Pensando que as coisas tinham chegado ao fim, eles conseguiram descobrir que alguém tinha estado por detrás disto nesta conjuntura. Enquanto Jackson tinha contratado relações públicas para tratar do caso de Tiffany, alguém foi contra ele em segredo, e foi por isso que nada parecia funcionar. Jackson pediu que o assunto fosse investigado e recebeu a notícia de que se tratava efectivamente de Aery.Todos ficaram perplexos quando descobriram a culpada, mas Arianne sabia porquê. Ela pediu a Henry que a enviasse para os Kinseys sem hesitar. Ela não tinha ido num táxi porque tinha medo de parecer fraca. Ela estava lá para acertar as contas!Helen estava ansiosa por lhe fazer sala, por isso certamente não a travou à porta. Arianne tirou os seus saltos altos quando entrou pela porta, para que não se metessem no caminho quando se mudasse mais tarde. "Onde está Aery?"Helen olhou para ela com carinho. "A sua irmã ainda não está acordada".Arianne riscou geladamente. "Ela não deve ter dormido

Jean ainda estava a arder de raiva. "Muito bem. Divórcio, que seja!"…Uma semana após o incidente de Tiffany, Mark finalmente regressou à propriedade Tremont. Tinha regressado numa manhã de fim-de-semana. Arianne tinha acabado de acordar e estava a tomar o pequeno-almoço. Ela não o tinha visto durante apenas uma semana, mas ele parecia estar muito mais abatido. Embora ainda estivesse de fato e cabelo aparado, o restolho no queixo acrescentava-lhe um certo sentido de cansaço em comparação com antes, criando um ar diferente de maturidade.Arianne nunca lhe tinha perguntado sobre o seu trabalho, tendo-se habituado há muito tempo a fazer vista grossa. Ela não tinha planeado perguntar-lhe agora, mas Mary deu-lhe um empurrão por trás, quase causando-lhe asfixia. Ela compreendeu o que a mulher queria dizer. Mark já estava na escadaria quando ela se recolheu e perguntou: "A empresa está bem? Porque é que só voltou agora depois de tanto tempo?"Mark olhou ligeiramente de lado sem parar os

Após um turbilhão de dança entre os lençóis, Arianne regressou ao abraço da cama que acabara de deixar não há muito tempo. Ela tremeu enquanto observava todas as acções de Mark. Não foi uma boa ideia fazê-lo tão cedo pela manhã... Certo?Não havia muitos preliminares. Ou melhor, não tinha muito tempo para isso, por isso os preliminares foram cortados. Ela queria rejeitá-lo, mas tinha demasiado medo de o fazer. Todo o seu corpo permaneceu num estado frígido.O seu olhar de queimadura reparou como a metade superior da sua roupa permanecia aparentemente intacta. Do seu ângulo, o máximo que podia ver era o seu queixo, a sua silhueta perfeita, e o aroma fresco e energizante do seu aftershave. A sua visão já não sóbria e calma olhava agora para ela, enviando uma onda de choque de palpitações por todo o seu corpo.Meia hora depois, deixou a propriedade de Tremont como uma rajada de vento. Ela ainda não tinha recuperado os sentidos, mesmo depois do som do seu carro se ter desvanecido ao lon

Antes de poder terminar a última parte da sua frase, Henry seguiu em direcção aos arbustos floridos do outro lado. O seu sorriso alargou-se. "Hey, velho nevoeiro! Tem idade suficiente para saber o que isso é, certo? Só estás a fazer-te de parvo! Vem um, Bola de Arroz. Vamos comer qualquer coisa..."…A Tiffany conduziu ao longo da estrada como um furacão. Arianne estava extremamente preocupada por não conseguir parar a tempo para um barco de recolha de lixo. "Pode ir um pouco mais devagar? Estás a assustar-me de morte!"Tiffany não lhe deu atenção. "Aquela casa convalescente é bastante isolada, e não há câmaras ao longo desta estrada. De que é que tem medo? Este é um carro desportivo, para que serve se não o conduzirmos depressa? Não se preocupe. As minhas capacidades de condução são transitáveis".Arianne estava a sentir-se incerta. Se a pessoa que tinham encontrado fosse realmente o Sr. Sloane, talvez não conseguissem necessariamente obter qualquer informação dele. Mesmo que ele

Arianne não podia esperar mais. Ela acordou cuidadosamente o velhote. Ele abriu os olhos e pensou que ela era uma das enfermeiras. "Onde está a Pauline? Porque é que hoje mudaram de enfermeira?"Arianne colocou a comida à sua frente. "Acaba primeiro a tua refeição".O velho pegou lentamente na sua faca e garfo, mas os seus olhos dimensionaram-nas cuidadosamente. "Vocês não são enfermeiras, porque estão aqui?"Tiffany tirou a carta da mala de Arianne. "Foi você que escreveu isto?"O velhote olhou para ela e disse: "Não sei do que estás a falar. Eu nunca escrevi nenhuma carta. Há três anos que não saio deste lugar. A minha vista é pobre e as minhas mãos tremem. Como poderia eu escrever uma carta?"Arianne estava agora nervosa. "Não é o Sr. Sloane? Então porque é que o endereço da sua casa anterior está nesta carta? A pessoa que enviou esta carta é muito importante para mim. Por favor, diga-me a verdade! Se não é o Sr. Sloane, deve pelo menos conhecê-lo".O velhote pousou os seus ta

A Tiffany foi ao endereço postal do Sr. Sloane nessa tarde. Arianne esperou em casa. Tinha inicialmente a intenção de ir com ela, mas quando se lembrou da reacção de Mark à carta, decidiu retirar-se. Antes de tudo estar resolvido, isto só iria causar mais problemas. Apesar de parecer que Mark não a estava a restringir de ir a lado nenhum, não significava que não soubesse para onde quer que ela fosse.Na manhã seguinte, Tiffany enviou uma mensagem para a informar de que tinha chegado a casa. Concordaram em encontrar-se depois do trabalho e falar cara a cara.Naturalmente, Tiffany tinha voltado a correr de manhã cedo para ir trabalhar. Antes de Jackson decidir despedi-la de repente, ela teve de ir trabalhar como habitualmente, para que tivesse um dia extra de salário, mesmo que ele a despedisse de repente.Ela chegou uma hora atrasada devido a alguns atrasos ao longo do caminho. Quando chegou com pressa ao escritório, reparou que parecia haver muito pouca gente no elevador. Isto propo

A "contundência" na exposição de Jackson pôs a Tiffany no fim da sua vida. Ela não conseguia compreender o que ele estava a tentar fazer. Como poderia ele agir como se nada tivesse acontecido depois de algo tão embaraçoso? Não deveria ele estar a evitar suspeitas?Quando chegaram ao piso inferior do rés-do-chão, ela amanheceu por aí, recusando-se a sair do elevador. "Sr. West, não acha que devíamos estar a evitar suspeitas? O assunto de há uns dias atrás causou um escândalo e tanto. Não é casado e nem eu. Seria prejudicial para a nossa reputação e desenvolvimentos no futuro. Deveria ir primeiro. Vou apanhar um táxi".Jackson não se podia dar ao trabalho de a ouvir continuar e continuar. Ele estendeu o braço, circulou-o à volta do pescoço dela, e arrastou-a para o carro. "Mr. West? Nunca me costumava chamar isso. Já lhe disse que não há problema. Não tenho medo, então porque deveria? Entre no carro".A sua mente estava distraída com o cheiro fraco da sua colónia. Não estava apenas a

Arianne relaxou depois de ouvir a sua resposta. Encomendaram a sua refeição antes de Tiffany começar o seu relatório sobre as suas descobertas no endereço postal. "A propósito, já perguntei a muitos vizinhos em torno desse endereço. De acordo com as suas descrições físicas, o homem que sempre viveu nessa morada exacta foi George Levin. No entanto, eles não sabem o seu nome completo porque não falavam muito. Já tinham ouvido um jovem chamá-lo "Tio Sloane", mas não tinham a certeza. Talvez ele também lhe chamasse 'Uncle Levin'"."Alguém levou este George Levin embora há três anos, e ele nunca mais voltou. Suspeito que ele possa ter mudado o seu nome. Ele mentiu-nos. Ele é o Sr. Sloane! Se dermos um passo atrás e dissermos que ele não é o Sr. Sloane, então que o Sr. Sloane naquela carta não pode ser alheio a ele. Quem usaria o endereço de George Levin para enviar uma carta sem razão aparente? Ou George Levin é o Sr. Sloane, ou ele conhece o Sr. Sloane. Pedi ao meu investigador privado pa

Arianne reparou nos frutos e suplementos nutricionais à cabeceira da cama, que pareciam muito semelhantes aos que Ethan tinha trazido consigo ontem. No entanto, ela não pensava muito sobre isso. Muitos destes artigos podiam ser comprados em volta da casa de convalescença, o que significava que, desde que alguém comprasse estes artigos nas proximidades, eles seriam praticamente os mesmos. Ela não acreditava muito na história de George. "Sr. Levin, não foi isso que disse quando aqui estivemos ontem. Tem alguma razão subjacente que o impeça de falar sobre isto?".George fechou os seus olhos turvos, a sua respiração cresceu ligeiramente depressa. "Nenhuma razão de fundo. Só não quero trazer problemas a mim próprio. Por favor, não me visite mais. Os assuntos do Sr. Sloane não têm nada a ver comigo. Tudo o que eu quero é esperar pela minha morte em paz".A ideia da sua entediante viagem ao endereço postal tornou isto difícil de aceitar para Tiffany. No entanto, George tinha colocado um bec

Mary ponderou por um momento e depois respondeu: "George Slone".Arianne foi apanhada de surpresa. "George Sloane? Tens a certeza?" George Sloane, George Levin. Como é possível que tenha sido coincidência?Mary esbofeteou a coxa. "Lembro-me agora, tenho a certeza de que consegui o nome certo. Pode ter sido há dez anos, mas ainda não estou assim tão senil. O seu nome era George Sloane. Ele não era particularmente bonito, mas era um homem honesto. Era sempre diligente e consciencioso no seu trabalho. Ele também era bastante calado. Agora que o mencionou, ele tinha muita sorte. Devia estar também no avião, mas o seu estômago foi atingido por dores gástricas pouco antes de entrar no avião. Ele estava a purgar a manhã inteira, por isso o Mestre deu-lhe o dia de folga".Para mais confirmação, Arianne tinha pedido ao investigador privado as informações de George Levin da casa de convalescença. Ela tinha também conseguido obter uma pequena fotografia. Mostrou-a a Maria, que esguichou os seu