O ambiente daquela casa não era mais o mesmo sem a presença da mulher que foi renegada do seu posto de dona no primeiro dia em que pisou seus pequenos pés no lugar. Sentado na poltrona, os olhos do Cesare Santorini pareceram mais tempestuosos que o habitual. Havia algo de sombrio que ninguém no mundo poderia explicar, embora a resposta para aquilo fosse muito simples. Sua luz havia ido embora junto com a mulher que morreu. Ele girou um copo de gin enquanto olhou para a mão com a aliança ainda no dedo e sentiu revolta. Tudo inspirava o mais puro ódio no recente viúvo. – Meu amor, você não pode ficar desse jeito. Apesar de todas as tentativas da Sara Reese, nada no mundo podia fazer o homem sentado naquela poltrona reagir, embora a Sara Reese o incomodasse profundamente. Por que, como se não bastasse todo o seu pecado representado em uma mulher e no filho que ela esperava, a jovem ambiciosa também não parava de atormenta-lo. A mulher grávida andou até próximo dele e o encarou com f
Do alto de um quarto, havia uma grande janela de cor branca onde uma mulher se debruçou enquanto observou a paisagem do jardim extenso do lado de fora. O expediente começava tão cedo na Itália, mas a Madison Reese ainda se sentia indisposta depois do grave acidente que havia sofrido. A sua tosse persistente ainda a incomodava demais para que ela pudesse sair para os passeios com a Lady Lucy e suas duas lindas filhas, mas isso não significava que ela não podia observar, como todos os dias. A mulher de faces rosadas mais parecia uma pintura de algum artista famoso, e não havia um único empregado naquela mansão que não a encarava com admiração ao passar pela misteriosa pessoa que sempre vivia indisposta demais para interagir fora das paredes luxuosas do que quase poderia ser considerado como um castelo. A mulher mais velha entrou no quarto com uma bandeja de chá, em mais uma de suas receitas milagrosas que nunca davam certo, assim como os remédios que os médicos receitaram para ela.
– Lady, eu não preciso disso tudo. Eu já disse que não estou grávida. Isso é impossível. – Mesmo? Como você pode ter certeza? – Nós não tivemos mais nada depois do casamento. – A três meses? – Três meses e alguns dias. Sim. – E a quanto tempo as suas regras não descem? Foi a primeira vez que a Madison Reese parou para pensar nisso. Na verdade, ela não fazia a menor idéia, mas aquilo não pareceu estranho. Ela sempre teve um fluxo bastante irregular desde que aquilo começou sem que ela tivesse qualquer explicação ou ajuda a respeito. – Eu não sei. – Viu! Está vendo aí. Você esta grávida. Ela tem razão. – Lady Lucy, eu não estou... – Deite-se um pouco. Você precisa descansar. A mulher a conduziu até a cama, segurando forte no braço fino da Madison Reese que ainda encarava tudo como uma brincadeira sem graça da modista. – Isso não é necessário. Eu estou bem. Aquela mulher está enganada. – Ai meu deus, eu nem acredito que finalmente vou ser avô. – A Sara está grávida, Lucy.A
O homem distinto já não se penteava mais. Depois de dias em um completo desleixo, ele se sentou na varanda da casa com os olhos profundos em um preto bastante proeminente em baixo dos olhos. Para que dormir? Para que comer? Ele não sentia vontade de nada além de beber e fumar. A Sara Reese passou por ele com mais algumas sacolas de compras de luxo que se acostumou a fazer depois que o amante parou de se importar com ela. Ele já não se importava com qualquer outra coisa também. – Você esta bem? – Eu pareço bem? A mulher levantou as mãos para cima em rendição, embora estivesse espumando de ódio por dentro. – Tudo bem. Eu só fiz uma pergunta, querido. – Não me chame assim. Nunca mais! – Qual o problema agora? – O problema, Sara Reese, é que você representa tudo de ruim que eu fiz para a sua irmã. – A minha irmã se foi. Pelo amor de deus... Supere isso. – Você parece ter superado muito bem. Estranho...– Claro. O que você esperava? Eu não ia ficar chorando deitada na cama o dia
A clara derrota estampada no rosto do homem sujo de grama e terra que voltava para casa a pés descalços podia ser notado por qualquer pessoa que passava por ali. Funcionários, garimpeiros e até mesmo as mulheres das lojas de diamantes que vez ou outra costumavam passar por aquela parte por alguma razão, podiam notar o quanto aquele homem estava sofrendo. E o pior, ele havia desleixado completamente da própria aparência e da fazenda. O cabelo desgrenhado por fazer e a barba bastante grande o tornaram um homem muito inapropriado aos olhos de qualquer mulher da alta sociedade, mas o pior era a bebida. O cheiro dela. O Cesare, no entanto, se comportava de forma alheia a todas as opiniões e olhares. Andar descalço e com uma garrafa de bebida na mão se tornou comum depois daquele maldito velório que arrancou a vontade de viver do homem que já havia perdido o irmão que tanto amava. A Sara Reese costumava dizer que o Amitt Santorini não a amava por que gostava de outro gênero, mas a verdad
“Madison, querida, se você está lendo essa carta, então provavelmente a cirurgia não acabou bem. Eu sinto muito. Eu dei o meu melhor para lutar contra essa terrível doença, mas não consegui. Eu não pude ser mais forte que ela. Talvez Deus tenha planos melhores para mim. Mas por favor, meu amor, não fique brava. Coisas ruins acontecem na vida de todas as pessoas. Especialmente na sua, eu sei. Você sempre foi uma garota muito talentosa, e eu quero que use isso na sua vida. Você precisa ser forte minha doce garota dourada. Seja muito paciente com o seu pai e com a sua irmã. Eu sei que não vai ser fácil, mas ele precisa de você. Por favor, eu preciso saber que você vai zelar por ele até o fim apesar de tudo. Vocês dois precisam conversar e se acertar. Então tente, e nunca desista disso, meu amor. Eu sei que você consegue. Eu provavelmente não vou estar aqui para te aconselhar sobre os garotos. Nem todos eles são maus, mas muitos irão te contar histórias para conseguir o que querem. Te
“ Querido Charles, hoje é o meu aniversário de doze anos, e eu sei que todas as crianças sonham que os pais se lembrem disso, mas eu só queria que o meu se esquecesse de mim hoje. Isso seria um presente. Charles, eu não gosto quando ele entra no meu quarto e me arrasta pelo cabelo que ele odeia tanto. Ele cheira tão mal a bebida. E meu coração dói quando eu vejo que a morte da mamãe só deixou ele pior. A mamãe sempre falava como eu era inteligente, mas não precisa disso para saber que um pai que bate em mim no dia do meu aniversário não me ama. Por que a Sara me odeia tanto? Por que ela inventa tanto sobre mim? Será que eu sou uma má pessoa, Charles?”.O homem sentado em uma mesa no seu escritório folheou a página para a seguinte. Aquela infância não foi normal. E por que o Amiro Reese tratava a filha daquela maneira. O Cesare olhou para o lado e encarou a garrafa de bebida. Ele decidiu ignorar. Ele sentiu vergonha por estar fazendo algo que ela não gostava, e imaginou que talvez
“ Querido Charles, hoje o papai bateu em mim de novo. Ele prometeu que não faria mais isso, mas você sabe que ele nunca cumpriu uma promessa para mim. Eu acho que ele está se matando aos poucos depois que a mamãe morreu. Porque ele precisa beber tanto?”O coração do Cesare Santorini estava apertado. A garota naquele diário tinha apenas treze anos de idade e não conhecia outra vida além das surras e humilhações da própria família para ela. Ele engoliu em seco e folheou as páginas passando os olhos rapidamente. Tudo que enxergou foram: “Querido, Charles, hoje ele me maltratou outra vez. Hoje ele me socou no rosto, Charles... Hoje ele...”. Aquilo o deixou com um ódio tão terrível que o fez sentir-se impotente. Ele não pôde continuar sentado ali, sem fazer nada. Ele sabia muito bem que havia um acordo, e ele nunca quebrou uma promessa para ninguém, exceto a Madison Reese. E aquilo o corroeria para o resto da vida. Ele finalmente encontrou uma página diferente dos seus relatos habituai