Deirdre estendeu a mão para pegar o aparelho e depois recuou. Então, depois de pensar mais um pouco, pegou o telefone e levou ao ouvido:― Doutor Chapman? Olá. ―― Querida, sou eu. ― Uma conhecida voz atraente e gentil veio do outro lado da linha e Deirdre arregalou os olhos.Declan continuou:― Tente disfarçar sua surpresa e não diga meu nome. Alguém pode estar observando você, de não muito longe. ―Apesar de surpresa, Deirdre, respirou fundo e tentou soar neutra e despreocupada, mas bastante baixa:― E você acha que podem ouvir o que eu falo? ― ela perguntou, sua voz cheia de preocupação.Declan entendeu a preocupação e sorriu de forma tranquilizadora.― Eu acredito que não, desde que você mantenha a voz baixa. ―Deirdre soltou um suspiro de alívio, mas também ficou curiosa.― Por que você ligou de repente e usou... esse método? E por que você disse que alguém está me observando de não muito longe? Você descobriu alguma coisa? ―Declan estava tão calmo como sempre.― A in
― Mas, se você pensava isso é porque Brendan te contou... ― Deirdre insistiu, tentando adivinhar o motivo de Declan não estar surpreso― Não. ― Declan a interrompeu. ― Querida, espero que você pense bem sobre isso. Se ele te ama tanto, ele mudaria, do nada, e se apaixonaria por outra pessoa? Ainda mais pela culpada de tentar destruir sua sanidade? ―Deirdre se sentiu besta, porque aquilo era exatamente o que ela pensava. Então, Declan acrescentou:― Ouvi Laura mencionar a hipnose. Ela pode sugerir a pessoa a se comportar cada vez mais diferente, inclusive, até fazer com que a pessoa acredite estar apaixonada por outra. ―O rosto de Deirdre empalideceu num instante e seus lábios macios tremeram. Ela arregalou os olhos e abaixou a cabeça para conter as emoções, antes de falar:― Você quer dizer que Brendan foi hipnotizado para se apaixonar pela doutorazinha, e é por isso que não consegue nem controlar próprios sentimentos? ―― Isso mesmo ― respondeu Declan. ― E o hipnotizador é out
Deirdre ficou chocada ao saber que a mulher era a irmã mais nova de Laura e não conseguia entender as relações complicadas de Declan. Mas, recomposta, estendeu o celular para Yvonne, que disse:― Não tenho nada para fazer agora, quer que eu te acompanhe até sua casa? ―Deirdre aceitou a oferta e Yvonne caminhou lado a lado com ela, até que, alguns passos depois, a jovem abaixou a cabeça e começou a tossir.Quando Yvonne se inclinou para perguntar se estava tudo bem, e Deirdre sussurrou:― Por favor, diga ao Declan que Sterling desapareceu depois de ir ao instituto de pesquisa e não consigo entrar em contato com ele. Não sei o que aconteceu, mas não posso ir para Germia. Como sei que o Declan já morou por lá ele deve saber como procurar. Por favor, peça a ele para me ajudar a investigar o paradeiro de Sterling. Liberte-o se puder. ―Yvonne fez um som afirmativo e levantou a voz para dizer:― Onde está doendo? É o bebê? Senhorita, você tem que aguentar. Você está grávida. Não quero
― Brendan demonstra de tantas formas o quanto eu sou importante para ele, então como eu poderia não saber que entre Collins e eu ele me escolheria? Eu deveria... apenas permitir que ele organize a própria cabeça ― disse Deirdre.Os olhos de Wanner brilharam com a resposta inesperada.― Exatamente! Suspeito que o senhor Brighthall simplesmente não entende direito como é gostar de alguém. Se ele realmente se importasse com a doutora Collins, ele teria ido visitá-la, pelo menos uma vez. Mas nunca nem o ouvi mencionar o nome dela ― ela explicou.Satisfeita com a resposta da cuidadora, Deirdre respirou fundo e avançou. Assim que ela entrou na mansão, trombou com Brendan, que estava com pressa e parecia procurar alguma coisa. Foi só quando viu Deirdre que a tensão em seu rosto relaxou.― Senhor? Onde você vai? ― Wanner perguntou surpresa.Mas, o olhar de Brendan estava fixo firmemente no rosto de Deirdre. Ele abriu a boca como se fosse falar, mas finalmente desistiu e desviou os olhos.
Assim que concluiu a declaração de fidelidade, o rosto de Brendan ficou pálido e suas sobrancelhas franziram de dor intensa.Deirdre ficou muito abalada. Brendan talvez não soubesse, mas ela sabia que ele havia sido hipnotizado e o que sentia por Emily era influenciado pelas sugestões hipnóticas. Ou seja, era incrivelmente difícil para ele resolver seus próprios pensamentos e a decisão que tomava deveria ser impossível.Os olhos de Deirdre se encheram de uma ternura triste. Ela se lançou em direção a Brendan e o abraçou, soluçando e sufocando em lágrimas.― Brendan... Brendan... ― ela repetiu o nome dele enquanto se desculpava silenciosamente em seu coração.Afinal, sentia-se responsável por tudo aquilo. Ela confiou na mãe, colocando um lobo para cuidar das ovelhas, permitindo que Brendan tomasse os remédios que ela entregava sem hesitação, prejudicando seu físico outrora saudável. Era por isso que ele estava ainda mais profundamente preso no tormento das sugestões hipnóticas, mas
― Tudo bem, eu confio em você ― respondeu Deirdre, com os olhos cheios de lágrimas.Brendan olhou para ela com uma expressão de dor e com as sobrancelhas franzidas:― Eu já disse que não suporto ver você chorar? Dói meu coração. Deirdre, nunca mais chore. Não vou deixar você chorar de novo. ―As pontas dos dedos de Deirdre tremiam e sua garganta estava apertada, mas seu coração estava cheio de alegria.― Sim, você disse. Como você poderia nunca ter dito isso... Você disse que nunca me deixaria chorar. ―― Mas eu não cumpri minha promessa. ― Brendan franziu a testa, com os dedos enxugando suavemente as lágrimas do rosto de Deirdre. ― Você chorou várias vezes e a culpa é minha. ―― Não! Contanto que você me tenha em seu coração, isso é o suficiente, chorar faz parte da vida, é impossível viver sem isso ― respondeu Deirdre, derramando lágrimas de felicidade.Os dois passaram muito tempo abraçados ao pé da escada, até que Wanner sorriu e tossiu ao se aproximar deles.― Com licença,
― Seu desejo é uma ordem ― Brendan assentiu, com um sorriso, sentindo-se bem cuidado.Deirdre organizou toda a comida em uma marmita e colocou na pasta de Brendan. Então, o acompanhou até o carro e se despediu com um selinho. Wanner que recolhia a roupa do varal, dava a volta pelo lado de fora da mansão e testemunhou a cena.― Você é muito boa com o Senhor Brighthall. Você tem preparado pessoalmente refeições para ele nos últimos dias. Você está preocupada que a comida do refeitório da empresa não seja do agrado dele? ― ela perguntou com um sorriso.Deirdre sorriu, mas a resposta não era tão simples.Se Declan disse que alguém poderia estar espionando Deirdre, isso também significava que o grupo já havia plantado muitos espiões ao seu redor. Ou seja, Brendan também era seguido de perto e, para garantir a continuidade da hipnose, não permitiram que o magnata recuperasse a saúde e encontrariam uma forma de drogar a comida da empresa.Ela não conseguia ver com os olhos nem monitorar
Em resposta às provocações e ameaças, Emily só conseguiu zombar e olhar para Wanner com uma intensidade quase assassina.― Qual é seu segredo, hein ratinha? Você tem essa capacidade de fazer com que as pessoas se tornem seus capachos. Isso me lembra do que aconteceu com a anterior. Acho que ela se chamava Engel, estou errada? Onde ela está agora? Fico me perguntando se essa sua nova serviçal sabe o que acontece com as pessoas que se envolvem com você? ― comentou Emily.O rosto de Deirdre ficou pálido e uma onda de ódio cresceu dentro dela. Mas ela se conteve, não querendo dar à rival a oportunidade de bancar a vítima diante de Brendan.― Não sei que destino aguarda os outros, mas tenho certeza de que alguém tão malicioso quanto você, acaba pagando caro, por tudo o que faz, mais cedo ou mais tarde ― disse Deirdre.Emily riu audaciosamente.― Então considerarei suas palavras como um bom presságio. ―Deirdre cerrou os punhos com força, enquanto Emily inclinava a cabeça e gritava:—