Julia sintió que la conmoción y la preocupación se fundían en una sola. Se sobresaltó y la ayudó a levantarse, exigiendo: "¿Qué te pasa, Deirdre? ¿Por qué estabas escondida en el armario? Y Dios, ¡¿por qué tiemblas tanto?!".Las pestañas de Deirdre temblaban. Buscó desesperadamente su voz y cuando por fin salió como un susurro agitado, exhaló: "Estoy... bien..."."¡No me vengas con esa tontería! ¡Parece que acabas de ver un fantasma!".Deirdre soltó una carcajada seca. Era como si hubiera tenido un roce con la mismísima muerte... y por ahora, sobrevivió. "Estoy bien, de verdad. Yo... solo necesito un favor. Por favor, Julia"."¿Q-Qué clase de favor?".Deirdre cerró los ojos. "Nunca le digas a nadie mi nombre"."¿Tu nombre?". Algo más grande que la confusión y el interrogatorio se cernió sobre Julia. "¿Por qué?".Explicar todas las complejidades de su vida era demasiado agotador, así que Deirdre se limitó a responder en voz baja: "Sé que en el fondo eres una buena chica, Julia, p
Brendan enarcó las cejas. "¿Cuándo se fueron?"."¡No hace mucho!". La respuesta de Henry surgió justo al final de su pregunta. "Hace unos tres o cuatro días".¿Hace tres o cuatro días? Lo que significa que habían dejado la zona este de Surstate y habían venido directamente a la zona oeste. También era el único punto ciego de su persecución. Brendan deseaba poder patearse a sí mismo por este error. Una parte de él se burlaba de sí mismo. ¡Oh, hasta dónde no llegaría su querida Deirdre si eso significaba escapar de él!¿Cómo iban a sobrevivir en la zona oeste de Surstate, que era más rica, ahora que habían congelado la cuenta bancaria de Toby? Salió de sus pensamientos y finalmente se volvió para mirar a Henry a los ojos por primera vez. Una parte de él no pudo evitar fijarse en lo mucho que la piel del hombre parecía brillar bajo la luz. "¿Sabes a dónde se fueron?".Su muestra de paciencia hizo que Henry se sintiera honrado y especial. Brendan era el tipo de figura de élite y le
Sam lo levantó en alto; una hazaña bastante fácil para sus músculos bien entrenados. Lo arrojó contra una silla y la fuerza combinada con el peso de Henry la hizo pedazos.Sam cogió una de sus patas como si fuera un bastón.Henry casi se mea encima por el repentino cambio de acontecimientos. Todavía tendido en el suelo, suplicó: "¡Deténgase, señor Brighthall! ¡Señor! ¡Oh, por Dios, deténgase! ¡Le daré todo lo que necesite! ¡No me pegue! ¡Por favor! ¡Pare!".La sangre de su nariz y labios parecía haberse mezclado antes de rodar por su cara y salpicar contra el suelo. Estaba temblando.Sam se volvió para mirar a Brendan, que se limitó a encender un cigarrillo. La rabia en sus ojos apenas se disipaba.El guardaespaldas comprendió. Pisoteó a Henry unas cuantas veces más hasta que el hombre estuvo demasiado golpeado para gritar siquiera y, finalmente, Sam preguntó: "¿Sabes cuál fue tu error?".Henry sacudió la cabeza como si su vida dependiera de ello. A juzgar por su rostro malherido
"¡No estoy aquí por el profesor!". Brendan la interrumpió, con los dedos agarrando los brazos de Julia. Nunca se le había visto tan ansioso. "¡La maestra de piano! ¿Dónde está?".Julia se quedó paralizada un segundo. "¿La maestra de piano?".Brendan la apartó de un empujón y corrió hacia la sala de piano mientras Julia salía de su asombro para seguirlo. "Brendan, ya terminamos. Se fue a casa"."¡¿Se fue?!". Brendan frunció los labios y se volvió para clavarle una mirada penetrante. "Voy a hacerte una pregunta y necesito que me respondas con sinceridad. Esa maestra de piano es discapacitada visual, ¿no?".Julia desvió la mirada. "¿Discapacitada visual? ¿Quieres decir como una persona ciega?"."Sí. Una mujer ciega".Julia se rio sin gracia. "Por favor. ¿Cómo se supone que una persona ciega va a ser la maestra de piano de alguien?"."Es... una persona sin discapacidad entonces"."Sí", contestó Julia rápidamente, asintiendo. No pudo contenerse y añadió: "Estás muy raro, Brendan. ¿P
Deirdre asintió, con la cabeza temblorosa.Toby no dudó más. "Deberíamos empacar e irnos ahora mismo"."¡No, no tenemos que irnos!". Deirdre tiró de su brazo. "Le dije a Julia que no le pasara ninguna información sobre mí a Brendan. Aunque él quiera saber de mí, Julia se inventará alguna excusa para despistarlo".Y lo que era más importante, Deirdre sabía que ya no podían permitirse huir como fugitivos. "¿Estás segura?". El ceño fruncido de Toby se negaba a desaparecer. "Solo conoces a la chica desde hace una semana. Él la conoce desde hace mucho más tiempo. Qué pasa si accidentalmente suelta el secreto y..."."No, eso no va a pasar", replicó Deirdre cuando la firmeza en la voz de la chica volvió a su mente. "Le dije una mentirijilla razonablemente buena. Puede que Julia aún no esté muy madura, pero es una chica perspicaz y brillante. Debería ser capaz de cubrirnos lo bastante bien".Toby no tenía mucho que objetar, así que se dedicó a calmarla. "Bueno. Aparte de eso, deberías d
Deirdre respiró hondo. No esperaba que Brendan se lo contara todo a Julia. Al fin y al cabo, era él quien más detestaba la relación."Julia... Por favor, cálmate primero. Yo te lo explicaré"."Claro que tienes que explicármelo", dijo Julia, con los ojos desorbitados. "¡Por eso estoy aquí! ¿Por qué dejaste a Brendan por este tipo?"."No... Lo has malentendido…". Deirdre dejó escapar una sonrisa amarga. Ella nunca había sido la que dejó a Brendan. Fue él quien la había abandonado a ella. "Esto es un poco complicado, así que te lo haré sencillo. Para resumir, ya no nos queremos. Si le has estado prestando atención a Brendan, deberías saber que ya tiene una prometida, se llama Charli McKinsey"."Es cierto que estuvimos casados antes, pero ya nos hemos divorciado. Charli y él son los que realmente se quieren. Él se preocupa por mí porque estoy embarazada. Quiere a mi hijo y eso es algo que no dejaré que vuelva a pasar"."¿Qué?".Deirdre rechinó los dientes y continuó dolorosamente
"¡Deirdre!". El hombre abrazó a Julia y sonaba ansioso. La tenue fragancia que él desprendía y el olor de su sudor le hacían cosquillas en las fosas nasales, pero a ella no le resultaba desagradable.Julia se quedó atónita por un momento, pero Toby se dio cuenta de algo de repente. Soltó a Julia y preguntó frunciendo el ceño: "¿Quién eres? ¿Por qué estás dentro de mi casa?"."Yo...". Fue entonces cuando Julia volvió en sí. Se dio cuenta de que era el novio de Deirdre y su cara se puso roja. Mordiéndose los labios, dijo: "Soy Julia. Soy la estudiante de Deirdre"."¿Julia?". Toby sabía quién era, pero no tenía tiempo de hablar con ella ahora. "¿Dónde está Deirdre?".Deirdre salió de la habitación. "Toby...".Toby se apresuró a acercarse a ella y la agarró de la mano. "¡Deirdre, rápido! Tenemos que irnos ya"."¿Irnos ya?". Deirdre volvió a ponerse nerviosa. "¿Qué pasó?"."Unos extraños están recorriendo el vecindario. Creo que son los hombres de Brendan y te están buscando", dijo T
Deirdre se preguntaba cuándo acabarían los días así. Sintiendo su estado emocional, Toby le dio una botella de agua y la consoló: "No te preocupes. Brendan no podrá encontrarnos aquí, ya que no tiene garras ni colmillos aquí. Veré si podemos encontrar otro lugar para quedarnos en los próximos días"."¿Pero vamos a seguir haciendo esto?". Deirdre levantó la cabeza y sonrió burlonamente. "Brendan nos está cazando. Nos estamos escondiendo aquí y allá, y hemos perdido nuestra libertad".No le importaría si estuviera sola, pero no se atrevía a hacerle esto a Toby.Toby le acarició la cabeza y le dijo: "Estoy seguro de que en algún momento se rendirá. Cuando eso ocurra, podremos vivir aquí con nuestras propias identidades"."No se rendirá", dijo Deirdre. "Por el hecho de que puede localizarme aquí, es obvio que no se rendirá hasta que me atrape".Bajó la cabeza un momento, se puso la mano en el estómago y continuó: "Sé lo que quiere, así que...".Una idea surgió en su cabeza mientras