Três dias se passaram desde o acidente que quase acabou com a vida de Alex. Skyler não saiu do hospital por um segundo sequer, recusando-se a deixar o lado de Alex. Ela fez questão de se manter informada sobre o estado de saúde dele, conversando regularmente com os médicos e enfermeiros, ansiosa por qualquer sinal positivo. Quando Haley conseguia sair do trabalho, ela passava no hospital e ficava horas conversando com a irmã. Skyler não compartilhou seus planos de se afastar de Alex, pois sabia que sua irmã iria lhe condenar por aquilo. Skyler não conseguiu comer muito, sua preocupação com Alex a deixava sem apetite, mas ela se forçava a se alimentar para se manter forte. Ela também dormiu muito pouco, acordando várias vezes durante a noite para verificar o estado de Alex e garantir que ele estivesse bem. No terceiro dia, enquanto estava ao lado da cama de Alex, segurando sua mão e olhando para seu rosto negro e ferido, algo extraordinário aconteceu. Alex começou a mexer os dedo

— Mas que inferno, Irina! — Alex reclama, tentando se levantar. — Por que você sempre tem que se meter na minha vida? Porque sempre... Ao erguer seu corpo e estar sentado, Alex sente uma dor incontrolável vir de seu abdômen. Antes de tombar seu corpo novamente, ele toca o local de onde vinha a dor e solta um grunhido alto. Imediatamente a máquina de monitoramento cardíaco começa a soar descontroladamente, chamando atenção de um médico que passava. — O que aconteceu? — o médico pergunta para Irina, já que Alex continuava gemendo de dor e pressionando o abdômen. — É aqui que dói? Tire a mão. — Ele tentou se levantar e aí começou a reclamar de dor. — Claro... — ele murmura, erguendo a roupa hospitalar de Alex e deixando o ferimento que sangrava exposto. — Senhor Donovan, o senhor passou por uma cirurgia no seu fígado. Acabou de acordar de uma sedação depois de três dias. Não pode simplesmente se levantar e sair andando. — Mas eu preciso... — Precisa ficar quieto e se recuperar. — o

— Não acredito que você vai sair nessa chuva. — Vou dar uma passada no restaurante. — Skyler diz, olhando em seu celular a distância em que o carro de aplicativo estava. — Hunter me disse que havia um erro no sistema e que a menina nova não estava conseguindo descobrir. Vou lá ajudar. — Você é a única pessoa que se demite do emprego, para não ver mais o chefe por quem é apaixonada e mesmo assim vai para lá todos os dias. Skyler suspira. Ela se senta ao lado de Haley no sofá, visto que o carro ainda estava um pouco longe. — Sabe que só vou lá porque Alex está em casa. O repouso dele é severo. E eu não estou apaixonada por ele. Haley olha com deboche para a irmã e solta uma risada. — É... sou eu que fico olhando as fotos dele no instagram e murmurando de madrugada que... — EI! — Skyler salta do sofá, sentindo-se envergonhada de imediato. — Você fica me ouvindo...? — Gemer? É... eu escuto. — Ah meu Deus! — Skyler esconde o rosto com as mãos. — Vou esperar o carro lá fora. Você

Skyler ficou paralisada ao dar de cara com Alex do lado de fora do banheiro. Apesar do restaurante ser dele e sua presença não deveria ser contestada, ela não conseguia acreditar no que estava vendo. O coração de Skyler começou a bater mais rápido e ela se sentiu emocionalmente sobrecarregada com a presença dele. Alex estava parado ali, olhando para ela com uma expressão de surpresa em seu rosto. Ele passou dia após dia de sua recuperação, se odiando por estar ruim o suficiente para não ir atrás dela e fazê-la mudar de ideia. Na verdade, ele quis ir logo que saiu do hospital, mas Haley o fez enxergar que era melhor deixar Skyler no tempo dela. E agora ela estava ali. Os dois se encararam por um momento que pareceu uma eternidade. As emoções transbordavam entre eles, palavras não ditas pairando no ar. Era como se o tempo tivesse parado, e eles estivessem presos naquele momento de reencontro. Finalmente, Alex deu um passo em direção a ela, ainda com aquela expressão de surpresa.

— Skyler? — Haley olha para o celular e confere se a ligação ainda está em andamento. — Sky? Onde está? Ao perceber que aquilo não adiantaria, Haley desligou a ligação e buscou pela sua irmã no GPS. Skyler não fazia ideia, mas Haley tomou aquela decisão quando soube que seu ex-cunhado estava na cidade. Ela não sabia quando iria precisar descobrir o paradeiro de sua irmã. Logo que o GPS conectou, Haley se deu conta de que ela estava há alguns metros de distância do restaurante de Alex. A loira então pega as chaves do carro e se apressa para sair de casa, trombando com alguém na porta da casa. — Alex! — ela exclama, encarando-o com duas bolsas na mão e encharcado da chuva. — O que... — A Skyler está? — Alex olha para dentro da casa, procurando algum rastro da mulher que ama. — Ela esteve no restaurante, nos encontramos e aí ela saiu correndo na chuva. — Não... ela não está. Ela... Alex percebe que sua amiga está estranha. Ela batia o pé nervosamente, enquanto ele falava e ficava

Skyler lentamente começou a recuperar a consciência. Sua mente estava turva e confusa, mas à medida que seus sentidos se aclimatavam, ela percebeu que estava em um ambiente hospitalar. A luz suave e os sons distantes das máquinas a cercavam. Ela tentou mover-se, mas sentiu uma pontada de dor em seu rosto e corpo, fazendo-a gemer suavemente. Ao se virar para o lado, seus olhos encontraram Alex, sentado ao lado de sua cama, com os olhos fixos nela, cheios de preocupação. — Skyler... você está acordada... — disse ele, sua voz cheia de alívio. Ele segurou sua mão com cuidado. — O que aconteceu ontem à noite? Skyler piscou algumas vezes, lutando para focalizar sua visão. A lembrança da noite anterior voltou a ela - a discussão, a corrida na chuva, Stephen e suas agressões e, finalmente, a escuridão. Ela se lembrou de tudo. — Alex... eu... — Skyler engole em seco, a vontade de contar o que Stephen havia feito a ela, explodindo em seu peito. Mas então ela se lembra do acidente que ele se

Naquele mesmo dia, Skyler foi levada para fazer alguns exames adicionais e uma ultrassonografia. Alex e Haley, que não saíram do lado dela em nenhum momento, ficaram emocionados assim que foi possível ouvir o coração do bebê. A médica informa que Skyler está quase entrando no terceiro mês de gestação e que tudo está bem com o bebê. Enquanto voltava para o quarto e esperava pela sua alta, Skyler não conseguia parar de pensar em Stephen e no que ele seria capaz de fazer, quando soubesse de sua gravidez. — Ei? — Alex aperta a mão dela, quando nota que sua amada está em qualquer lugar, menos ali. — O que foi? Não está feliz? — Eu sempre quis um bebê, Alex..., mas, depois de anos de tentativas e Stephen gritando que eu era vazia por dentro, eu realmente acreditei naquilo. Acreditei que era minha culpa não termos um filho. — Esquece ele, Sky. Esquece tudo o que você um dia viveu com aquele imbecil. — ele se levanta da poltrona em que estava e se senta na beirada da cama, segurando o ros

A notícia de que sua funcionária de anos, estava envolvida com o ex-marido agressor de Skyler, deixou Alex atordoado. Mas não tanto quanto Skyler. Após o detetive informar que eles precisariam comparecer a delegacia no dia seguinte e ir embora, Sky disse estar se sentindo cansada e decidiu subir para dormir. No quarto, Skyler se deitou na cama, com a mente a milhão. Ela não conseguia entender como justamente a mulher que sabia quem e como Stephen era, poderia estar ao lado dele. Alex entrou no quarto alguns minutos depois, preocupado em como Skyler estaria. Ela estava deitada de costas para a porta, mas sabia quem estava ali. — Por que ela faria isso? — ela pergunta em voz alta. Alex se senta ao lado dela e acarinha seu rosto. — Qual o sentido? — Eu não sei, amor. Não faço ideia. — Quando Ully quis entender minha história, eu fui tão honesta com ela. Contei sobre toda a minha vida com Stephen. Ela se dizia horrorizada, pois não suportava que um homem erguesse a mão para uma mulhe

A sala de interrogatório estava iluminada por uma luz fria e branca que criava uma atmosfera tensa. O Detetive Vasquez, com sua expressão austera, sentou-se em frente a Ully, que estava tão tranquila e sorridente, que era capaz de irritar qualquer pessoa. Skyler, escondida atrás do vidro espelhado, observava atentamente, ansiosa para obter respostas sobre o envolvimento de Ully com Stephen. Alex estava ao seu lado, segurando sua mão com firmeza. O detetive começou com perguntas diretas, sua voz mantendo a calma deliberada: — Você se apresentou como álibi do senhor Hardy, no dia vinte e sete de fevereiro. Mas de acordo com os horários de seu emprego, você deveria estar em serviço. Certo? — Sim. — ela responde, sem esconder o sorriso. — Mas nesse dia em questão, estava uma chuva horrível e o movimento péssimo. Alex dispensou a equipe dando essa desculpa, mas aqui entre nós? Skyler esteve lá e ele fugiu do trabalho para ir atrás dela. Alex olha para Skyler, incrédulo com o que tinha

Quando saiu do banheiro e foi ao encontro de Alex, Skyler viu o exato momento em que Ully e Stephen deixavam a delegacia. A maneira com a qual ele pegava na cintura dela e a mulher sorria em resposta, assombrava a alma de Skyler. — Não acredito que ele sairá impune. — Alex reclama, assim que o detetive Vasquez se aproxima deles. — Não há mais nada que possamos fazer? — Bem, infelizmente com o álibi da moça, fica praticamente impossível acusá-lo. — Isso é inadmissível! — Eu avisei ao senhor Hardy, que Skyler tinha feito um pedido de medida protetiva e que o documento chegaria no endereço que ele apresentou. — Skyler estava prestes a dizer que não havia pedido nenhum, quando ele continuou. — Imaginei que você fosse querer fazer isso. Pelo menos nós teríamos uma chance de prendê-lo, caso descumpra a ordem judicial. Ela olha para Alex, que apenas balança a cabeça em afirmativa. — É. Tem razão. — Pode acrescentar a Ully nessa medida? — Alex pergunta. — O que? — Skyler estranha. —