Os olhos de Augusto encontram os de Mercedes por sobre o jornal e ela lhe sorri ruborizada. Conhecia-a desde a infância. Não se sentia totalmente estranho à ela, mas havia Glória. Uma mulher só, que ganhara o seu respeito conquistando seu espaço num mundo masculino. Adorava vê-la colocar Ângelo em seu lugar, distribuindo ordens aos empregados e tendo o respeito deles. Lembrava-lhe um pouco a mãe. Firme em suas decisões e ardente em sua paixão. Pôde sentir quando seus lábios se encontraram. Quase perdera a cabeça ao ter seu corpo molhado nas mãos. Nunca sentira tão pressionado quanto agora. Um homem de quase trinta e três anos perdendo-se nas teias femininas e nos imbróglios do Coronel Medeiros.— Fiquei feliz por nos acompanhar, Augusto. Sei como é difícil deixar os negócios e ser arrastado para a Capital para servir de guia para

— Eu... Não... Acredito. — disse, pausadamente — O que acontece com esses dois irmãos? Esse Augusto está mostrando as garrinhas agora. Como pôde se envolver com outra mulher? Ele não amava Glória?— Veja bem, Marina, nem sempre as coisas são o que parecem.— O que quer dizer? Pra mim está tudo muito claro. Ele é homem e, como todo homem, não presta. Quer ter as duas nas mãos. Estou morrendo de raiva.— Ele não vai ter ninguém, Marina! — Disse, acabrunhado. Ela me olhou, e seus olhos se abaixaram envergonhados.— Às vezes me esqueço da realidade. Mas é que não consigo deixar de me envolver com a estória. É tão real! Tão triste e ao mesmo tempo bizarra! Estou pensando apenas no sofrimento dessas garotas, quando deveria pensar em todos eles.— Vo

Aquele dia amanhecera feito pesadelo para uns e cheio de alegria para outros. Logo mais a noite celebrariam o aniversário de Dona Afonsina. A casa da fazenda encontrava-se em plena arrumação desde as primeiras horas do dia. Toalhas sendo passadas e arejadas, vasos repletos de flores esperavam por seus lugares nos cantos da sala de jantar e, à mesa, taças sendo preparadas para descansarem ao lado das porcelanas francesas. O aroma rescendia a assados e doces finos, supervisionados por Mercedes, enquanto os tachos fervilhavam na vaporosa cozinha.Ela, apesar da tristeza pela mãe, resolvera só pensar na alegria de comandar a noite e receber os convidados como a futura dona daquela casa. Faria de tudo para alegrar a vida daquelas pessoas, principalmente da aniversariante. Ângelo passeava pelos cômodos com passadas largas, em mangas de camisa arregaçadas, seguindo ordens da futura cunhada.  Deixara-se levar pe

Como é possível um coração doer tanto? — pensava Glória, enquanto avaliava as travessas sobre a mesa impecável. Augusto fugia dela. Às vezes o pegava observando-a. Como queria que ele confessasse logo que a amava. Aquele beijo no rio fora o único que trocaram e ela pôde sentir o quão forte era o amor que guardava dentro de si, a sete chaves. Por que esconder? O que o impedia de ser feliz? Dona Helena sempre deixou claro que patrões ricos jamais se casavam com empregadas. Sabia que a família dele não a aprovava, contudo, não se importava. Seu amor seria mais que isso se ele a escolhesse. O fato de Mercedes ainda não tê-lo conquistado lhe dava esperanças. Ela tinha sondado Ângelo e ele havia dito que não sabia de nada. Parece que a viagem tinha sido estritamente profissional. Havia uma chance nessa noite de se encontrarem a

Pedro Henrique estacionava os primeiros carros que chegavam à fazenda ao cair da noite. A casa estava totalmente iluminada e enfeitada com arranjos florais. A orquestra tocava uma música suave, que ele não conhecia, quando Aldora chega, uniformizada, para dar um recado da mãe.— Mamãe disse para você ir comer alguma coisa assim que o último carro chegar, e depois ficar de olho nos convidados, não os deixando se esgueirar furtivamente por aí.— Isso vale para você, Aldora. Não quero que pense que pode dar um jeito de ir atrás daquele almofadinha.— Não tenho ideia do que está falando.— Pois fique avisada. Se ele tentar alguma coisa com você, já sabe.— Olha para mim, Rico! Vestida desse jeito, com tantas mulheres maravilhosas lá dentro, acredita que ele tentaria algo comigo?— Eu já vi

Ângelo se encontrava com algumas taças de champanhe e vinho correndo no sangue. Cercado por moçoilas da alta sociedade, sorria e jogava charme, dançando com todas, sem se importar com os olhares raivosos das velhas senhoras matronas. Dona Afonsina era toda orgulho pelo belo Anjo que havia posto na terra. Mas ele não estava realmente ligando para nenhuma delas. Seu olhar era sempre atraído pelo olhar opressor de Aldora, que servia bandejas recheadas de bebidas e, a cada vez que o servia, parecia feri-lo com uma lâmina afiada. Como ele gostava de vê-la soltando fogo pelas ventas. Tudo o que queria era levá-la para a noite enluarada e sorver aqueles lábios ferinos até que ela se rendesse. Contudo, pressentia que a gata selvagem estava aprontando alguma coisa. Sua boca sorria cinicamente contrariando o olhar apertado com que o encarava. Adoraria saber o que se passava naquela ca

Marina interrompeu a leitura, erguendo-se do sofá e andando de um lado para outro. Parecia um cão farejando o rastro de uma presa qualquer. E como estava linda! — O que foi? — Perguntei, deitando os papéis na mesa de centro e esticando as pernas. — Nunca pensei que ele pudesse ser acusado de traição! Vender os grãos antes da quebra da Bolsa de Valores deve ter deixado todos os fazendeiros furiosos com ele. Sem dizer do futuro sogro. Isso poderia levar alguns deles a tramar a violência daquela última noite, em 31 de maio? — Realmente não sei, Marina. Existem muitos pontos que levam àquele desfecho. Temos ainda mais um pouquinho de leitura antes de confabularmos sobre essa noite. Vem, sente-se ao meu lado — pedi, estendendo a mão para ela, que me olha relutante, cedendo logo em seguida.   O Coronel Medeiros tomava uma taça atrás da outra, preocupado com o andar das coisas. No dia seguinte, ou dali a alguns dias, poderia se tornar um homem p

O velho sorriu com escárnio ao encarar Ângelo, deixando-o incomodado, antes de obter a resposta: — Nosso trato foi após o casamento, e não se esqueça de que você prometeu assinar o termo em que abdica da sua parte na fazenda em prol de Mercedes. — Tenho certeza de que o casamento acontecerá o mais rápido possível. — Por que diz isso? O que está tentando me dizer? — Pensei que nas condições de Dona Maria Cândida... — Que condições? Que eu saiba minha mulher está muito bem. — Claro Coronel. Acho que não me expressei direito — corrigiu Ângelo, articulando os pensamentos frenéticos — O que quis dizer é que Dona Maria Cândida não terá muito tempo para organizar o enxoval de Mercedes. Com certeza, em São Paulo ela encontrará coisas muito melhores que aqui. — O enxoval de Mercedes está pronto desde que ela era pequenina. Minha mulher sempre separa coisas para a casa e coisas para a menina. Não se preocupe com isso. Preocupe-se em ajud

Assim que Gloria deixa o escritório, Ângelo procura Augusto. Encontra-o com a cabeça descansando nas mãos, visivelmente derrotado. Esse gesto quase o perturba, a ponto de esquecer o que o irmão lhe tinha feito.— Augusto!Ele ergue a cabeça, esperando um instante até que Ângelo entre em foco.— O que deseja, Ângelo. Não é uma boa hora.— Então você finalmente aceitou meu conselho e vendeu os grãos. Por acaso não pensou em me contar?— Seu conselho foi para que eu vendesse a fazenda. Eu lhe disse que não faria isso e não fiz.— Fiquei sabendo pelo Coronel Medeiros.— E posso saber quando foi que o viu? — Perguntou, deixando Ângelo embaraçado.— Eu o encontrei na cidade. Conversamos.— Entendo.— O que não entendo é p

Ultimas considerações antes da tragédia. Primeiro de Março de 1930 chega com muita expectativa para o país. As eleições para o novo Presidente da República seria naquele dia. Os fazendeiros esperavam que Júlio Prestes continuasse o trabalho de Washington Luís que, em meio ao pânico ocasionado pelas notícias de 29 de Outubro de 1929, promoveu um entendimento geral entre os bancos nacionais, os fazendeiros e os estados participantes do Convênio do Café; medida essa que contribuiu para normalizar, por um período muito curto, o mercado, deixando ao seu sucessor o encargo de resolver definitivamente a crise.Júlio Prestes é eleito o novo Presidente da República, desagradando os três estados contrários à nomeação. Estando ainda no poder, antes da posse de novo presidente, Washington Luís, q