Suspiro profundamente quando ela parece estar prestes a se ajoelhar e me levanto rapidamente. Ela dá um passo para trás, as lágrimas deixando rastros em seu rosto. — Por favor, não fale assim... — Amber suplica, com a voz trêmula e os olhos marejados ao parar ao meu lado. — Lamento não ter percebido o quanto isso te importava. Por favor, me perdoe! Podemos tentar de novo, você só precisa me dar uma chance! — Sabe de uma coisa? Posso te dar uma chance. — afirmo com sarcasmo, enquanto pego o telefone. — Posso te dar a chance de sair daqui por conta própria. Caso contrário, ficarei feliz em chamar segurança para te tirar! — Você não faria isso! — ela grita, ameaçando avançar em mim. Rapidamente me levanto, seguro seu braço e a guio até a porta. — Ainda trabalho aqui e não vai se livrar de mim tão facilmente! — Realmente, não será fácil, Amber. Mas juro que vou procurar qualquer pequeno erro seu e me livrar de você! Quanto ao seu trabalho aqui, tire o resto da semana de folga, cortesia
"Por Ava" Se eu dissesse que estou tranquila sobre o jantar na casa dos meus sogros, estaria mentindo. Mas, mesmo sabendo que Anna adoraria ver sua favorita no meu lugar, não posso interferir na relação entre ela e seu filho. Durante o trajeto, Noah e eu conversamos sobre assuntos banais, enquanto tento me distrair. No entanto, à medida que nos aproximamos, meu nervosismo aumenta. Após alguns minutos, Noah estaciona na ampla garagem. Ele me oferece a mão para me ajudar a sair do carro e beija meus dedos antes de entrar. Anna nos recebe na sala de estar com um sorriso um pouco tímido. Ela abraça seu filho com força, deixando claro o quanto sentiu a falta dele. Quando se separam, ela me olha com apreensão e se aproxima. Trocamos um olhar breve e ela me abraça calorosamente. Eu retribuo o abraço. — Venham, vamos nos sentar. — Ela diz, apontando para o enorme sofá de linho bege. — Acabei de pedir para Magnolia nos servir um café antes do jantar. — Onde estão as outras pessoas dest
O restante da semana passou num piscar de olhos, com toda a correria na empresa. Preparar o relatório financeiro mensal do Grupo First Place sempre gera um caos coletivo entre os funcionários do departamento. Mas, com a ausência do meu marido, que viajou a trabalho para a Itália durante a semana, pudemos relaxar um pouco. Depois de todo o estresse, finalmente posso aproveitar o fim de semana em paz, celebrando meu aniversário com as pessoas mais importantes da minha vida.— Bom dia, meu amor. — Digo ao ver Noah abrir os olhos.— Bom dia, minha querida. — Estou com fome! Quer tomar café da manhã comigo?— Sem dúvida, meu amor. Já volto.Meu marido vai ao banheiro fazer sua higiene pessoal e, em poucos minutos, volta. Descemos de mãos dadas, aproveitando a atmosfera de paz e tranquilidade que finalmente estamos experimentando nos últimos dias. Nos sentamos à mesa e tomamos nosso café da manhã, enquanto conversamos sobre nossa semana de trabalho.— Animada para celebrar seu aniversário?
"Por Noah" Passei os últimos meses pensando em um presente ideal para dar à Ava. Roupas, joias, um carro novo… Mas os acontecimentos que ocorreram neste último mês me fizeram querer afastá-la de tudo, nem que fosse só por alguns dias. Em tempo recorde, planejei a viagem e as alianças, torcendo para que tudo seja do jeito que a agrade. Hassin, o mordomo do bangalô, nos leva até o quarto. Escolhi o mais afastado e reservado, com uma vista incrível do pôr do sol. Novamente, vejo a minha esposa se transformar em uma criança em um parque de diversões, assim que entramos. Ela larga a mala na porta de entrada e corre, explorando cada parte do cômodo. — Meu Deus, isso é perfeito! — Ava exclama, pelo que parece ser a milésima vez, e agarra meu pescoço. — Tem um balanço na varanda! Dá para colocar os pés na água! Antes que eu pudesse responder, Ava sai correndo novamente. Sorrio ao observar a cena e balanço a cabeça. “Eu nunca vou me cansar dessa mulher!” Levo as nossas coisas até o quart
"Por Ava" Jamais imaginei que um dia diria isso, mas hoje me considero a mulher mais sortuda do mundo por ter o Noah ao meu lado. Meus planos para o aniversário incluíam um dia agradável com minha mãe e o meu amor, e uma noite com as minhas amigas... Entretanto, aqui estou, nas Maldivas, despertando ao som sereno das ondas que me cercam. Abro os olhos e vejo o homem mais perfeito do mundo, mesmo com suas imperfeições, dormindo tranquilamente. Encaro a imensa parede de vidro fumê que separa o quarto da varanda, resistindo à tentação de apertar o botão para abri-la e contemplar a vista privilegiada do pôr do sol. Levanto-me com cuidado e vou ao banheiro desfrutar de um banho morno. Ao sair, noto que Noah permanece na mesma posição e decido não acordá-lo. Ele merece descansar após nossa maravilhosa manhã. Visto um dos biquínis e me jogo na piscina. Mergulho até chegar à borda infinita e aprecio a bela visão do pôr do sol. Fico envolvida em meus pensamentos, relembrando esses últimos
"Por Noah." Um mês se passou desde a nossa volta. Os primeiros dias foram um pouco complicados, devido à mudança de fuso horário, ao retorno à nossa rotina e à ausência da minha mulher ao meu lado durante o dia inteiro... Mas, infelizmente, o dever nos chama. Como consequência dos dias em que ficamos fora, meus compromissos acabaram se multiplicando, tornando estas últimas semanas intensas. Mesmo assim, faria tudo outra vez. Após passar a manhã cumprindo parte dos meus compromissos externos, ligo para a Ava para que ela me encontre para almoçarmos juntos na casa da mãe dela. — Oi, amor! — Ava diz ao entrar no meu carro. Ela me dá um beijo e sorri. — Como foi a sua manhã? — Exaustiva, mas proveitosa. E a sua? Se alimentou corretamente? — Então... — Ela responde, desviando o olhar. — Eu trabalhei bastante. Balanço a cabeça negativamente quando ela me encara, como se fosse uma criança que acabou de ser flagrada comendo um doce escondido. Isso porque, há alguns dias, Ava simplesment
"Por Ava" Ao longo deste mês, meus dias parecem ter se tornado ainda mais leves. Com o divórcio dos meus pais finalizado na semana passada e minha mãe recuperando sua normalidade, sinto que finalmente tudo está se ajeitando. Toda essa expectativa e ansiedade, somadas à chance de nos livrarmos da Amber de uma vez por todas, têm mexido com meu estômago. Espero que isso passe logo, ou, com toda certeza, vou acabar enlouquecendo meu marido. — Tem certeza de que não quer ficar em casa e descansar? — Noah pergunta ao me ver sair do banho. — Sim, amor. Estou bem. — Não acha que já está na hora de ir ao médico? Você está assim há vários dias, Ava. E ainda por cima não se alimenta direito! — Não precisa se preocupar, amor. É só uma fase. — Respondo, ajudando-o com o nó de sua gravata. — Mas se isso te tranquilizar, eu prometo que vou ao médico quanto antes. — Então faça isso. Me dá deixa nervoso ter que ficar o dia inteiro longe de você, mas prometo que volto assim que fechar o negócio.
"Por Noah." Embora Ava insista que está tudo bem e atribua isso à rotina ou ao nervosismo, sinto uma forte vontade de segurá-la pelo braço e insistir que vá ao médico. Mesmo relutante, nos despedimos e me encaminho em direção ao hangar. Não gostaria de deixá-la sozinha; preferia levá-la comigo para Baltimore. No entanto, tenho certeza de que uma viagem aérea a deixaria ainda mais desconfortável. Com um compromisso inadiável para a aquisição de um grupo empresarial que gerencia diversos centros comerciais em todo o estado de Maryland, sinto-me forçado a seguir adiante, mas com o coração apertado. Cerca de uma hora e meia mais tarde, pousei em Middle River, a apenas 16 quilômetros do meu destino, onde o motorista contratado já me aguardava. Em questão de minutos, chegamos ao hotel onde a proposta de compra será apresentada. Suspiro, incapaz de disfarçar minha frustração, ao ver a quantidade de pessoas aguardando na sala de conferências, dando-me a certeza de que isso irá demorar mui