O retorno a Blackwood foi marcado por um misto de exaustão e alívio. A pequena vitória contra os homens de Sir Edmund trouxe algum conforto, mas a batalha havia cobrado um preço elevado em termos físicos e emocionais. Enquanto os guardas conduziam os sobreviventes e os suprimentos para o castelo, Eleanor e Alexander permaneceram em silêncio, refletindo sobre os eventos do dia.

Quando finalmente atravessaram os portões de Blackwood, foram recebidos por Mary, que correu para cumprimentá-los.

— Graças a Deus vocês voltaram sãos e salvos! — exclamou ela, seus olhos brilhando com preocupação e alívio.

Eleanor desmontou do cavalo, sentindo cada músculo do corpo protestar contra o movimento.

— Tivemos sorte desta vez, mas Sir Edmund não vai desistir tão facilmente — disse ela.

Alexander assentiu, descendo de seu cavalo com um movimento ágil, apesar do cansaço visível.

— Precisamos reforçar nossas defesas e nos preparar para o que vier. Mas, por agora, todos merecem descanso.

Ele olhou para E