No fundo, tudo se resumia ao ressentimento de Joaquim! Duarte resmungou, seus olhos queimando de raiva e frustração, e ordenou ao gerente com uma voz carregada de desprezo:— Solte ela!— O quê? O gerente olhou para ele, incrédulo, sentindo seu coração acelerar de pavor. Duarte nunca foi conhecido por ser misericordioso. O que estava acontecendo? Seus pensamentos estavam a mil, tentando entender o motivo da ordem inesperada.Natacha também não conseguia acreditar. Esse homem, que parecia um chefe da máfia, realmente ia deixá-la ir embora? Seus olhos estavam arregalados, e sua respiração, descompassada, fazia seu peito subir e descer rapidamente. Duarte, percebendo que ela ainda estava ali, falou mais firme, seu tom cortante como uma lâmina:— Ainda não foi?Natacha recobrou a consciência e saiu correndo, quase tropeçando de tão apressada. Sentia seu coração batendo tão forte que parecia querer saltar do peito. Duarte observou ela enquanto se afastava, seus olhos fixos nela, pensat
Gabriel ajudava Natacha a entrar na casa, seu braço ao redor dela oferecendo suporte e conforto. Ela estava visivelmente abalada, seus olhos arregalados de medo e o corpo tremendo de frio e choque. — Esta é minha aluna. — Explicou Gabriel, tentando manter a calma na voz. — Ela passou por uns apuros. Mãe, pode ir descansar. Vou pedir para prepararem um quarto de hóspedes para ela. Lorena, com o rosto cheio de preocupação, observava Natacha. — Está muito frio lá fora, a menina está tremendo. — Disse, seu tom cheio de compaixão. — Vamos fazer um pouco de chá de gengibre para ela, não quero que ela pegue um resfriado. — Obrigado, mãe. Deixo isso com você. — Gabriel olhou para sua mãe com gratidão. Depois que Lorena saiu, Gabriel voltou sua atenção completamente para Natacha. Ele a conduziu até uma cadeira, e ela se sentou pesadamente, como se suas pernas não pudessem mais suportar seu peso. Com uma voz gentil e cheia de cuidado, ele perguntou: — Natacha, pode me contar o que acontece
O pai de Gabriel é um professor renomado em uma prestigiada instituição de medicina no exterior, sendo contratado por um alto salário. Por isso, ele passava a maior parte do tempo fora do país. Embora Lorena tivesse autonomia nas pequenas questões da família Nunes, assuntos importantes como o casamento eram sempre passados pelo crivo do pai.Gabriel suspirou, a preocupação marcada em seus olhos, e disse: — Ainda é cedo para falarmos sobre isso. Não quero assustar ela agora, nem quebrar essa barreira invisível. Eu só não consigo suportar vê-la sofrer ou ser enganada.Lorena, cheia de preocupação, observou o filho com um olhar carregado de dúvidas. Sabia que o coração dele estava no lugar certo, mas temia as consequências de seu envolvimento com Natacha. Afinal, a família Nunes sempre foi muito liberal e aberta na educação dos filhos. Por isso, Lorena sempre foi muito permissiva. Mas agora, o problema é que seu filho não só se envolveu com uma de suas alunas, como essa aluna estava gráv
Natacha havia deixado seu celular no Clube Nuvem e não sabia se Joaquim tinha voltado para casa. Se ele descobrisse que ela não estava lá, será que ele a procuraria? Ela não pôde evitar que as lágrimas enchessem seus olhos, a visão ficando embaçada enquanto tentava controlar a respiração. Cada pensamento sobre Joaquim a fazia sentir um aperto no peito, como se um peso invisível estivesse pressionando seu coração.Por que, nos momentos em que mais precisava, Joaquim nunca estava ao seu lado? Talvez o susto que havia levado durante o dia, combinado com o chá de gengibre que havia tomado, a tivesse deixado exausta. Deitada na cama, ela se encolheu, puxando o cobertor até o queixo, buscando um conforto que parecia sempre escapar. Seus olhos começaram a se fechar, e ela adormeceu em um estado de sonolência confusa, com os pensamentos ainda circulando em sua mente....Ela acordou assustada, aterrorizada com um pesadelo. Em seu sonho, ela via o rosto horrível e sórdido de Igor e o estranh
Gabriel ficou preocupado com o estado de Natacha. Ele a segurou pelos ombros e disse, com urgência, os olhos cheios de preocupação: — Calma, eu só não quero que você entregue tudo a um homem assim. Não quero ver você se machucar… Natacha estava tão desesperada que não quis ouvir mais nada. Seus olhos estavam arregalados, a respiração acelerada, como um animal encurralado. Ela empurrou a mão dele com força e saiu correndo, confusa e aflita, o coração batendo descontroladamente. Gabriel, percebendo o que havia acontecido, correu atrás dela, seu próprio coração martelando no peito com a urgência de alcançá-la. Infelizmente, Natacha estava correndo rápido demais, e quando Gabriel chegou à porta, ela já havia saído, sua silhueta desaparecendo na distância.— Gabriel, para onde você vai? — Lorena o deteve, segurando ele pelo braço com firmeza. — Me solte, mãe! — Gabriel estava desesperado, os olhos fixos na direção em que Natacha havia fugido. — Ela não está bem, pode acontecer algo com
Joaquim evitou o olhar de Natacha e, com um tom meio desinteressado, respondeu: — Mais ou menos. Naquele momento, o coração de Natacha parecia ter se partido. Ele não só mentiu para ela, como também a tratou como uma tola. Ela havia confiado nele repetidamente, entregando seu coração e suas esperanças sem reservas. Agora, a verdade estava clara como cristal. Ele estava planejando ter uma esposa em casa e outra fora, enganando ela para sempre? Os olhos dela se encheram de lágrimas não derramadas, a dor queimando intensamente em seu interior.Joaquim afagou o cabelo dela e, com um tom de arrependimento, disse: — Natacha, me desculpe por não ter ido com você ontem para pegar o documento. Vamos amanhã, que tal? Seu toque, que outrora trazia conforto, agora parecia uma ironia cruel. Ele estava com outra mulher enquanto ela estava em perigo. Ele não soube nem se importou com o que estava acontecendo com ela. E agora, ele não parecia nem um pouco preocupado com o fato de ela ter passado
— Aquela mãe e filha já estão no fundo do mar, alimentando os peixes. — Duarte sorriu e disse, com um tom gélido. O horror se espalhou pelo rosto de Natacha, seus olhos se arregalando de incredulidade. Ela deu um passo para trás, a respiração presa em sua garganta. Ela ficou horrorizada e o encarou com espanto, achando aquilo inacreditável. Como ele podia falar de uma coisa tão horrível com tanta naturalidade? Duarte, percebendo o choque dela, suavizou o tom, tentando parecer menos ameaçador: — Eu entendo que você me vê como um vilão. Mas se eu realmente quisesse te prejudicar, já teria feito algo na noite em que você estava no Clube Nuvem. Eu estava na sua frente, em uma posição de poder, e você não tinha como escapar. Por que esperar até agora?As palavras de Duarte penetraram lentamente na mente de Natacha, criando uma confusão ainda maior. Ela começou a achar que talvez ele estivesse falando a verdade, mas ainda assim não conseguia acreditar que esse homem, que controlava tudo no
Assim que deu um passo, Natacha sentiu seu pulso ser segurado firmemente por Duarte. O toque era firme e determinado, fazendo ela se virar de repente, surpresa e assustada. Seus olhos se arregalaram, e ela disse, nervosa, com a voz trêmula: — Me solte, ou eu vou gritar por ajuda. Duarte, mantendo seu olhar fixo nela, não parecia intimidado. Sua voz grave e firme soou ameaçadora, mas também carregava um tom de sinceridade: — Já que você não quer mais ser incomodada por mim, por que não acabar com minhas dúvidas? Ou será que a senhorita também acredita que é minha irmã, e por isso tem medo de fazer o exame de sangue?A pergunta de Duarte foi um golpe no coração de Natacha, despertando todas as suas dúvidas e medos sobre seu passado. Ela sabia que não podia confiar cegamente em Duarte, especialmente depois de tudo o que havia acontecido com Daniela. Seus olhos, antes cheios de determinação, agora mostravam um conflito interno profundo. Pensando por um momento, ela respondeu com firmeza