Las luciérnagas nacieron de la tierra y volaron trémulas hasta Lucca, se posaron en ella emitiendo luces, siguiendo el patrón de las estrellas... Niccolo se abrazó las rodillas temblando de frío en aquel claro apartado bajo la luz de la luna.—Estás luciérnagas queman su propia sangre para crear luz—la mujer rubia junto las manos callosas como si hubiera atrapado uno de esos insectos, se concentró—... De la misma manera nosotros le damos forma y densidad a la quintaesencia en nuestra sangre—. Sus manos brillaron, había una luz blanca manando de ellas... Le mostró una diminuta bola de luz suspendida, parecía hecha de un millar de partículas brillantes, generaba su propio calor como un fuego fatuo. Olía a ozono.Hacía ya diez días Lucca se presentó en la casita de Bael. Cada tres noches esperaba a Niccolo afuera de las murallas de tierra,

Los días se habían vuelto grises, casi incoloros, fríos y, por supuesto... cada vez más cortos. Intentó correr, pero Collete, la mujer rubia con máscara roja de conejo la amenazó con cortarle algún dedo a Elias. Richi y Theus encerraron al niño en una jaula de acero dentro de un carramoto después que el niño mordiera al cazador. El hombre con yelmo de hueso lo golpeó tanto que Annie temió que lo fuera a matar. A Elias lo tenían casi siempre encerrado y con el rostro hinchado, tanto, que dolía con sólo verlo. Y a ella le ataron las manos a la espalda con una gruesa cuerda de cáñamo, ya las muñecas las tenía amoratadas y doloridas.Aunque los días eran silenciosos, no todos eran malas personas. Todos los miembros de aquella extraña jauría de perros aparentemente rabiosos se comportaba muy diferente cuando el cazador, un extraño homme de rostro y nombre desconocido, cuyos ojos eran marrón rojizo como la sangre seca, se marchaba del campamento a media noche o al atardecer, quizás

Con la ausencia de Annie aquellos recuerdos olvidados, de alguna manera, habían regresado a su cabeza. Le golpeaban desde adentro, veía a aquella mujer sonriente y distante dueña de sus pensamientos y de alguna manera, de su vida.<<Pero ella se fue hace mucho—pensó Friedrich—, y hace mucho pienso en ello>>. Durante largas noches no logró conciliar el sueño imaginando aquel rostro difuso y su cabello fragante.Hubo sangre por todos lados, a veces vivir es más difícil que morir. Sobretodo, cuando se vive sufriendo por amor. Descubrió en uno de sus profundos pensamientos metódicos, sin fórmulas: el odio. Una sustancia desinhibidora como reactivo en el atanor dentro de su cabeza llevando todo a un punto de ebullición tal, que diluían el pensamiento racional.Era increíble como el odio alteraba cualquier pensamiento agudo que horneara. La materia se echaba a perder y todo el trabajo resultaba en vano. En fin, ¿qué causaba el odio? Uno podía guardar em

Con el tiempo había descubierto que el mundo era mucho más de lo que veía y escuchaba. Misterios en la atmósfera, sensaciones vibratorias cargadas del quinto elemento, la esencia misteriosa manaba desde las profundidades de aquel lugar. Lucca le había dicho que en el mundo existían rupturas, espacios donde habitaban fuerzas desconocidas... No todos los magos creían en su existencia y aprovechaban su energía primordial. Según su maestra, numerosas rupturas pululaban el bosque que rodeaba Rocca Helena.Niccolo veía sensaciones virar en el aire. Su mente se abrió al entendimiento del universo, y a su vez, él mismo se conectó y unió... Era aquella misteriosa manera de pensar la que hacía a los magicians tan excepcionales. Ver cosas más allá de lo real, de lo tangible. Los que poseían las facultades desarrollaban sus sentidos de tal forma, que su realidad cambiaba. La llovizna, aquella ligera que caía cada mañana dejando todo regado de rocío, era, de cualquier forma, un misterio;

Deuxiemè Château era un castillo lúgubre y laberíntico con paredes lisas de piedra y brillantes alfombras rojas con diseños dorados angelicales. Le dejaban recorrer las torres complicadas, hablar con todo el mundo y vagar por el patio desierto; pero nunca salir de las murallas. Se subía a las aspilleras, desde la cima de la colina se dominaba aquel pueblo rústico que parecía el diseño de un niño que jugaba con palos junto al río.Estaban las inofensivas murallas de tierra y el lago Aguamiel que encerraban a las rudimentarias casas de barro y paja, los establos y las calles de grava más allá de las muros se alzaban las carpas entre los solitarios campos de trigo, cebada, judías y avena... Nada que ver con la ciudad. Allí, en aquel complicado rincón del mundo. Annie se sentía confinada a caminar por salones que no regalaban su gloria, contemplar pinturas de personas ya muertas que no le importaban y a inspeccionar en las cocinas. Siempre alguien la vigilaba. Había guardias por

Mia se veía tan hermosa que el mundo giraba a su alrededor, sus rizos negros le daban color al universo y sus ojos vibraban. El anciano Bael no estaba en casa y Niccolo se sentía más vivo que nunca. En uno de los bolsillos de su capa tenía extracto de Lujuria... Lo usaría. Hablaron de su encuentro mientras el agua hervía, se rieron de su travesía por el Bosque Espinoso antes de llegar a Rocca Helena... Sabía que lo bueno no duraba, ya se había acostumbrado a no conseguir a la chica. Aunque uno nunca se acostumbra al fracaso, por eso falla tanto.Sirvió el té, ¿algo estaba mal en él? ¿Iba a drogar a una mujer por amor? ¿Sólo para forzarla a llegar a la intimidad? No. No sería mejor que Louis si lo hiciera. Tenía que ser sincero, sus corazones no podían fusionarse de esa forma. Guardó el polvo y se sentó frente a ella.—Mia yo...—se inclinó, miraba con nerviosismo el suelo—... Desde que te quedaste esa noche a ver las estrellas con mi catalejo yo... No puedo seguir así.

Deuxiemè Château se convirtió en un caos, reinaba una atmósfera desesperada. Las lágrimas se le salían de los ojos cuando la negatividad viajaba por las paredes, cubría como polvo las alfombras... Miedo, angustia y... lágrimas bajo la cama. Todos lloraban porque sabían que atacarían el pueblo.Inclusive el espectro de Seth se había marchitado y se escondía en su rincón del mundo. Nadie quería hablar con ella, todos estaban frustrados; no hacía falta leer los pensamientos para saber que todos llegaban al final de su vida... Y no podían huir del pueblo porque había días de camino a través de la oscuridad antes de llegar a Pozo Obscuro. Los demonios poblaban el valle sombrío y siempre estaban hambrientos...<<Ninguno está listo para morir—pensó mientras leía el diario de Monet, había aprendido mucho sobre la peculiaridad de ionizar la energía del cuerpo—. Nadie nunca lo ha estado, por eso tienen tanto miedo>>.Eran días espantosos, veía a los criados oj

El bosque otoñal callaba en un sepulcral silencio. De vez en cuando se escuchaba el estruendo de la batalla en el valle sombrío... Cañonazos. Relinchos desesperados. Estallidos. Saetas atravesando la carne seguida de gritos. Una bestia de acero escupir fuego... Allí se dirigía Niccolo. Caminaba solo, la coraza que le habían puesto Camielle y Annie pesaba un poco. Tenía protecciones para el torso, los brazos y las piernas bajo la capa azul desgarrada y sucia.Seth Scrammer regresó al pueblo devastado escoltado por Lucca. El rey dirigió una ofensiva de un gran número de soldados contra un destacamento de alquimistas. Lord Verrochio había construido armas bélicas y estaban destrozando las escasas fuerzas del ejército rebelde dominando una colina. El reducido gremio de magos partió sobre caballos junto al rey y otros pocos soldados que podían pelear. Annie y Pavlov le colocaron pedazos de armaduras sueltos con ayuda de Camielle. Uno de los soldados heridos le prestó su espada, un

Apostaron a los heridos en maltrechas sábanas que cogieron de Deuxiemè Château a modo de camillas. Una larga hilera de moribundos se extendía en el campo de hierba mojada, los pocos ilesos estaban cansados mentalmente... Se disputaban bebidas alcohólicas para olvidar. Las esposas de los heridos que habían disparado flechas desde el Château lloraban desconsoladamente...Annie recorrió las hileras de sábanas manchadas de sangre... No sabía a quien buscaba. Pavlov, la esposa de un bardo, no dejaba de llorar recorriendo las casas destruidas y las murallas de tierra aferrada a una vieja lira. Annie encontró a un conocido.Elias se retorcía sobre una sábana ensangrentada, tenía un pedazo de madera clavada en el vientre... Bael, el anciano esquelético le gritaba a un soldado muy joven que lo sujetará mientras ensartaba el hilo de tripa por el ojo de la aguja. Sus gritos eran horrorosos... —¡Suéltalo! —Chilló Annie y de un empujón derribó al joven soldado.Elias

El salón del trono estaba repleto de nobles despreciables. Un millar de miradas inquisitivas lo perseguían mientras caminaba entre los susurros descarados y tomaba asiento en la larga mesa del consejo de guerra. Bel, su escolta, lo siguió como un autómata silenciando las bocas con su presencia de chirridos de acero. Los nobles lo miraban con sus ojos grasientos, ansiando. Se sentió asqueado, como si el salón estuviera lleno con estatuas de mierda. Una mano pequeña apretó la suya debajo de la mesa... Anaís le sonrió con confianza sentada al lado suyo, sus cabellos castaños crispados relucían junto a sus ojos castaños. La corona del difunto rey permanecía en el centro de la mesa, acaparando miradas obscenas como una puta cara fuera del alcance de los plebeyos.El funeral de Joel Sisley fue de siete días. Las campanas sonaron en toda la ciudad. El cuerpo del difunto recorrió las calles entre las multitudes de personas zarrapastrosas y nobles. El cuerpo presentaba un avanzado est