A vitória sobre Sir Edmund trouxe alívio e esperança para Blackwood, mas também expôs feridas que precisavam ser tratadas com urgência. No dia seguinte à batalha, a fortaleza estava em pleno movimento. Feridos eram levados para a ala médica improvisada, enquanto os soldados que retornavam ao castelo eram saudados como heróis.

Eleanor acordou cedo naquela manhã, incapaz de dormir após a intensa emoção do dia anterior. Com um xale envolto nos ombros, caminhou até os jardins do castelo, onde o orvalho da manhã ainda brilhava nas folhas. Era um raro momento de tranquilidade, mas sua mente permanecia inquieta.

Enquanto caminhava, encontrou Alexander ao longe, observando o horizonte. Ele usava roupas simples, mas o peso da batalha ainda parecia estar visível em seus ombros. Eleanor hesitou por um instante antes de se aproximar.

— Não imaginei que estaria aqui tão cedo — disse ela suavemente.

Alexander virou-se, oferecendo-lhe um sorriso cansado.

— O mesmo vale para você. Achei que estaria d