Tóquio, Japão — Você é linda, Sachiko! — disse Kioshi entrelaçando sua cintura, puxando-a para perto do seu corpo.— Obrigada, professor... — falou Sachiko, levando as mãos à touca de natação de Kioshi, mas ele segurou suas mãos antes que ela a removesse.— Não, por favor — pediu mantendo a touca firme em sua cabeça. — E pare de me chamar assim, aqui e agora, não sou mais o seu professor de natação! — disse franzindo a testa, ao mesmo tempo em que sorriu malicioso.— Tá bem, Kioshi, mas é que você é tão perfeito, tão diferente de... — Sachiko emudeceu sem saber como continuar, incapaz de esconder os sentimentos que nutria por seu professor.— Diferente dos garotos da sua idade. Pode dizer, não tem proble

Mais de dois anos se passaram, esses foram os mais longos e dolorosos para a família de Jenna, que ainda sofria pelo trágico assassinato de Tamara.No ano seguinte ao acontecido, Jenna e Vincent optaram por não viajar para Mount Vernon, pois embora Linda e Mark tivessem vendido a casa, o encontro da família seria carregado de péssimas lembranças, pois tudo estava recente demais.Linda, que sempre foi muito animada, já não era a mesma, a morte da filha e nas circunstâncias que acontecera a pôs numa profunda depressão. O amor existente entre as duas irmãs era recíproco, assim como o carinho que Linda e Mark tinham por Vince, e Jenna tinha por Thomas, mas o afastamento entre as partes era inevitável, já que cada família estava mergulhada na sua própria perda. Assim, os encontros de família aos poucos se extinguiram.Quanto ao assassinato de Ta

Finalmente as aulas acabaram, e para a felicidade dos garotos chegara o dia da tão esperada viagem para Chicago. Como os amigos foram convidados há poucas semanas antes da data escolhida para o embarque, e tendo Vincent demorado um pouco mais para aderir ao passeio, suas passagens foram compradas às pressas, não havendo mais qualquer possibilidade de um voo direto.Ashley e George, pais de Taylor, seriam responsáveis pelos amigos do filho enquanto estivessem em Chicago, relutaram para aceitar qualquer quantia em dinheiro de Jenna e Randall, alegando que os garotos eram seus convidados, consequentemente, não viam por que cobrarem nada, mas foram convencidos pela insistência da mãe de Vincent e do tio de Christian, que faziam questão de arcar com pelo menos parte das despesas que eles iriam dar.Assim, saíram pela manhã de Los Angeles, fizeram uma conexão em São Francisco e somente

Taylor reconheceu logo alguns rapazes que estavam em torno da piscina, eram do time de hóquei ou amigos do seu irmão, algumas das garotas ele também já conhecia, assim, não demorou para se juntarem a um grupinho e se enturmarem. Ele, por ser familiarizado com muitos dos convidados da festa, foi o primeiro a se soltar, mas não demorou para os amigos o acompanhar e fazer novas amizades.Os garotos não recusaram as bebidas que foram oferecidas, afinal, estavam com Travis, e estava tudo liberado. A música não estava alta a ponto de dificultar a comunicação, de forma que os gritos e gargalhadas advindas da animação dos presentes eram ouvidos por todos.Vincent reparou que apenas ele e os dois amigos é que ainda usavam calças ali, os rapazes estavam de sunga, outros, parecia mesmo que estavam de cuecas. As garotas também trajavam biquínis ou exibiam trajes m

Taylor, Vincent e Christian agora acompanhavam o time em todos os treinos, pois era uma oportunidade excelente para ficarem algumas horas com as garotas com quem estreitaram os laços na festa.No entanto, para desapontamento de Vincent, Carolaine comparecera aos treinos apenas duas vezes naquela semana, e acompanhada por Patrick, o que impossibilitava qualquer aproximação. Assim, foi com alegria que recebeu o convite das garotas para assistirem aos seus ensaios como líderes de torcida, os amigos aceitaram felizes, ávidos por terem mais momentos com suas garotas, mas para Vincent, aquela era a chance de se deparar mais vezes com Carolaine e quem sabe, aproveitar uma situação que permitisse alguma abordagem.Vincent reparara que Carolaine nem sequer tinha uma barriga aparente, pois há pouco completara três meses de gestação. Ainda assim, havia algo lá dentro, havia um anjo pequeno, obviame

Christian acordara se sentindo muito bem e com muita fome. Percebeu que o amigo repousava no sofá, na mesma posição em que lembrava de vê-lo antes de adormecer enquanto assistiam a um filme.Não teve como não agradecer mentalmente, Vincent era mesmo um grande amigo, além de sacrificar a sua noite com Vick, ainda ficou ali cuidando dele.Taylor levantou logo, cumprimentou Christian ao vê-lo acordado, feliz por constatar que ele tinha melhorado. Então chacoalhou Vincent, que ele nem sequer notara ao chegar no quarto de madrugada e alcoolizado.Fizeram fila para o banho, em seguida desceram para tomar um café reforçado com os pais de Taylor, para depois seguirem apressados para o treino do time.  Estavam todos ali, reunidos e animados. Vick e Kimberly agarraram os garotos logo que eles chegaram, sem poupar as queixas por não terem comparecido à

Tóquio, Japão — Kioshi? — chamou, deixando que a porta batesse atrás de si, fazendo o seu amante interromper seus devaneios, erguendo a cabeça na sua direção.— Yoko! O que está fazendo aqui? — perguntou incrédulo, mas sem se levantar do chão onde estava confortavelmente sentado de pernas cruzadas.— O que fez com seu cabelo? — indagou ela correndo ao seu encontro, ajoelhando-se na sua frente e levando as mãos até o rosto dele, demonstrando preocupação. — Seus cabelos, Kioshi, por que você os raspou?— Eu precisei, Yoko, foi um último ato de desespero, eu... queria passar despercebido, mas não adiantou nada, não é?— Não — respondeu Yoko meneando negativamente a cabeça. — Seu rosto está nas manchetes de jornai

— Você não para nem mesmo para comer, né, Barbie? — disse se referindo ao livro aberto sobre a mesa, ao mesmo tempo que colocava um copo de suco ao lado do copo da amiga, inclinando-se para beijar sua bochecha.— Barbie, Ade!? — falou fazendo careta e olhando rapidamente ao redor, sacudindo seu cabelo loiro preso em um elegante rabo de cavalo, enquanto Adelle puxava uma cadeira se sentando ao seu lado. — Para com isso, já te pedi, dá última vez que você me chamou assim, tive que aguentar por uma semana as brincadeirinhas sem graça do Will e do Bob! — reclamou.— Aqueles babacas gostam de você, não tenho culpa! Arruma um namorado e eles param de te encher, simples assim — Adelle sugeriu dando de ombros. — E também não tenho culpa de você ser a cópia fiel da Barbie, só que mais carnuda e... — falou lançand

Vincent viajou um dia antes de Adelle, pois se encarregara de organizar a casa para a qual a faxineira já o esperava para que fizessem as devidas alterações no espaço, de forma a acomodar a amiga e seus sete convidados.A casa era mesmo pequena, embora bastante aconchegante. Contava com uma cozinha, uma sala e duas suítes, de forma que se dividiram em dois grupos de quatro para se acomodarem nos quartos.Vincent levara com ele o amigo Michael, que seria o “rolo” de Adelle enquanto durasse o feriado, e também Julie, amiga de infância e que estudara no mesmo colégio que a aniversariante, acompanhada do namorado Alex.Adelle, por sua vez, incumbiu-se de levar com ela a melhor amiga Donna, além de Ella e Jones, a moça também era estudante de Direito, enquanto o rapaz era veterinário formado.Donna trabalhou até duas horas antes da viagem, para sua sorte Jones

Vincent e Donna acabavam de comemorar dois anos de namoro, a data especial foi comemorada pelo casal com um almoço rápido, mas especial, no meio do expediente de trabalho de Vincent, mas o jantar fora meticulosamente planejado na casa dele, pois queriam privacidade e ele se prontificou a cozinhar.Jenna falecera há um ano, lamentavelmente por uma parada cardíaca, e assim como Vincent receava, ela estava sozinha e fora encontrada horas depois por uma amiga com quem combinara de sair, mas já não havia chances de ser socorrida. Vincent permaneceu na casa e a manteve tal qual a mãe deixou.Donna iniciara uma especialização na área de história, com a intenção de lecionar em faculdades no futuro, o que era um sonho para ela, e Vincent em muito a incentivava. Ele, por sua vez, foi indicado pelo diretor do hospital à uma promoção graças ao seu excelente trabal