"Sí. ¿Cómo lo sabe?"."Conozco a los clientes dentro de esa sala privada. Le gusta pedir mucha comida. Es solo que...". Deirdre se detuvo abruptamente antes de terminar la frase."¿Es solo que qué?"."No tiene mucho dinero y le gusta jactarse de lo que cuesta. Cuando estaba en Neve, siempre se escapaba antes de pagar cuando los restaurantes nuevos no le hacían caso. No esperaba que viniera aquí ahora y estoy segura de que esta vez hará lo mismo".La recepcionista no dijo nada cuando Deirdre terminó de hablar, así que añadió: "Si no me cree, puede ir a preguntarlo usted misma. Esa mujer se llama Charlene McKinney"."Eso no es necesario". La recepcionista sonrió. "Gracias por su consejo, señorita, pero no se preocupe. Esa mujer no lo hará esta vez"."¿Por qué está tan segura de eso?", preguntó Deirdre."Es porque el señor Brendan Brighthall ha reservado esa sala privada".Deirdre se quedó paralizada un momento. Le temblaban las yemas de los dedos cuando recobró el sentido. Sin em
30 pies... 15 pies... 7 pies...El corazón de Deirdre martilleaba rápidamente dentro de su pecho mientras las puntas de sus dedos se enfriaban. Entonces, con un pisotón, los pies del hombre pisaron la escalera.En ese momento, el corazón de Deirdre también dio un vuelco.Ambos estaban justo encima de la escalera, mientras que Brendan estaba detrás de ellos.Brendan continuó subiendo las escaleras y, aparentemente, no se dio cuenta de su presencia. Pronto, llegó junto a ellos en unos pocos pasos y su olor corporal hizo cosquillas en las fosas nasales de Deirdre. Justo cuando Deirdre pensaba que algo estaba a punto de ocurrir, él pasó junto a ellos y se dirigió a un piso superior.'¿No me vio?'.Cuando el pensamiento afloró en el cerebro de Deirdre, sintió como si toda su energía hubiera abandonado su cuerpo. Se soltó de Whelan y se dio cuenta de que tenía la espalda mojada de sudor."Señorita McKinnon, ¿puedes decirme qué pasó?", preguntó Whelan. "¿Te encuentras bien?".Aunque
"Brendan, ¿quieres que te lo recuerde otra vez? Ya no somos marido y mujer. Puedo ir donde quiera. ¡No tienes derecho a controlarme!"."¿No tengo derecho?". Brendan estaba tan enfurecido que sintió un dolor punzante en las sienes. "¿Y tu novio? ¿Acaso tu novio te permite abrazar a otro hombre? Deirdre, ¿no tienes vergüenza?".'¿No tengo vergüenza?'.Deirdre hizo una mueca fría. Podría sentirse un poco avergonzada si otras personas le dijeran algo así, pero ¿qué le hacía pensar a Brendan que él podía juzgarla así? La única persona en este mundo que no tenía derecho a decir que era una desvergonzada era él."Aunque sea una desvergonzada, al menos sé que tenemos que cumplir nuestra promesa. ¿Y tú, señor Brighthall?", dijo Deirdre apretando los dientes. Contuvo su ira y se mofó burlonamente: "¿Cuánto hay de verdad en lo que dices?".Brendan separó los labios. Había muchas cosas que quería decir, pero se las volvió a tragar en la boca del estómago. Al final, se limitó a decir: "Sé lo
La sonrisa en el rostro de Charlene se derritió, pero aun así mantuvo la compostura. "Todo gracias a usted, señorita McKinnon. Si usted no le hubiera hecho compañía a Brendan cuando yo no estaba, él no me habría echado tanto de menos y no se le habría ocurrido sacarme de la cárcel. Parece que nunca puede quitarse de la cabeza el hecho de ser mi sustituta, señorita McKinnon".Al oír lo que decía Charlene, Brendan frunció ligeramente el ceño y la miró amenazadoramente. Sin embargo, Charlene lo ignoró. Conocía su secreto, así que ahora no le tenía miedo.Después, se dio la vuelta y le preguntó a Brendan con una voz dulce: "¿Tengo razón, Brendan?".Su rostro se llenó de una sonrisa mientras esperaba la respuesta de Brendan.Brendan cerró los ojos. Al cabo de unos segundos, volvió a abrirlos y dijo: "Sí".A Deirdre le dio un vuelco el corazón y sintió un escalofrío al oír la respuesta de Brendan. Había pasado por tantas decepciones que se había vuelto insensible a ellas.Le dijo con c
Charlene tenía los ojos inyectados en sangre y dijo en tono apenado: "¡Brendan, se supone que soy la persona a la que amas! ¿Qué he hecho mal? ¡¿Por qué me tratas así?!".Brendan expresó su disgusto: "¡Cállate! Estuve cegado en el pasado. Ya no eres la Charlene amable que arriesgó su vida para salvarme, ¡y no volveré a confiar en ti!".Si no se hubiera cegado por el amor en el pasado, Deirdre no habría tenido que sufrir penurias en la cárcel y ella no... Ella no lo detestaría tanto como para que él tuviera que asumir una identidad diferente para estar con ella. Charlene pasó de la desesperanza a la calma. Se secó las lágrimas y dijo: "Sin embargo, no tienes más remedio que estar conmigo para conseguir la información para Deirdre, por mucho que me odies".Esbozó una sonrisa. "Mientras estés dispuesto a estar conmigo, pasaremos más tiempo el uno con el otro. Te aseguro que haré que vuelvas a enamorarte de mí"."No sé cómo puedes tener tanta confianza para pensar que me enamoraría d
"Sí, p-por supuesto. Sin duda, eso no es un problema. Pero, ¿estás segura de que quieres ir a casa sola? ¿Quieres que te lleve?".Deirdre sacudió la cabeza y declinó diciendo: "Estoy bien. Tomaré un taxi a casa y le informaré a Glenna más tarde. Si preguntan por mí, por favor, diles que no me siento bien".Whelan no hizo más comentarios porque supuso que Deirdre quería un rato de tranquilidad a solas. "Claro"."Gracias".Deirdre llamó a un taxi, subió al coche y sintió que una intensa sensación de fatiga la invadía hasta asfixiarla.Apoyó la cabeza en la ventanilla y metió la mano en el bolsillo sin darse cuenta. A través de la tenue luz de su teléfono, pudo darse cuenta de que este seguía funcionando.Sin embargo, aún no había recibido la llamada de Kyran después de mucho tiempo."Señor, ¿qué hora es?".El conductor respondió: "Son casi las nueve de la noche".'¿Ya es tan tarde? ¿Será que Kyran sigue conduciendo?'.Tal vez fuera algo bueno, así que Deirdre no reflexionó más.
Charlene se vio sorprendida cuando una mano la agarró por el brazo y tiró con fuerza de sus manos por detrás, dejando al descubierto el teléfono.Las pupilas de Brendan se contrajeron bruscamente. Le arrebató el teléfono de la mano y abrió el historial de llamadas, descubriendo las innumerables llamadas perdidas de Deirdre y la llamada entrante que había durado un minuto y medio. Su rostro palideció al instante.Charlene se acomodó un mechón de pelo detrás de la oreja sin el menor atisbo de culpabilidad e incluso sonreía cuando dijo: "Brendan, creo que lo mejor para un hombre sería no ser demasiado grosero. ¿Qué opinas?".Brendan la fulminó con la mirada. "¿Te has vuelto loca?".Al pensar en cómo era posible que Deirdre hubiera oído la voz de Charlene, sintió una sensación abrumadora en el pecho y parecía que quería asesinar a alguien. Charlene sintió un miedo persistente en el corazón por su mirada. Ella dijo con una expresión inocente: "No te preocupes, Brendan. Ella no supo qu
Antes de que Brendan pudiera decir algo, Deirdre dijo sonriendo: "Quizá pueda escuchar la razón por la que no volviste a casa a altas horas de la noche, pero no hace falta que me expliques lo de tu relación con la mujer".Brendan sintió que se le aceleraba el corazón y no pudo disimular el pánico que sentía cuando dijo: "¿Deirdre?"."Eso es porque no es necesario", respondió Deirdre rápidamente. Su mirada era gentil como de costumbre cuando dijo: "Confío en ti y confío en que tu relación con cualquier otra persona sea pura. Confío en que no me engañarás ni traicionarás nuestra relación. Por lo tanto, no voy a permitirme conjeturas descabelladas y no tienes por qué preocuparte por eso".Brendan se quedó en el mismo sitio, aturdido. Nunca había esperado que la situación resultara así. De hecho, recordaba haber sentido un ardor insoportable en el pecho cuando conducía hacia aquí.Temía que Deirdre se dejara llevar por conjeturas descabelladas, que entrara en conflicto con él y lo odia