinencia de la pequeña—. Porque esto lo cociné yo. Leer más