“มาแล้วเหรอ เอวา?”ชายในเสื้อเชิ้ตสีขาวหัวเราะเบา ๆ ขณะที่เขาเดินไปจับมือเอวาเขาสูงและหล่อเหลา ใบหน้าคมเป็นสัน ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยสิ่งของหรูหรา ข้อมือของเขามีนาฬิการิชาร์ด มิลล์ ซึ่งเป็นตัวชี้วัดความมั่งคั่งของมหาเศรษฐี ด้วยเหตุนี้ รัศมีของเจ้านายในตระกูลที่ร่ำรวยของเขาจึงโดดเด่นอย่างไม่น่าเชื่อ“ฉันขอโทษจริง ๆ ค่ะ นายน้อยเบเกอร์ ฉันเจอขอทานระหว่างทางมาที่นี่ ถึงได้เสียเวลาไปมาก”เอวาหัวเราะอย่างเขินอาย แต่เธอก็ยิ้มแย้มแจ่มใส เธอต้องการเห็นการต่อสู้ครั้งใหญ่เริ่มขึ้นในที่นี่ตอนนี้“โปรดยกโทษให้กับความหยาบคายของฉันด้วยนะคะ!”“เป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับทุกคนที่คุณมาร่วมงาน!”ฮิวจ์ส่งยิ้มอบอุ่นให้เธอ แล้วหันไปหาซีนเธียร์“นี่ต้องเป็นรุ่นน้องที่เธอเล่าให้ฟัง ซีนเธียร์ ซิมเมอร์ น้องใหม่ในสภานักเรียนใช่ไหม?”“ใช่ค่ะ นั่นคือเธอ เธอไม่เพียงแต่เป็นสมาชิกใหม่ในสภานักเรียนเท่านั้น แต่เธอยังเป็นสาวงามประจำปีนี้ของมหาวิทยาลัยเซาท์ไลท์ด้วย!” เอวาแนะนำในขณะที่ยิ้ม“ว่ากันว่าจำนวนผู้ชายที่ตามจีบเธอสามารถตั้งแถวได้ตั้งแต่บัควู้ดไปจนถึงอ่าววิคตอเรียเลยล่ะค่ะ!”“รุ่นน้องซิมเมอร์สวัสดี”ซ
พระเจ้า!เมื่อฮิวจ์เห็นฮาร์วีย์จูบซีนเธียร์ เขาก็ระเบิดความโกรธออกมา เจตนาฆ่าฉายออกมาจากดวงตาของเขาฮิวจ์ เบเกอร์คือใคร?เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากนายน้อยลำดับที่สองของตระกูลเบเกอร์แห่งซานฟรานซิสโก!ตระกูลเบเกอร์ เป็นตระกูลชั้นนำในซานฟรานซิสโก พวกเขามีอิทธิพลอย่างมากแม้ว่าจะอยู่ในมอร์ดู!พี่ชายของเขา แซม เบเกอร์เทียบได้กับสี่นายน้อยแห่งโวลซิ่ง นายน้อยทั้งสี่แห่งฮ่องกง และเจ้าชายทั้งหกแห่งมอร์ดู!ฮิวจ์จะได้ผู้หญิงที่เขาต้องการเสมอแม้ว่าเธอจะเป็นคนดังระดับสูงสุดหรือบุคคลที่มีชื่อเสียงทางอินเทอร์เน็ต เขาก็จะได้คนเหล่านั้นมาอยู่ในกำมืออย่างง่ายดายเขาไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะต้องสูญเสียครั้งใหญ่เพราะซีนเธียร์สิ่งที่น่าโมโหที่สุดสำหรับเขาคือการที่ฮาร์วีย์เพิกเฉยต่อคำเตือนของเขาและทำให้เขาขายหน้า!มดตัวหนึ่งกล้าที่จะท้าทายเขา ฮิวจ์!บ้าบิ่นเหลือเกิน!ช่างไร้เดียงสานัก!ฮิวจ์โกรธมาก เรื่องนี้จะไม่จบลงง่าย ๆ แน่เอวาและผีเสื้อสังคมอื่น ๆ ก็เดือดดาลด้วยความโกรธเช่นกันพวกเขาทุกคนรู้ว่าฮาร์วีย์เป็นเพียงไม้กันหมา แต่พวกเขาไม่คิดว่าคน ๆ นี้จะไร้ยางอายขนาดนี้!สำหรับเอวา เขาไม่เคารพเธอต่อห
ทุกคนดูออกว่าชายหัวโล้นกำลังเยาะเย้ยฮาร์วีย์ลูกเขยแต่งเข้าบ้านจะมีเงินสามร้อยล้านได้อย่างไร?ถ้าเขามีเงินมากขนาดนั้น เขาคงได้รับการยอมรับในฐานะแขกผู้มีเกียรติในแวดวงสังคมชั้นสูงแล้วปัญหาคือฮาร์วีย์ดูไม่เหมือนคนในแวดวงนั้นเลย!“สามร้อยล้าน?”ฮาร์วีย์ยิ้มอย่างไม่แยแส “ฉันไม่สนใจเรื่องเงิน และฉันไม่รู้ว่าจริง ๆ แล้วในบัญชีธนาคารของฉันมีเงินอยู่เท่าไหร่”“แต่ฉันคงมีสักอย่างน้อยหนึ่งหมื่นห้าพันล้านเหรียญ” ผีเสื้อสังคมหลายคนเริ่มกลอกตาเมื่อได้ยินคำพูดของฮาร์วีย์พวกเขาหัวเราะคิกคักเยาะเย้ยเขา'หนึ่งหมื่นห้าพันล้าน?''คงจะถอนเงินแค่สิบห้าเหรียญออกมาไม่ได้ด้วยซ้ำ!'‘ถ้าโอ้อวดได้ขนาดนี้ ทำไมไม่ไปออกรายการทอล์คโชว์เสียเลยล่ะ?!’'คนอย่างเขายิ่งต้องการมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งโอ้อวดมากเท่านั้น!'แม้แต่ซีนเธียร์ก็ตัวแข็งเมื่อได้ยินคำพูดของฮาร์วีย์ จากนั้นเธอก็เข้าใจทันทีเธอรู้ว่าพี่เขยของเธอมีความสามารถ แต่หนึ่งหมื่นห้าพันล้านเหรียญไม่ใช่จำนวนเล็กน้อยเธอคิดเสมอว่าฮาร์วีย์อาจมีเงินสองสามร้อยล้านเหรียญอยู่ในมือ แต่ความแตกต่างระหว่างจำนวนเท่านี้กับหนึ่งหมื่นห้าพันล้านเหรียญไม่ใช่แค่เลขศูน
ไม่มีใครคาดคิดว่าฮาร์วีย์จะยังคงจับมือของซีนเธียร์ เขายืนตัวตรงและตอบฮิวจ์ด้วยน้ำเสียงขี้เล่นว่า “การลงทุนเจ็ดร้อยห้าสิบล้านเหรียญได้ผลตอบแทนสามร้อยล้านต่อปี นั่นกำไรงามทีเดียว”“เอาอย่างนี้ดีไหม? ส่งข้อเสนอโครงการมา แล้วฉันจะให้ทีมประเมินแผน หากมันมีแนวโน้มว่าจะเป็นไปได้ฉันจะคิดเกี่ยวกับการลงทุนนี้”“แน่นอน เราจะต้องได้ลงนามในข้อตกลง”เห็นได้ชัดว่าฮิวจ์พยายามเยาะเย้ยฮาร์วีย์ ดังนั้นฮาร์วีย์ก็ไม่รังเกียจที่จะเยาะเย้ยฮิวจ์กลับไปเช่นกันนอกจากนี้ ฮาร์วีย์จะไม่รังเกียจที่จะซื้อหุ้นเพื่อซีนเธียร์ หากโครงการสวนสนุกทำกำไรได้"ข้อเสนอโครงการ?"“ลงทุนเจ็ดร้อยห้าสิบล้านเหรียญ?”"ข้อตกลง?"ฝูงชนไม่สามารถกลั้นหัวเราะได้อีกต่อไป ท้องของพวกเขาใกล้จะระเบิดแล้วขณะที่พวกเขาหัวเราะออกมาดัง ๆงานสังสรรค์คืนนี้น่าสนใจมากเกินไป!ไม่เพียงแค่มีผู้หญิงที่มีเสน่ห์อย่างซีนเธียร์เท่านั้น แต่ยังมีตัวตลกอย่างฮาร์วีย์อยู่ด้วย!เห็นได้ชัดว่านายน้อยเบเกอร์กำลังแกล้งฮาร์วีย์แต่ฮาร์วีย์ไม่เพียงแต่เพิกเฉย แต่เขายังทำตัวราวกับว่าเป็นคนใจกว้างณ จุดนี้ เขาเองก็คงเชื่อในคำโกหกของตัวเองไปแล้วซีนเธียร์ซึ่งตอ
ฮิวจ์และทริสตันรู้สึกงุนงงเหมือนกับคนอื่น ๆ แต่เมื่อเอวาพูดเช่นนั้นทั้งคู่ก็แสดงสีหน้าประหนึ่งว่ารู้ความจริงแล้ว"ฉันเข้าใจแล้ว นายเตี๊ยมกับเพื่อนมาล่วงหน้างั้นสินะ?”“ฉันต้องยอมรับว่านั่นเป็นวิธีที่ดีจริง ๆ!”“น่าเสียดายที่นายดันใส่เสื้อผ้าที่ซื้อจากแผงลอย ดูไม่เหมือนมหาเศรษฐีเลยสักนิด!”“ถ้านายกล้าพอก็บอกมาเลยว่านายคือเจ้าชายยอร์ก! ถ้าเป็นในเซาท์ไลท์ การพูดจาเพ้อเจ้อแบบนี้จะทำให้นายตายได้เลย!”"ใช่! ดูสารรูปตัวเองหน่อยสิ! นายยังจะเสแสร้งเป็นเจ้านายจากตระกูลมหาเศรษฐีที่ร่ำรวยอยู่อีกหรือ?”“นายรู้หรือเปล่าว่าในพันล้านมีศูนย์อยู่กี่หลัก?”“นายน้อยเบเกอร์และนายท่านทริสตันปฏิบัติกับนายไม่ต่างจากพวกโง่เง่าคนหนึ่งหรอก! คิดว่าตัวเองยิ่งใหญ่ขนาดนั้นจริงเหรอ?!”เหล่าลิ่วล้อของฮิวจ์ผุดตัวขึ้นด้วยความโกรธ พวกเขาชี้ไปที่ฮาร์วีย์ขณะที่เยาะเย้ยเขาอย่างไม่ลดละพวกเขาเกือบจะถูกคนโง่น่าสมเพชคนนี้หลอกเข้าให้แล้ว!ฮาร์วีย์มองดูฝูงชนที่ตื่นตระหนกด้วยความสนใจอย่างมาก“ฉันไม่ยอมให้พวกคุณมาพูดกับพี่เขยของฉันแบบนี้!”“เขาไม่ได้โกหกพวกคุณ! เขามีเงินสามพันล้านเหรียญในบัญชีธนาคารของเขาจริง ๆ!”“เขา
"ดี!"“นายมันกล้าดีจริง ๆ!”ทริสตันเริ่มร้อนรนเมื่อก่อน หากเขาเอ่ยชื่อตระกูลควินแลนขึ้นมา แม้แต่พวกเจ้าชายและเจ้านายยังต้องให้ความเคารพเขานี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับคนหัวร้อนอย่างฮาร์วีย์ทริสตันตะโกนด้วยความโกรธ “ฮาร์วีย์ ยอร์ก! ในเมื่อนายอยากตายนัก ฉันจะทำให้ความปรารถนาของนายเป็นจริง!”“ฉันจะทำให้นายเสียใจที่เกิดมาบนโลกใบนี้!”เนื่องจากฮาร์วีย์ดูไม่ให้เกียรติทริสตัน เขาจึงยินดีที่จะใช้เส้นสายของเขาในบัควู้ด เพื่อหยุดฮาร์วีย์ในทันทีผีเสื้อสังคมสองสามคนที่อยู่ห่างออกไปเฝ้ามองฮาร์วีย์ด้วยรอยยิ้มเหยียดหยามในสายตาของพวกเธอ คนอวดดีอย่างฮาร์วีย์ที่เอาแต่คุยโวโอ้อวดไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะขัดรองเท้าให้กับเจ้านายของตระกูลที่ร่ำรวยอย่างฮิวจ์และทริสตัน'ยังคิดจะอวดอ้างตัวเองอยู่อีกหรือ?''เขากำลังคิดอะไรอยู่?!''ฮิวจ์ไม่จำเป็นต้องลงมือจัดการกับฮาร์วีย์เองด้วยซ้ำ!''ถ้าทริสตันต้องการให้ฮาร์วีย์ตาย เขาก็ทำอะไรไม่ได้!'เหล่าผีเสื้อสังคมเชื่อว่าการแสดงครั้งใหญ่กำลังจะเริ่มขึ้น ดังนั้นพวกเธอจึงเฝ้ารออย่างเงียบ ๆฮาร์วีย์และทริสตันพูดกันด้วยน้ำเสียงที่ไม่ลงรอยนัก แต่พวกเขาก็ยังนั่งด้ว
ฮาร์วีย์พูดอย่างใจเย็น “ในเมื่อนายน้อยเบเกอร์ให้เกียรติผมขนาดนี้ ผมก็จะดื่มด้วย!”“แต่คุณรู้ไหมว่าซีนเธียร์แพ้แอลกอฮอล์? อย่าทำให้เธอลำบากเลย”“เอาอย่างนี้ดีไหม? ผมจะดื่มแทนเธอเอง”“ผมเป็นทั้งพี่เขยและคนรักของเธอ เป็นเรื่องปกติที่ผมจะดื่มแทนเธอ!”ขณะที่ฮาร์วีย์พูด เขายกแก้วไวน์ขึ้นและลุกขึ้นยืนฮิวจ์และทริสตันสบตากันและยิ้มทริสตันเดินเข้าไปหาฮาร์วีย์แล้วพูดว่า “นายท่านยอร์ก คุณเป็นคนง่าย ๆ สบาย ๆ! ดูเหมือนว่าก่อนหน้านี้เราจะมองคุณผิดไป!”“มา มา มา ขอดื่มแทนคำขอโทษจากผม ไชโย!”ทริสตันรินไวน์อีกแก้วให้ฮาร์วีย์ทันทีหลังจากที่เขาพูดจบสีหน้าซีนเธียร์เปลี่ยนไปอย่างลนลาน เธอบีบขาของฮาร์วีย์จนแน่นเพื่อส่งสัญญาณไม่ให้เขาตามน้ำไปซีนเธียร์ไม่ได้โง่ เธอรู้ว่าฮิวจ์และคนอื่น ๆ มีเจตนาร้ายต่อฮาร์วีย์แต่ฮาร์วีย์ไม่รู้ร้อนรู้หนาวต่อการหยิกของเธอ เขากลับหัวเราะออกมาแทน“คุณเป็นคนฉลาด นายท่านทริสตัน ไชโย!”จากนั้นฮาร์วีย์ก็ยกแก้วไวน์ขึ้นดื่มฮิวจ์เดินไปข้างหน้าและสรรเสริญออกมาอีกครั้ง“นายท่านยอร์กเป็นคนตรงไปตรงมา มา มา มา! ทุกคนมาดื่มอวยพรให้นายท่านยอร์ก!”ฮิวจ์หรี่ตาลง คำพูดของเขาสุ
ยิ่งฮาร์วีย์ดื่มมากเท่าไหร่ ใบหน้าของเขาก็ยิ่งแดงมากขึ้นเท่านั้นฮิวจ์มองดูภาพนี้พร้อมกับหัวเราะเบา ๆ‘โง่เง่าอะไรอย่างนี้! เขายังมีหน้ามาเพลิดเพลินเช่นนี้ได้ แม้จะถูกบังคับให้กระดกไวน์จำนวนมากอย่างนี้ลงคอ'จากประสบการณ์ในการดื่มของฮิวจ์ ฮาร์วีย์คงจะล้มพับไปหลังจากดื่มอีกไม่กี่แก้วถ้าฮาร์วีย์ไม่อายุสั้นลงครึ่งหนึ่งเพราะดื่มมากเกินไป อย่างน้อยที่สุดเขาก็ต้องไปล้างท้องที่โรงพยาบาลในขณะเดียวกันทริสตันก็จ้องมองที่ฮิวจ์ด้วยความชื่นชมหากเป็นไปตามที่นายน้อยเบเกอร์คาดไว้ เขาก็จะได้รับชัยชนะอย่างง่ายดาย!เขาคิดถูกแล้วที่หลอกคนงี่เง่าอย่างฮาร์วีย์ทริสตันคว้าไวน์อีกแก้วและเดินไปข้างหน้าทันทีหลังจากนั้นไม่นานขวดไวน์ก็หมดลงอย่างรวดเร็วซีนเธียร์ลากฮาร์วีย์และร้องออกมาว่า “พี่เขย เลิกดื่มได้แล้ว! กลับบ้านกันเถอะ ตกลงไหม?”“ผู้หญิงอย่างเธอนี่ไม่เข้าใจอะไรเลย! ผู้ชายอย่างเราจะดื่มเหล้ากัน มันไม่ใช่ธุระกงการอะไรของเธอ!”ร่างกายของฮาร์วีย์เซไปมา ดวงตาของเขาพร่ามัว ดูราวกับกำลังจะล้มลงทุกนาที"ใช่ ใช่ ใช่ นายท่านยอร์กพูดถูก ถ้าเมาเราก็จะกลับบ้านกันเอง!”“มา เอาไวน์มาเพิ่มอีก!”ไวน์อีก