Depois do café da manhã compartilhado com sua noiva, Maximiliano levou Joana até o colégio em que ela trabalhava, passou rapidamente no cartório e de lá seguiu para o escritório/casa de Donato Herrera.Estacionou seu jipe em frente à construção antiga. Saiu do veículo com uma mão espalmada em sua bolsa de ombro, visivelmente ansioso. Dentro da bolsa levava o original e cópias autenticadas do testamento de Nicolas Orleans.Donato o cumprimentou e o chamou para dentro.— Pensava passar no porto a sua procura. Recebi a confirmação que os Orleans receberam a notificação judicial dos crimes descritos no dossiê ontem no fim da tarde — Donato informou sentando-se em frente ao Gonzalez. — O juiz Martin realmente está empenhado em resolver o caos que se abateu na cidade. Desde que chegou está cuidando dos processos em que vê ilegalidades e muitos envolvem os Orleans.— Terá mais trabalho quando apresentarmos as novas provas contra eles que consegui ontem.Maximiliano abriu a bolsa e retirou a

Aborrecida por Maximiliano querer impor condições, Kassandra voltou a se sentar devagar, forçando um sorriso para ouvir as tais condições e adaptá-las se necessário aos planos que tinha para reaver o documento.— Diga quais são, atenderei com prazer — disse direta, preferindo ouvir o que ele queria de uma vez sem a necessidade de rodeios e se alongar em conversas frívolas.Maximiliano relaxou na cadeira, um provocador sorriso de canto adornando seus lábios, sabendo exatamente o que se passava na mente maquiavélica da viúva. Estava preparado e vacinado para as trapaças dos Orleans.— Primeiro devo contar que tenho três cópias autenticadas do testamento — falou pegando a que deixou com Donato e a estendendo para a viúva. — Essa é a que ficará com Donato. As demais cópias e a original estarão em locais diferentes e com pessoas da minha confiança.— Não existe necessidade de tanta precaução.— Não é precaução, a palavra certa é: desconfiança — Maximiliano a corrigiu fazendo a viúva retorc

Aproveitando que a biblioteca ficava vazia até o horário do intervalo escolar, arrastando um carrinho lotado de livros, Joana devolvia os exemplares entregues no dia anterior e naquela manhã aos seus devidos lugares nas enormes prateleiras que dominavam o ambiente. Cantarolando baixinho, não notou a entrada de uma pessoa na biblioteca até ouvir a voz feminina atrás de si.— Olá, Joana! — Dalila a cumprimentou sustentando um ar de superioridade e sorriso sarcástico.Joana inspirou fundo, observando a irmã com irritação. Aquela era uma das desvantagens da biblioteca atender os estudantes e também os populares, pessoas como sua irmã podiam aparecer para atormentá-la.— O que você está fazendo aqui? — perguntou voltando a executar seu serviço, sabendo que a caçula só queria perturbá-la.Encostando o ombro no ferro de uma prateleira, Dalila analisou Joana de cima a baixo. Não entendia como Maximiliano preferia uma mulher insossa, capaz de usar roupas sem atrativos e trabalhar em um lugar s

Terminado o dia de trabalho, Joana foi para o porto, diretamente para os fundos do bar Crista do Mar. Sabia que tinha ainda algumas horas antes de Maximiliano encerrar o trabalho, o suficiente para falar a sós com Margô.Conforme se aproximava percebeu uma movimentação diferente do lado de fora portão de acesso ao quintal do bar. Mesmo de longe identificou o capataz de Recanto Dourado, Tarcísio, intimidando Maria.Lembrando-se do ataque feroz de Tarcísio contra Gabriel e a ameaça de agredi-la, preocupada, apressou o passo, observando Tarcísio, visivelmente alterado e exaltado, apontar o dedo na cara de Maria.— Vai me ajudar a encontrá-lo ou te arrasto de volta ao Salão Real se não me obedecer.Joana não compreendeu o que ele queria que Maria encontrasse, mas entendia o motivo do terror empalidecendo a face dela.— Por favor, Tarcísio... Não tenho como roubar algo que nem sei onde está... — Maria dizia nervosamente, em sua voz o vibrante medo dele cumprir a ameaça.Percebendo a aproxi

Necessitando convencer Margô a confessar o assassinato de Orlando, sabendo o quanto isso ajudaria Maximiliano, insistiu em bater na porta.— Margô, por favor, é sobre o Max — disse esperando que fosse o suficiente para fazer a outra atender seu chamado. — Você é a única que pode conseguir a liberdade dele.Decepcionada por não obter resposta, quase pensou que Cristiano se enganará, que Margô não estava no quarto, mas o som de passos a alertou que havia alguém ali.— Afinal o que quer comigo? — Margô questionou ao abrir a porta, sustentando o costumeiro olhar raivoso.— Precisamos conversar sobre o que aconteceu com Orlando Américo.A raiva sumiu dos olhos de Margô, sendo substituída por medo. Observou com desconforto o corredor e logo depois puxou Joana para dentro do pequeno cômodo.— Não sei do que você está falando — declarou encarando Joana com intensidade indócil.— Tanto sabe que me deixou entrar — revidou, decidida a não se abalar com a hostilidade de Margô.— Fiz isso para nin

O depósito indicado por um marinheiro do porto era escuro e empoeirado, cheio de caixas, contêineres e equipamentos de transporte marítimo preenchendo cada espaço. O som das ondas batendo no porto ecoava, enchendo os ouvidos de Joana enquanto adentrava o local abafado a procura de Maximiliano.Caminhava cautelosa pelos corredores do depósito, iluminados apenas pela luz fraca das lâmpadas no teto alto e a que passava pelas pequenas janelas ao longo dele.No final de um corredor, encontra uma sala com uma luz fraca em seu interior. De longe nota que existem mais caixas empilhadas ali e, no centro delas, Maximiliano está concentrado em marcar algo em uma prancheta.Com o coração palpitante, Joana deu mais alguns passos em direção a ele.Alertado pelo som, Maximiliano virou-se com a mão dentro da jaqueta. A removeu ao notar que se tratava de Joana e não algum enviado dos Orleans. — Joana! — murmurou aliviado, com um sorriso idêntico ao de sua noiva.Sem pensar duas vezes, Joana correu pa

Ajeitando as roupas e o cabelo antes de sair do deposito, Joana contou para Maximiliano o que aconteceu ao longo do seu dia, desde a visita inconveniente de Dalila, passando pela ameaça de Tarcísio, até chegar ao seu pedido desesperado para Margô assumir a culpa pela morte de Orlando.— Sei que quer assumir o crime, mas ela tem mais chances se sair livre após o julgamento — explicou encostando-se a uma enorme caixa próxima a porta.Ouvindo em silêncio até Joana terminar todo o relato, Maximiliano sacudiu a cabeça em negativa.— Prometi protegê-la a qualquer custo quando ela escapou do Salão — ele explicou puxando Joana para seus braços.— Incluindo sua liberdade? — Joana questionou sentindo a garganta dolorida pela frustação e medo.— Incluindo a minha liberdade — ele confirmou resoluto. — Joana, Margô faz parte da família que construí após a morte dos meus pais e do meu irmão. Não posso simplesmente abandoná-la. Preciso fazer o que acredito ser o certo.— Não vai abandoná-la — Joana

Inclinando-se para assinar o acordo, confirmando o recebimento do pagamento pelos terrenos que tinha direito em Recanto Dourado e a posse da casa em Sanmarino, Maximiliano Gonzalez sentia que sua mão era movida por seus pais e seu irmão.A longa luta contra a família Orleans em busca de justiça e pela recuperação dos bens de sua família, injustamente roubados por Kassandra Orleans, encaminhava-se em um fim vitorioso para ele.Ao seu lado, segurando a raiva pelo insucesso de impedir aquele momento, Kassandra observava o Gonzalez sendo dominada pelo antigo arrependimento de não ter se livrado dele quando não passava de um adolescente malcriado.Donato, que elaborou o documento formalizando a transferência da casa e os termos financeiros acordados, acrescentando, a pedido de Maximiliano, cláusulas que evitassem futuros desentendimentos ou disputas por parte dos Orleans, notava a tensão cercando a viúva.Durante toda a negociação nos dias anteriores ela não transpareceu nenhum sentimento,

Enquanto a comemoração no bar Crista do Mar segue, Margô observa discretamente o casal de longe, sem conseguir evitar o crescente ciúme ao testemunhar a felicidade e proximidade entre Maximiliano e Joana.Tenta disfarçar sua tristeza e inveja, sorri e conversa animadamente com os outros amigos que estão presentes, mas seu olhar persiste em voltar para Maximiliano beijando Joana, tocando-a com carinho, sorrindo e rindo.Lembra-se dos momentos especiais que compartilhou com Maximiliano no passado, que mesmo após o relacionamento sexual acabar ele continuou a trata-la com cuidado e carinho até recentemente.Tudo mudou após o episódio em que traiu a confiança dele.Tomando mais um gole de cerveja, Margô se perguntou se as coisas seriam diferentes se nunca tivesse cometido o erro de contar para Dalila informações particulares do grupo. Questiona-se se Maximiliano teria olhos apenas para ela se Joana sumisse. Esses pensamentos a invadem, criando um sentimento agridoce enquanto observa o cas

Após o término da festa no bar Crista do Mar, depois dos amigos se dispersarem e acompanhar Joana até a casa dos pais, Maximiliano voltou ao bar e tomou banho no único banheiro com chuveiro, se trocando ali mesmo antes de seguir para o quarto que ocupava.Jogando a toalha sobre o ombro, observou a jovem sentada em frente à porta, com as pernas junto ao corpo e os braços ocultando seu rosto, com irritação. Aproximou-se, agachou e a tocou no braço.— Margô!Ela ergueu o rosto. Pelo inchaço e vermelhidão dos olhos estava evidente que esteve chorando.— O que faz aqui?— Preciso falar com você. É importante.Maximiliano olha para ela com aborrecimento, mas concorda por receio que ela passasse a noite inteira ali se recusasse.— Claro! Vamos lá pra baixo.— Pode ser no seu quarto.— Lá embaixo ou nada de conversas — impôs com o semblante fechado, deixando óbvio que nem a conversa propriamente dita ele queria ter.Não vendo opção, o seguiu até o piso inferior. Não havia mais música preenche