¿Prefiere morir antes que casarse con el príncipe lisiado? Prefiero morir mil veces…   Así que la mujer que Tuva Eke tenía delante era en realidad la quinta señorita, su prometida, el objetivo del khan Karluk para fortalecer sus influencias internas y debilitar los poderes de sus cinco hijos; la mujer que tuva Eke tenía en frente pertenecía al clan Ashina.   Tuva Eke la observó desconcertado. Era algo distinto enterarse por otros medios de que no era del agrado de la quinta señorita Batún. Sin embargo, escucharlo de sus mismos labios era doloroso. El orgullo de Tuva Eke había sido herido profundamente. —Si le soy sincero, tampoco quiero que mi amo se case, pero yo no soy nadie para impedir la orden del khan —comentó sin expresión alguna en el rostro—. Creo que no puedo ayudarla en esta petición. —Señor Yul, espero que el tiempo no lo obligue a matarme y así lograr librar al tegim de un martirio.

Alimceceg dejó de ejercer presión sobre el cuello de Ockchi, pues desde la retaguardia, Khozul la había golpeado en la espalda, haciendo que de inmediato Alimceceg soltara a su prima y se echara hacia atrás para protegerse de más golpes.   Sin embargo, Ockchi no estaba dispuesta a terminar la pelea siendo ella la perdedora. Después que su respiración se estabilizó, la mujer tomó a Alimceceg por los hombros y dio vuelta rápidamente a la situación, Ockchi pasó a estar sobre Alimceceg y a ahorcarla con ambas manos.   —¡Te digo la verdad, tu madre murió estando demente! —siguió molestando—. No puedes ocultar el sol ni tu pasado con una sola mano. Alimceceg pataleó en un intento por soltarse de Ockchi, pero no lo consiguió tan fácilmente. Cuando estuvo allí

Alimceceg hizo como si las palabras de Khozul no le hicieran daño y avanzó tras de ellas, dirección a la tienda del khan Sekiz Ohguz. Cuando llegaron a las afueras de la yurta, el hombre ya se encontraba afuera, esperándolas.  —Khozul, Ockchi, déjenme un momento a solas con Alimceceg.  Las dos muchachas obedecieron de inmediato las palabras del khan, pero antes le dirigieron una mirada de soslayo llena de maldad y burla a Alimceceg.  Alimceceg no se enfadó con sus primas, pero sí sintió lástima por ellas. Pues, eran pobres ilusas que creían que en un futuro no les iba a tocar vender sus cuerpos como mercancía para otros reinos combatientes.Era una triste realidad que se callaba, y que incluso entre mujeres se aceptaba. Aunque, Alimceceg la aborrecía. La idea era simplemente burda; era c

El khan Karluk corrió hasta las caballerizas y tomó su caballo pura sangre blanco, lo montó ágilmente y galopó en compañía de sus hombres hasta la torre donde residía Tuva Eke. Al hombre le molestaba que su hijo viviera tan lejos de él, pero no podía hacer nada, pues el señor Yul le había asegurado casi de rodillas que, si el tegim llegaba a salir de la torre, lo más probable era que no sobreviviera a una mudanza repentina. El cielo estaba oscuro, pronto sería de noche. Sin embargo, las nubes opacas de lluvia empezaban a tornar el cielo de un color rojizo. Al parecer, llovería aquella noche. No había algo peor que eso; tener tormenta con un enfermo en un lugar remoto como era aquel edificio. En poco tiempo, el khan llegó a la torre y dando una sonora patada a la puerta, entró al interior de la primera planta.&

—¡No haré eso, Yul! —exclamó airado—, ¿no lo ves? Esta es la oportunidad perfecta para que la casa Tsagaandorj tenga a un integrante del clan Ashina, ¿no ves que eso elevaría nuestro estatus sobre el resto de tribus?—Eso lo sé perfectamente, pero eso sería una espada de doble filo para Tuva Eke. Si sus hermanos se enteran de que la prometida de él es una Ashina, de inmediato empezarán a caerle como buitres hambrientos.—Tuva Eke no puede ser una competencia para ellos. Está enfermo, ni siquiera puede pensar.—Al parecer no conoces a tus hijos Toygar… Ellos pueden considerar enemigo a una piedra si esta se encamina hacia ellos.—No permitiré que ellos le hagan daño a Tuva Eke.El señor Yul suspiró con cansancio. Pelear con el khan era agotador, más cuando el hombre no quería entrar en

Alimceceg sonrió complaciente cuando Bortei abrió los ojos. En la tienda solo quedaban ellas dos.Todo había salido como se planeó, la actuación de Bortei había sido muy convincente, incluso Alimceceg tenía que reconocer que, de no haber sabido que su prima fingiría un desmayo, habría caído redondita en el juego. Era algo inherente en Bortei, su engaño era sutil como el de una víbora de mil colores. Pero allí se encontraba su prima débil, delgada y con los ojos nublados de miedo. No parecía ser la misma Bortei que la molestaba años atrás. A Alimceceg se le había demasiado difícil adaptarse al extraño comportamiento de Bortei. Era muy perturbador pensar que una persona ardiente y revoltosa se había convertido en un mar de nervios cada vez que su nombre era pronunciado. Algo era certero; Torg

Alimceceg ingresó al salón del trono y se ubicó tras su padre mientras veía que Bortei avanzaba hacia adelante hasta sentarse justo al lado de Torgan tegim. Por las expresiones tensas de su rostro, Alimceceg supo que Bortei estaba demasiado nerviosa y que trataba de contenerse frente a todos. —Bien, la princesa Bortei hoy está más calmada. Iniciemos con las preguntas, princesa —inició el khan Karluk—. ¿Por qué lloraste tan desconsoladamente ayer? Bortei suspiró nerviosamente mientras trataba de respirar con tranquilidad. —Gran khan, como esposa del tegim y parte firmante del contrato entre ambas tribus, me siento humillada. —¿Qué quieres decir? Torgan tegim dijo que no ocurría nada entre ustedes —inquirió el khan Karluk confundido—, ¿qué está pasando? —Ese es el problema, gran khan. Entre Torgan tegim y yo no pasa absolutamente nada, porque él ni siquiera ha puesto sus ojos en mí y sigue tras una esclava cada día —expuso sin mirar hacia al lad

Alimceceg estaba asustada. Aquello era poco ante las emociones que sentía su corazón. La sensación de que podía morir allí entre aquella gente le arrebataba la tranquilidad de una manera alarmante. Se mantuvo tras sus primas mientras trataba de alzarse sobre la puntilla de sus pies. Sin embargo, hacer eso no le servía de nada si no podía escuchar lo que el khan Bulaq y su tío hablaban.De repente, el khan Bulaq y el khan Sekiz Oghuz entraron a la tienda, pero el Khubilai Ilk quedó afuera, esperando a que su hermano terminara de explicar el paso de la caravana por el corredor que políticamente no pertenecía a los Bulaq, pero que ancestralmente sí lo era.El Khubilai Ilk avanzó hacia donde se encontraba su hija y sus sobrinas. El rostro del hombre estaba desencajado, tal vez tenso por la peligrosa situación.Alimceceg apresuró el paso hasta llegar al lado de su

Alimceceg corrió a través de la pequeña zona boscosa que rodeaba al campamento de la casa Batun. Se alejó lo suficiente como para asegurar su propia vida, pero aun así era imposible que ella pudiera sentirse tranquila. Lo que le había pasado a su familia era terrible, simplemente desastroso. La casa Batun había desaparecido, el Khubilai Ilk había sido asesinado y con él, también había muerto el prestigio y existencia de la casa misma. Cuando Alimceceg, fue consciente de que estaba desamparada, de que no tenía padres y que se encontraba sola en un bosque lleno de lobos y criaturas nocturnas, se desesperó hasta el punto de la locura. Su cerebro no quiso trabajar correctamente. Aunque sus zapatos se habían roto y las energías también las tenía acabadas, Alimceceg se obligó a seguir caminando en medio

Tuva Eke estaba solo en su habitación cuando tuvo una nueva crisis. Muy pocas veces le pasaba eso a Tuva Eke, pero desde que ingería el veneno blanco, tenía arranques de ira o miedo después de cada toma del narcótico. Ese efecto secundario no era peligroso para él, pero sí bastante atormentador, porque ni siquiera podía controlar aquello que le atacaba, era como una fuerza externa que le dominaba hasta la locura. Tuva Eke sudaba demasiado, la respiración se le dificultaba y también sentía que su corazón palpitaba de manera exorbitante, tanto que tenía la sensación de que en cualquier momento se le iba a estallar dentro del pecho. Sin embargo, todos esos padecimientos eran insignificantes comparados con las ilusiones que su mente hacía. Sí, Tuva Eke siempre regresaba en el tiempo, justo cuando Anuska, su madre era atravesada por las