ฮาร์วีย์ ยอร์ก ส่งยิ้มให้พวกอันธพาลอย่างจริงใจหลายคนในบัควู้ด ต้องการฝังเขาลงดิน แต่พวกเขากล้า เพียงแค่ใช้วิธีแบบลับ ๆ เท่านั้นแม้แต่ควินตัน ยอร์ก ที่เกรียงไกร ก็ยังไม่กล้าเผชิญหน้ากับเขาโดยตรง ควินตันไม่เคยจับฮาร์วีย์ได้เลยสักครั้งอย่างไรก็ตาม นักเลงคนนี้กล้าพูดแบบนี้กับเขา ช่างเป็นเรื่องตลกยิ่งนัก!อันธพาลค่อนข้างแปลกใจที่เห็นฮาร์วีย์ยิ้ม “แกช่างกล้ามาก ขอแนะนำตัวก่อนแล้วกัน"“ฉันชื่อเบ็น โคล”ฮาร์วีย์คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ฉันไม่รู้จักนาย ดูเหมือนว่านายแทบจะไม่ได้ยิ่งใหญ่อะไรในบัควู้ด ใช่ไหม?”นัยน์ตาของเบ็นเย็นชา ใช่ เขาไม่ใช่คนสำคัญอะไร หากเขามีสถานะใหญ่โตจริง เขาคงไม่จำเป็นต้องมาทำเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ถึงกระนั้น เขาก็ยังหยิ่งผยองเขายิ้มและ เขาหันหูของเขาไปเล็กน้อย “ฉันไม่ได้ยินใครพูดแบบนั้นกับฉันมานานแล้ว บอกหน่อยซิเกิดอะไรขึ้นกับทายาทรุ่นที่สองนั่น ที่พูดแบบนี้กับฉันแบบนี้เมื่อครั้งที่แล้ว?ชายที่อยู่ข้างหลังเบ็น ตอบว่า “พี่ใหญ่ พี่ตัดลิ้นเขา”“แกได้ยินไหม? นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น เมื่อมีคนพูดกับฉันแบบนั้น” เบ็นกล่าวว่า “เนื่องจากแกค่อนข้างน่าสนใจ ฉันจะให้อภั
“ฉันให้โอกาสนายแล้ว” เสียงเย็นชาดังมาจากด้านหลัง เบ็น โคล ผู้ซึ่งเคยหยิ่งผยองเมื่อครู่นี้สั่นสะท้านทันทีเขาหันกลับมาอย่างรวดเร็ว จากหางตาของเขา เขาสามารถเห็นคนของเขาหลายคนนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น"ไอ้ลูกเขยเกาะเมีย แกจะทำอะไร? ถ้าแกยังกวนประสาทฉัน ตระกูลซิมเมอร์ได้จบเห่แน่ รวมถึงตัวแกด้วย” เบ็นรู้สึกหวาดกลัว แต่ยังไงซะ เขายังคงเป็นนักเลง แม้ว่าเขาจะเผชิญกับสถานการณ์ที่เลวร้ายอย่างไม่คาดคิด แต่เขาก็ยังยึดมั่นในความภาคภูมิใจของเขา“บอกมาว่าใครส่งนายมา” ฮาร์วีย์ถามอย่างเย็นชา“เฮ้! แกไม่จำเป็นต้องรู้หรอก!”ฮาร์วีย์พยักหน้า และเพิ่มกำลังในการกำมือของเขาเบ็นรู้สึกราวกับว่ามีเชือกพันรอบคอของเขาแน่นอยู่ตลอดเวลา ทำให้เขาหายใจลำบากความตื่นตระหนกเข้ามาในดวงตาของเขาตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่า ลูกเขยคนนี้เป็นคนโหดเหี้ยม หากเขายังกล้าทำเป็นเล่นอยู่ เขาอาจจะตายในไม่ช้า“นาย…นายปล่อยฉันก่อน” เบ็นพยายามดิ้นรนที่จะพูด "ฉันจะบอกนาย…"ฮาร์วีย์ดึงมือของเขาออกอย่างง่ายดายและจ้องไปที่เบ็นอย่างเฉยเมยเบ็นลูบคออย่างอลักเอลื่อ หลังจากนั้นไม่นานเขาก็พูดเบา ๆ ว่า “นาย ลูกเขย ฉันรู้ว่านายไม่ใช่คนธรรมดา มันจ
เมื่อฮาร์วีย์ไปถึงบัควู้ดทาวเวอร์ แมนดี้ ซิมเมอร์ และคนอื่น ๆ ต่างรอคอยอยู่พักหนึ่งลีออน ซิลวากำลังแนะนำให้แมนดี้ออกไป โดยยืนยันว่าฮาร์วีย์จะไม่กล้ามาเขาตื่นตระหนกเล็กน้อย เมื่อเห็นฮาร์วีย์ปรากฏตัว แต่ก็รีบสงบสติอารมณ์ลงอย่างรวดเร็วฮาร์วีย์มองลีออนอย่างเฉยเมย แต่ไม่ได้พูดอะไรแมนดี้ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น อย่างไรก็ตาม เธอรู้สึกประหม่าเล็กน้อย แขนที่เธอจับซีนเธียร์ ซิมเมอร์ไว้นั้นกำลังสั่นเทาเธอตั้งตารอดูเซอร์ไพรส์ที่ฮาร์วีย์สัญญาไว้กับเธอในขณะเดียวกัน เธอก็กังวลว่าทุกอย่างมันจะไร้ค่า ถ้าสิ่งนั้นเกิดขึ้นจริง เธอคงไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับตัวเองดีแซ็ค ซิมเมอร์ซึ่งยืนอยู่ด้านข้าง พูดขึ้นมาทันทีที่เขาเห็นฮาร์วีย์ "โอ้ใช่ ฉันเพิ่งได้รับข้อมูลมาว่า หลังจากจองร้านอาหารสปินนิ่งสำเร็จแล้ว ทางร้านจะส่งบัตรสมาชิกเคลือบทองคำ ที่นายสามารถใช้ขณะรับประทานอาหารที่นี่ได้ จริงหรือเปล่า?”ลีออนยิ้ม “ผมรู้เรื่องนั้น บัตรสมาชิกนี้ได้รับการปรับแต่งมาจากต่างประเทศ เป็นงานแฮนด์เมด และมีมูลค่าสูง ถือได้ว่าเป็นของที่ระลึก คนดังและผู้มีอิทธิพลหลายคนโพสต์เกี่ยวกับเรื่องนี้บนอินเทอร์เน็ต สามารถพูดได้ว่าม
เมื่อทุกคนเข้าสู่ภายในลิฟต์ ไม่นานพวกเขาก็ได้เดินขึ้นทางมาถึงชั้นที่ร้านอาหารสปินนิ่งตั้งอยู่ติ่ง!ในตอนนั้นใบหน้าของแมนดี้ ซิมเมอร์เริ่มซีดลงทันทีที่ลิฟต์โดยสารขึ้นถึงชั้นนั้น มือของเธอที่กุมมือของซีนเธียร์อยู่นั้น เริ่มมีเหงื่อออกมาตู้ม ตู้ม ตู้ม…!ดอกไม้ไฟเริ่มดังขึ้น และทำให้ทั่วทั้งพื้นที่ถูกปกคลุมไปด้วยสีสันประกายสวยงาม“สุขสันต์วันเกิด คุณนายแมนดี้ ซิมเมอร์…!”พนักงานยืนต้อนรับประกบทั้งสองด้านของทางออกลิฟต์ เมื่อพวกเขาเห็นว่ามีคนกำลังเดินออกมา พวกเขาก็โค้งต้อนรับพวกเขาในทันทีในขณะเดียวกัน มีวงดนตรีมืออาชีพกำลังเล่นเพลงประกอบไปด้วยพร้อมกันกับที่ร้านได้เตรียมการฉายภาพโฮโลแกรมสุดพิเศษไว้ ซึ่งได้ฉายภาพต่าง ๆ ของแมนดี้วนไปเรื่อย ๆ โดยบางภาพก็มีภาพของฮาร์วีย์ปรากฏอยู่ด้วยภาพแต่ละภาพล้วนเป็นความทรงจำอันล้ำค่าของแมนดี้และฮาร์วีย์งานนี้ถูกจัดขึ้นเพื่อแมนดี้โดยเฉพาะ โดยไม่มีแขกคนอื่นอยู่ที่ร้านเลย โต๊ะและเก้าอี้ทั้งหมดล้วนว่างเปล่า มีเพียงแค่รถเข็นที่มีเค้กขนาดใหญ่วางตั้งอยู่และแชมเปญที่สูงตระหง่านตั้งอยู่ศูนย์กลางของห้องอาหาร“พวกเรา ในนามของร้านอาหารสปินนิ่งแห่งบัควู้
เบรนท์ ซิลวารู้สึกโกรธเคืองเขาได้เตรียมการทุกอย่างไว้มากมาย เขาใช้วิธีการมากมายและหมดเงินจำนวนมากเพื่อที่จะเอาชนะใจของแมนดี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ งานทั้งหมดเป็นไปตามคำสั่งของคนที่เขาไม่สามารถทำให้โกรธเคืองได้ถ้าเกิดเขาล้มเหลว เขาอาจจะจบลงด้วยสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดได้ ตอนนี้ เบรนท์ ซิลวา อยากจะบีบคอแซ็ค ซิมเมอร์ให้ตายไปซะเลยถ้าไม่ใช่เพราะข้อมูลผิด ๆ ที่แซ็คให้มา เขาคงไม่ต้องมาอยู่ในสถานการณ์ที่ชวนให้อึดอัดอย่างนี้หรอกใช่ไหม?ถ้าเขาตัดสินใจพาแมนดี้ตรงไปที่แกรนด์โฮเทล ดับเบิ้ลยู ทุกอย่างคงจะเป็นไปตามแผนที่วางไว้“ผมจะให้คนตรวจสอบให้!” แซ็ค ซิมเมอร์เหงื่อแตกพลั่ก เขารู้ว่าถ้าเขาไม่มีคำอธิบายที่น่าพึงพอใจให้กับคน ๆ นี้ ก็ลืมเรื่องสายสัมพันธ์กับคนที่ทรงอำนาจไปได้เลย เขาต้องตายแน่!ไม่นานงานเลี้ยงวันเกิดก็เริ่มขึ้นทันใดนั้น แซ็คก็หัวเราะขึ้นมา “ฮาร์วีย์ นายเป็นคนที่ดูไม่มีอะไรเลย แต่นายยังมีความโชคดีที่บ้าคลั่งติดตัวนายอยู่!”ทุกคนต่างหันมามองแซ็ค สงสัยกับถ้อยคำที่เขาพูดออกมาแซ็คพูดต่อ “ดูเหมือนว่า เจ้าของร้านอาหารสปินนิ่งเพิ่งจะเลื่อนนัดไปเมื่อวานก่อนนี้เอง ฉันได้ยินมาว่าผู้
ด้วยการส่งสัญญาณของเบรนท์ ผู้ติดตามทั้งสองคนนำของขวัญที่งดงามออกมา พวกเขาเปิดกล่องออกมาและค่อย ๆ วางลงบนโต๊ะอาหารภายในร้านภายในกล่องทั้งสองใบคือกุญแจรถยี่ห้อปอร์เช่และแหวนเพชรประณีตเบรนท์ยิ้มและพูด “แมนดี้ ผมได้ยินมาว่าตั้งแต่คุณมาที่เมืองบัควู้ดคุณยังไม่มีรถเลย ผมรู้ว่ามันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะขอเลขทะเบียนรถที่นี่”“ผมจึงตั้งใจเตรียมรถปอร์เช่ 718 ไว้ให้คุณ มันมาจากกิจการที่ทำร่วมกับตระกูลซิลวา ไม่ต้องเกรงใจนะครับ รับมันไว้และใช้งานมันเถอะครับ”“และสิ่งนี้ มันคือแหวนยี่ห้อคาร์เทียร์ที่ผมตั้งใจปรับแต่งมันขึ้นมาเพื่อคุณ เพชรบนแหวนเป็นเพชรมูลค่าหนึ่งกะรัตและถูกตัดแต่งอย่างประณีตไร้ที่ติ ลองสวมดูด้วยนะครับ”สายตาของลิเลียนเต็มไปด้วยความโลภ เธอพูดแทรกขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ “นายน้อยซิลวา ทั้งสองอย่างมีมูลค่ามหาศาลเลยใช่ไหม?”“ค่อนข้างครับ รถคันนี้มีมูลค่าอยู่ที่แปดหมื่นถึงเก้าหมื่นดอลลาร์ ส่วนของแหวน มีมูลค่าอยู่ราว ๆ แค่สามหมื่นห้าดอลลาร์เองครับ แม้ว่าจะเอาทั้งสองอย่างมารวมกัน ก็ยังมีมูลค่าไม่ถึงล้านเลยครับ”ท่าทางของเบรนท์นิ่งเฉย เขาทำราวกับว่าเงินจำนวนแสนดอลลาร์ไม่มีความหมายสำหรับเ
“อะไรนะ?” แมนดี้ตกตะลึงไปชั่วขณะเธอสันนิษฐานว่าของขวัญของเขาต้องไร้ค่าแน่นอน ไม่อย่างนั้นเขาก็คงอับอายที่จะแสดงมันออกมาต่อหน้าทุกคนแน่นอนฮาร์วีย์ ยอร์ก หยิบซองออกมาจากกระเป๋าของเขาพร้อมกับส่งมันให้กับแมนดี้ “เปิดดูสิ”แมนดูเปิดซองออกมา ซึ่งมีคีการ์ดและรหัสผ่านของประตูอัจฉริยะอยู่ด้านในแมนดี้ตกใจ “นี่มัน…บ้านเหรอ?”“เดอะ…เดอะการ์เด้น เรสซิเด้นท์?”ความตกตะลึงของแมนดี้เพิ่มพูนขึ้นแม้ว่าเธอจะย้ายมาที่เมืองบัควู้ดไม่นาน แต่เธอก็รู้ว่าเดอะการ์เด้น เรสซิเด้นท์ เป็นที่อยู่อาศัยที่ดีที่สุดในเมืองบัควู้ด“ที่อยู่ที่ตระกูลซิมเมอร์เช่าอยู่มันเล็กเกินไปที่จะอยู่ คุณควรอยู่บ้านแทนนะ เพราะท้ายที่สุดแล้วคุณก็เป็นประธานของบริษัท”ฮาร์วีย์ยิ้ม “ไปดูกันเถอะ ตามผมมา”ในขณะที่เขาพูด ฮาร์วีย์ก็พาแมนดี้ไปยัง เดอะการ์เด้น เรสซิเด้นท์ “ฮาร์วีย์ คุณบ้าไปแล้วเหรอ?! คุณทำอะไรลงไป?”แมนดี้ตรวจสอบราคาของบ้านในออนไลน์ และเมื่อเธอเห็นราคามันทำให้เธอแทบบ้า ราคาของบ้านมีมูลค่าราว ๆ สิบห้าล้านดอลลาร์ แม้แต่สมบัติของตระกูลซิมเมอร์ก็มีไม่มากพอเมื่อเทียบกับราคาของบ้านหลังนี้!“ไม่ต้องกังวลไปหรอก ผมแค่เ
คำพูดของแซ็ค ซิมเมอร์สร้างความหงุดหงิดให้กับผู้อาวุโสซิมเมอร์มากเหตุผลที่ผู้อาวุโสซิมเมอร์อนุญาตให้แมนดี้ดำรงตำแหน่งประธานก็เพื่อที่จะควบคุมเธอแต่อย่างไร มันคงจะน่ารำคาญไม่น้อย ถ้าหากว่าแมนดี้จะแต่งงานเบรนท์ ซิลวาในขณะที่เธอยังดำรงตำแหน่งประธานบริษัทอยู่สายตาของผู้อาวุโสซิมเมอร์เต็มไปด้วยความหงุดหงิด พร้อมกับพูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่เรียบเฉย “ภายในตระกูลซิมเมอร์ ไม่ใช่ว่าใครจะหย่าหรือแต่งงานกับใครก็ได้ที่ต้องการ!”แซ็คพูดต่อ “คุณปู่ ทางที่ดีที่สุดในตอนนี้คือ รีบให้ควินน์แต่งงานกับตระกูลซิลวาเถอะครับ และจากนั้นค่อยยึดตำแหน่งประธานบริษัทจากแมนดี้” “ถ้าคุณปู่ไม่สามารถเชื่อใจใครได้ ผมสามารถดำรงตำแหน่งให้ชั่วคราวก็ได้นะครับ!” “แน่นอนว่าผมจะเป็นเพียงแค่หุ่นเชิดเท่านั้น คุณปู่มีสิทธิ์ตัดสินใจในทุกอย่าง!”แซ็คไม่ได้ตั้งใจที่จะแสดงความทะเยอทะยานของเขาออกมาให้เห็น แต่เขารู้ดีว่าถ้าปกปิดความรู้สึกของเขาก็คงไร้ประโยชน์ ดังนั้นเขาจึงจะต้องตรงไปตรงมากับเรื่องนี้จากความเข้าใจในบุคลิกของผู้อาวุโสซิมเมอร์ ตราบใดที่ฝ่ายตรงข้ามกำลังกังวล ทุกอย่างก็จะเป็นไปตามแผนของเขาเบรนท์ไม่จำเป็นจะต้องแ