Na manhã seguinte, Gabriel levou Natacha ao consultório de Alfonso. Alfonso pediu à enfermeira que acompanhasse Natacha para fazer uma tomografia computadorizada do cérebro e alguns exames neurológicos, enquanto Gabriel permanecia no consultório com ele.Alfonso começou a falar:— Gabriel, Susan tem tido dores de cabeça frequentes ultimamente. Pela minha experiência, é muito provável que ela esteja prestes a recuperar suas memórias. Afinal, Susan sofreu amnésia por estresse após o parto difícil que teve. Existe a possibilidade de que ela recupere suas lembranças. Eu já tratei pacientes que tiveram casos semelhantes ao dela.Quanto mais Alfonso falava, mais Gabriel sentia medo. Ele preferia que Natacha não se lembrasse de nada.Na época, Natacha passou por um parto complicado e uma grande hemorragia para dar à luz os gêmeos Otília e Adriano. Mas, quando Natacha acordou, ela não conseguia lembrar de nada. Gabriel sentiu um certo alívio. Afinal, as memórias passadas de Natacha eram tão
Gabriel acompanhou Natacha para fora do hospital. Para melhorar o ânimo de Natacha, Gabriel sugeriu:— Que tal você não ir ao laboratório hoje? Vamos levar Adriano e Otília ao zoológico? As crianças querem ir ao zoológico há uma semana.— Dr. Gabriel. — Natacha interrompeu, um pouco se desculpando. — Essas crianças são inconsequentes, elas sempre ocupam seu tempo. No futuro, vou falar com elas sobre isso.Gabriel percebeu a recusa implícita de Natacha e, finalmente, decidiu não esconder mais seus sentimentos:— Você realmente não entende meus sentimentos, ou está fingindo que não entende? Após todos esses anos, mesmo que você seja insensível, deveria ter percebido que o que sinto por você não é apenas a relação entre professor e aluna, certo?Natacha desviou o olhar de Gabriel e respondeu baixinho:— Eu só quero focar na minha pesquisa agora e fazer bem meu trabalho atual. Se este medicamento for bem-sucedido nos testes clínicos, muitas crianças com cardiopatias congênitas poderão ter
Portanto, diante de tantas perguntas de Natacha, Gabriel reprimiu sua ansiedade e inquietação, e abriu a boca calmamente:— Acho que você esqueceu como é o amor. Talvez seu marido nunca tenha te dado a sensação de ser amada? Ou, talvez, vocês já tenham se amado, mas as feridas que ele te causou superaram o amor entre vocês.Natacha não negou as palavras de Gabriel.“Mas eu acho que, para um homem me fazer ter esses dois filhos, ele deve ter sido digno.”Gabriel, vendo que Natacha estava em silêncio, disse:— Natacha, você pode me deixar, com outra identidade, cuidar de você e dos dois bebês? O amor que você deseja, eu acredito que posso te dar.Natacha pensou por um longo tempo e respondeu suavemente:— Você pode me dar um tempo para pensar bem sobre isso? Além disso, eu ainda preciso perguntar a opinião de Otília e Adriano. Afinal, eles são parte da minha vida.Ao ouvir isso, Gabriel finalmente deixou de se sentir tão nervoso e com medo, sendo substituído por uma alegria infinita. Afi
Lily não pôde deixar de erguer o polegar:— Eu sabia que você conseguiria dar um jeito.Enquanto ela falava, um e-mail acabou de chegar.Natacha imediatamente caminhou até o computador e abriu o e-mail.Depois de ler, Natacha ficou um pouco em silêncio.Vendo que Natacha estava olhando para o computador há mais de dez minutos, Lily também se aproximou.Quando Lily viu o conteúdo do e-mail, ela exclamou surpresa:— Este hospital não é bobo, eles aceitaram suas condições e ainda querem que você vá para lá como professora convidada para dar aulas aos estudantes por um ano. Mas o salário que eles ofereceram parece ser bem alto!Outro colega, ao ouvir isso, comentou:— Você acha que a nossa Susan precisa de dinheiro? Além disso, com a notoriedade da Susan, se ela trabalhar um ano nesse hospital, imagina quantos pacientes e receitas eles terão?Enquanto eles discutiam o assunto, Gabriel entrou vindo de fora.Normalmente, Natacha se dava muito bem com os colegas do laboratório ou médicos empr
Gabriel, contendo aquela sensação de desespero, disse calmamente:— Na verdade, você não precisa se apressar tanto com este projeto. Se a amostra for pequena, você pode coletá-la aos poucos. Eventualmente, a quantidade será suficiente.Natacha sorriu e respondeu:— Você sempre foi uma pessoa que faz as coisas tão rapidamente e sempre reclama que somos lentos. Por que agora você está me aconselhando a ir devagar?Gabriel estendeu a mão e afagou os cabelos de Natacha, dizendo suavemente:— Tenho medo que você se canse.Natacha respirou fundo e, imaginando o futuro, disse:— Eu não me canso. Só de pensar que, se este medicamento for bem-sucedido nos testes clínicos, eu poderei salvar a vida de muitas crianças, já não sinto cansaço algum.Gabriel ficou ainda mais inquieto. A expressão de Natacha mostrava o quanto ela estava determinada com este projeto e como desejava ter sucesso.Quanto mais Gabriel percebia isso, mais sentia que, mesmo sem ter conquistado Natacha completamente, já estava
— Mamãe, eu preciso dizer uma coisa para vocês. — Natacha assumiu um tom sério, mas não conseguiu evitar que os olhos se enchessem de lágrimas. — Amanhã, mamãe vai trabalhar na Cidade M. Nos próximos anos, terei que ir frequentemente para lá e poderei voltar apenas a cada três ou quatro dias. Vocês precisam ouvir a tia e ligar para mamãe todos os dias, está bem?Ao ouvir isso, Otília imediatamente ficou descontente:— Mamãe, por que você tem que ir trabalhar na Cidade M? Aqui não estão te pagando? Então Otília vai com você!Adriano imediatamente acrescentou:— Então Adriano também vai com você!Natacha se sentiu ainda mais culpada em relação aos dois filhos. Nos últimos anos, devido à pesquisa e ao trabalho, Natacha realmente tinha deixado de lado muitas coisas para eles.Reprimindo a dor em seu coração, Natacha acariciou a cabeça do filho e disse:— Mamãe também gostaria de levar vocês para a Cidade M, mas vocês têm que ir para a escola e eu estarei lá trabalhando, não terei como cuid
Natacha olhou para Gabriel e, espontaneamente, o abraçou, dizendo:— Não se preocupe, eu vou cuidar bem de mim.Assim, Natacha finalmente se virou e começou a caminhar para frente, se afastando cada vez mais de Gabriel.Os olhos profundos de Gabriel estavam cheios de sentimentos complexos, refletindo a mistura de tristeza e preocupação que ele sentia por Natacha.Joaquim tentou se confortar, pensando: "A Cidade M é tão grande, Natacha já deve ter mudado de nome. Ela não será tão infeliz a ponto de encontrar aquela pessoa novamente."...Cidade M.Assim que chegou na Cidade M, Natacha imediatamente telefonou para as crianças e para Gabriel.No momento, estava quase anoitecendo na Cidade M, mas Natacha sentia que tudo ali era extremamente familiar.Arrastando sua bagagem, ela não pegou um táxi, preferindo caminhar silenciosamente por cada rua, sentindo a brisa do verão da Cidade M."Por quê? Até o cheiro do vento da Cidade M me é tão familiar, como se estivesse escondido em minhas memóri
Pensando nisso, Rafaela deixou de lado grande parte de suas suspeitas e preocupações. — Domingos, mamãe vai te curar, eu prometo. Amanhã, vai chegar uma médica famosa do exterior no Hospital da Cidade. Ela inventou um novo remédio que pode tratar sua doença. Mamãe vai te levar lá cedo para que você seja o primeiro a ser atendido, tá bom? — Disse ela, com uma voz suave, pegando o filho no colo.Logo depois, Rafaela levou Domingos de volta para casa. Ao chegar, Dora os recebeu com um ar indiferente.— O jantar está servido. O Sr. Joaquim está para chegar. — Disse ela, sem sequer olhar diretamente para Rafaela, continuando a arrumar a mesa.Dora estava na mansão da família Camargo há muitos anos, e só não havia saído porque Joaquim insistia para que ela ficasse. Se não fosse por ele, Dora já teria ido embora, ou, se dependesse de Rafaela, ela teria sido mandada embora de qualquer forma. Rafaela estava habituada à indiferença de Dora, mas agora, se sentindo cada vez mais próxima de se t