Stella sintió que se le formaba un nudo en la garganta. Se volteó hacia Charles una vez más y le preguntó: "Solo necesito saber si alguna vez signifiqué algo para ti, aunque sea un poco".

Charles le dirigió una mirada fría. "Sabes que solo me casé contigo por mi abuelo. Toma el dinero que querías cuando nos casamos y devuélveme mi libertad".

Stella luchó por ocultar una sonrisa amarga. No podía culpar a Charles por pensar eso. Cuando él le preguntó por qué quería casarse con él, ella no tuvo una buena respuesta; ella simplemente dijo que su sueño era casarse con un hombre rico. Incluso si ella hubiera dado una razón diferente, él todavía la vería como una cazafortunas. Lo que más le dolió fue que Charles nunca la amó durante los tres años que estuvieron juntos. Ella dejó escapar un suspiro silencioso y asintió lentamente, aceptando la dolorosa verdad.

"¿Me habrías amado si hubiera sido rica?", preguntó Stella sin pensar realmente.

"El verdadero amor no se trata de utilizar las debilidades de alguien para tu propio beneficio", respondió Charles con frialdad.

Stella bajó la cabeza, sintiéndose herida por sus palabras. Ella permaneció en silencio por un momento antes de tomar una decisión.

Daniel se sorprendió cuando Stella silenciosamente tomó el bolígrafo de su mano y firmó los papeles del divorcio. Él miró a Charles, pero este ya se había alejado.

Magda y Sophie miraron a Stella en estado de shock. No esperaban que ella cediera sin luchar.

"Ja, tus verdaderas intenciones finalmente han salido a la luz. ¡Hoy has demostrado que solo buscas dinero y que nunca te preocupaste por Charles!", acusó Sophie enojada, sintiéndose herida por Charles.

"Sophie, no te molestes en desperdiciar tus palabras con ella. Un cazafortunas no tiene corazón y no es más que engañoso", dijo Elizabeth, agarrando el brazo de Sophie.

"Quiero que Charles encuentre la felicidad y por eso lo dejo ir", respondió Stella con calma.

Sophie hizo una pausa, notando la tristeza en los ojos de Stella a pesar de su comportamiento tranquilo.

Stella se volteó hacia Elizabeth. "Dejo a Charles en tus manos. Cuídalo. Le cuesta dormir solo por las noches".

Elizabeth desvió la mirada irritada, sintiéndose insultada por la insinuación de Stella de que se estaba conformando con las sobras.

"Hay un documento más que debes firmar", le dijo Daniel a Stella, entregándole otro papel.

Stella dejó escapar un profundo suspiro y miró el documento. Era el acuerdo por el dinero.

"Oye, no tengas prisa por mudarte a la casa. Deja que primero saquen las cosas de Charles", comenzó Magda, pero Stella se dio la vuelta abruptamente.

"No lo quiero. Solo quiero decir gracias por cuidar de mí estos tres años", dijo Stella, alejándose.

Daniel se quedó mirando, sorprendido de que Stella no estuviera interesada en el dinero ni en la casa.

"Oye, Stella, ¿qué pasa con tus cosas?", Marimar la llamó desde la puerta.

"Pueden quedarse con todo", respondió Stella, saliendo lentamente. Ella tenía que irse mientras todavía podía caminar.

"¡Ugh, qué arrogante! ¡Ella solo está tratando de hacerte sentir culpable al rechazar el dinero!", exclamó Elizabeth, frustrada.

Sophie parpadeó y volvió a la realidad. Quería ir tras Stella, que parecía no encontrarse bien, pero Magda la detuvo.

"No sientas lástima por ella. Ella es hábil en eso. Charles no debería descubrir que rechazó el dinero".

De mala gana, Sophie asintió y vio a Stella subirse a un taxi solo con su bolso. Ella no pudo evitar sentir un poco de lástima por Stella y se preguntó si habían tomado la decisión correcta.

"No te detengas en eso. Ella no merece tu simpatía. Deberíamos celebrar que tu hermano sea libre, y mi sueño de casarme con Charles finalmente puede hacerse realidad", instó Elizabeth.

Sophie le sonrió a Elizabeth y estuvo de acuerdo. Le quitó el documento a Daniel, sabiendo que tenía que mantenerlo oculto. "Di que Stella tomó su copia cuando le digas a Charles".

Daniel asintió de mala gana y fue con Charles al estudio.

"¿Ella firmó todo?", preguntó Charles, todavía sin darse la vuelta.

"Sí", confirmó Daniel, colocando los papeles firmados.

Charles echó un vistazo a los papeles del divorcio y verificó la firma de Stella. Supuso que debía haberlo hecho por necesidad, especialmente con la casa involucrada en el trato.

"¿Estás seguro de esto?", cuestionó Daniel, estudiando atentamente a su amigo.

Sin decir una palabra, Charles sirvió vino en una copa y le tendió una a Daniel para que brindara.

Daniel no presionó para obtener una respuesta, chocando vasos con su amigo, entendiendo que Charles necesitaba compañía.

Marimar entró felizmente en la habitación de Stella y escogió las cosas que le gustaban. Dudó ante las joyas, preguntándose si debería llevárselas ahora, a pesar de que Sophie dijo que eran suyas. Decidió agarrarlos más tarde y cerró la habitación para mantener a los demás fuera.

Mientras tanto, Sophie, Magda y Elizabeth también brindaron, contentas de deshacerse de Stella, a quien siempre encontraban molesta.

***

Stella cerró los ojos con fuerza, intentando contener las lágrimas. Necesitaba mantener la calma, aunque le dolía el estómago otra vez. Por suerte, tenía suficiente dinero para un taxi. Le pidió al conductor que la llevara al hospital, preocupada de perder a su bebé debido al dolor.

Sintiéndose débil, Stella pensó en llamar a la persona que la había llevado ayer. Pero se sintió decepcionada al encontrar su teléfono muerto; se olvidó de cargarlo. Arrugó sus papeles médicos, decidida a mantener su embarazo en secreto. Afortunadamente, el taxista fue amable y la ayudó a ingresar al hospital.

Cuando Jenny escuchó que su paciente había regresado, se apresuró a ayudar. Al ver la sangre, se preocupó mucho, pero no hizo preguntas. Se dio cuenta de que Stella estaba desesperada.

"¡Por favor, no dejes que mi bebé muera!", Stella le suplicó a Jenny, con la voz temblando de miedo.

Jenny asintió con tristeza, comprendiendo la urgencia. Rápidamente le administró una inyección para detener el sangrado y luego le indicó a Stella que descansara en la cama. Admiraba la valentía de Stella al enfrentar sola este desafío para salvar a su bebé.

Sintiéndose algo tranquilizada por el cuidado de Jenny, Stella se dejó llevar por la oscuridad, buscando un alivio al dolor de su corazón.

"Doctora Dawson, ¿aún no se va a casa?", preguntó la enfermera al encontrar a Jenny todavía en la habitación de la paciente.

"Me quedaré hasta que ella despierte", respondió Jenny. Stella había estado dormida durante horas y Jenny la vigilaba siempre que podía.

Stella se despertó con el sonido de un movimiento. Gentilmente, puso su mano sobre su estómago, sintiendo una mezcla de preocupación y esperanza.

Stella esbozó una pequeña sonrisa cuando vio a Jenny. "¡Muchas gracias! Realmente aprecio que me cuides".

"Es mi deber ayudar a salvar vidas. ¿Hay algo más que necesites?".

Stella miró el reloj de la pared. Era de noche y su estómago rugía de hambre.

"Tengo algo de comida lista que es buena para ti y el bebé".

"Gracias. ¿Me podrías prestar tu teléfono?".

Jenny no dudó en entregarle su teléfono a Stella y notó que el de Stella estaba apagado.

Agradecida, Stella llamó a Alex, la persona en quien siempre confió para que la ayudara. "Necesito tu ayuda".

Jenny observó a Stella de cerca y notó un cambio en su comportamiento dependiendo de con quién hablaba.

Stella mantuvo la llamada breve y compartió su ubicación antes de devolverle el teléfono a Jenny.

"¿Quieres un cargador para tu teléfono?", ofreció Jenny.

"No, gracias".

"Bueno, si no necesitas nada más, me iré. No te preocupes, le he informado al médico y a la enfermera del turno de noche sobre tu situación".

Stella le agradeció nuevamente a Jenny. Cuando estaba sola, se esforzaba por comer a pesar de su falta de apetito, sabiendo que tenía que alimentarse por el bien de su bebé.

Su estado de ánimo siguió siendo triste, incluso después de la llegada de Alex.

"¿Vas a volver a casa?", preguntó Alex cortésmente. Cuando ella asintió, él sonrió. "Tu papá estará feliz".

Stella le dedicó una sonrisa amarga. Volver con su padre significaba renunciar por completo a su libertad.

"No te preocupes. Estarás mejor ahora. No tendrás que pasar por lo que pasaste con tu exmarido".

Ella desvió la mirada, irritada. Acababa de descubrir que su padre había estado vigilando su situación sin que ella lo supiera.

"He solucionado todo. Puedes irte cuando estés lista".

Stella se levantó rápidamente de la cama y se preparó. Cuando su padre estaba involucrado, cualquier cosa podía pasar.

"Tu teléfono".

Ella le arrebató el teléfono a Alex, planeando deshacerse de él. Rompió la tarjeta SIM y la arrojó a la basura. Luego arrojó el teléfono contra la pared, haciéndolo pedazos. "Ordena la habitación antes de irte".

Alex se apresuró a limpiar el desorden del suelo y lo tiró. Se alegró de ver regresar a la vieja Stella.