Eric quase duvidou de si próprio depois do discurso da Tiffany. "Tu... Tudo bem! É tudo o que tenho a dizer. Faz o que quiseres. Estou apenas a lembrar-te. Não se pode fazer ‘desporto’ com certas pessoas, nem se pode dar ao luxo de deixar que fassam consigo também. Isto é para evitar que as coisas fiquem embaraçosas quando nos encontrarmos com Arianne no futuro. Jackson nunca é de forçar os outros. Se estiveres relutante, nada acontecerá entre os dois. Pense nisso você mesmo". Tiffany rolou os olhos para ele. "Está bem, está bem. Obrigada pela sua lembrança. Agora vai embora, não bloqueia a minha fonte de luz!"…Quarenta minutos mais tarde, Brian deixou Arianne na Vila. A porta da casa de Jackson foi deixada entreaberta, mas mesmo assim ela ainda bateu primeiro.Quando Tiffany a ouviu, ela saltou para abrir a porta como uma rajada de vento. "Ari!".Arianne ficou surpreendida. "Tiffie, porque estás aqui?"Puxando a rapariga para dentro, Tiffany explicou brevemente: "Encontrei um

Na verdade, não há muitas mulheres que resistissem a um homem como Jackson. Mesmo quando se sabia que ele era um playboy, ainda se pensaria que ele era elegante e encantador. Os pormenores involuntários reflectiriam sempre a sua maneira cavalheiresca e o seu carácter atencioso. Mais crucialmente, ele tinha os trunfos para ser um playboy. Ele era rico e bonito. Até Tiffany sentiu borboletas no seu estômago durante algum tempo.…Já passava das dez da noite quando Mark e Arianne deixaram a villa de Jackson. Todos beberam algum vinho durante o jantar, incluindo Arianne, mas ela não bebeu muito. Conseguia sentir as suas bochechas a aquecer, mas continuava com a mente limpa.Brian tinha estado à espera lá fora durante muito tempo. Quando entraram no carro, Arianne olhou para a villa que se tornou cintilante ao cair da noite e de repente perguntou: "O Jackson é casado?”Mark fez uma pausa antes de responder: "Não, mas em breve. Ele sabe o que está a fazer, não precisa de se preocupar".

"Dê-me uma razão. Não me diga que alguém da sua idade ainda tem medo de dormir sozinho. Tens medo do escuro?" Tiffany perguntou-lhe em tom de brincadeira."Algo do género. Pense bem nisso". Jackson levantou-se e serviu-se de um copo de vinho e depois bebeu metade de uma só vez.Tiffany pensou, mas ainda assim recusou no final. "O táxi que eu pedi está a chegar em breve. Além disso... não é apropriado para nós fazer isto. Soube pelo Eric que o seu casamento foi decidido internamente, o que significa que já tem uma parceira. Porque me pede para fazer algo assim em vez da sua noiva? Não quero ser criticada por outras pessoas. Vá lá, não há nada de assustador em dormir sozinho. Não te preocupes tanto".Jackson sorriu, de certa forma auto-depreciativa. "A minha noiva? Não a viu no restaurante da última vez? Ela não é como você".A Tiffany ficou subitamente sem palavras. O que quis ele dizer com isso? Ele estava a insultá-la? Estar aqui sozinha com Jackson fê-la sentir-se embaraçada. Ela

"Fizeste isto de propósito, não foi?" Ela deu um olhar acusador ao Jackson."Não, não fiz. O copo de vinho estava no apoio do braço quando eu saí. Não sei como se derramou". Jackson encolheu os ombros inocentemente."Está deliberadamente a tornar as coisas difíceis para mim, não está? Sabias que como já estou cansada da limpeza e criaste outra confusão para mim! Como é suposto eu limpar este sofá?" Tiffany parecia estar prestes a chorar porque não tinha absolutamente nenhuma experiência na limpeza de um sofá manchado.Jackson desatou a rir na hora. Ele sempre pensou que a Tiffany ia acusá-lo de sujar deliberadamente o sofá para a forçar a submissão. Ele não esperava que a mente dela fosse assim tão pura. Era como se o cérebro dela não funcionasse como o de uma pessoa normal.Já era meia-noite e Tiffany finalmente aceitou o facto de que hoje não iria para casa. Mesmo assim, ela ainda insistiu em não partilhar o mesmo cobertor que Jackson. Pelo menos, sentia-se mais segura dessa form

Depois de uma tempestade selvagem, Mark levantou-se finalmente e foi para a casa de banho. "Levarei a Nina mais tarde. Devias dormir mais depois de comeres um bocado".Arianne corou e afundou-se nos cobertores, ainda ofegante. O homem parecia novamente tão frio como um iceberg depois de sair da cama, mas agora estavam a falar muito mais. No passado, ele nunca falaria com ela, a menos que fosse necessário.…Na White Water Bay Villa, Tiffany acordou gelada. À excepção do calor nas suas costas, ela sentia frio em todos os outros lugares. Ela não sabia como é que os dois cobertores acabaram por ser chutados para o chão. Jackson e ela deviam estar a dormir de cada lado da cama, mas agora estavam nos braços um do outro! Não, para ser mais preciso, era ela que estava a ser segurada nos seus braços. Ela tê-lo-ia assassinado se não fosse pelo facto de ele ter mantido o seu braço na cintura dela e não mais alto, nem mais baixo do que isso.Ela só agora compreendeu o que ele queria dizer ao

O silêncio instalou-se imediatamente. Jackson começou a ter uma dor de cabeça. Annie não esperava que esta mulher fosse tão "ousada" a ponto de não a levar a sério! Ela olhou fixamente para a Tiffany e de repente lembrou-se de a ter encontrado no restaurante antes. E não foi só isso, Jackson até lhe pagou uma conta de 6.600 dólares na altura!Percebendo a atmosfera tensa, Tiffany estava finalmente completamente acordada. Ao ver a situação à porta, ela engoliu audivelmente. "Hum... isto é um mal-entendido! É tudo um mal-entendido! Aqui sou apenas uma empregada de limpeza. Divirtam-se a conversar, eu vou-me embora agora".Naturalmente, a Annie não estava a acreditar nisso. Ela tentou o seu melhor para espalhar os seus braços esguios e bloqueou a porta. "Empregada? Está a tomar-me por idiota? Como é que uma empregada acaba na sua cama!?"Tiffany parou de se tentar explicar. Não havia maneira de ela justificar a situação com a sua cara adormecida e a sua roupa desgrenhada. Ninguém esper

Mark pensou por um tempo. "Falaremos sobre isso mais tarde, quando eu voltar. Ainda estou ocupado neste momento. Ainda há muitas coisas que precisamos de comprar para a nova casa da Nina".À tarde, Arianne encontrou-se com Tiffany no Southern Café. Ambas pareciam abatidas. Não houve notícias do lado de Jackson, mas Annie foi impiedosa. Ela encontrou imediatamente alguém para editar o artigo e colocou-o na Internet. As visualizações dispararam em poucas horas. Tiffany foi a única pessoa exposta no artigo e não se viu Jackson na foto. Nem sequer a sua sombra. No final, isto acabou por fazer com que Tiffany se sentisse a única a arcar com as culpas de tudo.Arianne tinha sempre desprezado estas notícias condenatórias. "Acabei de ligar ao Mark; ele vai encontrar Jackson. Não se preocupe, não deixarei esta notícia ficar na Internet por mais de um dia. A culpa disto não é tua".Tiffany tomou um gole do seu café e depois enrolou os seus lábios. "Como posso não ser culpada? O facto é que eu

Arianne foi trabalhar como habitualmente no dia seguinte e descobriu que Mark não tinha regressado a casa durante toda a noite.Não era que ela suspeitasse que algo tivesse acontecido entre ele e Nina. Ela estava apenas curiosa em saber porque é que ele não informou ninguém antecipadamente sobre o facto de não regressar a casa.Quando ela chegou ao escritório, Eric parecia o habitual, como se nada tivesse acontecido. O seu estado calmo era suposto aliviar Arianne uma vez que o primeiro partilhava uma relação próxima com Mark e saberia se algo acontecesse a qualquer um deles, mas mesmo assim não a tranquilizou.Tiffany enviou-lhe então uma mensagem de texto. "Ari, percebi que há pessoas a controlar perto da minha casa e alguém pintou maldições na minha porta a vermelho. Não me atrevo a sair agora!"Arianne estava perto de saltar quando leu o texto e decidiu ir a casa da Tiffany. Com demasiado medo de ir sozinha, ela pensou nisso antes de arrastar o Eric.Quando o carro de Eric paro

Arianne e Eric trocaram um olhar enquanto Tiffany agarrava o seu cabelo em exasperação. "Aguentar? Como? Morrer à fome em casa? Ou não tem medo de pessoas que arrombam a porta à noite? Não se meta nisto, vamos discuti-lo e resolvê-lo nós".Para aliviar a situação, Eric tossiu duas vezes. "Uh... Tiffany, o Jackson contactou-a?"Tiffany acenou com a cabeça. "Ele veio ter comigo a meio da noite ontem, disse que os artigos que a mulher colocou online foram retirados. Ele também encontrou alguém para apagar coisas da Internet, mas não sei porque é que hoje se tornou mais sério. Parece que o que ele fez é ineficaz"."Tiffie, estás a dizer que o homem envolvido no escândalo contigo é Jackson West?" Os olhos de Lillian brilharam.A Tiffany preparou-se e perguntou: "O que estás a planear?".Os olhos de Lillian estavam praticamente a transformar-se em sinais de dólar. "Os Wests são ricos. Eles destruíram a reputação da minha filha. Eles têm de compensar a angústia mental. É claro que já dor

Eric estava ligeiramente etrançado enquanto olhava para o seu telefone. Ele tinha a sensação de que as coisas estavam a começar a ficar difíceis recentemente.Na Mansão West, Jackson e a sua mãe, Summer, sentaram-se de frente para os Norienes. Annie e os seus pais não pareciam felizes.Jackson não falou; foi Summer quem falou mais alto. "Sr. e Sra. Noriene, eu concordei casualmente quando ambos tinham a intenção de juntar o Jackson e a Annie juntos anteriormente. Eu não tinha pedido a opinião do meu filho, e a culpa é minha. Perguntei-lhe agora e Jackson prefere a sua liberdade. Não devia estar a interromper com isso. Este é o meu erro. Renderei 1% de lucro no nosso último projecto de parceria como um pedido de desculpas".Annie estava a chorar quando ouviu isto. "Eu não quero! Isto não está a tirar partido de mim? Eu adoro o Jackson! Será isto mensurável pelo dinheiro? Porque não o disse antes, se não gosta de mim? Como poderia dizer a verdade apenas quando eu encontrei o que fiz