O homem colocou as duas mãos nos bolsos, olhou para Esther com um olhar carinhoso por um tempo, antes de dizer: - Luiz Santiago, estudamos juntos no ensino fundamental e no ensino médio.Esther ficou pensando por um bom tempo.Na lembrança dela, Luiz não era nada assim.Naquela época, ele era um gordinho que sempre se sentava no fundo da sala, sem chamar muita atenção.Ela mal falava com ele.Ela sempre foi uma das melhores alunas da turma e era representante de classe, então no máximo falava com ele na hora de entregar os trabalhos.Ela nunca imaginou que ele mudaria tanto e ficaria tão bonito.- Luiz? - Esther sorriu. - Como você mudou tanto? Eu nem te reconheci.- Pois é, mudei bastante mesmo. É normal que você não me reconheça. - Luiz a olhou profundamente. - Muitos colegas também não me reconhecem, mas eu te reconheci.Esther ficou feliz de ver um colega.Depois que começou a trabalhar, ela raramente participava de encontros de ex-colegas porque sempre estava ocupada com o trabal
Esther viu que Luiz estava por perto e, com medo de ele ouvir e a situação ficar constrangedora, pediu para Diana não falar mais sobre o assunto. Diana teve que obedecer e ficou quieta. Luiz trocou algumas palavras de cortesia com outras pessoas e voltou para perto de Esther.- Sr. Luiz, você é uma visita rara. - Diana chamou.- O evento da Srta. Diana está sendo um sucesso, certamente terá um grande impacto. - Luiz respondeu.- As preferências dos literatos não se comparam às suas, Sr. Luiz. - Diana deu um empurrãozinho em Esther. - Acabei de saber que vocês são colegas antigos. Que tal você levar a Esther? Ela precisa voltar para a empresa à tarde.Esther foi empurrada para frente de repente, ficando um pouco nervosa. Antes que pudesse dizer qualquer coisa, Luiz respondeu prontamente: - Claro, sem problemas. Estou livre e posso levar ela.Diana piscou para Esther e disse educadamente: - Obrigada. - Ela então colocou Esther ao lado de Luiz. - Colegas antigos precisam conversar, vou
No entanto, Marcelo viu Esther nos braços de outro homem.Os dois estavam muito íntimos, olhos nos olhos, cheios de ternura.A testa de Marcelo se franziu imediatamente, seu rosto frio ficou ainda mais sombrio, e ele olhou com olhos afiados para o "casal".Na impressão de Marcelo, Esther não parecia ter amigos homens.Pelo menos ele nunca tinha visto nenhum.De repente, aparecer um homem assim fez com que ele sentisse um peso no peito, muito desconfortável.Ele não pôde evitar de acelerar o passo e caminhar até eles.Esther, assustada, ficou paralisada por um momento. Percebendo que estavam muito próximos, o que não era apropriado, ela rapidamente saiu dos braços dele.- Você está bem? Se machucou? - Luiz perguntou com preocupação.- Estou bem, obrigada. - Esther respondeu educadamente com um sorriso.- Você não precisa me agradecer. - Luiz disse. - Veja, você acabou de me encontrar, e já está dizendo desculpa ou obrigada, não precisa ser tão formal.Luiz queria se aproximar mais dela.
Ele disse isso, deixando Esther chocada.Esse era o segredo mais íntimo entre ela e Marcelo.Como ele pôde falar isso?Ela ficou em alerta.Luiz ficou muito surpreso, paralisado por um momento, antes de perguntar calmamente: - Como o Sr. Marcelo sabe disso?Marcelo abriu a boca, mas Esther foi mais rápida: - O Sr. Marcelo está brincando.Ela interrompeu Marcelo diretamente.Saiu da frente dele, mantendo um sorriso no rosto.- Eu apenas estive ocupada com o trabalho todos esses anos, como eu poderia me casar? Não pense nisso. - Ela disse para Luiz.Ao ouvir isso, Marcelo ficou tenso, olhando fixamente para Esther, com uma expressão de desagrado.- Entendi. - Luiz suspirou aliviado. - Então está tudo bem, eu pensei em como não soube da sua notícia de casamento.Se ela tivesse se casado, pensou ele, ele saberia.Esther mudou de assunto diretamente, não dando chance para Marcelo enlouquecer, e disse: - Luiz, eu concordei em voltar para a empresa com o Sr. Marcelo, você não precisa me le
Lavínia rapidamente tirou algo da bolsa: - Este aqui, eu fiquei com medo da Esther esteja muito ocupada, e como estava a caminho, pedi para alguém trazer.Olhando para o terno que não era seu, Marcelo estreitou os olhos.Um terno masculino.De repente, ele pensou em Luiz.Parecia que na feira, Esther encontrou Luiz e pegou essa bolsa.Na hora, ele não pensou no que poderia ter dentro.No fim, era o terno de Luiz.Marcelo instintivamente apertou os punhos.Lavínia notou que a expressão dele não mudou muito, mas ela sabia que Marcelo não gostava de mostrar sentimentos, então ele devia estar um pouco incomodado. Ela perguntou: - Sr. Marcelo, deixo aqui?Marcelo apertou os lábios e de repente respondeu friamente: - Deixe ali.Lavínia sorriu levemente: - Tá bom, vou sair agora.Depois de fazer tudo isso, Lavínia saiu satisfeita, querendo ver quantas vezes Esther conseguiria manter a confiança de Marcelo.Marcelo ficou incomodado, e durante o trabalho, ver aquele terno o irritava.Quando
Quando chegaram à porta do salão, o ambiente do segundo andar era realmente muito mais elegante e tranquilo, sem a multidão do andar de baixo.A porta se abriu, e as pessoas de dentro exclamaram animadas:- Sr. Luiz, o Sr. Luiz chegou!- Luiz, você realmente mudou muito, está tão bonito, rico e charmoso. As garotas devem estar fazendo fila para você, né?Luiz respondeu brincando:- Ah, isso eu não sei, vou ter que dar uma olhada.- Então, quer dizer que você ainda está solteiro? Atenção, senhoras presentes, o Luiz é um solteirão de ouro, aproveitem a chance!Eles conversaram com Luiz por um tempo, até que perceberam Esther atrás dele. Ficaram surpresos por um momento, parecendo entender algo, e sorrindo disseram:- Hoje temos uma convidada especial, a Esther também veio.- Desculpaem o atraso. - Esther disse.- Esther, você está de brincadeira, né? Nos encontros anteriores você quase nunca apareceu. Se não fosse pelo Luiz, acho que a gente mal te veria.- Mas, a Esther continua tão bon
Todos estavam curiosos com a resposta dele. Luiz hesitou por um tempo, sentindo os olhares sobre ele, e murmurou: - Não é daqui, vocês não a conhecem.O interesse de todos desapareceu instantaneamente.- Poxa, eu pensei que fosse a Esther, mas não é. Acho que estávamos viajando.Esther nunca achou que fosse ela. A relação deles agora era até mais próxima do que antes. Era o pessoal que adorava especular à toa.Depois, o foco saiu de cima dela e ela ficou aliviada, sem precisar participar das conversas. No encontro de ex-colegas, os homens começaram a conversar com seus copos na mão, falando de trabalho e negócios.Esther bebeu um pouco, e talvez por estar sem beber por muito tempo, logo ficou tonta, num estado de leve embriaguez. Ela ouviu vagamente alguém mencionando seu nome.- Nós, colegas do ensino fundamental, a Esther é quem está se dando bem, né? Fica ali entre dois chefões, deve estar ganhando uns bons trocados.- Esse tipo de “se dar bem”, eu tô fora. A reputação dela não
Até a pessoa que queria bater na Esther só conseguia cobrir o rosto e segurar o constrangimento.Marcelo olhou friamente para elas: - Vocês não entenderam a situação? Vocês devem pedir desculpas!Elas imediatamente entenderam e foram rapidamente até Esther, falando baixinho: - Desculpa, Esther, não deveríamos ter especulado, sabemos que erramos, não vai acontecer de novo.Elas sabiam da força de Marcelo e que, ali, não importava quão competentes fossem, não deviam enfrentar o Grupo Mendes.Se o ofendessem, podiam esquecer de ter uma boa carreira nas empresas.Elas tinham família, filhos, pais, não podiam arriscar seus empregos.Esther naturalmente não iria se importar com elas, mas ainda não tinha entendido, olhando fixamente para Marcelo, perguntou: - O que você está fazendo aqui?Marcelo olhou para Esther, com uma expressão de insatisfação intensa.Ele segurou o braço dela, ainda irritado, e disse friamente: - Vamos para casa!Esther soltou o braço dele: - Por que eu iria com vo