— Você disse o quê? — Rafaela olhou chocada para Adriano, logo em seguida, explodindo em fúria. — Aqui não tem o seu pai!Infelizmente, Adriano não deu a mínima para a Srta. Rafaela. Com suas perninhas curtas, correu direto até Joaquim.No escritório, Joaquim havia acabado de finalizar seus afazeres e se preparava para descansar.— Adriano, você ainda não foi dormir? — Joaquim o pegou no colo, perguntando com preocupação. — É porque é seu primeiro dia aqui comigo e você ainda não se acostumou?Adriano, com cuidado, respondeu:— Tio, posso dormir com você hoje?— O quê? — Joaquim ficou um pouco confuso.Adriano rapidamente fez uma cara de muito coitado, baixando a cabeça e disse:— Lá em casa, meu pai sempre dorme comigo. Mas ele anda tão ocupado com o trabalho que já faz muito, muito tempo que não dorme mais ao meu lado. Eu fico com tanta inveja do Domingos, porque o pai dele pode estar com ele todos os dias. Eu também queria que meu pai me contasse histórias para dormir.Joaquim senti
— Agora? — Gabriel olhou para o relógio na parede e disse. — A Otília acabou de dormir. Natacha, o que está acontecendo?Natacha não respondeu, apenas insistia para que Gabriel levasse Otília até ela. Sem alternativas, Gabriel acordou Otília e a levou para ver Natacha.Otília jamais imaginou que o plano tão bem orquestrado entre ela e o irmão fosse descoberto pela mamãe tão rapidamente. "Será que eu conto a verdade para a mamãe? Se eu contar, o irmão vai me chamar de traidora quando voltar!"Natacha, com o rosto sério, olhava fixamente para Otília e disse:— Vou perguntar pela última vez, onde está o Adriano?— O meu irmão disse... — Otília estava apavorada com a expressão irritada da mamãe, e não conseguiu resistir. — O meu irmão disse que ia procurar o papai. Na nossa turma, o pai de um coleguinha... O meu irmão disse que esse é o nosso pai! Ele viu o teste de paternidade na gaveta do seu quarto...Assim que Otília terminou, Natacha entendeu tudo de imediato. Mas ela jamais ima
À noite.Joaquim foi buscar as crianças na escola de carro, algo que ele fez questão de fazer. Desde que Adriano chegou à sua casa, Joaquim sentia um desejo inexplicável de cuidar pessoalmente do menino. Era como se houvesse uma conexão inexplicável entre eles.No entanto, ao sair pelo portão da escola, apenas Domingos apareceu.— E o Adriano? — Joaquim olhou para trás de Domingos, intrigado. — Por que ele não saiu com você?Domingos, aborrecido, respondeu:— Adriano e a irmã dele foram buscados pelos pais hoje de manhã. Ouvi a professora dizer que eles vão se transferir para outra escola.— O quê? — Joaquim ficou completamente surpreso. Ontem mesmo, Adriano havia mencionado que os pais estavam constantemente viajando a trabalho no exterior. E agora, de repente, ele já estava de mudança? Era rápido demais.Nesse momento, Domingos entregou a Joaquim um pequeno cartão e uma caixa de doces delicados.— Os pais do Adriano pediram para a professora me entregar isso. A professora disse que é
Natacha não conseguia se lembrar das coisas do passado, mas, quando Adriano disse aquelas palavras, seu coração foi perfurado por uma dor nítida e aguda.Cada frase que Adriano proferia a fazia sofrer profundamente, como se lâminas afiadas perfurassem seu coração.Respirando fundo, com os olhos vermelhos, Natacha falou:— Está bem, você gosta tanto dele, então vá atrás dele. Eu mesma vou embora daqui com Otília, e você nunca mais terá uma mamãe!Depois de falar, Natacha começou a arrumar suas coisas ainda mais rápido.Adriano ficou completamente em choque. Embora achasse que seu pai era uma boa pessoa, ele não queria desistir de sua mãe."Mamãe nos criou, a mim e Otília, desde pequenos. Ela sacrificou tanto por nós. Como eu poderia abandoná-la? Se mamãe desse uma chance ao papai, poderíamos ficar juntos como uma família. Por que mamãe nem sequer menciona o papai?"Adriano enxugou as lágrimas e, irritado, disse:— Estou tão arrependido! Se soubesse, eu teria contado ao papai ontem que s
Naquele momento, o som da fechadura indicou que Gabriel havia chegado. Ele também não estava em um bom estado.Afinal, Gabriel sempre se esforçara para conquistar o carinho das crianças e queria construir uma vida ao lado de Natacha. Mas, no fim das contas, os dois ainda preferiam Joaquim. Especialmente Adriano, cuja determinação em reencontrar o pai era inabalável.Gabriel não sabia o que fazer a seguir, se sentindo completamente perdido.Natacha deu um sorriso amargo e disse:— Parece que meu experimento terá que terminar antes do previsto. Já providenciei os papéis para que as crianças saiam da escola. Dentro de alguns dias, vamos embora da Cidade M.Gabriel ficou surpreso, não esperava que Natacha tomasse essa decisão tão rapidamente e de forma tão decisiva. Ele, por outro lado, hesitou um pouco.— E o Adriano? — Gabriel suspirou. — Você conseguiu convencê-lo? Se o levarmos à força, ele pode acabar nos odiando para sempre.Ao pensar em Adriano, Natacha também ficou incerta. Mas, no
Os olhares dos dois se cruzaram por um breve instante, antes de ambos rapidamente desviarem o olhar. O coração de Natacha acelerou involuntariamente, mas ela manteve uma fachada calma, como se estivesse tratando um paciente comum, e disse: — Se sente. Ultimamente, você tem sentido algum desconforto? Joaquim fixou o olhar no rosto delicado de Natacha, onde uma expressão fria permanecia, e não pôde evitar se lembrar de como ela o havia enganado, traído e manipulado seus sentimentos! Aos poucos, Joaquim se aproximou de Natacha e se sentou em frente a ela. — Dra. Susan, sua capacidade psicológica é realmente impressionante! — Joaquim deu uma risada fria e sarcástica. — Dizem que ser médico é para salvar vidas, mas a Dra. Susan sabe melhor do que ninguém como destruir o coração de alguém. Ouvindo a ironia de Joaquim, os olhos de Natacha, acima da máscara, brilharam com indiferença. Ela o encarou e respondeu: — Você vai fazer o exame ou não? Se não, deixe a próxima pessoa entra
"Será que Joaquim descobriu alguma coisa?" Natacha permaneceu em silêncio, segurando a respiração de forma tensa. Logo depois, Joaquim soltou uma leve risada e balançou a cabeça: — Acho que estou ficando louco. Aquele garoto é apenas colega do Domingos. Talvez ele não se pareça com ninguém, e eu só estou desejando demais que o nosso filho não tivesse morrido, que ele ainda estivesse aqui neste mundo. Mas... Não existem 'e se'... Natacha soltou um leve suspiro de alívio, mas em seu peito, uma dor sutil e persistente começava a se espalhar. Sem entender muito bem o motivo, ao olhar para o homem à sua frente naquele estado, ela também se sentia profundamente incomodada. Tentando mudar de assunto rapidamente, Natacha comentou: — Seus pulmões e seu coração estão ótimos. Ouvi dizer que você está prestes a se casar. Parabéns. Com essa única frase, ela trouxe a relação dos dois de volta para o presente, para a dura realidade. Joaquim forçou um sorriso desconfortável e respond
Rosana, apressada, mal terminou de falar antes de voltar ao trabalho extra. Natacha soltou um sorriso resignado, e em vez de ir até o café, decidiu estacionar o carro em frente ao prédio da Prosperidade Entretenimento, aguardando no veículo até que Rosana chegasse.Foi então que o telefone de Natacha tocou era o hacker que Gabriel havia contratado para ela. — Srta. Susan, eu consegui recuperar as imagens de segurança do Clube Nuvem daquela noite, cinco anos atrás, no dia 12 de agosto. Enviei tudo para o seu e-mail, você pode conferir. Natacha não esperava que ele fosse tão eficiente. Nos últimos dias, com tantas coisas acontecendo, ela quase havia se esquecido desse assunto. — Obrigada, realmente agradeço. Após desligar o telefone, Natacha imediatamente abriu seu e-mail. Os vídeos de vigilância estavam divididos em vários arquivos, e ela começou a assistir um por um. Conforme assistia, seus olhos se arregalaram de incredulidade. Natacha pôde ver claramente que duas mulh