— Você não disse que adora a comida da cozinheira daqui? Então coma mais um pouco. — Esther disse, colocando o copo na mesa. Ela não pretendia continuar ali e estava prestes a sair quando Nicole, percebendo a oportunidade, decidiu agir.

— Quando alguém não responde diretamente, isso significa que a resposta já está implícita. — Nicole disse, sua voz tremendo levemente, mas cheia de determinação. — Você gosta do Sr. Marcelo! Então, tudo o que me disse foi por medo que minha presença representasse uma ameaça para você, Srta. Esther? Você tem motivos pessoais? Você não queria que eu aparecesse porque eu e o Sr. Marcelo tivemos um caso, e isso te incomodou!

Nicole deu um passo à frente, o olhar fixo em Esther, de forma desafiadora.

Esther franziu a testa e se voltou para encará-la, os olhos estreitos e frios. Nicole, com uma confiança renovada, não parecia mais a garota tímida que conheceu.

— De onde vem essa sua confiança? — Esther perguntou calmamente. — Você realmente teve algo com o