“มันแค่เพียงเพราะว่าเจ้าชายยอร์กก็คือเจ้าชายยอร์กและตระกูลยอร์กคือตระกูลยอร์กเท่านั้น ผมหวังว่าทุกคนคงไม่เปรียบเทียบเจ้าชายยอร์กกับตระกูลยอร์กในอนาคต!”ประโยคนี้สร้างความสับสนอย่างมากในอีกด้านหนึ่งก็เพื่อที่จะระบุว่าสกาย คอร์ปอเรชั่นได้ก่อตั้งขึ้นโดยเจ้าชายยอร์กและอีกด้านหนึ่งก็เพื่อที่จะระบุว่าเจ้าชายยอร์กไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับตระกูลยอร์กแต่อย่างไรแล้วสกาย คอร์ปอเรชั่นก็ถูกผนวกเข้ากับตระกูลยอร์กอีกครั้ง มันหมายความอย่างไรกัน?เรย์ ฮาทไม่ได้ตอบคำถามอย่างตรงไปตรงมา แต่เขาให้นักข่าวเดาด้วยตัวของพวกเขาเองแทน จนทำให้นักข่าวแต่ละคนขึ้นกับพูดไม่ออกมากไปกว่านั้นในที่สุดแล้วพวกเขาได้ตกลงกันได้แล้วว่าเจ้าชายยอร์กเป็นผู้ที่ยอดเยี่ยมมาก!ไม่นานช่วงการตอบคำถามของนักข่าวก็จบลงต่อมาเป็นช่วงที่สำคัญที่สุดและนั่นก็คือการสถาปนาสกาย คอร์ปอเรชั่นขึ้นมาใหม่พิธีในวันนี้สามารถพิจารณาได้ก็ต่อเมื่อมีการแขวนป้ายของบริษัทแห่งใหม่แล้วเท่านั้นแต่ในระหว่างที่เรย์กำลังจะยกป้ายขึ้น ทันใดนั้นก็มีความวุ่นวายเกิดขึ้นภายในโถงกลุ่มคนจำนวนหนึ่งสวมใส่ชุดสูทสีดำพร้อมกับหน้ากากที่ออกมาจากที่ไหนไม่รู้ กำลัง
“ผมขอโทษกับสิ่งที่เกิดด้วยนะครับ!”“ส่วนคนพวกนี้ก็ปล่อยให้พวกเขานอนคว่ำหน้าต่อไปนะครับ นี่เป็นของขวัญชิ้นใหญ่ นั่นก็หมายความว่าสกาย คอร์ปอเรชั่นจะกลายเป็นจุดสูงสุดในเซาท์ไลท์จากนี้เป็นต้นไป!”เรย์ ฮาทพูดอย่างธรรมดาแต่น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความภูมิใจใบหน้าของคนที่นอนกองอยู่บนพื้นต่างซีดราวกับผีไม่เพียงแต่พวกเขาจะไม่มีประโยชน์แล้ว แต่พวกเขายังกล้ามาเทียบชั้นกับสกาย คอร์ปอเรชั่นอีกด้วยท้ายที่สุด พวกเขาเพียงแค่มองดูระหว่างที่สกาย คอร์ปอเรชั่นแขวนป้ายขึ้นในตอนท้ายของพิธีเรย์ได้โทรไปที่สถานีตำรวจทันทีและคนเหล่านั้นก็ถูกพาตัวออกไปพวกเขากล้ามาสร้างปัญหาในพิธีสำคัญของสกาย คอร์ปอเรชั่นของเจ้าชายยอร์ก พวกเขาอาจจะต้องใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในคุกโดยไม่คำนึงถึงตัวตนของพวกเขาหลังจากที่เหตุการณ์สำคัญได้จบลง นั่นก็หมายความว่าสกาย คอร์ปอเรชั่นได้กลายเป็นบริษัทชั้นนำในเซาท์ไลท์จากนี้เป็นต้นไปสิ่งนี้เป็นความจริงไม่ว่าใครจะยอมรับมันหรือไม่ก็ตาม***ภายในคฤหาสน์ริมทะเลที่มีคลื่นซัดเข้ากับหาดทรายสถานที่แห่งนี้เป็นที่ตั้งหลักชั่วคราวของสตีเฟ่น ยอร์กเอริค คลาวด์, เจมส์ เซอร์เรย์, คัลลัม ร็
“เมื่อคุณมาที่นี่ครั้งหน้า ผมหวังว่าผมจะได้รับข่าวดีนะ!”สตีเฟ่น ยอร์กหันหลังและเดินจากไปสำหรับเขาแล้ว ผลลัพธ์ที่สมบูรณ์แบบคือเจ้าชายยอร์กและสี่ตระกูลชนชั้นสูงอ่อนแอลง จากนั้นเขาก็จะสามารถเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ทั้งหมดไว้ได้ดังนั้นจึงมีบางอย่างที่เขายังไม่เปิดเผยได้เพื่อปกป้องความสนใจของเขา คำพูดที่เขาได้พูดไปในครั้งนี้ก็เพื่อเตือนพวกเขาคัลลัมสูดหายใจเข้าลึกและพูดขึ้นหลังจากที่สตีเฟ่นได้เดินจากไป “ทุกคน ถึงแม้ว่านายน้อยสตีเฟ่นจะไม่ได้พูดอะไร แต่เรายืดเยื้อเรื่องนี้ไปแบบนี้ไม่ได้ พวกเราไม่สามารถวางใจตระกูลยอร์กได้เพียงอย่างเดียว”“แล้วคุณได้ข้อมูลอะไรเกี่ยวกับตัวตนของเจ้าชายยอร์กบ้างหรือยัง?”ผู้นำตระกูลคนอื่น ๆ ส่ายหน้า “พวกเราได้ใช้เส้นสายของเรามากมาย แต่เราก็ยังไม่สามารถหาข้อมูลอะไรได้เลย”โทรศัพท์ของคุณย่าเยตส์ดังขึ้นในตอนนี้ หลังจากที่เธอรับสายเธอพูดขึ้นด้วยเสียงที่ต่ำ “เมื่อกี้ คีธ ลูกชายของฉันโทรมาและบอกกับฉันว่าถึงแม้ว่าจะยังไม่มีข้อมูลอะไรเกี่ยวกับตัวตนของเจ้าชายยอร์ก แต่ในตอนนี้ข้อมูลพื้นหลังของเรย์อาจสามารถตรวจสอบได้!”“คุณสามารถเริ่มต้นจากเรย์ เพื่อเปิดเผยตัวตนของเ
ณ สกาย คอร์ปอเรชั่นฮาร์วีย์ที่อยู่ภายในห้องทำงานของประธานบริษัทค่อย ๆ ขมวดคิ้วของเขาตอนนี้ที่สามบริษัทใหญ่ได้รวมเป็นหนึ่งก็ได้มีบางอย่างที่ยากเกี่ยวกับการจัดการของสกาย คอร์ปอเรชั่นสกาย คอร์ปอเรชั่นไม่มีการขาดแคลนทุนทรัพย์แต่กลับมีกำลังคนไม่พอความสามารถที่ดีเป็นสิ่งที่หายากที่สุด ฮาร์วีย์ไม่สามารถรับมือกับเรื่องมากมายทั้งหมดได้เพียงคนเดียวดังนั้นฮาร์วีย์จึงได้ให้แนวทางปฏิบัติทั่วไปเกี่ยวกับการจ้างงานกับเรย์ ฮาทและอีวอนน์ ซาเวียร์‘สิ่งแรก ไปหากลุ่มทหารผ่านศึกที่ติดตามผมสามปีที่แล้ว แน่นอนว่าต้องมองหาคนที่ภักดีต่อผมในตอนนั้นด้วย’‘สิ่งที่สอง ไปหาคนที่มีความสามารถที่จะมาดำรงตำแหน่งผู้บริหารที่ยังว่างอยู่’เรย์ผู้ที่รู้สึกอับอายอยู่เล็กน้อยในตอนนี้ถามขึ้น “ประธานยอร์ก ถึงแม้ว่าผมจะมีประสบการณ์ด้านการทำความสะอาด แต่ผมไม่สามารถดูแลจัดการบริษัทที่ยิ่งใหญ่อย่างนี้ได้ ความเห็นของคือทำไมในอนาคตถึงไม่ให้อีวอนน์เป็นผู้ที่ตัดสินใจล่ะครับ?”อีวอนน์ยิ้มอย่างขมขื่นและพูดหลังจากที่ได้ยินคำพูดของเขา “มันไม่ใช่ว่าฉันปฏิเสธที่จะช่วยท่านประธานหรอกแต่พลังงานของฉันก็มีจำกัด ประธานของเราก็ไม่ได้
“แน่นอน!”เมื่อไม่มีใครอยู่รอบ ๆ แล้ว เรย์ ฮาร์ทก็ทำท่าวันทยหัตถ์ในทันทีฮาร์วีย์เอื้อมมือไปแตะไหล่ของเรย์ จากนั้นหันหลังเดินจากไปที่บ้าน ไซม่อนและลิเลียนอยู่กันพร้อมหน้าดูเหมือนว่าพวกเขากำลังสนทนาด้วยท่าทีไม่พอใจหลังจากเกิดเหตุการณ์ปั่นป่วนบรรยากาศโดยรอบเริ่มอึมครึมมากกว่าเดิมหลังจากที่พวกเขาเห็นฮาร์วีย์กลับบ้านครอบครัวนี้โต้เถียงกันเกี่ยวกับประเด็นขอแต่งงานของเจ้าชายยอร์กมีเพียงซีนเธียร์เท่านั้นที่นั่งอยู่ที่มุมห้องโดยไม่พูดอะไร‘เจ้าชายยอร์กก็คือพี่เขย พี่เขยคือเจ้าชายยอร์ก ก็แค่นั้น!’‘แต่ทำไมฉันถึงพูดออกมาไม่ได้?!’หลังจากเห็นฮาร์วีกลับบ้านซีนเธียร์วิ่งเข้ามากอดแขนย์เขาอย่างสนิทสนม“พี่เขย พี่กลับมาแล้ว! ถ้าช้ากว่านี้ พวกเขาคงทะเลาะกันแน่!”“ซีนเธียร์อยู่ให้ห่างจากมัน!”ไซม่อนพ่นลมหายใจและจ้องมาที่ฮา์วีย์ลิเลียนแสดงความเกลียดชังของเธอที่มีต่อฮาร์วีย์ออกมาทันที“แกไปไหนมา? ถ้าไม่รู้ว่าเวลาไหนควรจะกลับบ้าน ก็ออกไปจากครอบครัวเราซะ!”“ถ้าแกออกไปสักคน บางทีเราอาจยังใช้ชีวิตที่สุขสบายไปได้สักสองสามวัน!”ฮาร์วีย์ไม่สนใจ ถ้าเขาเก็บเอาเรื่องที่พ่อตาแม่ยายพูดมาคิดตลอด
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น แมนดี้และครอบครัวของเธอขับรถไปที่คฤหาสน์ซิมเมอร์พวกซิมเมอร์ทั้งหมดรวมตัวกันที่ห้องโถงของคฤหาสน์ พวกเขาได้รับข่าวเมื่อวานนี้ในวันนี้สกายคอร์ปอเรชั่นจะถึงหน้าประตูบ้าน พวกเขากังวลจนนอนไม่หลับ“จบแล้ว! วันนี้สกายคอร์ ปอเรชั่นคงเสียบหัวประจานเราแน่!”“เฮ้อ ตรรกะบ้าบออะไรเนี่ยที่จะให้เราคืนของขวัญทั้งหมด?! มันก็แค่ของขวัญ! มันสมควรที่จะเป็นของ ๆ เราแล้ว นั่นเพราะเขามอบให้เรา!”“ใช่! เราไม่ได้ขอด้วยซ้ำ พวกเขาส่งมาให้เราเอง! ใจร้ายเกินเหลือเกินที่จะเอาของขวัญทั้งหมดนี้กลับคืนไปตอนนี้!”พวกซิมเมอร์ทุกคนรู้ว่าเหตุผลอะไรที่สกาย คอร์ปอเรชั่นมาในวันนี้ แต่พวกเขาไม่รู็สึกเต็มใจเลยสักนิดตระกูลพวกเขาคงจะพังทลายลงทันทีถ้าพวกเขาพยายามคืนของขวัญกลับไปของขวัญบางชิ้นถูกขายไปแล้วในราคาถูก ๆ พวกเขาจะต้องจ่ายเงินสิบเท่าของราคาที่ขายได้เพื่อซื้อของขวัญเหล่านั้นกลับมาในขณะนั้นควินน์เดินเข้ามาทางประตูด้านข้างอย่างเงียบ ๆ ใบหน้าของเธอปูดบวมเหมือนหมูผู้คนต่างตะโกนใส่เธออย่างเย็นชาเมื่อสังเกตเห็นว่าเธอกำลังย่างกรายเข้ามา“มันเป็นความผิดของเธอควินน์! ถ้าเธอไม่พูดว่าของขวัญนั้น
แมนดี้สงบสติอารมณ์ของเธอ และไม่พูดอะไรออกมาสักคำถึงแม้เกือบจะทนไม่ไหว แต่เธอก็ไม่แสดงอารมณ์ออกมาให้เห็นแต่ลิเลียนยังคงจดจำช่วงเวลาที่เธอถูกไล่ออกจากตระกูลซิมเมอร์ไปพร้อมกับครอบครัวของเธอได้เธอหัวเราะอย่างเย็นชาและพูดขึ้นมาว่า “ทุกคนคะ ฉันไม่คิดเลยว่าหนังหน้าของทุกคนจะหนากว่ากำแพงปราสาทเสียอีก!”“จำสิ่งที่ทุกคนพูดเมื่อวานนี้ได้ไหม?”“อยากให้ฉันพูดย้ำเตือนไหม?”“เวลาผ่านไปเพียงแค่วันเดียว กลับทำเหมือนสิ่งที่ทุกคนพูดเหมือนตดในสายลม ช่างไร้ยางอายจริง ๆ !”สีหน้าของพวกซิมเมอร์ดูแย่ลงทันทีก่อนหน้านี้พวกเขาบังคับให้แมนดี้และครอบครัวของเธอต้องเซ็นสัญญาเพื่อยุติความสัมพันธ์ทั้งหมด แต่ตอนนี้พวกเขาเสียใจกับการกระทำในครั้งนั้นผู้อาวุโสซิมเมอร์ถอนหายใจเฮือกใหญ่และพูดว่า “ไซม่อน ลิเลียน ฉันขอร้องพวกเธอล่ะ!”“ทำเหมือนว่าที่นี่พวกเธอคนใหญ่!”“ใจของพวกเธอเปิดกว้างพอสำหรับครอบครัว!”“ก่อนหน้านี้ฉันเคยตาบอดเพราะคำพูดของคนอื่น!”“ในที่สุดฉันก็ได้รู้แล้วว่าใครคือคนสำคัญที่สุดสำหรับตระกูลของเรา!”“ฉันสาบานว่าถ้าครอบครัวของเธอยอมกลับมาในครั้งนี้ ทุกคนจะสนับสนุนการดำเนินธุรกิจของแมนดี้!”“
“แก…”พวกซิมเมอร์เดือดดาลด้วยความโกรธหลังจากถูกฮาร์วีย์ดูถูกแซ็คชี้มาที่เขาและตะโกนออกมาอย่างโกรธแค้น “แล้วยังไง แล้วถ้าเราใช้ไปหมดล่ะ?! ลูกเขยอย่างแกมาตั้งคำถามกับการตัดสินใจของเรางั้นเหรอ! หยุดล้อเล่นบ้า ๆ สักที!”“แกกินอาหารของเรา ดื่มน้ำของเรา แล้วแกยังพ่นเรื่องไร้บ้า ๆ ออกมาแบบนี้ ไม่มีความละอายใจบ้างเลยหรือไง?”แซ็คทำราวกับว่าเขาไม่มีอะไรจะเสียแล้ว ยังไงก็หาเงินมาไม่ได้ แต่ชีวิตก็พร้อมจะเผชิญหน้าผู้เฒ่าซิมเมอร์ก็คือผู้อาวุโสซิมเมอร์ แน่นอนว่าเขาแบกรับปัญหาได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นเขาไม่กลัวเลยแม้แต่น้อย“ฉันหวังว่าแกคงรู้สึกแย่บ้างนะ”ฮาร์วีย์ยิ้ม“เหอะ ฮาร์วีย์ แกมาที่นี่เพื่อจะรอดูฉันหลอกตัวเองงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ!”“แกคิดว่าฉันเป็นใคร? ฉันไม่ยอมตกต่ำเพราะเงินใช้จ่ายเพียงเล็กน้อยหรอกนะ กล้าเล่นตลกกับฉันได้ยังไง?”“แกคิดว่าฉันสกปรกเหมือนแกเหรอไง?!”ผู้อาวุโสซิมเมอร์รู้สึกพอใจ ดูเหมือนว่าคนที่ทะเยอทะยานที่สุดก็ยังคงเป็นแซ็คตระกูลซิมเมอเจอะเจอปัญหาที่แก้ไม่ตก แต่เขายังคงมั่นใจสูงในเวลานั้นเองขบวนรถเล็กซัส เอสยูวีจอดอยู่บริเวณทางเข้าคฤหาสน์ เรย์ ฮาทเป็นผู้นำในกลุ่มค