lugar onde não sei se vou dar certo. Vou deixá-la aí com vocês, porque eu sei que aqui ela vai ter todo o amor que eu não vou poder dar, pois tenho que trabalhar. Mas antes vou ter que dar um nome a ela. Não sei nem como vou chamá-la. Já pensei em vários nomes, mas ainda não decidi. Bom, depois eu penso nisso. Vou levar a menina na casa da dona Maria para ela conhecer a neta.— Toma cuidado, minha filha, com aquele homem.— Não se preocupe, mãe. Não quero saber mais dele. A dona Maria me ajudou muito e ela não pode pagar pelos erros do filho. É mais do que justo ela conhecer a neta.E assim Loura fez. Levou a menina até a casa de dona Maria, que a partir daí não parou de mimar a neta com roupinhas e pagãzinhas que ela mesma fazia. E então perguntou:— Loura, a menina já tem nome?— Ainda est

— Eu não sei, Cidinha. Ultimamente eu ando sentido nojo de tudo e ando tendo umas tonteiras estranhas.Cidinha arregala os olhos e diz.— Você está grávida, mulher!— Lógico que não, Cidinha. Como posso estar grávida se eu não fiquei com ninguém?— Tem certeza, Loura. Nem por uma noite?Loura se lembrou da noite que acordou no matagal do lado Carlão e começou a chorar.— O que aconteceu, Loura? Fala pra mim.Loura contou sua história para Cidinha, que ficou revoltada.— Bando de miseráveis. Como eles puderam fazer isso com você? Olha, amiga, se eu fosse você falava a verdade para Rosana, porque de qualquer jeito ela vai saber. A sua barriga vai aparecer.— O que eu vou fazer, Cidinha? Ela vai me despedir. Preciso desse trabalho para ajudar minha família. Mas eu não

— Manda ela calar a boca, Francis, senão eu arrebento com ela.Minha tia veio até mim.— Calma, Edilene, calma. Ele pode machucar você. Por favor, minha filha. Não vai enfrentando ele assim, porque dessa forma você não vai conseguir nada, a não ser ganhar o ódio dele. Vai ser muito pior tê-lo como inimigo, ele é muito perigoso. Fica calma, Deixa-me passar uma pomada no seu rosto. Aquele maldito! Bater daquele jeito em uma criança? Covarde.Eu não vou ficar aqui chorando feito um bebezinho, não vou mostrar fraqueza pra ele. Vou mostrar que não tenho medo dele e que sou capaz de me defender.Só que não era assim tão simples como eu imaginava. Meu pesadelo estava apenas começando. Ouvi uma conversa dele com um dos viciados, com quem ele andava dizendo que ia judiar de mim, queria ver se eu ia aguentar manter aquele topete por muito tempo, nem que para isso teria que me bater todos os dias. Então prometi para mim mesma que, por mais que doessem os socos que ele m

— Eu não tenho medo dele. Deixa a menina aí, Francis. Deixa o Velho vir. Um dia a gente tem que acertar as contas mesmo. Que seja agora, então. Ele foi até o quarto, pegou um revólver e colocou na calça.— Não, Alemão. Se for pra vocês se matarem, não vai se por minha causa. Vou embora.— Você não vai sair daqui. Deixa que ele venha. Estou preparado para ele.Tia Francis me chamou.— Vem, minha filha. Sente-se aqui. Vou pegar alguma coisa para você comer.Por um minuto eu me senti no céu, porque eu vivia no inferno todo dia.De repente o Velho chegou com seus capangas e chamou a tia Francis.— Entrega a menina, Francis, senão eu atiro.O Alemão revoltado gritou:— Você não é dono dela, seu canalha. Ela não é nada sua, é sobrinha da Francis. E não vai sair daqui.Ele então ordenou que os capangas atirassem. Foi uma troca de tiros terrível. A tia não parava de chorar, dizendo que todos nós iríamos morrer. O alemão tomou um ti

— Quem é esse primo?— Ele chama Junior.— Junior? É o Juninho da Maria?— É sim.— Caramba, você é parente do Juninho?— Solta ela, cara – um disse para o outro – o Juninho é sangue bom, ele é dos nossos.— Eu vou te soltar, mas se você abrir essa boca te mando para o lado dos pés juntos. Cai fora.Eu saí correndo para casa. A Maria já estava preocupada comigo, eu não disse nada pra ela. Falei que estava na casa de uma colega para não preocupá-la. Mais tarde o Junior me chamou pra conversar e disse.— Você não tem nada pra me dizer, Edilene? Esses caras são da pesada, ficar longe daqueles homens. Eu prometi pra eles que você iria ficar de boca calada.Era domingo, a Maria me alertou que o Velho já deveria estar chegando para me buscar