No dia seguinte, Dru recobrou os sentidos com um forte estrondo. Ela passou rapidamente o olhar em volta da cela metálica. Surpresa,  percebeu que logo à sua frente havia dois potes de barro: um com água e outro com comida. Faminta, ela agarrou o pote maior com a comida e com a mão direita comeu compulsivamente uma mistura pastosa e grudenta, de gosto amargo. Ela comeu e bebeu tudo freneticamente, por fim se sentiu revigorada, e sua mente se aquietou por alguns instantes. Deixou-se ficar ali, parada, imóvel, ainda sentindo o estranho gosto da refeição, ouvindo lá de fora o incessante barulho de quebrar pedras. Foi então, que se perguntou: de que modo aqueles potes chegaram até ali? Por garantia, a jovem deitou-se no canto esquerdo da cela metálica agarrada a um dos potes de barro, ao menos assim um deles não sumiria sem que percebesse. Passaram-se horas até que um novo estrondo ecoou dentro do cilindro. Dru despertou, ouvindo sons vindos de cima, imediat

Em liberdade, a primeira providência de Dru Ruver foi escolher um esconderijo seguro. Demorou dois dias, para a jovem encontrar uma fresta espaçosa encravada embaixo de duas árvores. O esconderijo era perfeito! Todas as noites, protegida pela escuridão, Dru se embrenhava pela mata alta a fim de vigiar a prisão das gárgulas e descobrir o paradeiro de Roddie, Vitina e Meine. Em suas observações, descobriu que o território das gárgulas ficava a oeste dos tubos de metal usados como cativeiro, ela contou ao menos oito tubos metálicos distribuídos a cada cinco metros de distância um do outro, e igualmente estarrecida descobriu que o barulho incessante de quebrar pedras vinha realmente de uma pedreira! Dia e noite, as gárgulas utilizavam picaretas de metal e quebravam enormes blocos de pedra calcária, os blocos eram transportados um a um, até as gárgulas anciãs, ao todo dez, que esculpiam com destreza as mais novas companheiras de sua própria raça. Depois de prontas

No dia seguinte os fugitivos decidiram partir. Naquele momento, o problema que o grupo de Dru Ruver enfrentava era o de rota. Não tinham um mapa e tampouco sabiam onde realmente estavam, contando apenas com a experiência, sabiam ao certo que ao sul ficava o deserto, ao oeste estava a floresta e ao norte a prisão das gárgulas. Por isso, decidiram arriscar uma nova rota na direção leste. Pouco a pouco, seguiam caminhando: a mata alta antes densa foi se tornando rasa, as clareiras enormes se resumiam a pequenas folgas em um terreno acidentado, até mesmo a vegetação rasteira se dissipou completamente dando lugar a uma terra roxa e barrenta. Desde então, não tinham visto, por sorte ou azar, nenhum outro ser vivo. Não avistaram nem mesmo um pássaro ou inseto, não havia barulho, nem ruído de espécie alguma: era apenas o silêncio. Naquela terra roxa e barrenta não havia vento, a ausência de brisa os mantinha aquecidos, porém nervosos. Cogitaram ainda a possibilidade

Foi quando um visitante inesperado adentrou o vilarejo. O enorme cão de guarda disparou na direção dele saltitando com exuberância, todos os habitantes saudaram com muito respeito o ilustre visitante que perpassava montado em uma espécie de cavalo, só que muito maior, mais forte, com uma cabeça triangular e incomum. O visitante se aproximou do líder, cumprimentou-o com uma leve inclinação de cabeça, trocando saudações. Após desmontar, ele acariciou demoradamente a cabeça do animal. Tanto Dru quanto Roddie ficaram eufóricos com a presença daquele mestre que parecia ter saído das páginas de um livro. Ele tinha a altura de dois homens, cabelos cinzas e brilhantes, e suas vestes impecáveis eram adornadas por cores distintas: azul e laranja. Ele olhou para os dois jovens e com ternura proferiu: − Eu sou Bram. E caminho por estas terras há mais tempo do que qualquer um de sua raça! Eles ficaram extasiados, Roddie meio abobado perguntou: − Você nos e

Bram foi discreto, não interrompendo a manifestação de ambos, após algum tempo ele os conduziu para o pátio interno de Kathumaram, subindo duas rampas extensas, onde enormes blocos de gelo separavam todas as trilhas da cidadela e  informou que o gelo mantinha a temperatura agradável, e Roddie, sem disfarçar a curiosidade, indagou: − Mas este gelo não derrete? − Sem dúvida que derrete! Mas toda a vida nesta terra é longa e mesmo um bloco de gelo pode durar um imenso período. − Quanto tempo um bloco de gelo deste dura? Um mês? - Dru especulou. − Um mês? Isto não é um tempo apropriado para tão belo material! – Bram parecia fazer cálculos mentalmente - Eu diria que cada bloco de gelo deste dura quase cem anos. − Blocos de gelo que duram cem anos? Inacreditável, parece até que vieram diretamente da Antártida! – disse Roddie, extremamente surpreso. Aproveitando a deixa do amigo, Dru especulou novamente: - Você conhece a Antártid

Bram apareceu pontualmente duas horas mais tarde, conduzindo o grupo pelo corredor noroeste para o jantar que seria servido em uma das salas de refeição, onde outros habitantes de Kathumaram, ao menos doze, já estavam sentados reunidos, saboreando o jantar. O lugar não era muito grande, mas muito limpo e confortável, havia uma mesa redonda de pedra branca no centro da sala, rodeada por banquetas fixas de pedra azul. As paredes eram decoradas com desenhos pintados à mão: águias, lagos e corsárias conferiam ao ambiente uma atmosfera tranquilizadora. A comida ficava disposta em uma mesa lateral de pedra amarelada, aquecida por uma enorme placa de metal onde, horas antes, uma porção de lava vulcânica filtrada fora despejada. Havia três opções de prato: um cozido de ervas e batatas, uma sopa de legumes e manjericão, e bolinhos de aipim com grãos. Todos do grupo de Dru Ruver se fartaram com os três pratos, e sem acanhamento repetiam a porção ora uma, ora outra, daquela “ve

O Relato do Dr. Meine Meu nome é Filipe Meine, filho de pais professores, eu sou o mais velho de três irmãos. Infelizmente, minha irmã mais nova morreu ainda criança aos cinco anos de idade, vítima de meningite, eu contava com apenas nove anos na época, mas a perda da menina transformou profundamente a nossa família. Meus pais, até então carinhosos e comprometidos com o diálogo e a boa educação familiar, se tornaram de um momento para o outro, distantes e emocionalmente instáveis. Sendo assim, eu e meu irmão Berni nos transformamos em cúmplices e autores de nossos próprios destinos. Mesmo sem talento ou habilidades especiais fiquei obcecado pela ideia de me transformar no sujeito mais inteligente e bem sucedido daquele subúrbio. Desde modo, fui me acostumando a me dedicar de corpo e alma aos estudos, mesmo não sendo o aluno mais inteligente, com certeza era o mais esforçado e bem informado, e pessoalmente não admitia tirar uma nota inferior que nove e meio n

O Relato de Vitina Meu nome é Vitina Álmen, sou especialista e tradutora de Línguas Arcaicas. Venho de uma família de forte tradição militar, desde meu bisavô que foi um famoso general, quase todos os membros da família, seguindo o exemplo dele, entraram para a Academia Militar. Então, meu pai, não fugindo à regra, seguiu carreira e acabou se tornando o mais bem-sucedido militar da família em décadas, conquistando fama e angariando fortuna. Papai se especializou em comunicação via satélite e, devido ao seu grande talento, executava projetos para as mais renomadas organizações mundiais, sendo o responsável pela implantação e aperfeiçoamento de satélites artificiais em todo o mundo. Desde criança tanto eu quanto mamãe e minha irmã mais nova Adhina nos acostumamos com a vida agitada de papai. Nunca tivemos casa própria, porque vivíamos mudando de uma cidade para outra, e de um país para o outro constantemente. Nesta época, os inúmeros compromiss

O Relato de Dru Ruver Meu nome é Dru Raphael Ruver, filha do oceanógrafo Edgar Ruver e da cinegrafista e fotógrafa submarina Eleonora Raphael. Durante a minha infância, participava de pesquisas científicas a bordo do veleiro Saint-Exupéry, onde meus pais e outros pesquisadores realizavam estudos sobre a vida marinha. Até os nove anos de idade, eu vivi mais a bordo do que em terra firme. Somente no inverno, durante três meses, morávamos na Baía Norte perto do Trópico de Capricórnio em uma aconchegante casa à beira mar. Foi nesta época que conheci Hans, o estrangeiro e sua mãe Sra. Berger, os moradores e vizinhos mais excêntricos da Baía Norte, quando certa vez na véspera de meu aniversário, resgatei o gato de Hans, um filhote desorientado e arteiro que quase morreu de frio na varanda de casa. Comovida com minha ação, a Sra. Berger passou a frequentar a minha casa, sempre me trazendo doces e presentes. Eu não podia sonhar com uma vida melhor: tinha uma tremenda sorte por ter pais tão

Vitina tentou quebrar o gelo e comentou: − Então, os homens daqui são muito mal vistos? − São temidos, eu diria! – completou Bran. Logo Roddie mencionou: − Por isso aquelas criaturas que vimos no lago, fugiram apavorados! Dru Ruver concordou: - Eles estavam com medo de nós “humanos”. Mas Bram, por que você não teme a nossa presença? − Esta é uma pergunta a que devo responder em três partes. A primeira parte é que eu não temo vossa presença, nem a de outros homens e nem qualquer outra raça. Eu e meu povo vivemos em paz com todos os outros habitantes destas terras, nem mesmo os homens podem nos fazer mal, porque ninguém pode entrar em Kathumaram. − Mas nós entramos! – Dru completou surpresa. − Não! Eu permiti que vocês entrassem! − Então, ninguém pode entrar sem ser visto em Kathumaram? − Isto é irrelevante. Por certo muitos tentaram, mas repito que ninguém pode entrar em Kathumaram, ninguém! Aquel