Charlene abraçou Brendan, o mais apertado que conseguiu, e chorou silenciosamente, enquanto o magnata acarinhava suas costas, com suavidade.

Entretanto, os olhos do magnata eram indiferentes e frios.

― Você só está passando por tudo isso por minha causa, não é? Com isso em mente, como eu poderia assistir calado enquanto você se sacrifica por mim? Especialmente quando a opinião pública é mais impiedosa que um carrasco? Se você descer lá e explicar dessa maneira, sua vida estará perdida para sempre. ―

Charlene fungou, quando um brilho de alegria passou por seus olhos. Era exatamente como ela suspeitava: Brendan não a deixaria se ela largasse meias verdades e se colocasse em posição de mártir.

― Mas, o que vamos fazer? Sua reputação... seu nome... estão todos arruinados por minha causa! Nem me atrevo a voltar para a mansão, Bren. Não sei como ficar diante de Deirdre e a ouvir zombar de mim! Eu não posso suportar isso! A culpa e a agonia... ―

― Nada disso é sua culpa ― Brendan a confo