—¿Desea que la acompañe de regreso, señorita? —No, muchas gracias, estaré bien— dije aminorando el paso y fingiendo una sonrisa al verla, para después huir de ahí. Mientras caminaba de regreso reflexioné todo, desde la cena hasta el último segundo en que había estado con él, no quería olvidar nada y ahora que tenía su pañuelo de vuelta me sentí más ligada con él, quizás por esas palabras que me había dicho antes, sobre esa costumbre de su familia. Sin embargo, me percate un segundo después de subir la escalera que el pañuelo había desaparecido de mi mano, estaba tan concentrada en mis pensamientos que irremediablemente lo había dejado olvidado en algún lado durante mi trayecto, no tenía más remedio que regresar y buscarlo. Regrese siguiendo mis pasos y buscando lentamente, pero no vi ni rastro de él, no fue sino al llegar de vuelta a la entrada del hermoso saloncito en donde había estado con Roy que lo vi, extendido sobre el suelo con sus iniciales brillando, me sentí aliviada al to

Disfruté volviendo a releer la historia con la emoción de poder encontrar más mensajes como ese y fue al final de la última página que encontré el nombre del propietario de aquel libro y un mensaje escrito de su puño y letra: La apariencia es la base de una buena mentira y la mentira es el principio de nuestro propio infierno, el diablo es la mentira y yo soy el diablo. Roy F. Dashwood V No podía creer que ese libro era suyo, en realidad todo en esa biblioteca lo era, pero saber que ese libro había estado en sus manos, me alegro, era el primer indicio que tenía de los gustos de Roy. Al principio creí que esas palabras eran su propia interpretación de la lectura, pero conforme lo pensaba, comencé a creer que no era así, algo dentro de mí, me advertía que Roy, además de ser un hombre muy reservado también ocultaba secretos y casualmente me había cruzado con uno de ellos. Creí que tal vez encontraría mensajes así en otros libros, y así que comencé a llevarme más y más, sin embargo, n

—Discúlpeme señor—agacho la mirada—¿Desea que le preparen un baño de agua caliente? —Sí, pero antes que nada por favor avísale a la señora Martha que la señorita Baker necesita lo mismo que yo. —Por supuesto— señora Agatha se fue enseguida y entonces Roy giro en mi dirección. —Emma— me puse tensa al notar que su mirada viajaba de mis pies a mi cabeza—mañana saldré muy temprano y seguramente no podré despedirme... —¿Te vas, tan pronto?—le interrumpí angustiada, sentí que mi corazón se partía en miles de pedazos al escuchar tan terrible noticia. —Sí, pero solo un par de semanas, debo entregar algunos informes pendientes en el cuartel central, aunque no estoy de servicio por mi incapacidad estoy obligado hacerlo. No te preocupes por lo que te prometí, regresaré a tiempo en tu cumpleaños. Sonrió y quisiera o no debía conformarme con saber que regresaría. Contaría los días, las horas y los segundos para volverlo a ver. —De acuerdo, si te vas, entonces que te vaya bien. —Gracias, Emm

Por supuesto aquello era plan con maña, pues la señora Martha nos dejó solos, según para preparar más aperitivos. Hablamos, no de muchas cosas, ya que en realidad no teníamos la confianza suficiente para entablar una conversación más amistosa, pero he de admitir que su compañía si fue agradable. No fue hasta que la señora Martha tuvo que encender velas cuando me di cuenta de lo tarde que era, yo debía regresar a la mansión, pero el irme representaba un riesgo para mi dama de compañía, ir y venir sola a su edad no era bueno para su salud, sobre todo de noche, pero sin previo aviso, la señora Martha sugirió que Chris me acompañara de vuelta a la mansión. —Por supuesto—dijo él llenó de vitalidad y con tal de irme y volver a la seguridad de mi habitación, acepte la propuesta. Caminamos, ya que Chris me mostró un camino más corto, aunque algo peligroso, eso se debía a la inestabilidad del camino, el lago estaba cerca así que no era extraño que la tierra estuviera fangosa. Me tomo de la man

Me levanté alrededor de las cinco de la mañana, no era como deseaba iniciar mi cumpleaños, pero la cama se sentía igual de dura que una piedra, quise pensar que se debía a los pensamientos que rondaban en mi cabeza, a la ausencia de mis padres y a los reclamos de Roy. Tome de mi guardarropa un bonito chal azul que el capitán Collins me había enviado las primeras semanas después de mi llegada, él lo había enviado con una carta mencionando que recordaba que el clima era muy húmedo por esa zona y ocasionalmente había neblina tanto de día como de noche. El capitán Collins no se equivocaba, el frío calaba los huesos y la mansión Dashwood a pesar de ser grande y ostentosa, no lograba conservar el calor en algunas habitaciones. Sabía que a esa hora muchos empleados comenzaban a laboral, como la cocinera que ya debía estar encendiendo los hornos para iniciar, no esperaba que hicieran un gran bufete debido a mi cumpleaños, de hecho, ni siquiera debían saber nada por qué yo jamás lo había menc

Mi andar fue rápido, no quería que nadie me viera vestida de esa forma, en especial Lewis o peor aún Roy. Cuando salí de la casa me sentí aliviada, pero, aun así, camine directo a las caballerizas, Chris esperaba recargado frente a la puerta de las caballerizas, jugaba con una fusta para caballo, pero al verme se reincorporó e inmediatamente acudió a mi encuentro. —Buenos días—sonrió jugueteando con la fusta—Felicidades, disculpa que no pueda obsequiarte nada, espero que el paseo lo recompense. —No importan, salir de la casa hoy es mucho mejor que cualquier regalo—gire rogando a Dios que Lewis o Roy no se asomaran por ninguna ventana en ese momento— ¿A dónde iremos? —Quiero llevarte al pueblo, nunca has ido ¿Verdad? —No —Excelente, me alegra ser yo quien te lo muestre. Repentinamente, me tomo de la mano, gesto que ocasiono que mis mejillas enrojecieran. Me llevo al interior de las caballerizas y ahí esperaban dos caballos, un blanco y un negro. Como era la primera vez que subía

Escuché un tumulto mientras Roy caminaba, vi rostros preocupados y algunos otros curiosos, pero finalmente me llevo a mi habitación, donde me coloco con suavidad sobre la cama. —¡Por Dios, niña!—exclamo la señora Martha mientras colocaba una manta sobre mi cuerpo húmedo. Al verla me di cuenta de que había estado llorando, temí que Roy la hubiese reprendido por cómo había terminado mi paseo. —No la mueva hasta que regrese, iré por un médico. —El auto se atascará en el lodo—replico mi dama de compañía. —Iré a caballo—insistió, su voz se notó tensa y hasta en cierto punto severa, debía estar enfadado, pues le había causado demasiados problemas. Se dio media vuelta y salió de la habitación sin decir otra cosa. —Lo lamento mucho mi niña—trato de arrodillarse la pobre señora Martha frente a mí, no paraba de llorar. —Estaré bien— traté de consolarla, pero sus lágrimas no cesaron. Al final me uní a ella, porque me angustiaba la opinión que tendría Roy de este asunto y me preocupaba que a

Asentí y sonreí, ahora un poco más tranquila. Luego la señora Martha salió de la habitación y yo me recosté sobre la enorme almohada que había detrás de mi espalda, cerré los ojos, pero al hacerlo recordé las palabras que Roy me había expresado y no me había dado cuenta del verdadero significado de sus palabras "Eres muy inocente como para darte cuenta de mis errores y muy joven para comprender lo arrogante e insolente que he sido contigo. De no ser así, seguramente yo habría sido tu acompañante el día de hoy, realmente deseaba poder celebrar tu cumpleaños, pero finalmente mi orgullo pudo más que mi anhelo de estar contigo y te abandone. De verdad lo lamento" Había actuado extraño desde el día de su llegada, si las circunstancias hubieran sido diferentes, si yo tuviera la misma edad que Roy, cualquiera diría que esa discusión habían sido la de un hombre celoso, quizás a eso se refería al aceptar que había sido arrogante, pero. ¿Por qué admitir que deseaba estar conmigo? Mis mejillas

Poco a poco y gracias a esa hermosa mujer se fue convirtiendo una persona más educada y trabajadora, no podía pagarle a la señora Dashwood más que con su dedicación y esfuerzo al trabajo de cada día, por lo que las personas que visitaban a su señora también comenzaron a conocerla a ella, porque era innegable no reconocer su compromiso y lo sobresaliente que se había vuelto en tan poco tiempo que, un cierto día, una amiga de la señora Dashwood la invito trabajar para ella, para cuidar a su hijo, ya que su institutriz había renunciado y no había logrado conseguir una que le durara más de tres meses porque su niño era muy inquieto, latoso y consentido. Aunque en un principio la señora Martha se había negado a servir a esa mujer, la señora Dashwood le pidió como un favor para que asistiera a su amiga, ella estaba pasando por una etapa en su matrimonio en que debía ser más atenta con su esposo, ya que creía que lo estaba perdiendo y las travesuras de su hijo la estaban volviendo más nervio

—No quería escuchar que palabras como esas salieran de tus labios, alguien como tú no debería siquiera pensar en que alguien merezca la muerte, pero supongo que es un daño colateral de la guerra—manifestó decepcionado o al menos eso me pareció. Un golpeteo llamó nuestra atención, alguien llamaba a la puerta así que Roy se levantó de su lugar y acudió a revisar de quien se trataba. —Disculpe que lo interrumpa señor—escuche la voz de Lewis, era extraño como a veces ese hombre se mostraba como un cachorro asustado frente a Roy. —¿Qué sucede?—cuestionó Roy en tono con cierto tono altivo, tal vez le había molestado ser interrumpido nuevamente por ese subordinado suyo. —Un telegrama—manifestó Lewis bajando el tono de su voz. Desde mi lugar pude ver cómo Lewis le entregaba una pequeña hoja de papel y Roy comenzaba a leerla—¿Desea que haga los preparativos para recibir a la señorita Garden? Lo vi mirarme de reojo, para después dirigirle la mirada a Lewis y negar con la cabeza. —No, yo ir