Nelson relutou em desviar o olhar de Alana e, voltando-se para Liz, tentou tranquilizá-la: — Tudo bem, vá lá. Eu vou ficar aqui, não vou a lugar nenhum.Liz, então, assentiu com a cabeça de maneira compreensiva, pegou sua bolsa e foi ao banheiro. Quando olhou para o espelho e viu o rosto distorcido pelo ciúme, levou um susto.— Essa pessoa no espelho sou mesmo eu?Ela só queria mais atenção. Será que isso era errado? Para Liz, tudo aquilo era culpa de Alana.Se não fosse por Alana, como ela poderia ter chegado a esse ponto? Como poderia ter se tornado alguém tão invejosa?— Quer fechar um projeto internacional? — Liz abriu um sorriso frio. — Pode ficar tranquila. Quanto mais você precisar de algo, mais eu vou me certificar de que você não conseguirá.Ela recolheu o sorriso distorcido, respirou fundo e recuperou a compostura. Pegando um batom de marca famosa, retocou a maquiagem. Quando saiu do banheiro, Liz já era novamente a mulher elegante e radiante de sempre.Com sapatos de salto
— Já que é algo pessoal, por que você está expondo isso aqui? — Continuou Liz.Ao ouvir essas palavras, todos os presentes lançaram olhares curiosos para Alana.“É mesmo, por que será? Será que ela está querendo se exibir?” Pensaram alguns.Até mesmo John começou a achar isso estranho e refletiu consigo: “Essa Alana, será que tudo o que ela faz é tão calculado assim?”Laura, entretanto, já havia deixado o evento na metade, pois havia recebido uma ligação importante. Por isso, Liz aproveitou a ausência dela para criar problemas para Alana na frente de todos.Se Laura estivesse presente, Liz talvez tivesse se controlado. Mas, com Laura fora, o ressentimento de Liz começou a fervilhar novamente. Ela sentia uma necessidade urgente de atrapalhar o negócio de Alana.John, ao ouvir o que Liz dizia, voltou os olhos para Alana, começando a ponderar sobre o que estava acontecendo. Se Liz estivesse certa, ele precisaria reconsiderar aquele acordo. Embora soubesse que todo empresário tinha seus
Mas, com as palavras de Liz, John começou a hesitar novamente.“Por que assinar um contrato precisa ser tão complicado?” Pensou ele, irritado.Os convidados começaram a demonstrar impaciência e lançaram olhares reprovadores para Liz. Por que ela sempre aparecia para atrapalhar nos momentos mais cruciais? Afinal, qual era o problema dessa mulher?John também não conseguiu esconder sua insatisfação. Ele jogou a caneta na mesa e, com um tom de voz sério, questionou: — Srta. Alana, o que exatamente está acontecendo aqui? Eu vim de tão longe, e é assim que você me trata? Sem um pingo de sinceridade? Eu vim com muita boa vontade, mas e você?As interrupções constantes, somadas ao fato de estar cercado por tanta gente, fizeram com que John se sentisse humilhado. A situação era desconfortável, e ele começou a se perguntar se tinha feito a escolha certa ao considerar o Grupo Alves como um possível parceiro.Inicialmente, John acreditava que, por ser uma figura conhecida no evento, receberia o
Naquele momento, apenas Liz estava ferida. Ninguém mais se importava com o estado dela. Todos estavam ocupados celebrando o sucesso de Alana ao fechar o contrato com um cliente renomado internacionalmente. Para os presentes, isso era uma conquista impressionante.Nelson, ao ver Liz em um estado tão deplorável, nem sequer cogitou ajudá-la. Com tantas pessoas ao redor, ele não queria se associar àquela cena embaraçosa. Seus olhos estavam fixos apenas em Alana, que brilhava sob os holofotes.No palco, Alana e John apertavam as mãos. Aquele gesto simbólico marcava o início da internacionalização do Grupo Alves, abrindo as portas para um novo mundo.Os olhos de Nelson refletiam o brilho de Alana no palco. Ela estava radiante, enquanto Liz, com os cabelos desalinhados e a aparência desordenada, parecia uma lunática ao lado dela.Nelson, sentindo-se desconfortável, tentou sair discretamente, mas Liz o viu. Com uma voz fraca, ela chamou: — Nelson, me leve ao hospital.Nelson fechou os olhos,
No dia seguinte, Alana ficou cada vez mais incomodada com os acontecimentos. Especialmente ao se lembrar da postura arrogante de Liz durante o evento.Alana não conseguiu engolir a humilhação. Quando saiu do trabalho, foi direto à casa da família Alves. Ela não acreditava que ninguém fosse capaz de colocar Liz em seu devido lugar.Antes, quando Liz havia causado problemas uma ou duas vezes, Alana até relevara. Mas, desta vez, Liz a expôs publicamente e a fez passar vergonha diante dos clientes. Isso era algo que Alana não podia aceitar.Com o vídeo das câmeras em mãos, Alana dirigiu até a casa da família Alves.Ao chegar, viu Laura sentada no sofá, prestes a tirar os óculos. Laura parecia surpresa ao vê-la. — Alana, você voltou?Laura, como mãe, obviamente sabia o que havia acontecido.Alana olhou ao redor, mas não viu Liz. Isso a deixou intrigada.— Mãe, onde está Liz?Laura imediatamente franziu o cenho e retrucou:— Que maneira é essa de falar? Ela é sua irmã mais velha. Como ousa
Alana imediatamente compreendeu o que Laura queria dizer. Mais uma vez, Laura estava do lado de Liz.Alana descruzou os braços e estreitou os olhos, encarando a mãe:— Mãe, você vai defendê-la de novo?Quantas vezes isso já tinha acontecido? Por que sua mãe parecia incapaz de enxergar a verdade?Laura, no entanto, respondeu com tranquilidade:— Eu só disse a verdade. Além disso, não falei que não vou puni-la.Ela acrescentou:— E, no final das contas, você conseguiu o projeto, não conseguiu?— Mãe, isso não é a mesma coisa!Alana sentiu uma pontada de irritação com a atitude indiferente de Laura. Ela sabia que sua mãe entendia perfeitamente o que acontecia, mas escolhia ignorar, fingindo que nada era tão grave.Laura percebeu que Alana estava magoada. Observando o perfil tenso da filha, disse:— Lana, não pense demais nisso. Deixe o resto comigo. Hoje vou preparar o prato de que você mais gostava quando era criança: torta de carne com queijo. O que acha?Alana olhou para Laura, que já
Quando Diego Arruda trouxe seu primeiro amor para a festa de aniversário, Alana Alves soube que havia perdido.No canto do salão, ela olhou rapidamente para a mensagem que sua mãe havia enviado:— Alana, você perdeu. Três anos se passaram, e Diego ainda não se apaixonou por você. Conforme o combinado, está na hora de voltar e assumir suas responsabilidades.Com o canto dos olhos, Alana observou a garota que Diego segurava pela cintura. Era a primeira vez que via o famoso primeiro amor dele. A garota era pura, com uma beleza tranquila e um ar pacífico. Mesmo vestida com roupas simples e baratas, ela chamava atenção. Então era isso que Diego gostava.Os lábios de Alana sentiram o gosto amargo da derrota. De repente, ela se lembrou de uma cena de quatro anos atrás, quando uma jovem rica do círculo social deles se aproximou de Diego para se declarar. Ele, enquanto apagava o cigarro com indiferença, lançou um olhar frio e respondeu com um tom debochado:— Me desculpe, senhorita, mas eu gost
Alana não ficou muito tempo em Cidade Talatona. Originalmente, ela só havia permanecido ali por causa de Diego. Mas, agora que havia se formado e Diego estava apaixonado por outra pessoa, aquela cidade já não fazia sentido para ela.Naquela mesma noite, ela comprou uma passagem de avião e voltou para Cidade Nyerere. Quando desembarcou, Karina Costa estava esperando por ela.— Dessa vez, voltou para ficar? — Perguntou Karina com um sorriso.— Voltei para ficar.Nos anos anteriores, Alana mal passava tempo em Cidade Nyerere. Tudo por causa de Diego, que ela seguia por onde fosse. Consequentemente, os encontros com Karina eram raros. Agora que o acordo com sua mãe havia falhado, ela não tinha mais motivos para sair de lá.Karina, que já tinha ouvido falar sobre o término entre Alana e Diego, não conseguiu evitar um suspiro. Ainda assim, preferiu mudar de assunto, abraçando o braço de Alana com um sorriso:— Não vamos falar de coisas ruins. Hoje é dia de festa. Vou te dar as boas-vindas co