James observou um macho grande, com roupas desgastadas segurando um machado ameaçadoramente. Ele estava com seus olhos vermelhos e todo o seu rosto também, seus cabelos estavam desgrenhados, e quando falava cuspia no outro macho. — Ela jamais ficaria com alguém como você! Ela apenas se interessaria por um lobo decente, e nem isso você é! O outro macho estava parcialmente escondido na penumbra, e quando ele se levantou James o reconheceu imediatamente. Ele estava vestindo um casaco azul-escuro, e calças pretas com botas desgastadas. O homem olhou para o outro macho e com voz parecendo entediado, respondeu: — Sua irmã quis. Não a obriguei, Len. O outro ao ouvir aquilo, enlouqueceu brandindo seu machado agressivamente contra o outro, que se esquivou dos golpes. James se levantou, e correu até o foco da briga conseguindo puxar o machado das mãos do macho, que ficou furioso. — Me devolva meu machado, vou matar aquele infeliz que deflorou minha irmã! Vou matá-lo! — berrava

Alice se levantou da banheira, e se enrolou no pano que Lucia o havia deixado. Ela foi até a pequena bancada presa a parede, e pegou as roupas limpas que fora colocada para ela, então se vestiu. Era um vestido azul escuro, com mangas longas. Felizmente era quente, já que o clima naquela casa era sempre gelado demais, cobertos de neve, e o vento gelado. Ela caminhou até a porta, e começou a tentar acompanhar a conversa. Lucia estava falando dela, com Asher Harrison. “Precisa alimentá-la Lucia, ou ela nunca vai ficar forte o suficiente para a viagem!” Asher pelo tom de voz parecia irritado. Impaciente até. Alice se concentrou mais para ouvir a conversa, era dela que estavam falando. “E você acha que não estou a alimentando? eu me esforço naquela cozinha cozinhando algo delicioso e ela simplesmente não come, age como se estivesse sendo torturada!” Alice se afastou da porta, não queria mais ouvir aquela discussão. Minutos depois a porta se abriu, e Lucia apareceu. A

Alice observou a cena pavorosa se desenrolava a seguir. A fêmea em questão, parecia ser uma serva do lobo, que havia deixado algo precioso para ele cair. Quando ela tentou se abaixar para pegar, ele simplesmente a acertou com um chute nas costelas, que a fez gritar. Seu grito cortou o ar gelado, fazendo o corpo de Alice estremecer sobre o animal, ela se inclinou para frente, seus dedos segurando firme as rédeas do cavalo. Ela olhou em volta, percebendo que todos estavam notando aquela crueldade, mas ninguém se movia para impedir aquilo. A fêmea estava agora no chão, se contorcendo de dor enquanto seu algoz a puxava para se levantar, a machucando ainda mais. Henrique nem sequer olhou para Alice no cavalo, partindo na direção daquela cena, e talvez tenha sido isso que a fez hesitar. Ela o viu se dirigir a passos largos até o macho que agredia a serva, e Henrique não hesitou em acertá-lo no rosto. Uma briga entre os dois se iniciou, e Alice viu o que aconteceria a seguir. Viu tu

Suas palavras eram apressadas e cruéis, mais uma vez ele estava julgando-a sem ao menos conhecê-la, e a fêmea viu em seus olhos cinza toda a profundidade de um macho ferido. Ele a atacava, mas um dia havia sido atacado. Ela podia entender aquilo, podia ver aquilo em sua expressão equivocada e no cinismo de suas palavras, mas nada disso importou naquele momento. Pelo fato que ele estava falando de James, que ele não conhecia, mas ela sim. Apenas o som de escárnio em sua voz ao se referir a ele já foi o suficiente para suas mãos tremerem, e seu coração queimasse em seu peito, não aceitava que ninguém o ofendesse. Alice deu alguns passos na neve silenciosa, e disse entredentes: — Não sabe nada sobre ele. Nada. O macho era bem mais alto que ela, e ao contrário dela ele não tremia no frio daquela floresta, aquilo era o resultado da resistência muito superior dos machos, mesmo que ambos os sexos carregassem o fardo da maldição. Os deuses decidiram daquela forma, colocando os ma

Ela estava paralisada, vendo aquele macho avançar em sua direção. O mundo parecia ter entrado em pausa, tudo se tornou terrivelmente silencioso, apenas a respiração daquele lobo avançando. Ela podia ouvir o bater de seu coração, disparado. Alice não conseguia se arrepender de suas palavras, mesmo tendo em vista que ele a machucaria por aquilo. Mas não conseguia se arrepender, porque desejava que ele sentisse ao menos um pouco da dor que ela sentia, da desolação. Ele continuou avançando até ela, seu olhar cinza era quase negro na meia luz, sua expressão era transtornada. Suas mãos estavam levantadas, e ela podia ver suas garras se alongando, seus dentes arreganhados. Ela não temia a morte nas mãos dele, mas sentia por tudo que não fora dito entre ela e Jamie. Alice fechou os olhos, e imagens dela e de James lhe surgiram a mente. Ela sentiu novamente o toque dos lábios dele contra os seus, ela sentia o seu cheiro invadindo o seu nariz. O toque quente de suas mãos, e a