Depois de uma tempestade selvagem, Mark levantou-se finalmente e foi para a casa de banho. "Levarei a Nina mais tarde. Devias dormir mais depois de comeres um bocado".Arianne corou e afundou-se nos cobertores, ainda ofegante. O homem parecia novamente tão frio como um iceberg depois de sair da cama, mas agora estavam a falar muito mais. No passado, ele nunca falaria com ela, a menos que fosse necessário.…Na White Water Bay Villa, Tiffany acordou gelada. À excepção do calor nas suas costas, ela sentia frio em todos os outros lugares. Ela não sabia como é que os dois cobertores acabaram por ser chutados para o chão. Jackson e ela deviam estar a dormir de cada lado da cama, mas agora estavam nos braços um do outro! Não, para ser mais preciso, era ela que estava a ser segurada nos seus braços. Ela tê-lo-ia assassinado se não fosse pelo facto de ele ter mantido o seu braço na cintura dela e não mais alto, nem mais baixo do que isso.Ela só agora compreendeu o que ele queria dizer ao
O silêncio instalou-se imediatamente. Jackson começou a ter uma dor de cabeça. Annie não esperava que esta mulher fosse tão "ousada" a ponto de não a levar a sério! Ela olhou fixamente para a Tiffany e de repente lembrou-se de a ter encontrado no restaurante antes. E não foi só isso, Jackson até lhe pagou uma conta de 6.600 dólares na altura!Percebendo a atmosfera tensa, Tiffany estava finalmente completamente acordada. Ao ver a situação à porta, ela engoliu audivelmente. "Hum... isto é um mal-entendido! É tudo um mal-entendido! Aqui sou apenas uma empregada de limpeza. Divirtam-se a conversar, eu vou-me embora agora".Naturalmente, a Annie não estava a acreditar nisso. Ela tentou o seu melhor para espalhar os seus braços esguios e bloqueou a porta. "Empregada? Está a tomar-me por idiota? Como é que uma empregada acaba na sua cama!?"Tiffany parou de se tentar explicar. Não havia maneira de ela justificar a situação com a sua cara adormecida e a sua roupa desgrenhada. Ninguém esper
Mark pensou por um tempo. "Falaremos sobre isso mais tarde, quando eu voltar. Ainda estou ocupado neste momento. Ainda há muitas coisas que precisamos de comprar para a nova casa da Nina".À tarde, Arianne encontrou-se com Tiffany no Southern Café. Ambas pareciam abatidas. Não houve notícias do lado de Jackson, mas Annie foi impiedosa. Ela encontrou imediatamente alguém para editar o artigo e colocou-o na Internet. As visualizações dispararam em poucas horas. Tiffany foi a única pessoa exposta no artigo e não se viu Jackson na foto. Nem sequer a sua sombra. No final, isto acabou por fazer com que Tiffany se sentisse a única a arcar com as culpas de tudo.Arianne tinha sempre desprezado estas notícias condenatórias. "Acabei de ligar ao Mark; ele vai encontrar Jackson. Não se preocupe, não deixarei esta notícia ficar na Internet por mais de um dia. A culpa disto não é tua".Tiffany tomou um gole do seu café e depois enrolou os seus lábios. "Como posso não ser culpada? O facto é que eu
Arianne foi trabalhar como habitualmente no dia seguinte e descobriu que Mark não tinha regressado a casa durante toda a noite.Não era que ela suspeitasse que algo tivesse acontecido entre ele e Nina. Ela estava apenas curiosa em saber porque é que ele não informou ninguém antecipadamente sobre o facto de não regressar a casa.Quando ela chegou ao escritório, Eric parecia o habitual, como se nada tivesse acontecido. O seu estado calmo era suposto aliviar Arianne uma vez que o primeiro partilhava uma relação próxima com Mark e saberia se algo acontecesse a qualquer um deles, mas mesmo assim não a tranquilizou.Tiffany enviou-lhe então uma mensagem de texto. "Ari, percebi que há pessoas a controlar perto da minha casa e alguém pintou maldições na minha porta a vermelho. Não me atrevo a sair agora!"Arianne estava perto de saltar quando leu o texto e decidiu ir a casa da Tiffany. Com demasiado medo de ir sozinha, ela pensou nisso antes de arrastar o Eric.Quando o carro de Eric paro
Arianne e Eric trocaram um olhar enquanto Tiffany agarrava o seu cabelo em exasperação. "Aguentar? Como? Morrer à fome em casa? Ou não tem medo de pessoas que arrombam a porta à noite? Não se meta nisto, vamos discuti-lo e resolvê-lo nós".Para aliviar a situação, Eric tossiu duas vezes. "Uh... Tiffany, o Jackson contactou-a?"Tiffany acenou com a cabeça. "Ele veio ter comigo a meio da noite ontem, disse que os artigos que a mulher colocou online foram retirados. Ele também encontrou alguém para apagar coisas da Internet, mas não sei porque é que hoje se tornou mais sério. Parece que o que ele fez é ineficaz"."Tiffie, estás a dizer que o homem envolvido no escândalo contigo é Jackson West?" Os olhos de Lillian brilharam.A Tiffany preparou-se e perguntou: "O que estás a planear?".Os olhos de Lillian estavam praticamente a transformar-se em sinais de dólar. "Os Wests são ricos. Eles destruíram a reputação da minha filha. Eles têm de compensar a angústia mental. É claro que já dor
Eric estava ligeiramente etrançado enquanto olhava para o seu telefone. Ele tinha a sensação de que as coisas estavam a começar a ficar difíceis recentemente.Na Mansão West, Jackson e a sua mãe, Summer, sentaram-se de frente para os Norienes. Annie e os seus pais não pareciam felizes.Jackson não falou; foi Summer quem falou mais alto. "Sr. e Sra. Noriene, eu concordei casualmente quando ambos tinham a intenção de juntar o Jackson e a Annie juntos anteriormente. Eu não tinha pedido a opinião do meu filho, e a culpa é minha. Perguntei-lhe agora e Jackson prefere a sua liberdade. Não devia estar a interromper com isso. Este é o meu erro. Renderei 1% de lucro no nosso último projecto de parceria como um pedido de desculpas".Annie estava a chorar quando ouviu isto. "Eu não quero! Isto não está a tirar partido de mim? Eu adoro o Jackson! Será isto mensurável pelo dinheiro? Porque não o disse antes, se não gosta de mim? Como poderia dizer a verdade apenas quando eu encontrei o que fiz
Pensando que as coisas tinham chegado ao fim, eles conseguiram descobrir que alguém tinha estado por detrás disto nesta conjuntura. Enquanto Jackson tinha contratado relações públicas para tratar do caso de Tiffany, alguém foi contra ele em segredo, e foi por isso que nada parecia funcionar. Jackson pediu que o assunto fosse investigado e recebeu a notícia de que se tratava efectivamente de Aery.Todos ficaram perplexos quando descobriram a culpada, mas Arianne sabia porquê. Ela pediu a Henry que a enviasse para os Kinseys sem hesitar. Ela não tinha ido num táxi porque tinha medo de parecer fraca. Ela estava lá para acertar as contas!Helen estava ansiosa por lhe fazer sala, por isso certamente não a travou à porta. Arianne tirou os seus saltos altos quando entrou pela porta, para que não se metessem no caminho quando se mudasse mais tarde. "Onde está Aery?"Helen olhou para ela com carinho. "A sua irmã ainda não está acordada".Arianne riscou geladamente. "Ela não deve ter dormido
Jean ainda estava a arder de raiva. "Muito bem. Divórcio, que seja!"…Uma semana após o incidente de Tiffany, Mark finalmente regressou à propriedade Tremont. Tinha regressado numa manhã de fim-de-semana. Arianne tinha acabado de acordar e estava a tomar o pequeno-almoço. Ela não o tinha visto durante apenas uma semana, mas ele parecia estar muito mais abatido. Embora ainda estivesse de fato e cabelo aparado, o restolho no queixo acrescentava-lhe um certo sentido de cansaço em comparação com antes, criando um ar diferente de maturidade.Arianne nunca lhe tinha perguntado sobre o seu trabalho, tendo-se habituado há muito tempo a fazer vista grossa. Ela não tinha planeado perguntar-lhe agora, mas Mary deu-lhe um empurrão por trás, quase causando-lhe asfixia. Ela compreendeu o que a mulher queria dizer. Mark já estava na escadaria quando ela se recolheu e perguntou: "A empresa está bem? Porque é que só voltou agora depois de tanto tempo?"Mark olhou ligeiramente de lado sem parar os