― C-Como você se sente? ―― Eu queria estar com você, no começo quando nos reencontramos. Mas, acabou sendo uma ilusão. Como eu poderia ser digno de você, uma mulher que se casou com Brendan Brighthall? Acho que você também nunca gostaria de alguém como eu. ―Deirdre franziu o cenho.― Tobey, você ainda se lembra do que me disse antes? Não se menospreze. Eu sempre me lembro muito claramente. Por que você esqueceu o que me ensinou sobre pessoas poderosas? ―― Eu... ―― Tobey, o relacionamento entre Brendan e eu não foi tão simples quanto você pensa. Não tínhamos nenhum afeto um pelo outro. Se possível, eu preferia nunca o ter conhecido em minha vida. ―Só então Tobey caiu em si. Ele franziu a testa e disse:― De fato, se ele fosse bom, como você poderia ter sofrido tanto e voltado para Alnwick? ―Deirdre sorriu. Afinal, ela não se importava mais e nem tinha forças para isso.― De qualquer forma, meu suplício acabou. A propósito, o que você disse para a tia? ― ― Eu já explique
― Mas eu sou o paciente e acabei de sair de uma cirurgia. ―As bochechas de Deirdre queimaram levemente quando ela ouviu Kyran falar de maneira séria. Mordendo o lábio inferior, ela rebateu:― Não dê desculpas. Não é como se você não pudesse mexer a boca. ―― É que a sensação estava muito gostosa. Era macio e cheirava bem. ―Deirdre sentiu-se muito constrangida ao ouvir a voz mecânica do telefone. Ela se virou, pretendendo ir embora, mas Kyran a puxou de volta sorrindo.― Tudo bem, vou parar de brincar com você. ―Quando Deirdre se sentou, Kyran perguntou:― Por que você estava chorando quando fui empurrado para fora da sala de cirurgia? ―― Eu estava? ― Deirdre ficou assustada porque não conseguia se lembrar disso.― Sim, seus olhos estavam vermelhos ― respondeu Kyran.Deirdre lembrou-se imediatamente das notícias relatadas e da pessoa que tirou uma foto dela, e seu rosto empalideceu. Tentando se forçar a recuperar a compostura, ela abaixou a cabeça e disse:― Eu estava mui
A enfermeira levantou apressadamente Deirdre, mas a jovem estava se sentindo tonta. Ela tinha ouvido o som dos cliques da câmera e seu rosto ficou pálido como um lençol. Então, tocou seu corpo, procurando por algo.― Está tudo bem, meu anjo? O que você está procurando? ―― Meu telefone... ― Deirdre se forçou a se acalmar. ― Você pode me emprestar seu telefone? Acho que deixei o meu no quarto. ―A enfermeira imediatamente pegou seu telefone.― Para quem você quer ligar? ―― Para Declan King... ―Assim como todas as outras, aquela enfermeira naturalmente tinha o número de telefone de Declan. Depois de fazer a ligação, ela a passou para Deirdre. Enquanto pressionava contra a bancada de mármore, ela estava tremendo.Ela sabia que perturbaria Declan ligando tarde da noite, mas não tinha outra alternativa. As fotos não poderiam ser divulgadas.― Olá. ― Depois de um bom tempo, ouviu-se a voz rouca de um homem. ― Quem fala? ―― Sou eu, Deirdre! Sinto muito por acordá-lo tão tarde. ―
Deirdre respirou fundo e entrou no quarto, mas assim que fechou a porta, Kyran perguntou:― Com quem você estava conversando? ―Ele não sabia totalmente o que tinha acontecido. Mas viu o hematoma no braço dela, logo pela manhã. Entretanto, Deirdre disse a ele que tinha tomado um belo de um tombo.― Eram as pessoas da direção do hospital. Como eu caí no banheiro, me perguntaram se eu estava bem e se precisava de indenização. ―Embora Kyran estivesse infeliz com a lesão de Deirdre, ele não podia culpar ninguém, então só podia perguntar:― Ainda dói? ―Deirdre segurou suas mãos e sorriu.― Depois de tomar o analgésico, melhorou muito e não dói mais. ―― Da próxima vez que algo acontecer com você, lembre-se de me dizer imediatamente. Se eu não tivesse visto seu braço inchado esta manhã, você o teria escondido de mim, não é? ― Kyran não pôde deixar de culpar Deirdre, mas sentiu ainda mais angústia.Deirdre ficou emocionada e até se sentiu melhor com a inquietação que sofreu com o i
― Isso é bom. ― Charlene suavizou e exigiu: ― Leve-o daqui, mas antes, verifique se há alguma câmera escondida, somente depois o joguem na rua. ―― Certo! ―Quando Blake foi arrastado para inspeção, ele ergueu as mãos e não ousou fazer barulho. Enquanto isso, Charlene arrumou o cabelo e caminhou em direção à porta.― Senhorita McKinsey. ―Charlene parou, justamente quando decidia sair do quarto, e franziu a testa:― Já se passaram dois dias, mas Bren ainda não quer encontrar ninguém? ―O segurança deu um sorriso tranquilo:― Sim. O senhor Brighthall está com problemas de saúde e de mau humor, então ele só quer ficar no quarto sozinho. ―Charlene parecia impaciente, mas ainda disse suavemente:― Mas, este é o momento em que Bren mais precisa de companhia. Se ele está sozinho no quarto, isso significa que ninguém cuidará dele quando estiver com sede... Abra a porta. Vou convencê-lo. ―― Senhorita McKinsey, eu realmente sinto muito. Não é como se você não soubesse o que acontece
― Aconselho você a deletar os negativos imediatamente e depois encontrar um jeito de viver honestamente. Caso contrário, você não apenas não poderá divulgar suas fotos, mas também ficará preso e terá a vida arruinada. A escolha é sua! ― Assim que Charlene terminou sua frase, ela se virou e saiu.Blake ficou ansioso e disse:― Senhorita McKinsey, você não tem medo de que Brendan Brighthall esteja mentindo para você? ―― O que você quer dizer? ― Charlene parou abruptamente e virou-se para Blake, sombria e sinistramente. ― De que bobagem você está falando? ―Blake jogou sua última cartada:― Brendan Brighthall e Charlene McKinney estão namorando sem você saber! ―Charlene parecia usar uma máscara de fúria quando se aproximou de Blake e disse em voz baixa:― Se eu descobrir que você está mentindo, garanto que você não conseguirá sair daqui intacto. ―Blake estava assustado. Ele nunca esperava que aquela mulher que parecia uma dondoca bonita, pudesse ser tão cruel.Mas, mesmo assim
― E o que posso fazer por você? ―― Senhorita McKinnon, você pode me ajudar? Sinto muito por ter mentido para você com uma coisa tão séria, mas Brighthall me obrigou ― disse Maeve, com a voz cheia de soluços. ― Eu não deveria ter ligado para você, mas não consigo pensar em mais ninguém que possa me ajudar agora... ―Deirdre franziu a testa com os soluços da mulher e sentiu uma pontada no peito.Um dos motivos para que a jovem ficasse comovida tão fácil era que a voz de Maeve realmente soava como a de sua mãe, e o segundo motivo era que ela podia sentir que a mulher tinha sido genuinamente boa com ela. Embora tudo acabasse sendo uma armação de Brendan, ninguém neste mundo poderia fingir sentimentos. Era por isso que Deirdre não podia dar a Maeve o mesmo tratamento que decidira dar a Brendan.Relutante, a jovem mordeu os lábios e perguntou:― O que aconteceu? ―― Minha filha foi diagnosticada com câncer, há algum tempo. Nos últimos meses, vendi minha casa e todas as minhas coisas v
― Não, eu não estava dormindo... eu esperava por você. ― Kyran mentiu.Desconfiando das palavras do homem, um sorriso apareceu no rosto de Deirdre. Entretanto, antes que ela dissesse algo, o homem perguntou:― Está muito frio? É por isso que você não consegue dormir? ―Deirdre não soube o que responder e abaixou a cabeça.― Não é isso... ―― Então, o que é? Aconteceu alguma coisa? Pela sua voz, eu consigo perceber que tem algo errado. ―Pensando no apelo de Maeve e como era relacionado a Brendan, Deirdre não sabia como poderia contar a Kyran sobre o telefonema. Mas, o homem podia ver que algo estava incomodando Deirdre, então disse:― Eu já te disse antes para não esconder nada de mim de novo, certo? ―Pressionada, a jovem decidiu ir direto ao ponto e perguntou:― Você pode me emprestar 7 mil dólares? ― e sem esperar que Kyran dissesse qualquer coisa, continuou. ― Eu pagarei você de volta! Depois que você se recuperar, vou trabalhar como pianista e devolvo todo o dinheiro, inc