Ele olhou para cima e se perdeu muito, muito longe, onde o mar estava devorando ferozmente a rocha.-Eu lhe peço, Ian, faça isso por mim!Ele tentou fugir de sua voz, de toda sua figura sentada diante dele em um café de segunda categoria no porto, mas sua insistência o trouxe de volta à realidade. Sempre foi difícil fugir de Katherine! O italiano lhe deu um olhar de dois segundos: trinta anos, morena, com cabelos despenteados e um corpo pelo qual qualquer modelo teria matado.-Basta, Katherine, você não me implorou assim, mesmo quando estávamos fazendo sexo!-Vou implorar se é isso que você quer. -Tentou seduzi-lo, e de repente tornou-se óbvio demais que este era o único vínculo entre eles. Ian, estivemos juntos há três anos e somos amigos desde então. Ajude-me, imploro-lhe!Certo, amantes, e agora Kathy dirigia a galeria de arte, de propriedade do império Di Sávallo, onde ele expôs. Ela tinha sido uma boa amante, alegre, desinibida e, sobretudo, casada, com dois filhos e um adulto. A

Katherine quis fazer um gesto para detê-lo, mas se conteve. Se ela conhecesse o italiano, ela estava certa de que ele não mudaria de idéia, por ela ou por qualquer outra pessoa. Ian Blake era um homem de poucas palavras, tão poucas que mal sabia nada sobre ele: era um magnífico artista de fotografia, nascido em Florença, com muitos irmãos que visitava regularmente, e altamente propenso a fazer as malas e se perder com seus lobos quando ninguém o esperava.Isso era tudo, e Katherine não se importava em saber tão pouco sobre sua vida. Era suficiente para ela conhecer seu caráter, e ela estava convencida de que ele era o único que podia tirar Lia daquela letargia dolorosa.Com 1,80 m de altura, e 60 quilos de espírito irreverente, ele nunca vacilou diante de nada. Ian era duro em todos os sentidos da palavra, talvez por essa razão e que sozinho, alguns dias com um homem acostumado a ser obedecido faria bem a sua irmã. Mas sua convicção não era suficiente, e ela sabia que não tinha feito

Ao olhar chocado de Katherine, Ian respondeu com a garantia que era necessária.-Venha", ele pediu, ele sempre pediu, eu o levo.Não foi preciso um gênio para entender que no estado de ansiedade em que ela se encontrava, a mulher não deveria estar dirigindo. A casa da família Carson ficava a cerca de três milhas do porto, e o italiano não parava de pensar.Ele entendeu o quanto Lia significava para Katherine, tanto quanto a pequena Flavia ou qualquer um de seus irmãos significava para ele, e ele estava certo de que a morte de seu bebê recém-nascido a havia devastado, mas isso não era de sua conta. Ele não a conhecia, em três anos ele não tinha encontrado um único parente de sua ex-amante, mas uma coisa era certa: Kathy não podia usar a amizade que eles ainda compartilhavam para pedir-lhe que educasse sua irmã."Sim, educar, não há outra maneira de colocar isso".Seu temperamento era capaz de fazer reagir a matilha de lobos em casa, mas Lia estava longe de ser um lobo, e se ela compart

Ela era pequena, pequena e petite, e loira como um sol de primavera. Era difícil acreditar que a menina com os olhos perdidos tinha vinte e quatro anos de idade. Não admira que Katherine continuasse falando dela como se ela fosse uma criança. Mas os olhos murchos a denunciaram.Sentada na cadeira de balanço, com almofadas macias nas costas, Lia cantou uma canção de ninar para o berço vazio na sua frente. Ela era a criatura mais indefesa que Ian já havia visto, mas havia algo... havia algo nessa mulher que transformou o calafrio que lhe subiu pela espinha em uma chicotada de desejo.Uma sensualidade latente emergia em cada movimento de seus lábios, na deliciosa curva de seu pescoço provocantemente inclinado, na semi-nudez que se manifestava através da fina camisa de noite. Seu cabelo solto e liso chegou quase até a cintura e, deitado no peito, convidou-o a acariciar a nuca nua, sua pele branca.Ela nem mesmo vacilou quando Ian se aproximou lentamente, era como se o resto do mundo não e

-O quê? -A pergunta de Katherine não expressou surpresa, mas indignação. O que você quer dizer com isso?-Bem, é isso mesmo. Já tomei providências esta manhã, vou colocá-la em uma clínica....Johan não continuou a falar, mas todos estavam bem cientes do que ele queria dizer.-Uma clínica... psiquiátrica? -Kathy terminou, cheia de espanto. É essa a sua resposta?Seu cunhado deu de ombros, como parecia ter se tornado seu hábito, e o gesto forçou Ian a respirar fundo para não confrontá-lo. Furioso, sim, ele estava furioso com a atitude de um homem que cedia ao sofrimento óbvio de sua esposa.-É o melhor que pude pensar. A Lia precisa de ajuda profissional.-O que Lia precisa é que sua família a sustente! Ajuda profissional você poderia trazê-la para casa!O italiano observou atentamente os gestos de Johan. Era óbvio que ele estava determinado a trancá-la em um manicômio apesar de todos os protestos de sua irmã; e nem mesmo todo seu autocontrole o impediu de cerrar o punho esquerdo violen

De volta ao porto, Ian tinha cinco quilômetros para tentar pensar claramente. Desta vez Katherine estava dirigindo a van e, de vez em quando, ele pensava em voz alta.-Fará bem a ele estar conosco... Ray não se oporá.Isso era certo. Raymond, seu marido, faria exatamente o que ela pediu. Sempre.-Fará bem a ele estar conosco. - Ela repetia teimosamente: "As crianças a adoram..." De repente, ela caiu em silêncio e colocou os lábios na bolsa. Crianças, ela tinha duas: uma menina de quatro anos e um menino de dezesseis meses. Talvez não tenha sido a melhor coisa para confrontar Lia com crianças quando ela tinha acabado de perder a dela.Muito suavemente, Ian continuou a cantar no ouvido da quase pequena menina no colo. Ela parecia relaxada e calma, mas agitou com ansiedade quando parou de ouvir a voz dele. Ela era tão pequena, tão... sensual.A italiana se perguntava se ela alguma vez se recuperaria da perda de seu bebê. Katherine estava certa sobre uma coisa: se eles a deixassem assim,

Katherine não se moveu. Por um segundo ela pensou que não conseguia respirar, e depois soltou um suspiro de alívio.-Não vou", murmurou ela, como se aquelas oito palavras de Ian tivessem restaurado de repente toda a sua esperança. Eu confio em você.- Você está ciente do que esta decisão significa? -Ele perguntou, convencido de que, embora este fosse seu último recurso, ela não havia apreciado as conseqüências do que estava prestes a fazer.-Eu só quero que ela seja feliz novamente. -Foi sua resposta, como se fosse a única justificativa possível para deixar sua irmã nas mãos do italiano. Eu quero que ela supere tudo isso.Ian acenou com a cabeça, sentindo a respiração tórrida de Lia em sua garganta a cada movimento.-E você já pensou no que isso significa para mim?Kathy cerrou as mandíbulas e franziu o sobrolho, mas não tirou os olhos da estrada ao se dirigir para o extremo menos habitado da ilha.-Eu sei que estou restringindo sua liberdade", disse ela finalmente. Eu sei que as mulh

As fêmeas haviam ficado em casa e chegado primeiro. Luna, Maya e Kinan circularam ao redor de Ian com alegria. Sammy aproximou-se dele com um ritmo mais calmo, mais austero, a maternidade a tinha tornado séria. Em três semanas ela teria seus filhotes, e o esgotamento de sua barriga protuberante era palpável.Lia continuou sentada no chão, abraçando seus joelhos com um gesto de desorientação. Era óbvio que ela havia sido retirada de sua zona de conforto e não tinha idéia de onde estava, mas isso não a fez reagir mais ou menos.Quando os lobos se aproximaram, Ian viu manchas de sangue no peito e nas patas dianteiras, desta vez eles tinham sido presas. Shadow era o macho alfa da alcateia e ele sabia que estaria à altura de suas expectativas. Ele havia se acostumado a Katherine com o tempo, mas sua irmã era uma perfeita estranha ao animal, e sua reação foi imediata. Ele olhou para seu proprietário, esperando uma ordem dele para parar, mas o italiano não a deu.Seu primeiro rosnado foi amu

O salão principal da casa era grande, brilhantemente iluminado. Ao seu redor, doze enormes janelas ofereciam uma paisagem requintada. Quieto, relaxante. As portas das traseiras abriam-se para o terraço, e o terraço para o mar. Mas conhecer aquele pequeno universo não parecia ser do interesse imediato de seu convidado, então Ian a acomodou em uma das poltronas e voltou para a van em busca de suas coisas.A sombra esperou lá fora com expectativa, acariciou sua cabeça, e o lobo lhe deu uma lambida afetuosa. Ele tinha se saído muito bem com Lia, muito bem mesmo. Quando finalmente chegou ao carro, Katherine estava chorando inconsolavelmente, sua testa foi pressionada contra o volante.-Katherine! -Você prometeu que não questionaria meus métodos.-Oh, eu não sou, eu juro, eu não sou! -sua soluçou.-Então por que você está chorando? Você sabe que eu nunca deixaria a Sombra ou os outros machucá-la.Sim, Kathy conhecia os lobos. Seu treinamento tinha sido perfeito e eles eram muito claros sob

Lá fora havia o som do motor da van, Arturo tinha ido atrás dela. O robusto homem de 65 anos era seu braço direito e a única pessoa que entrou no terreno com alguma regularidade. Sua esposa Lupe fazia a cozinha e a limpeza duas vezes por semana, e ele tinha os dois em alta estima, especialmente por sua extrema discrição.Ian colocou o correio em seu arquivo pessoal e colocou o iPad de lado.Assim foi Lia: formada em jornalismo com vinte e um anos de idade, editora administrativa de um jornal respeitável, autora de dois livros de canções de embalar para dormir. Inteligente, ousada, determinada... até seu bebê nascer com um duplo nascimento circular após trinta e duas horas de trabalho de parto. Os médicos haviam tentado ressuscitá-la, mas era impossível e durante dez minutos Lia havia assistido à morte de sua filha.Isso foi tudo, então apenas silêncio. Katherine não podia evitar chorar cada vez que a via e Johan mal ousava tocá-la.Ian se agachou diante dela, de modo que ele estava li