KIERAN:
Fiquei em silêncio enquanto escutava claramente como batia o coração de Claris, cheio de curiosidade. Ela sorriu sutilmente ao saber que não havia um passado romântico entre Sarah e eu, embora isso não fizesse sua inquietação desaparecer completamente. Atrás de seus olhos perspicazes, senti que ela queria perguntar mais.
Claris continuou trabalhando, mas podia perceber que ter lhe dito para não sair sozinha havia semeado um pouco de medo em seu peito. Embora o tivesse feito por hábito antes que ela se adaptasse completamente a este mundo, precisava começar a cumprir as leis da alcateia.Os lobos guardiões silenciosos deste lugar a protegiam como havia ordenado, mas Sarah era outra coisa, uma ameaça viva. Ela poderia fazer qualquer coisa para que os outros vissem Claris como uma intrusa e atacá-la. A alcateia inteira sussurrava que tínhamos humanos viKIERANE lá estava eu, meu passado-futuro voltando novamente. Sentei-me com a maior lentidão possível depois de indicar a Claris que fizesse o mesmo, puxando uma cadeira. Ela se sentou olhando para mim, preocupada. Era uma advogada inteligente e sabia o que Chandra havia dito.— Então, deixe-me ver se entendi bem. A urgência que vocês têm é que vieram me propor casamento. Com quem é desta vez, se puder saber? — perguntei intencionalmente—. Porque já deixei claro da primeira vez que não me interessava Chandra. Quem escolheram desta vez para ser minha esposa e a que… “família” pertence? Porque deixe-me esclarecer algo: por enquanto, não estou interessado em casar.A figura majestosa do Alfa Aleh erguia-se diante de mim enquanto tentava medir suas próximas palavras. Ele se mexeu desconfortavelmente em seu assento enquanto Chandra mantinha
CLARIS:Embora a conversa no escritório parecesse normal, eu podia sentir que havia algo mais por trás das palavras trocadas entre eles. Quando chegou a proposta de casamento, meu coração deu um salto. Por um lado, isso me dizia que o que Vikra tinha mencionado, ao não parar de buscar meu olhar, era mentira: Kieran Theron não era casado com Sarah; na verdade, eles o desejavam para sua irmã Chandra. Por outro lado, o medo tomou conta de mim diante da possibilidade de que ele aceitasse e eu ficasse de fora de sua vida. Para minha alegria, ele havia rejeitado, apesar de todos os estranhos rumores de desaprovação que tinham chegado aos meus ouvidos sobre nosso relacionamento, rumores cujo motivo eu não compreendia.Era verdade que eu era uma estrangeira recém-chegada à sua vida e, talvez, mudar-me com ele tivesse sido algo precipitado. Mas eles não me conheciam; eu era uma advogada rec
CLARIS:A floresta ao meu redor parecia estar conectada a mim enquanto observava aquele impressionante lobo negro como a noite, com olhos dourados que me fitavam intensamente, como se esperassem que eu fizesse o primeiro movimento. Era tão enorme que minha mente buscava desesperadamente uma comparação com os lobos dos documentários, sem encontrar nenhum de tais dimensões. Kieran não estava em lugar nenhum; ele me guiou até essa clareira, onde o aroma da terra e o som de um riacho próximo preenchiam o ar. Os olhos do lobo, fixos em mim, brilhavam de uma maneira incomum; ele estava ali, me observando sem se aproximar. Ele se deitou com a cabeça apoiada sobre as patas e observou ao longe, para a bela paisagem.—Kieran —chamei suavemente, vendo como o lobo movia as orelhas e voltava a me olhar, rastejando lentamente para onde eu estava, sentada na grama. Ele roçou seu nariz no meu pé, e
KIERAN:Levantei-me lentamente, incapaz de desviar o olhar dela. A lua cheia se elevava alta no céu enquanto eu inalava o ar fresco da noite, que movia o lindo cabelo dourado de Claris, brilhando sob a luz prateada e trazendo à minha memória a minha Luna. Este lugar era o seu preferido, onde costumávamos nos amar até o cansaço.A pergunta de Claris, o que ela dissera antes sobre não me deixar apaixonar, ressoava na minha mente. Um sentimento de culpa me invadia; eu sabia que deveria lhe dizer a verdade se quisesse mantê-la ao meu lado, não podia continuar a enganá-la. Estava cercado de lobos e ela precisava saber a que estava se atrevendo. Eu lhe daria a opção de decidir se desejava estar comigo ou não; ela deveria escolher.—Claris… —comecei, mas antes que eu pudesse continuar, um uivo cortou o ar noturno.Meu corpo se tensou instintivamente ao reconhec
ALFA KIERAN THORNEO cheiro me atingiu como uma descarga elétrica, enviando arrepios pela minha coluna vertebral. Minha pele se arrepiou ao reconhecê-lo: era minha própria essência, mas mais doce, mais intensa, entrelaçada com algo que não conseguia identificar. Impossível. Isso só acontecia quando... Não! Depois de centenas de anos esperando, por que agora? Meus músculos se tensionaram por instinto e, antes que eu pudesse processar isso conscientemente, já estava correndo. O aroma me guiou além dos limites da matilha, em direção a uma velha casa de pedra e madeira nos arredores da cidade. O edifício, cercado por pinheiros centenários, havia sido ocupado recentemente por três humanas. Eu podia sentir suas essências entrelaçadas com o cheiro de tinta fresca e caixas de papelão. Meu lobo Atka se agitava dentro de mim, desesperado para irromper na casa, mas três séculos de controle me mantiveram ancorado ao chão. Eu não podia simplesmente entrar e assustar os humanos. Como era possíve
As náuseas me assaltaram novamente enquanto organizava os documentos na minha mesa. Era a terceira vez naquela manhã e eu já não conseguia disfarçar. Corri para o banheiro, sentindo o olhar penetrante do meu chefe seguindo cada um dos meus movimentos. Ao passar por ele, pude ver como ele enrugava o nariz com aquele gesto de desgosto que tanto o caracterizava. Depois de três meses trabalhando nesta cidade perdida, conhecia bem essa expressão. O senhor Kieran Thorne, um homem rabugento com rotinas, e qualquer alteração o perturbava visivelmente. — Preciso sair mais cedo hoje — anunciei ao voltar, limpando discretamente o suor da minha testa —. Tenho uma consulta médica. Ele mal levantou os olhos de seus papéis, mas pude notar como seus ombros se tensionavam. Depois de um silêncio que pareceu eterno, assentiu secamente. Caminhei apressada, olhando meu relógio com medo de me atrasar. Enquanto esperava, suspirei pensando que não era hora de ficar doente agora. Minha mãe e minha pob
KIERAN:Observei como minha assistente pegava suas coisas e se afastava em direção à sua velha caminhonete. A admirei da minha janela, admirando sua extraordinária beleza e a aura de vitalidade que emanava. Meu lobo Atka rosnava dentro de mim, ainda relutante em aceitar que aquela humana havia rejeitado nossa oferta de levá-la para casa. Sou o Alfa, ninguém me rejeita jamais. Mas havia algo nela que me inquietava. Enquanto seu veículo desgastado se afastava, fiz uma anotação mental: eu precisava providenciar um carro melhor e mais seguro para ela. O som da porta interrompeu meus pensamentos. Virei-me após dar uma última olhada na caminhonete que desaparecia à distância. — Meu Alfa, seu primo Gael está lá fora, bastante alterado — informou Fenris, meu Beta, com uma expressão preocupada —. Ele pediu para estar presente no que descreve como uma reunião de extrema importância e confidencialidade. Você tem ideia do que se trata? — Deixe-o entrar e feche a porta — respondi, deixando-m
CLARIS:Saí do escritório quase correndo, não sei. Havia algo no olhar do meu chefe que me fez temer. Agora entendia por que ninguém queria trabalhar com ele e como muitas mulheres antes de mim haviam renunciado a esse cargo. Kieran Thorne era, sem dúvida, um homem extraordinariamente atraente, o tipo de exemplar que raramente se encontra na vida. Alto, provavelmente beirando um metro e noventa, com um físico que parecia esculpido pelos deuses: ombros largos, cintura estreita e músculos definidos que se destacavam até mesmo sob seus impecáveis trajes de grife. Seu rosto era emoldurado por uma mandíbula forte e definida, lábios carnudos que raramente sorriam, e um nariz reto que lhe conferia um ar aristocrático. O cabelo negro que ele sempre usava perfeitamente penteado para trás deixava à mostra uma testa ampla e sobrancelhas expressivas que acentuavam a intensidade de seu olhar. Mas eram seus olhos que verdadeiramente me perturbavam. De um cinza aço que parecia mudar de tonalidad