Después de borrar todos los mensajes, Melanie bajó de manera contenta y vio un asombroso Wrangler en la entrada del hotel. Estaba emocionada, sobre todo cuando vio a Frank sentado en el coche, esperándola. Al pensar en cómo alguien de su estatus venía a recogerla así, sintió que su propio estatus había subido. “¿De dónde salió este coche? No recuerdo que la empresa reservara este coche”, preguntó ella con una sonrisa mientras reprimía su ligera emoción.“¿Esa pequeña empresa tuya?”. Las palabras de Frank estaban llenas de desdén.A Melanie no le importó. Para ella, Corporación MN era, en efecto, insignificante. Sin embargo, era una lástima. Después de todo, al principio estaba decidida a convertirla en una empresa reconocida, pero ahora se había dado por vencida.Así mismo, era obvio que alguien con el valor y el estatus de Frank despreciaría Corporación MN. “Síp”, asintió ella.Frank dijo: “Para ser sincero, si no fuera por ti, no habría ido en el coche de tu empresa desde el

“No lo sé”.Jenny cambió su pregunta: “Mmm. ¿Sabes qué tipo de aroma quieres?”.“No puedo describirlo”. Aunque las respuestas de Lily eran bastante vagas, Jenny probablemente podía entenderlas. No obstante, era algo en lo que no podía ayudarla.El coche de la oficina llegó no mucho después. Sin embargo, no era el joven que las recogió inicialmente. La persona que llegó estaba más entusiasmada que la anterior: “¿Están cansadas? No esperaba que se fueran tan lejos y durante tanto tiempo. Por lo general, los que vienen aquí suelen quedarse como mucho una hora”.“Tenemos las mejores muestras. Recogemos y enviamos las flores el mismo día, e incluso actualizamos las muestras a diario, así que no tienen que preocuparse de que las flores no sean frescas y puedan afectar su juicio. Solo tiene que decirnos lo que están buscando”, dijo el conductor con entusiasmo mientras conducía.Lily miró en silencio las flores junto al vivero. Las fragancias naturales llenaban el aire mientras se mezc

“Tú...”. Melanie estaba sorprendida y estaba a punto de arremeter contra Lily. Frank, que estaba a su lado, extendió su mano para bloquearla. “Mel, esta debe de ser Lily Christian, de la que hablaste antes”.Melanie estaba sorprendida por un momento, y luego asintió: “Sí… es ella”.“Señorita Christian, quitar un ingrediente de la fórmula del aceite esencial y mantener el resto puede no parecer gran cosa, pero los resultados fueron completamente diferentes”. Frank hizo una pausa y dijo lentamente: “Usted es bastante lista”.Lily enarcó las cejas, lo miró y de repente se dio cuenta: “¿Eres tú a quien Nathaniel trajo para ayudarlo?”.No era de extrañar que Nathaniel dejara de preocuparse de repente. Según las noticias saliendo de Sapphine, la fábrica de Corporación MN. había vuelto a abrir y reanudado la producción. Eso debía significar que Nathaniel había resuelto el problema de la fórmula del aceite esencial.Por supuesto, Lily sabía que Corporación MN. no sería capaz de resolver e

Melanie no esperaba que Jenny le respondiera. Además, Lily no hizo más que quedarse allí de pie, privando a Melanie de cualquier satisfacción.Melanie se puso cada vez más furiosa y dijo: “¿Crees que Renacer es tan genial? No es más que una pequeña subsidiaria de La Beauté, y no es mejor que Corporación MN. Además, nadie puede compararse al Señor Moreau, ni siquiera alguien en La Beauté”.Lily se dio cuenta de que Melanie estaba agarrando el brazo de Frank mientras hablaba con orgullo.“Ya está bien, Mel, no perdamos el tiempo aquí. Deberíamos concentrarnos en lo que vinimos a hacer”. Frank no tomó parte en su disputa, pero sus palabras mostraban el mismo desprecio y desdén.“Tienes razón. ¡Vámonos! Incluso huele mal aquí”. Melanie hizo un gesto con la mano y se tapó la nariz mientras se alejaban, como si de verdad oliera algo. Jenny se quedó boquiabierta ante la forma de actuar de Melanie, y le dijo a Lily: “Qué loca. Ella fue la que empezó la campaña de desprestigio y ahora se

Jenny estaba bastante deshidratada, y tuvo que tomar un gran vaso de agua para recuperar sus fuerzas.“La fama de este lugar es bien merecida. Hay una gran variedad de flores, y las fragancias son muy puras”.“Anotaré los tipos y cantidades que necesito primero. ¿Qué le parece una rebaja del 20 por ciento del precio que propuso originalmente?”. Jenny regateó hábilmente el precio mientras indicaba con la mano que quería un descuento.El vendedor se mostró reacio. “Em… ese precio es un poco bajo. Lo más que podemos ofrecerle es un descuento del 10 por ciento. Debería saber que es la mejor oferta que podrá encontrar”. “Francamente, no es el precio más bajo del mercado, pero la verdad me gusta el producto que tienen aquí. Todos buscamos establecer una relación comercial a largo plazo, así que debería darnos un poco más de margen para ganar, ¿no cree?”.Después de una breve pausa, Jenny añadió: “Como usted sabe, no hemos hecho este viaje específicamente para buscar proveedores. Podría

“Echémosle un vistazo”. Lily se sintió interesada.Cuando entraron, vieron varios recipientes de sándalo rojo. A primera impresión, había pocas diferencias con el estándar. Había muchos sándalos falsos en el mercado, pero los de aquí parecían de muy buena calidad a primera vista. Sin embargo, aun así no eran muy exóticos.“¿Qué tiene de especial?”. Jenny se inclinó más hacia las hojas y las olfateó varias veces.“Ustedes son las expertas. ¿Por qué no miran por sí mismas?”, dijo Ben con una sonrisa, luciendo sincero y honesto.Lily echó un vistazo más de cerca y extendió la mano para arrancar algunas hojas. Un poco de savia goteaba del tallo roto mientras se desprendía un olor único. Olió la hoja y tocó la rama. Pudo ver que una parte de la rama estaba hendida. “¿Realizaron un injerto?”.“Tiene buen ojo, Señorita. Es la primera de los que han venido a ver este sándalo que se dio cuenta de esto”. Ben le mostró un pulgar hacia arriba.“¿Injerto? ¿Con qué planta lo injertaste?”. Je

“Me… Me temo que no puedo vendérselo. Como sabe, esto no es fácil de cultivar. Hemos invertido mucho tiempo y esfuerzo en estos injertos. Además, no los tenemos en grandes cantidades, así que no son adecuados para su compra”. Ben se negó.“No necesito una gran cantidad. Solo necesito la mitad de lo que tienen aquí. También quiero la otra mitad, pero dejaré el resto por ahora, ya que necesitaré que los cuide bien. Aun así, no tiene permitido que se los venda a otros”.“Lo siento mucho, pero no podemos hacer eso”, dijo Ben de manera avergonzada mientras seguía negándose.“Solo diga su precio”, dijo Jenny. Ella vio la persistencia de Lily y se dio cuenta de que debía tener algo en mente para los sándalos. Además, el sándalo rojo injertado era en efecto raro. Sería de gran ayuda si pudieran obtenerlos todos. Sin embargo, el precio probablemente sería elevado.“No… no se trata de dinero. Pusimos mucho esfuerzo en estos sándalos, pero aún están incompletos. Todavía estamos experimentando

“Está bien”. Lily tomó la decisión.“Lily, creo que deberíamos reconsiderar esto”. Como la superior de Lily, Jenny creía que era su responsabilidad recordarle a su colega que tuviera cuidado. Sin embargo, no podía rechazar la decisión de Lily, viendo que estaba lo suficientemente segura hasta el punto de estar dispuesta a utilizar su propio sueldo para este asunto.“Si crees que esta decisión no es adecuada, podría comprarlo con mi propio dinero a mi nombre”. Aunque Lily no tenía mucho dinero con ella en ese momento, podía pedir prestado un poco a cierta persona.“De acuerdo entonces”. A estas alturas, Jenny dejó de intentar persuadir a Lily y se volteó para mirar a Ben. “Debes darnos los más auténticos y mejores ejemplares que tengas. No queremos productos de baja calidad, ¿entendido?”.“No se preocupe. No podríamos hacerlo aunque quisiéramos, ya que no podemos encontrar otros de baja calidad para sustituirlos”.Este ejemplar era demasiado único, después de todo. Necesitarían cul

Melanie solo apartó la mirada cuando el coche de Lily desapareció en la distancia. Se volteó para sujetar el brazo de Frank mientras decía: “Prometiste que me darías lo que quiero”.“¿Qué pasa?”, dijo Frank, acariciando su mejilla.“¡Quiero arruinar a Lily con todo mi ser, tanto que nunca más quiera estar a los ojos del público!”. Aunque el coche de Lily ya no estaba a la vista, Melanie se volteó de nuevo para mirar fijamente a la distancia, con resentimiento en su mirada. Los ojos de Frank siguieron su mirada. Sonriendo, dijo: “Oí que antes eran compañeras de clase. ¿Es eso cierto?”.“Sí, pero la odio más que a nadie”. Melanie no ocultaba sus emociones al hablar con Frank.“¿Por qué?”.“Cuando estábamos en la universidad, todos mis profesores la adoraban y le daban todo tipo de trato especial. ¿Por qué? ¡Yo también tengo talento! Ella siempre brillaba más cuando participábamos en los mismos concursos. Incluso en el amor, ella...”. Melanie hizo una pausa antes de continuar: “¡Nu

Antes de que Melanie pudiera terminar sus palabras, Frank aflojó su agarre sobre ella, dejándola ir. Sin embargo, su rostro mostraba un claro disgusto.Verlo con esta expresión hizo que Melanie se sintiera aún más ansiosa que antes. “Lo siento, Frank. Yo...”.Él se volteó para mirarla. El borde de sus gafas reflejaba una luz escalofriante, y su mirada era fría. “Mel, te dije que debes satisfacerme si quieres que tus sueños se hagan realidad. Así no eres divertida, ¿sabes?”.Él encendió un cigarrillo mientras hablaba. Luego dio una calada y exhaló, el humo los envolvió, difuminando su rostro de la visión de ella. Hacía que su perfil lateral pareciera misterioso. El cielo también se estaba oscureciendo, así que Melanie no podía salir del coche e irse de allí por su cuenta.Además, había hecho muchos sacrificios a estas alturas, así que, ¿cómo podía parar ahora? Se mordió el labio y consideró la situación. Luego, dijo suavemente: “No te enojes, Frank. Tenía dudas de hacerlo porque f