CAPÍTULO XXXI. PRELUDIO  Gael—¿Señor?Escuché a Neil, al otro lado de la puerta. Había tocado un par de veces.Aún me encontraba sentado en el piso, con las rodillas flexionadas y los codos apoyados sobre ellas. Mis ojos se perdían en ninguna parte, quizá demostrando una parte del abatimiento que sentía en aquel momento. Había estado tan metido en mis pensamientos, en esos malditos recuerdos, que apenas regresé al presente cuando Neil llamó.Levanté la mirada, para apoyar la cabeza del borde del escritorio.—Pasa, Neil —respondí.Oí la puerta abrirse y el castaño apareció después en mi campo visual. Lo vi de soslayo, mis ojos seguían extraviados en algún punto incierto de la pared.&md

CAPÍTULO XXXII. ANHELO  Anissa¿Gael acababa de pedirme que fuera su esposa?Estaba más que perpleja. Incluso, el ritmo de mi corazón había aumentado su ritmo, mientras que de mis labios tardaron en salir las palabras. Ninguna de ellas fue una respuesta; sino, por el contrario, una pregunta.—¿Casarme contigo? —repetí, con la voz en un hilo.El castaño asintió. Sus ojos grises no se separaban de los míos.—Te pido que seas mi esposa, Anissa.Estaba descolocada por esa propuesta, en todos los sentidos. Y estábamos tan cerca, que eso no me dejaba pensar con claridad. Todo lo que podía hacer era perderme en la tonalidad diáfana de sus ojos, mientras sus palabras se repetían de forma incesante dentro de mi mente.Debí hacer un esfuer

CAPÍTULO XXXIII. RESPUESTA  AnissaLa propuesta de Gael me tenía descolocada por completo. Y, más que eso, el fervor que ardía en sus ojos porque yo aceptara. No podía negar que tenía miedo. Y, mucho. Si accedía, estaría adentrándome por completo no solo en el compromiso más importante de mi vida, sino también en los más grandes peligros.Pero, de cualquier manera, ¿eso no era lo que significaba ser quien era? No podía continuar pretendiendo hacer a un lado que era una Noctelarus y, como tal, tenía responsabilidades qué cumplir. Mi tía terminó perdiendo su vida y yo no iba a ignorar un hecho de tal magnitud. Ella pudo haber sido la primera víctima de los Ereseos que rondaban el pueblo. ¿Cuántos más serían? No podía qued

CAPÍTULO XXXIV. HONRAR SU MEMORIA   AnissaEl sol comenzaba a ocultarse entre las montañas cuando mi tía fue sepultada. El cielo se vestía de colores pasteles, rosa y naranja, mientras el ocaso desprendía los últimos rayos de un día que sucumbía.Tal como Gael lo dijo, Neil nos ayudó con la sepultura. Nadie lo sabía, más que nosotros tres. Prefería mantenerlo de esa manera. Todo lo que necesitaba era un lugar donde sus restos descansaran…, un lugar al cual pudiera ir a visitarla y llevarle flores.En ese preciso momento, tenía un pequeño ramo de margaritas entre mis manos. Yo misma las recogí en la pradera y había muchas más a nuestro alrededor.Estábamos en un lugar bastante alejado del pueblo y del bosque. Ja

CAPÍTULO XXXV. LA AMENAZA DE LOS ERESEOS   GaelHabían pasado varios días desde que Anissa aceptó ser mi esposa.Aún me parecía irreal pensar en ello, no solo porque jamás había considerado dar un paso como ese, sino también porque se trataba de ella. Por un momento, pensé que no aceptaría. No la habría culpado, si esa hubiese sido su decisión. El que yo apareciera de pronto con una propuesta como esa era algo que podía haberla alejado inmediatamente de mí.Pero eso no sucedió.Y aunque el motivo de nuestro matrimonio fuera para proteger al pueblo de los peligros que estaban por llegar, tenía claro que respetaría a Anissa. Siempre. Se convertiría en mi reina y le rendiría lealtad por ello.Cada ve

CAPÍTULO XXXVI. EL ANUNCIO   AnissaLos días pasaron a una velocidad tremenda. O, quizá, fue solo la impresión mía, con lo nerviosa que me sentía. Cual fuera el caso, los nervios que me atacaban en aquel momento eran inmensos, colosales. Mis manos temblaban y el frío que se revolvía en mi estómago me recordaba a las ventiscas del invierno.La noche del anuncio, finalmente, había llegado.Me miré en el pequeño espejo del dormitorio y tomé un largo, muy largo, suspiro. Había aprovechado un momento para ir allí. Necesitaba estar a solas, aunque fuera por unos pocos minutos. Observé mi reflejo y parpadeé varias veces. El uniforme era especial; un vestido de color beige, con mangas largas un poco abultadas y cuello blanco redondeado, ad

CAPÍTULO XXXVII. LA ESTELA QUE LOS ENVOLVÍA   AnissaEl salón fue inundado por un espeso silencio, que, apenas, duró un instante. Después, fue reemplazado por murmullos que demostraban la confusión de las personas, la cual se convirtió en perplejidad cuando avancé, dejando atrás al grupo de señoritas que se encontraban alrededor mío, para caminar hacia la alfombra.Entonces, el motivo de los murmullos cambió. El estupor se hizo presente cuando todos notaron que era de mí de quien Gael hablaba.Nadie podía creer que una sirvienta sería la futura Reina de Steiggad.Pero mi corazón latía tan fuerte, que eclipsaba a aquellas voces que no se atrevían a alzarse demasiado, pero que expresaban en susurros su descontento por l

CAPÍTULO XXXVIII. DOS CASCADAS   AnissaContinuaba sintiéndome mucho más que conmocionada con todo lo que había pasado esa noche.Gael y yo nos habíamos besado.Dos veces.Dios mío,  si eso hubiese sido posible, mis mejillas se habrían incendiado. Sentía que todo en mi sangre echaba chispas. Era demasiado para asimilar de un solo golpe. Ni siquiera tenía claras las razones por las que tuve el impulso de besarlo de esa manera. Solo era consciente de que no pude evitarlo. Y él lo hizo de vuelta.¿Era posible que se sintiera de la misma forma que yo?No tendría el valor para preguntárselo, tampoco la oportunidad. Luego de que terminó el baile, muchas fueron las personas que se nos acercaron para saludar y felicitarnos. Claro, yo

CAPÍTULO XXXIX. SENTIMIENTOS ENCONTRADOS   AnissaVolvimos al Palacio un rato después, cuando ya la fiesta había terminado. Todos debieron hacerse un sinfín de preguntas, pero me quedaba más que claro que a Gael le importaba muy poco lo que la gente pudiera opinar. Y debía admitir que esa era una de las cosas que más apreciaba de él.Pensé que nos despediríamos en la entrada del Palacio, pero Gael me acompañó hacia uno de los pasillos principales, que estaba arriba. Me sentí confundida, hasta que él sacó de su bolsillo una pequeña llave dorada, la cual me entregó en mis manos.—Ya no tendrás que dormir en ese cuarto de servicio, Anissa —Me dijo—. Ahora que comenzaremos con los preparativos para la boda, ten

CAPÍTULO XL. DOS SEMANAS   AnissaHabía estado sumergida en un sueño profundo cuando tocaron la puerta. No tenía la menor idea de qué hora era, pero la luz del sol inundaba los rincones del dormitorio, colándose a través de la fina tela de las cortinas que adornaban las ventanas.Me retiré las cobijas de encima y me pasé una mano por el rostro. Todavía me sentía adormilada y no era para menos. Con todo lo que había trabajado en ese último mes, al caer sobre una cama tan cómoda como esa, todo lo que quería era volver a dormir. Pero debí obligarme a terminar de despertar y me puse de pie.Abrí la puerta un poco cohibida, pues no sabía si era Gael quien estaba al otro lado. Me avergonzaba que pudiera verme así. Pero me s