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142: Cortando o mal pela raiz
— Tenho certeza de que o Richard quer que eu cuide de você — Cole continua. — Por mais que não estejam juntos, sei que ele ainda sente um imenso carinho por você, afinal vocês dois possuem uma filha juntos e isso é um elo eterno. Então, o que me resta é cuidar muito bem de você.— Em primeiro lugar, eu não preciso que ninguém cuide de mim, pois não sou uma criança. Se estou dependendo de você aqui, é porque ainda não tive tempo de conhecer o lugar, o que sei que em breve poderei fazer por conta própria. Em segundo, se você sabe que o Richard sente um imenso carinho por mim, acredito que deva respeitá-lo por isso, não acha? — insinua.— O que quer dizer com isso?— Que não devia ficar me elogiando ou dizendo algumas coisas desagradáveis com segundas intenções — expõe. — Mesmo que eu e o Richard não estejamos juntos, não é certo você se insinuar para a ex do seu amigo, isso me deixa totalmente desconfortável — diz, já cansada daquelas falas de duplo sentido. — Olha Cole, eu sou muito gr
143: Formaremos uma família
Percebendo que não conseguiria nada naquele momento, Richard se senta na cama apoiando as costas na cabeceira, com a mão faz sinal para que ela se aproxime e se sente ao seu lado.— A Madeline enlouqueceu — confessa. — Não a conheço mais.— O que ela fez? — pergunta preocupada.— Ela disse que não se importa que eu diga a todos que sou eu que estou rompendo o nosso noivado.— E isso não é bom? De qualquer forma, ela não está mais com a ideia de que não irá terminar.— Seria bom se ela não ameaçasse contar a todos sobre o que aconteceu entre nós — anuncia. — Não é pelo que fizemos e sim pelo jeito que ela conta. Faz parecer que abusei dela.— Meu Deus — expressa, totalmente transtornada.— A minha preocupação é que será a palavra dela contra a minha.— Você pode pedir que façam um exame — se pronuncia. — Richard, eu e a Elis estamos desconfiadas de que não aconteceu nada na noite que vocês ficaram sozinhos em seu apartamento e esse é o motivo para que você não se lembre.— Mas o sengue
144: A filha da mentira
Naquele dia, Richard passou a noite no apartamento de Alice. Com a companhia da filha, fizeram um jantar em família. Tudo estava em paz e corria bem, até tiraram uma foto na sala, para comemorar a nova vida que poderiam ter dali para a frente.No outro dia, ele teve que sair cedo para uma reunião na empresa. Alice ficou com Arminda e Vivian, que cuidava muito bem de Lily. Um dia após, Richard retornou para a Califórnia. Nesse período, Alice ligou para Elis e contou o que estava prevendo que aconteceria e Elis, mais que depressa, disse que daria um jeito em tudo.— A Madeline não irá fazer isso, eu prometo, mas se tentar fazer algo, arranjarei um jeito de desmascará-la na frente de todos.— O que tem em mente, Elis?— Tenho uma amiga que pode me ajudar — revela. — Vou pedir que fique por perto no dia do jantar. Se a Madeline der o show dela, intervirei.— Como? — Alice pergunta com ansiedade.— Não se preocupe, eu vou dar um jeito, tudo bem? É melhor não dizer nada agora para não estra
145: Acusações
A tensão à mesa foi instaurada. Todos ali estão em choque com o que acaba de sair da boca de Madeline.— O que acabou de dizer, Madeline? — Donald pergunta, se levantando de sua cadeira.— É isso mesmo que todos vocês escutaram, aquela noite que dormi no apartamento dele no dia de seu aniversário, o Richard se aproveitou de mim — confessa, caindo no choro.— Não foi nada disso! — Richard grita.A cara de todos está em choque, até o casal Carter está surpreso com aquela revelação.— Foi o que aconteceu de verdade e você sabe disso, mas finge que não se lembra e coloca a culpa na bebida — replica Madeline, o confrontando.— Como isso aconteceu? — Nina questiona em choque. — Por que não nos contou imediatamente, filha?— Porque quando o Richard acordou no outro dia, parecia arrependido e para compensar o seu erro, me propôs o casamento — responde. — Não é segredo de ninguém aqui que eu o amo muito e por isso, resolvi aceitar o noivado, achando que assim poderia compensar toda a vergonha
146: Uma armadilha bem armada
Elis, que estava quieta até aquele momento, resolveu se manifestar, pois não aguentava mais aquela injustiça toda.— O meu irmão não irá se casar! — Diz, atraindo a atenção de todos para si.— O que está dizendo, Elis? — Nina questiona, com a aparência transtornada.— É isso mesmo que vocês ouviram. O meu irmão não se casará com a Madeline por conta de uma coisa tão retrógrada. Sei que vocês são os pais da Madeline e que acham que a filha de vocês é uma mocinha cheia de virtudes, mas as coisas não são assim, eu já vi o lado ruim dela e sei que esse coração dela é maquiavélico. A Madeline forjou toda essa situação para amarrar o meu irmão. Ela inventou essa história toda porque sabia que o Richard é cheio de princípios e faria qualquer coisa para não a ver magoada.— Como ousa falar isso de mim, Elis? — Madeline se afasta do ombro do pai e olha para Elis com cara de desavergonhada. — Achei que, por você ser mulher, ficaria ao meu lado. Por acaso, não se sensibiliza com a minha dor? — q
147: Um plano de sucesso
— O Richard não tem que se lembrar de nada, Madeline. Você inventou essa história e quer a todo o custo prender o meu irmão, mas não irá conseguir — Elis diz, pegando o celular e ligando para a sua amiga ginecologista.A médica Abby Hills chega à mansão Jones e se apresenta a todos, ela mostra suas credenciais e prova ser uma profissional de renome.— Doutora Hills, eu peço que a minha mãe esteja comigo nessa consulta — diz Madeline, mostrando-se constrangida com toda aquela situação.— Não se preocupe, ela poderá estar ao seu lado — responde. — Podemos nos dirigir a um local reservado onde iniciaremos a nossa consulta? — Abby pergunta.— No quarto da Madeline — diz Nina. — Minha filha não é acostumada com essas coisas e sei que lá ela se sentirá um pouco mais à vontade num lugar onde ela se sinta segura.As três mulheres deixam a sala de jantar, deixando a tensão nas outras pessoas que ficaram ali.— Sei que ela está mentindo — sussurra Elis, para seu marido Steve, que está quieto ap
148: Assuma as consequências
— Isso não pode ser verdade — Elis sussurra, totalmente abalada.— Elis, você não devia ter feito isso — Steve diz, chamando a atenção da esposa. — Isso era uma questão do Richard apenas.— Devo ter deixado algo passar — sussurra, ainda sem acreditar. Estava confiante de que Madeline continuava virgem.— Pare com isso — adverte Steve.— Você tem certeza, doutora? Olhou direitinho? — Insiste Elis.— Sim, eu tenho certeza do que atestei — Abby responde.— Já basta, Elis! — grita Madeline. — Já não basta essa humilhação que me fez passar, ainda duvida de mim? Eu já disse que foi o seu querido irmão que abusou de mim, mas você acha que ele é um santo que não faz mal a ninguém!— Eu nunca abusei de você — interfere Richard. — Como disse milhares de vezes, não me lembro do que aconteceu, mas sei que jamais abusei ou te peguei à força. Eu tinha desconfiança de que nada havia acontecido, mas se realmente aconteceu, não foi como a Madeline relatou aqui.— Que decepção — Nina diz, chorando abra
149: Não há lugar para arrependimentos
Mesmo cansado, ele resolve ouvir o rapaz.— O que quer?— Quero te pedir desculpas por aquele dia — revela. — Eu jamais tocaria em você, mesmo com a ordem da Madeline. Eu o respeito muito — confessa.— Eu sei, eu o conheço há um tempo e sei que me respeita.— Não quero ser indiscreto, mas percebi que vocês estavam brigando. Por acaso aconteceu alguma coisa aquele dia? — insiste.— A Madeline é teimosa e, quando quer, faz de uma simples conversa um campo de guerra. Foi o que aconteceu naquele dia, eu disse algo que ela não se agradou e por conta disso, começou com aquela histeria toda.— É, eu já percebi que ela tem um gênio forte.— O problema é que esse gênio dela está acabando com tudo. Eu só queria arrumar uma forma pacífica de resolver as nossas diferenças, mas ela insiste em ir para o lado desafiador.— Vocês estão bem?— Não, não estamos bem, mas parece que ela não compreende isso e insiste em continuar com esse relacionamento absurdo.— Como assim? — questiona curioso.Richard