Enquanto o sol começa a surgir no horizonte, as primeiras luzes da manhã iluminam a clareira, banhando o local em um brilho suave. O silêncio é quase ensurdecedor, apenas interrompido pelo som das folhas e galhos sob os pés dos animais da floresta que começam a se movimentar. James mantém Alice em seus braços, sentindo a frieza de seu corpo ainda presente. A cor lentamente abandonou seu rosto, deixando-o pálido como a neve. Seus lábios entreabertos e seus olhos fechados deixam evidente sua partida. John observa de longe, tentando se manter forte diante da tristeza que o envolve. Ele se questiona se James está respirando, já que o amigo parece tão imóvel e distante. A todo momento, John se pergunta o que pode fazer para ajudar, mas fica parado, sem ação diante do desespero do amigo. James continua segurando o corpo morto de Alice, segurando tão perto de si que parece que ele está tentando aquecê-la. John e Henry se entreolham, eles estão observando-o na mesma posição durante toda

O macho podia sentir o olhar de John sobre ele, enquanto cavalgava em silencio. James mantinha seu olhar na estrada principal, que logo os levaria para o castelo Chase. Henry cavalgava em silencio, mas James sabia que ele também o observava, mesmo que ele fosse bem mais discreto que John. James pigarreou e passou uma de suas mãos sobre o pelo macio do garanhão. Alguns minutos depois eles chegaram à subida sinuosa e estreita para o grande castelo Chase. O vento estava cortante sobre o seu rosto e o cheiro do mar salgado entrava por suas narinas, algo que ele havia sentido falta no Norte. Daquela brisa vinda do mar, ele olhou para seus companheiros e reconheceu em seus olhares que estavam pensando a mesma coisa. Os três subiram por todo aquele caminho, até chegarem nos grandes portões escuros do castelo do Supremo comandante. James olhou para o majestoso castelo que se estendia quase até as nuvens, com o mar parecendo infinito ao seu redor. Ele respirou fundo sentindo aquela brisa

Dimitri observava o ambiente silencioso da floresta, onde apenas os sons noturnos da natureza podiam ser ouvidos. A luz da lua iluminava fracamente a clareira onde ele e César tinham acampado, dando a cena uma aparência etérea. César dormia profundamente, sua respiração suave e regular evidenciava o cansaço de uma longa caminhada. Dimitri olhou para o amigo, sentindo um nó em seu estômago. Ele sabia que a hora havia chegado. Dimitri precisava seguir em frente sozinho e deixar César para trás. O coração de Dimitri se apertou com a ideia de deixar para trás seu amigo fiel, aquele que o tinha salvado inúmeras vezes em suas jornadas. No entanto, ele também sabia que, ao continuar a jornada juntos, colocaria em risco a vida de César. Dimitri tinha muitos inimigos e sabia que, cedo ou tarde, eles os encontrariam. Dimitri levantou-se devagar, tentando não acordar César. Ele pegou sua mochila e acomodou-a nas costas. Dimitri olhou para César, que dormia pacificamente, e se lembrou de toda

Cinquenta anos depois. Castelo do Supremo Alfa, Sul. O macho caminhou depressa pelos corredores do castelo do supremo Alfa. James não tinha certeza de para onde iria, mas sabia que se continuasse no castelo, John certamente o forçaria a se casar. Ele cerrou os punhos, enquanto passava pelos guardas e descia a escadaria principal. Naquele momento, ele não quis se colocar no lugar de John, era verdade que desejava Helena, mas ele sabia de seu lugar. Talvez seu tempo ao lado de John tivesse chegado ao seu fim, afinal. Como John poderia querer que ele se casasse, sabendo que ele jamais poderia fazer isso? A loba que o fez desejar essa vida estava morta. Nem mesmo com Helena, que ele desejou com tanto afinco, ele se sentia capaz de tal coisa. E desejar outra não era uma justificativa para se casar. James passou apressado pelo pátio central, se dirigiu até os estábulos e selou seu garanhão de pelagem marrom. Ele colocou sua bagagem e montou no animal. Ele imaginou que, àquela alt

James sentiu o ar gelado da noite em seu rosto enquanto cavalgava em direção ao castelo no Norte. A chuva caía forte, fazendo com que seus cabelos se grudassem em seu rosto. Ao seu lado, seu irmão Noah cavalgava em silêncio, acompanhando-o. Os guardas seguiam atrás, estavam muito próximos agora. À medida que se aproximavam do castelo, a escuridão parecia engoli-lo. James sentiu como se estivesse sendo tragado pelo abismo de suas próprias lembranças, tão sombrias quanto o clima que os rodeava. Ele estremeceu, tentando afastar as lembranças da mente. Finalmente, chegaram ao castelo e Noah o levou direto para o Alfa. Um rosto que James pensou que nunca mais veria, no momento que viu aqueles olhos verdes frios a sua frente, sentiu um aperto no coração, um ódio que estava adormecido agora despertando. James se lembrava bem demais de tudo, quando Natanael Turner levantou o olhar da mesa com os mapas de Armeni, o clima na sala ficou sombrio. — Essa não é mais sua casa. — pronunciou